奧斯汀原以為會(huì)有一場(chǎng)好戲，可薩爾教更愿意放權(quán)以換取迪奧多三世對(duì)普魯國(guó)宣戰(zhàn)。老練的大圖拉蘭尼斯特在這件事上做出了愚蠢的決定，這讓奧斯汀相當(dāng)鄙視。等到迪奧多三世控制政權(quán)，非但不會(huì)對(duì)普魯國(guó)宣戰(zhàn)，反而會(huì)轉(zhuǎn)頭對(duì)付薩爾教，不知到那時(shí)蘭尼斯特是否能承受得了先知的怒火。

　　迪奧多三世這么急切地把他們召來(lái)，就是不想給他們過(guò)多琢磨的時(shí)間。他也怕薩爾教的先知會(huì)識(shí)破的伎倆，阻礙他的計(jì)劃。接下來(lái)迪奧多三世肯定會(huì)在他們反應(yīng)過(guò)來(lái)前盡快推進(jìn)他口中所說(shuō)的“政治改革”，將巴倫國(guó)的權(quán)利牢牢抓在手中。

　　元老院的兩大派系出聲支持，其他四位長(zhǎng)老都是迪奧多三世的人，“政治改革”勢(shì)在必行。其他勢(shì)力都不成氣候，翻不起多大的浪。

　　尤其是迪奧多三世將保留元老院，不讓元老院里代表各家勢(shì)力的議員失業(yè)，這點(diǎn)做的相當(dāng)精妙。在代表地方勢(shì)力的長(zhǎng)老克拉克死后，元老院里的長(zhǎng)老就剩下天正教、薩爾教和皇帝三派的代表，其他勢(shì)力已經(jīng)被排擠出局。此番取消元老院長(zhǎng)老之職，對(duì)其他勢(shì)力來(lái)說(shuō)必然是一件大快人心的事。與其權(quán)利被把控在別人手中，不如誰(shuí)都別想要這個(gè)權(quán)利。

　　只是不知道迪奧多三世在掌控政權(quán)后，會(huì)不會(huì)連天正教也一塊收拾了？奧斯汀擔(dān)心迪奧多三世權(quán)利欲膨脹，容不下天正教在巴倫國(guó)發(fā)展。隔壁的普魯國(guó)就是先例。這是他不得不提前考慮的問(wèn)題。

　　隨著天正教和薩爾教兩派的支持，迪奧多三世的“政治改革”得以很快實(shí)行。元老院長(zhǎng)老被撤銷(xiāo)，零星幾個(gè)堅(jiān)決抗議迪奧多三世“政治改革”的議員也都被換掉，元老院又被重新開(kāi)放，議員們開(kāi)始討論新的元老院議事制度，當(dāng)然元老院提交的方案需要得到迪奧多三世的同意才能通過(guò)。

　　局勢(shì)已定，剩下的都是些細(xì)枝末節(jié)。等薩爾教反應(yīng)過(guò)來(lái)，不知道他們是咽下這個(gè)啞巴虧，還是會(huì)采取什么手段。至少目前薩爾教即使產(chǎn)生懷疑，在沒(méi)搞清楚迪奧多三世是否會(huì)向普魯國(guó)宣戰(zhàn)之前，他們不會(huì)有大的動(dòng)作。

　　奧斯汀決定暫時(shí)離開(kāi)這個(gè)政治旋渦，到卡特爾城走一趟。卡特爾城是巴倫國(guó)最富有的地方，也是天正教在巴倫國(guó)擁有信徒最多的地方。奧斯汀有必要去卡特爾城露上一面。

　　當(dāng)?shù)匚髅舸蠼烫玫闹鹘炭藙诟５潞蛫W斯汀的老師洛夫倫薩是多年的老朋友。洛夫倫薩在奧斯汀出發(fā)前曾叮囑他一定要到西敏大教堂拜會(huì)他。

　　除此而外，奧斯汀還準(zhǔn)備去拜會(huì)下老伊基塔公爵。作為巴倫國(guó)最富有家族的掌門(mén)人，老伊基塔公爵并不信教，但他對(duì)西敏大教堂的資助卻是毫不吝嗇。也因?yàn)橛写罅康馁Y金支持，天正教才能在卡特爾城狠狠壓制住薩爾教的發(fā)展。

　　老伊基塔公爵和羅伯特公爵這對(duì)翁婿是能夠影響到迪奧多三世的人，他需要和他們建立起友好的私人關(guān)系，來(lái)應(yīng)對(duì)下面形勢(shì)的發(fā)展。老伊基塔公爵偏向天正教，這無(wú)疑是個(gè)突破口。而克勞福德主教則是可以為他牽線(xiàn)搭橋之人。

