數月后再回到伊貝琳又有不一樣的變化，綠色植物已經完全消失，放眼望去全都是黃褐色。沿路所見的平民商人可比之前少了不少，想來是蟲巢改變生態時那些逃離的人沒有返回故土。

　　從巴勒莫一路過來可以見到不少孢子煙囊，它們取代了毛細塔生長在野外，高高聳起的噴口無時無刻不在釋放肉眼不可見的孢子，人類和其他動物不知不覺中吸入孢子，不適者就會被慢慢殺死，適者則逐漸改變細胞結構。

　　平民們在適應了新環境后，又重新為了糊口忙碌起來。

　　李比希乘坐兵蟲牽引的馬車，冷眼看過讓開城門的平民和站直身子行禮的士兵，高傲說話：“安德斯，看看這些低級物種，整天只想著填飽肚子，好吃懶做又自私自利，用盡所有詞語都無法描述他們。”

　　“大人，這可是生而為人的天性啊。”安德斯說道。

　　“當然，我們以前都是這樣，哈哈。”李比希大笑，緊接著又道“可是現在不一樣，成為黑甲之后我見識到了更廣闊的世界，我渴望去那里，你是不是也一樣，安德斯！”

　　“當，當然，我誓死追隨您的腳步！”安德斯連忙表態，侯爵大人自從改造為黑甲后，冷血的性子更加偏激了，想到魏瑪戰爭期間的屠城舉動他心中寒意更甚。

　　“很好，公爵殿下猶豫的太久了，他過于在乎舊有的體制，還在那套民生政治的游戲里找不到頭緒，他需要更果斷一點。這次魏瑪之戰雖然讓他有意控制了黑甲數量，但是速度太慢還不夠快，蟲族的優勢可不是按部就班。”李比希頓了一下又說道。

　　“還有卑斯麥那群家伙，迂腐的腦袋到現在還看不清局面嗎，等遠征軍回過神來土奧所有國家都會被納為帝國的后花園，留給我們的時間不多了。所以安德斯，這次進攻異族的機會一定要抓住，我們要找到更多志同道合的人，幫助殿下做出決斷！”

　　“請您放心，吾必全力以赴！”安德斯堅定回答。

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　　“殿下，各位貴族老爺都已安排妥當了。”

　　熟悉的伊貝琳領主府熟悉的位子，只是當時的伊貝琳男爵已經成為了事實上的莫瑞塔和魏瑪兩國之主。新的伊貝琳男爵勞斯早在中途轉到回家看望母親和弟弟。

　　“方才，卑斯麥侯爵口中還念叨，說您什么時候舉行儀式，立國加冕呢。他已經挑選了治國的能臣，有信心五年之內讓莫瑞塔成為強國呢。”金寶原話轉述，以免引起誤解。

　　“侯爵費心了啊。立國加冕事關重大，不宜操之過急。”林拜手指輕敲“機械兵可安置好了。”

　　“都在城外的軍營中，明日一早就運往蟲巢。”

　　自從莫瑞塔大規模改造黑甲后，這些失去控制兵的廢鐵就躺在庫房里落灰，這次林拜要以機械兵作原料為貴族改造甲殼，特別是李比希的甲殼。

　　“殿下，方才在門口有一位商人求見，自稱帶來了科特國王的密信，信件在這里。”金寶遞上一封封泥完整的精致信件。

　　林拜看完之后容顏驟變，閉目連接突觸網絡之后臉色更差，他真的沒有找到那個人的信號。

　　老蟲子就這么死了？林拜不可置信地再次搜索，他的意識瞬間來到了科特，地底的蟲巢早已生長覆蓋了這里。

　　再次搜索之后，林拜發現整個科特的黑甲信號竟然只有60個，領地卻擴大了一倍不止，檢索細胞記錄，老蟲子的信號最后出現是一個月前帶領黑甲走出蟲巢生長區，之后就沒有他返回的信號了，蟲巢也停止了生長。

　　意識在黑甲之間切換，所有黑甲住在一個特定的軍營里，外面是里三層外三層的科特軍團，這些豬頭黑甲似乎被圈養在這里，通過檢索和他們的談話，林拜知道了黑甲被科特國王有意限制100個的數量，當作敢死隊用，而國王彼得也是把老蟲子當作一顆棋子，命令他帶隊出擊對付那名曾經追殺林拜的武士。

　　老蟲子的死是有意所為。

　　“國王彼得，很好，你很好。”林拜一用力捏碎椅子把手，老蟲子對林拜的恩情深厚，在他流浪數年心中充滿絕望之時，是老蟲子給了他生而為人的希望，讓他挺過黑暗，是他人性的羈絆。

　　之前他還在糾結怎么安置科特和老蟲子，現在科特已經自己選了。

　　“傳令李比希侯爵，這次異族作戰由他全權負責，通道另一側的異族一個不留。”林拜咬牙說道。

　　“遵從您的意志！”一名紅披近衛離去，深陷幽深的黑暗再一次將林拜淹沒。大蛇族的武士，你和我舊債未還又添新愁，這次定要取你人頭祭奠。

　　“殿下，門外有人求見，是西塔女士。”

　　“不見！等等，帶她進來。”這個女人不是返回帝國了嗎，怎么又出現了。

　　片刻后，一襲貼身紅裙的西塔邁著嫵媚的步子一進來就嬌媚發聲：“好久不見了呢，公爵殿下，看您氣色不佳，莫不是西塔惹您生氣了。”

　　接著她故作擔憂的繞開金寶來到林拜身旁，俯下身子櫻口微張，纖纖玉指輕撫光頭。“殿下，苦悶不要憋在心里，西塔可是很想幫忙呢。”

　　金寶知趣的離開順帶關上大門。

　　林拜微皺眉頭，這個女人吃錯藥了嗎，今天完全一副倒貼的樣子，呵，任你春風拂面我自坐懷不亂。不過這個女人的身姿可真是不錯呢，似乎比起上次見面豐腴了不少。

　　西塔口中一邊呢喃，一邊繞著林拜扭動身軀，像極了夜店艷舞。

　　林拜卻像吃了蒼蠅，惡心感驟然而生：“夠了，西塔小姐，做回你原來的樣子吧。”

　　“呵呵，殿下可真是位君子呢，”西塔瞬間像是換了個人恢復成往常樣子，瞟了眼林拜襠部，嘴中發出銀鈴般的笑聲。

　　“有話直說。”

　　“殿下真是猴急呢。”西塔坐到林拜腿上摟住他的脖子“這次來可是好事，上一批的黑甲在戰場上表現的很不錯，帝國很感興趣，太子殿下特此邀請您前往做客呢。”

　　既然有興趣不是應該派兵來改造嗎，邀請我去帝國是什么打算，難道是鴻門宴嗎？

　　“西塔小姐不愿萬里來邀，我又怎能不識趣呢，只是去之前我還有一件事要做。請你見諒！”林拜推開西塔，堅硬的甲殼可感受不到那撩人心弦的彈性，順手將科特國王的信遞給她。

　　“可真是不讓人省心呢，異族只會添麻煩，您說是嗎，陛下！”西塔冰冷的道。

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