詩云：

　　人生不滿一百歲，今是昨非無定名。

　　天下由來輕兩臂，世間何故重連城。

　　龍亡大澤群鰍舞，兔盡平原走狗烹。

　　滿目亂坡眠白石，有時特地憶初平。

　　聽聞吳瑜查到有人失蹤，何奇舵有些吃驚，“這是怎么回事？”

　　吳瑜說：“我詳查了一下甘元府和云峽山二處驛站在冊的人員和馬匹，對比相關記載的云峽山驛站遇襲死亡的人員和馬匹，發現一人一馬失蹤。”

　　何奇舵眼睛瞇了起來，“吳瑜小道長，你可曾追查過這失蹤的一人一馬？”

　　吳瑜搖搖頭，“查過了，目前還沒發現什么。這失蹤的人名為王善禮，一個普通的驛卒，沒查出什么特別之處。”

　　何奇舵說：“難道此人是內鬼？”

　　吳瑜點點頭說：“我也有此懷疑。但問過與王善禮認識的人，都說此人忠善，在驛站當差也有十多年了，事發之前也沒有什么異常之處。從他人的描述看，王善禮不大可能是內鬼。”

　　何奇舵問：“那小道長你怎么看？這個失蹤的驛卒是否值得懷疑？”

　　吳瑜說：“自查到失蹤的王善禮后，我又多方查找線索，可惜一無所獲。沒線索沒證據，我不敢妄自揣度。”

　　何奇舵像是想起了什么，“不對啊，之前就沒有人發現王善禮失蹤嗎？”

　　吳瑜說：“我問過之前此案經手人員，他們認為驛站所有人員均已被害。當時現場一片狼藉，雖沒找到王善禮的尸骨，他們覺得只是沒找到而已，也有可能在遇害后遭到野獸的拖食。我剛開始調查之時也沒有注意到，但我后來調查核對驛站馬匹之時發現失蹤了一匹馬，不在死亡名單中。我想有馬匹失蹤會不會也有人失蹤？細查之下果然發現有一驛卒王善禮也失蹤了。”

　　何奇舵抬手揉揉腦袋，沉默不語。事情似乎陡然又復雜了起來，可是沒有一點頭緒。那個道士陶錄能解得了這個迷局嗎？

　　此時，在云峽山驛站中，陶錄、朱王還有楊周智正在吃飯。驛站已經恢復了運轉，并且比之前加強了數十倍的戒備，就連驛站外圍，都有明哨暗哨在監控著。而驛站內簡直變成了一個大兵站，軍士們來來往往，喧嘩不已。驛站自遇襲到如今已有二十多天，當日慘烈的景象蕩然無存。陶錄他們要獲得當日案件線索，只有從一些后來趕到現場的目擊者的記憶中找尋了。

　　自從到了驛站之后，陶錄和朱陽就在楊周智的協助下進行調查。但不管是查看現場或是詢問相關人員，并沒有什么重要發現。

　　朱陽有些情緒不佳，吃飯時也默默無語。陶錄卻是神色自若，時不時與楊周智相談甚歡。總算吃完了飯，仆役們前來收拾，楊周智勸過二人盡快休息之后，也趕快告退了。

　　待到屋里只有陶錄和朱陽二人時，陶錄在屋內走了一會兒，然后坐到悶悶不樂的朱陽對面。陶錄看了會兒朱陽，輕聲說：“朱王可知我此行有何發現？”朱陽眼睛一下就亮起來，連忙抬頭問：“不知道長有何發現？”

　　陶錄呵呵一笑，“我的發現就是沒有發現。”

　　朱陽盯著陶錄，眼神中帶著惱怒。

　　陶錄說：“朱王不必憂慮，此處遇襲已有二十多天，現場已被清理，沒有線索乃意料之中。我想明日何將軍和我徒弟可能會有所線索。”

　　朱陽似有疲倦之意，也似乎不想再和陶錄聊下去，只是應付著說：“但愿如此了。”

　　臘月初二。這天天還未亮，何奇舵和吳瑜結伴從甘元府出發，向東邊的云峽山驛站而行。何奇舵昨晚與吳瑜相談，得知吳瑜有了案情重大的發現，不禁對這個年輕的小道士的好感陡升，一路上也探討起彼此的查訪經過。

　　何奇舵說：“我昨日在鳳鳴堡中，總有一些奇怪的感覺，似乎被人監視一樣。小道長你有沒有這樣的感覺呢？”盡管吳瑜覺得“小道長”這稱呼有些別扭，可是何奇舵叫順了嘴，估計一時半會兒糾正不過來了。

　　吳瑜說：“沒有啊，我沒發覺有人盯梢啊。”

　　何奇舵說：“嗯，看來也許是鳳鳴堡有問題，也許是我的錯覺。小道長你覺得襲擊驛站的會是誰呢？”

　　吳瑜說：“不知道，僅憑目前所了解的信息，我無法做出判斷。”

　　何奇舵又問：“那失蹤的王善禮呢？他會不會和驛站遇襲有關聯？”

　　吳瑜說：“有可能。不過現在我們什么都不能確定，還需要更多的線索。”

