希洪生命教會大教堂。下層議事廳。
淡棕色頭發和絡腮胡的神父身上潔凈赤腳，除了一套素白整潔的長袍再無他物。此刻，他正跪坐在議事廳的旁邊的靜室里。他的面前是一面石板，石板上是雕刻著的卡巴拉生命之樹。
靜室的門被推開。丹黎郡希洪教區大主教杰洛特大主教安靜的站在那里。
“艾倫神父，你還堅信著你堅信的么。”
“信仰從不動搖，杰洛特閣下。”
艾倫靜靜的回答著，在特殊打造的靜室里，聲音回蕩毫無起伏。
“你在教會不知情的情況下服食了被禁止服食的魔藥。艾倫神父，是什么讓你如此迫切的渴望著力量。作為教區杰出的神父，你應該比任何人都清楚禁止事項的意味。”
“杰洛特閣下，我是侍奉神明之人。但是為何。”
“為何？”
“為何我卻看到了漫天的黑暗？”
杰洛特渾身都在戰栗，艾倫，他不止是觸犯了禁止事項！他更加觸犯了禁律！他向神祈禱，他直視了神！在這個關鍵的節點里！
“艾倫！你都做了什么！”
神父艾倫緩緩的站起來，轉過身，平靜的看著杰洛特。他的身上的皮膚在蠕動，仿佛皮下有著神秘的蠕蟲在爬行。
他的臉上，本來瓜子臉帶著絡腮胡的溫和臉頰，此刻時而膨脹，時而扭曲。看起來詭異而又驚悚！
“主啊，原諒你的信徒。給與他永恒的安眠吧。”
大主教杰洛特閉上了眼睛，單手伸出，沒有半點的煙火氣息，沖天的火柱激發在靜室當中，而火柱中心的陰影逐漸碳化消失。
直到火柱消散，艾倫神父都沒有做出任何的反抗。當杰洛特收手之后，火焰突兀的消失，地上只余下一只燒焦了的已經碳化的扭曲的蠕蟲。
“艾倫，我很抱歉。”
大主教的聲音略顯苦澀。艾倫神父是他的學生，他一手在教會的周日學校發現了這位天資出眾的孩子，帶回教會悉心輔導。直到驕傲的看著他，成為一名鑒定的女神的信者，成為一名忠誠的侍奉著，成為一名黑夜里的保護著。
然后悲傷的，燒死他！
“凝視深淵者，亦將化為深淵。艾倫，我們都是保護者。孩子，愿你終得一夜安眠。贊美女神。”
“這是信仰的代價，杰洛特。”
屋外有人低聲訴說。
“信仰的代價，其實信仰本就無需代價。只不過我們是自視甚高的，自詡天命的保護者而已。”
杰洛特閉上了眼睛，跪坐在在了之前艾倫跪著的地方。低聲頌念女神的尊名。
“那么，你信仰著什么呢。”
“當然，也只能是女神。”
......
“當然是女神了，還能是什么？”霍普女士笑吟吟的看著望著自己的貝拉米，她喜歡這個小短腿，十分的可愛。
看起來，他繼承了哥哥維克多的長相。雖然沒有長開圓潤的臉頰還帶著一絲的嬰兒肥，但相反卻更加可愛。頭發被整齊的梳向腦后，就連一縷在額前飄揚的頭發都顯得那么相像。
一邊正在和丹尼爾坐在一起聊天的維克多忍不住笑著搖頭，讓這個孩子換個發型，死都不肯換，哪怕給他梳上去，還要一個人偷偷跑到盥洗室，沾著水粘一縷下來。頭鐵！維克多也舍不得打，也沒必要打，他能怎么辦？
哥哥熬成了爸爸？
“維克多，你弟弟可真有意思。你覺得，他長大了還會這么像你么？”
“我可一點也不希望他像我，我希望他能更快樂一點。”維克多搖頭，像自己一點也不好。自己總是帶著面具。和人相處都帶著算計。
“你就是在為此努力不是么。只有足夠的資本，才能足夠的像自己。維克多。”丹尼爾熟稔的拍打著維克多的肩膀，“你做的足夠好了。不過，我倒是懷疑。等到貝拉米長大了，你會不又因為他不像是自己而生氣。明明小時候那么像自己，哈哈！”
“好了，丹尼爾。那是我的弟弟，不是我的兒子。”
“你也應該成家立業了，維克多。”丹尼爾攤手，“看看你的長相和身材。女神啊，隨著你的發展，上流社會的瘋狂超乎你的想象。表面上大家都是蹁躚淑女紳士和夫人。但是背地里，總有人會利用手段做一些瘋狂的事情。你的長相很危險。”
“那我結婚了也是一樣的，丹尼爾。老實說，你是不是打算介紹個誰給我？”
“我很樂意接受這樣一件事。但是很可惜。維克多，你知道么？單身到最后的人，往往是過于低下和過于優秀的人。太過優秀會讓人有距離感，哪怕喜歡也會緊張不敢說出來。維克多，有時候你該笨一點的。”
“你說的有道理。丹尼爾，你的人生閱歷對我來說是很好的幫助。”
“這么看來，我也是有智慧的人？”
“當然！最起碼你的智慧在今晚讓整個客廳閃耀無比。”
兩個男人互相恭維著。而坐在霍普女士身邊的詹妮弗今天有些安靜，她沒有帶著任何的家人過來。倒是霍普女士帶著她的一位女性朋友來了。據說是她的‘好’朋友。
但是，看著那個親密的勁頭。很容易猜測這個關系。當然了，無傷大雅的事情而已。大家只是同事，沒道理說那么多的。
“詹妮弗小姐怎么了？”
作為晚宴的女主人，梅里婭注意到了詹妮弗今晚的失常。維克多也有點奇怪，在下班之前，詹妮弗都是興致頗高的。怎么到了晚宴上就一副無精打采的樣子？記得她說要帶著父親來的。
“丹尼爾，你去問問吧。”
梅里婭低聲說著，作為診所的老板，丹尼爾確實有這個資格去過問。丹尼爾也點了點頭。如果詹妮弗的家庭出了什么問題，不大的話，他也有這個能力去幫助。
維克多搖頭，根據他長時間的觀察來看。詹妮弗的家庭情況，可能不是很好。最起碼短時間來看是這樣的。因為她今晚穿的衣服并不是專門準備的。而且，衣角稍舊。顯然，新衣服都不是了。
不過，這和自己沒什么關系。畢竟她都沒找過自己，就算有能力去幫助她。自己也不可能這么干的啊。
“盥洗室在什么地方？”
維克多轉身問侍者。
“請跟我來。”
侍者很溫和的帶著維克多來到二樓樓梯拐角的第二個房間。維克多走進去，先是洗了洗手。吃甜點的時候，有點粘手。
猛然！他的靈覺幾乎在尖叫的向他發出示警，被短暫卷起的袖口，汗毛根根直立！維克多不受控制的轉身就想要跑！
啪。
一只寬大的手按在他的肩膀，低沉里略帶著痛苦的聲音。
“不要回頭看我！”
維克多用余光看到了那只手，那只手上，皮膚幾近透明，淡白色的帶著環節的蠕蟲在皮下蠕動，不時向上，想要鉆出皮膚。那種感覺，讓他整個人不受控制戰栗，大腦在顫抖！