“你在想什么，科爾？”

　　科爾？

　　誰(shuí)??？

　　艾克狠狠搖頭，得到卻是下顎突如其來(lái)的劇痛，一陣天旋地轉(zhuǎn)后整個(gè)人栽倒在地。

　　“該死的，你沒(méi)錢？沒(méi)錢來(lái)什么賭場(chǎng)？給我動(dòng)手！”

　　拳打腳踢，雨點(diǎn)一般落在艾克——或者“科爾”的身上，這頓暴打反而讓艾克清醒了一點(diǎn)，他意識(shí)到這并不是自己的身體，而是別人的某段記憶。

　　那么說(shuō)自己算是成功了？來(lái)到了死后空間？

　　“你還笑？！”

　　下一秒，艾克的頭皮發(fā)出尖叫，有什么人拽住他的頭發(fā)，把他整個(gè)拎起來(lái)。艾克竭力抬頭，可惜看不清對(duì)方的臉，所有人的臉上都蒙著一層白霧，他不覺(jué)得這些白霧在阻止他窺伺情報(bào)，而是單純的記憶丟失。

　　“你一定要分清兩個(gè)概念，”安娜早些時(shí)候的話語(yǔ)清晰地浮現(xiàn)在腦海，“進(jìn)入死后空間的人等同于進(jìn)入他人的夢(mèng)境，都是靈魂的入侵者。相對(duì)的，有入侵者就有保衛(wèi)者，一旦你的身份暴露，就會(huì)面對(duì)保衛(wèi)者的重重截殺?！?p>　　“那我怎么做才能偽裝好自己？”

　　“盡量別大規(guī)模改變記憶，但又不能完全不改變，因?yàn)槲覀儾恢滥銜?huì)取代誰(shuí)的靈魂視角，鑒于這具身體的血肉有太多的來(lái)源?？傊?，把你自己當(dāng)成夢(mèng)境中一員就好，不要做出背離角色的事情。當(dāng)然，在一些大的環(huán)節(jié)中你必須按照某種形式給出的提示行動(dòng)。”

　　“什么樣的提示？”

　　“一個(gè)征兆，一種力量，某些痕跡，反正是你覺(jué)得異常的東西，那是你的潛意識(shí)在指引你。還有，如果要?jiǎng)邮?，盡量干掉臉部模糊不清的家伙，越是看不清面孔，他們對(duì)夢(mèng)境的影響就越低，守衛(wèi)者也更不關(guān)注?！?p>　　辱罵與毆打還在繼續(xù)，但艾克卻露出了笑意，在他的左手邊不遠(yuǎn)，一把銀色的餐刀正躺在那里，名貴的花紋證實(shí)它是來(lái)自于某個(gè)貴族家庭的產(chǎn)物。

　　問(wèn)題是這里可是賭場(chǎng)，最低等下賤的地方，為什么會(huì)出現(xiàn)這么精美的餐具？唔，說(shuō)是餐具似乎不太正確，因?yàn)槟前巡偷兜倪吘変h利無(wú)比，簡(jiǎn)直就是見(jiàn)血封喉的匕首。

　　電光火石之間，艾克手指一動(dòng)，匕首化作銀光在面前之人的脖子上狠狠劃過(guò)，人影當(dāng)即崩潰著倒下，摔在地上成為白霧的一部分。

　　周圍的人影紛紛愣住，但艾克可沒(méi)有，他迅猛地?fù)溥^(guò)去，手中利刃上下吞吐，割麥子一樣收割生命。

　　賭場(chǎng)很快就被掃蕩一空，艾克站在中央，私下里掃視周圍，周圍的白霧越來(lái)越濃厚，這個(gè)場(chǎng)景似乎要消失了，但接下來(lái)的線索始終沒(méi)有出現(xiàn)。

　　難道我弄錯(cuò)了？

　　就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲嘶啞的喊叫：“快跑！”

　　艾克立刻向門口看去，只見(jiàn)兩個(gè)人拼命地向自己揮手，指著自己身后的某樣?xùn)|西。他本能地回頭，卻見(jiàn)越來(lái)越霧氣重重的大廳邊緣竟然出現(xiàn)了一把清晰的梯子，這簡(jiǎn)直就是個(gè)邀請(qǐng)，只等艾克上去。