　　“嗯，很有道理，小道長果然夠嚴謹，看來名師出高徒啊。那你說你師父會有什么發現嗎？”何奇舵不動聲色地開始打探陶錄。

　　“應該會有所發現吧，我師父做什么事情向來有所準備。”吳瑜說。

　　何奇舵不再言語，暗暗思索起來。根據吳瑜所說，難道那個陶錄已經看出了這驛站遇襲一案的一些端倪？不太可能吧？何奇舵又仔細回想起陶錄到達甘元府后的一舉一動，當時沒看出陶錄有什么收獲啊！難道陶錄真的有那么神奇？還是這吳瑜故意虛張聲勢？

　　千里之外的京師，這天天氣很好，沒有什么風，陽光暖暖照著，將寒意驅散了不少。按照之前的約定，皇上又帶著人馬去北郊狩獵，張衡、李立武、王勇杰、武至和四人依舊作陪。可是不知道怎么，今天皇上似乎心情不好，愁眉不展，悶悶不樂。到了北郊鹿苑后，皇上甚至還有些無精打采。

　　張衡覺得有些不對勁，悄悄跟李立武、王勇杰、武至和說：“我看今天皇上有點不大高興，我們可要小心點。”李立武他們三人似乎并不放在心上，眼睛已經開始追隨獵場中的鹿的兔子。

　　狩獵開始后，張衡小心地跟在皇上的后面，李立武、王勇杰、武至和卻策馬揚鞭追著獵物到處跑。皇上今天狀態出奇地差，箭箭放空，一無所獲。李立武他們三人卻大呼小叫，時不時發出射中獵物的笑聲。張衡覺得事情不妙，他也象征性地放了幾箭，策馬跑到李立武他們的跟前，說：“我說你們悠著點，顧著點皇上！”李立武滿不在乎地說：“沒事，過會兒皇上就好了。”

　　可是皇上在錯失了一只肥碩而笨拙的兔子之后，終于發火了，將手中的彎弓往馬下一摔，鐵青著臉一語不發，調轉馬匹便往回走。剩下張衡，李立武、王勇杰、武至和四人面面相覷。張衡忍不住罵道：“你們是不是傻？你們是自己玩兒呢還是陪皇上呢？”李立武等三人十分窘迫，走也不是，不走也不是。

　　張衡回去后馬上將此事告訴了李元恕。李元恕瞇起了眼，露出不屑的神色，“這幾個小子的好日子恐怕是到頭了。真是愚蠢啊，沒想到他們如此無腦。這樣也好，且看皇上以后怎么收拾他們吧！”

　　張衡則表現得有些痛心疾首的說：“老大，事先我看出皇上狀態不大好，都提醒過李立武他們三人，可那三人不聽啊。”見李元恕對自己說的話沒什么反應，張衡眼珠一轉，坑坑巴巴地問李元恕：“老大，我不會跟著他們受連累吧？”他知道，把自己的恐懼和弱點告訴自己的上級是很安全的方式。

　　李元恕果然笑了，“你是跟著我還是跟著皇上？把你的心放肚子里！”

　　張衡表現地就像心里一塊兒石頭落了地，“老大，您放心，只要我跟著您，就絕對不會讓您失望！”

　　云峽山驛站。離午時還有一個時辰，吳瑜和何奇舵等人就趕到了驛站。陶錄看到他們，馬上叫人請來了朱王和楊周智，聚在一起商量案情。

　　首先是吳瑜向眾人匯報了自己的發現。聽完此事，楊周智有些掛不住臉，叫人找來主簿周天來，惱怒地責問：“當時為何沒有查到驛卒王善禮失蹤？”

　　周天來喏喏地說：“驛站遇襲之時王善禮就在驛站中。遇襲后，尸體大多殘缺不全，而且之后還有野獸損毀的痕跡。所以我們估計，王善禮是遇害了，尸體被野獸拖走了。”

　　“豈有此理，沒有確切的證據怎能擅自做此論斷？你不知此事事關重大嗎？”楊周智怒火沖沖責問周天來，眼角卻小心地瞟向其他人。

　　陶錄這時說話了：“好了楊大人，現在責問此事于事無補。好在現在還能及時發現，應該還不算晚。”然后陶錄又轉向何奇舵，“何將軍，你見鳳鳴堡的蔣將軍可還順利？”

　　何奇舵說，“還算順利。據了解，蔣將軍的確針對目前狀況做了相應安排，也加強了戒備。我們在鳳鳴堡附近查探時就遇到了正在巡查的自己人。”

　　朱陽著急地問：“何將軍還有哪些發現？”

　　何奇舵眼睛瞟了一眼周圍的諸人，說，“沒什么了。”

　　朱陽還要追問，陶錄攔住了他，看了一圈眾人說：“好了，接下來我們該怎么做？諸位有何意見？”

　　大家都興致不高，默不作聲。

　　最后還是陶錄做出了安排：“這樣吧，失蹤的王善禮，就由楊周智大人安排相關人員調查，看看有無線索。重要的一點，是調查驛站遇襲前王善禮有沒有受到什么脅迫。朱王，咱們四個人還是在驛站周圍走動一番，看有無什么線索。好了，時間也差不多了，我們先吃飯吧，然后下午行動！”