　　在去卡特爾城之前，奧斯汀給教廷寫(xiě)了封信。信里奧斯汀將巴倫國(guó)的情況詳細(xì)地做了匯報(bào)，并把自己準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)都寫(xiě)了出來(lái)，他還年輕，朗斯狄教區(qū)大主教的位子并不穩(wěn)固，他需要得到教廷的支持和建議。

　　至于他了解到的關(guān)于門(mén)迪大主教猝死的諸多疑點(diǎn)，他沒(méi)有寫(xiě)進(jìn)信里。這件事還需要調(diào)查。在調(diào)查結(jié)果出來(lái)之后，任何關(guān)于門(mén)迪的猜測(cè)都是極不負(fù)責(zé)的。門(mén)迪大主教是教皇的得意門(mén)生，死之前是遞補(bǔ)紅衣大主教呼聲最高的教區(qū)大主教。雖然他把朗斯狄教區(qū)弄得一團(tuán)糟，但是晉升有時(shí)候也并不一定要靠能力。對(duì)于這件事奧斯汀覺(jué)得他有必要很慎重。

　　奧斯汀將教區(qū)的事務(wù)安排好，便帶著馬奎爾來(lái)到卡特爾城。

　　老伊基塔公爵住在卡特爾城郊外的莊園里。這里傍著琉璃湖，莊園里種著巴倫國(guó)特有的紅雀樹(shù)，樹(shù)下開(kāi)滿(mǎn)了五顏六色的花，如人間仙境。

　　奧斯汀到的時(shí)候，正巧有幾個(gè)妙齡少女在園中嬉鬧。其中一個(gè)正是奧斯汀在古修特家門(mén)口碰到的美貌少女。

　　此時(shí)她穿著短袖連衣裙，袖口縫著蕾絲花邊，裙擺大約到膝蓋處。由于嬉鬧的緣故，吹彈可破的臉上露出幾絲紅暈。

　　幾個(gè)妙齡少女見(jiàn)莊園里來(lái)了教士，紛紛停止嬉鬧，側(cè)耳交談。

　　“主教大人，我爺爺已經(jīng)等你們很久了。”其中一個(gè)認(rèn)識(shí)克勞福德的少女向克勞福德打招呼道。

　　“親愛(ài)的珊莎小姐，好久不見(jiàn)，您從法蘭卡國(guó)回來(lái)啦！”克勞福德認(rèn)識(shí)說(shuō)話(huà)的少女是老伊基塔公爵的孫女，她正在索爾德斯海對(duì)面的法蘭卡國(guó)留學(xué)。

　　“是呀，法蘭卡國(guó)陰天不斷，整天霧蒙蒙的，哪有我們卡特爾城的陽(yáng)光好。早知道就該去伊新城和愛(ài)麗絲一起上學(xué)。”珊莎挽著美貌少女光潔的手臂說(shuō)道。

　　羅伯特公爵的女兒，老伊基塔公爵的外孫女。奧斯汀聽(tīng)到愛(ài)麗絲的名字，就清楚了這個(gè)美貌少女的身份。

　　元老院長(zhǎng)老職務(wù)被解除，老伊基塔公爵便沒(méi)必要呆在伊新城。愛(ài)麗絲聽(tīng)說(shuō)珊莎已經(jīng)從法蘭卡國(guó)回來(lái)，就和老伊基塔公爵一起來(lái)到了卡特爾城。

　　“我早就畢業(yè)了，你去伊新城也只能和詹姆斯一起上學(xué)。”愛(ài)麗絲輕笑道。幾位少女聽(tīng)了也跟著笑了起來(lái)。

　　“詹姆斯那個(gè)討厭鬼，誰(shuí)愿意跟他一起上學(xué)。對(duì)了，主教大人，這位年輕的大人是？”詹姆斯是伊新城雷喬伊家族的繼承人，也是伊基塔家族未來(lái)的孫女婿。早在兩人出生時(shí)兩家就定了娃娃親。珊莎不愿別人在她面前提詹姆斯，轉(zhuǎn)移話(huà)題道。

　　“這位是奧斯汀大人，我們天正教朗斯狄教區(qū)的新任大主教。”克勞福德介紹道。

　　奧斯汀和幾位少女見(jiàn)過(guò)禮后，便和克勞福德一起進(jìn)去拜會(huì)老伊基塔公爵。