　　他毫不猶豫地爬上梯子，身后的賭場(chǎng)瞬間崩潰消散，見(jiàn)狀，艾克知道他在第一個(gè)場(chǎng)景的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束了。

　　此時(shí)周圍的白霧慢慢散去，化作無(wú)垠的黑暗，除了遠(yuǎn)方的一處火光，天地間便沒(méi)了任何光亮。

　　我該去見(jiàn)見(jiàn)馬克和諾特了。

　　這個(gè)有些怪異的想法突然出現(xiàn)在艾克的腦海，腳步也不由自主地拽著他的身體向火光的方向前進(jìn)。第二段記憶，艾克想，看這樣子是荒郊野外的某個(gè)晚上，時(shí)間大概在賭場(chǎng)事件之后，無(wú)論那事情造成了什么影響，對(duì)這位“科爾”來(lái)說(shuō)都是很不利的。

　　艾克能感覺(jué)到這具身體的虛弱，饑餓和疲憊不斷侵襲他的身體，寒冷也在奪走為數(shù)不多的熱量。他抬手摸摸下巴，卻被凌亂的胡茬扎得刺痛。估計(jì)，科爾已經(jīng)在荒原上流浪了很長(zhǎng)一段時(shí)間了。

　　他還在走著，很快就來(lái)到了火堆旁。這次他終于見(jiàn)到了比較清晰的“人”，可惜他們的面孔還是模糊的，只知道一個(gè)是瘦高個(gè)，身穿綠衣服的弓箭手；另一個(gè)是矮胖子，拿著大斧頭的戰(zhàn)士。

　　“又見(jiàn)面了。”艾克沒(méi)有開(kāi)口，但他聽(tīng)到了科爾的聲音，應(yīng)該是本尊在說(shuō)話，“上次賭場(chǎng)……我們拿到了多少錢？”

　　“六百多金幣，老大。”瘦高個(gè)的聲音模模糊糊，好像隔了面厚重的墻壁在談話一般，有種不真切感，“但是損失了好幾個(gè)兄弟，我們?nèi)耸謬?yán)重不足啊。”

　　“人手不足那就去招攬一些?！笨茽柕穆曇艉翢o(wú)起伏，艾克不禁猜測(cè)究竟是他性格如此，還是靈魂的夢(mèng)境失真使然，“這樣的替代品要多少有多少。”

　　他對(duì)面的兩人對(duì)視了一眼，欲言又止，科爾察覺(jué)到氣氛的異常，冷冰冰地開(kāi)口：“怎么，你們不想干了？”

　　“……”

　　“那你們想怎么樣？”科爾攤開(kāi)雙手，“離開(kāi)這里？荒原領(lǐng)其他的地方可沒(méi)有這里好說(shuō)話?！?p>　　“荒原領(lǐng)確實(shí)沒(méi)有，老大。”瘦高個(gè)干脆坐下來(lái)，顯得很是苦惱，“可我們就不能去南方嗎？隨便哪個(gè)地方都比這里強(qiáng)?！?p>　　“是啊老大，連商隊(duì)都沒(méi)有多少油水，我們總不能搶完了后自己把貨物賣掉吧？咱們不是那塊料啊。”

　　科爾沒(méi)有言語(yǔ)，就在艾克以為還得等上一段時(shí)間時(shí)，指尖突然觸及了一絲冰涼，熟悉的手感告訴他那把餐刀又出現(xiàn)了。

　　這次是為了什么呢？科爾有什么大開(kāi)殺戒的理由？

　　莫非……

　　艾克突然控制身體，聲音低沉，極其富有壓迫感地開(kāi)口：

　　“那么，我的人頭值多少金幣呢？”

　　“三百……”

　　話剛出口，對(duì)面兩人就同時(shí)意識(shí)到了錯(cuò)誤，立刻抓向自己的武器，哪想艾克與科爾竟然動(dòng)作一致地控制身體抽出餐刀，毫無(wú)感情地劃過(guò)他們的喉嚨。

　　“咯咯咯……”

　　詭異的獰笑里，兩人的腦袋在地上滾來(lái)滾去：“你逃不掉的，伙計(jì)，沒(méi)人可以逃出她的手掌心?！?p>　　她的？

　　某個(gè)女人，或者說(shuō)女性實(shí)權(quán)人物，在控制這一切。這下子艾克覺(jué)得有點(diǎn)值回票價(jià)了，荒原領(lǐng)過(guò)去十年里有實(shí)力的女性可沒(méi)有多少，回去就能整理出個(gè)大概范圍。

　　“是的，那位夫人是……”

　　聲音漸漸消失，周圍再次歸于沉寂，艾克知道這段回憶也走到了盡頭。

　　第三段回憶到來(lái)之前，艾克仔細(xì)回想了一下剛才發(fā)生的事情，對(duì)“科爾”的身份進(jìn)行了一定的推測(cè)。

　　首先，他在賭場(chǎng)挨揍的時(shí)候，身軀比較單薄，應(yīng)該是剛過(guò)少年，大概二十一、二歲的樣子。從身上沒(méi)錢可以知道，他并沒(méi)有穩(wěn)定的工作，或者工作的薪水很微薄，是荒原領(lǐng)常見(jiàn)的流民之一，依靠小偷小摸和零工為生。

　　——標(biāo)簽一：年輕的流民

　　但是，在賭場(chǎng)殺人的時(shí)候，他的刀法非常流利，即使艾克也要稱贊一句。他看得出，這位科爾還沒(méi)有經(jīng)過(guò)系統(tǒng)的訓(xùn)練，可超高的天賦讓他的匕首技術(shù)出類拔萃，是真正的天才。等到火堆旁突然襲擊的剎那，科爾肯定已經(jīng)多次歷經(jīng)生死，變得鐵石心腸，哪怕是前一秒的同伴也會(huì)毫不猶豫地動(dòng)手，此時(shí)他的匕首技術(shù)顯然經(jīng)過(guò)名家指導(dǎo)，而且下了苦工進(jìn)行訓(xùn)練。

　　——標(biāo)簽二：青年盜賊，幫派頭目，狠辣的匕首格斗者，疑似加入過(guò)實(shí)力強(qiáng)大的組織或者跟隨過(guò)名師。

　　最后，那句“夫人”讓艾克很是在意。這個(gè)夫人和科爾的關(guān)系必然不好，不然他也不至于對(duì)自己尚未表現(xiàn)出背叛跡象的部下直接動(dòng)手。其次，在荒原領(lǐng)提到夫人這個(gè)敬語(yǔ)，很難不讓艾克聯(lián)想到不久前才查到的林中夫人，莫非這兩者之間有什么聯(lián)系嗎？不過(guò)林中夫人是神靈，沒(méi)有政治意義，所以可能是某個(gè)擁有強(qiáng)大力量的女性，在荒原領(lǐng)以夫人自居。

　　——疑點(diǎn)一：“夫人”是誰(shuí)？

　　隱藏其中的則是另一個(gè)問(wèn)題：為什么科爾不去南方？艾克覺(jué)得他的部下說(shuō)得很對(duì)，荒原領(lǐng)沒(méi)什么油水，對(duì)盜賊很不友好。南方雖然競(jìng)爭(zhēng)多，但以科爾的能力又不是找不到好機(jī)會(huì)?？墒撬x擇留在荒原領(lǐng)，寧肯忍受寒冷與饑餓也絕不離開(kāi)，到底為了什么呢？

　　——疑點(diǎn)二：科爾的目的是什么？

　　正在整理思路時(shí)，眼前的世界突然再一次豁然開(kāi)朗，艾克發(fā)現(xiàn)自己正走在一條山路上。這條山路非常熟悉，好像不久前艾克才走過(guò)一樣。

　　于是他抬起頭，借助月光的照明，幾乎瞬間看出了僅僅露出輪廓的城堡。

　　“等等……這里難道是……陰影堡？”

　　沒(méi)錯(cuò)，作為領(lǐng)主，怎么可能看不出自己的領(lǐng)地。艾克注意到遠(yuǎn)處的城門口有幾名騎士，左右兩邊的人的臉都已經(jīng)模糊，說(shuō)明科爾對(duì)他們并不在意。倒是城門中央那兩個(gè)騎士的臉格外清晰，就在看到這兩張臉的瞬間，艾克聯(lián)想到城堡里找到的兩張畫(huà)像，他們的身份也講究呼之欲出了：

　　“這兩個(gè)人……一個(gè)是陰影堡的前任領(lǐng)主，另一個(gè)應(yīng)該他的兒子或者……侄子？”

　　無(wú)論如何，這都是跨越時(shí)空的，陰影堡兩代領(lǐng)主的第一次見(jiàn)面。