子初接著說道：“我逃跑時，路過一間寺廟，匆忙躲了進去，西虞國信佛的人不多，早年間還能成眾，如今已是寥寥無幾，所以城中寺廟大都無人打理，破敗不堪，我躲在佛像后面，不知是不是佛祖顯靈，官兵沖進來搜尋，居然沒有發現我，我藏得很深，害怕極了，不敢發出一點聲音，外面兵荒馬亂，過了很久才安靜下來，我太累了，在佛像后睡了一覺，又冷又餓又渴，出來的時候發現天上下起了大雨，我仰頭喝了好幾口雨水，心像被挖空了似的，只覺得天大地大，卻沒有自己的容身之所。”
“我看到不遠處有一個佛龕，里面供奉著一尊佛像，我本無信仰，或許是實在走投無路了，鬼使神差地跪于佛像前慟哭。”
“我不知道身為奴隸，一個人孤零零地活在這個世上，受盡欺辱，這樣的人生有什么意義，我對著佛像祈禱，當時唯一的心愿，就是希望自己能體面地死去。”
“這時，我感到雨忽然停了，抬頭一看，見到頭頂上撐著一把油紙傘，身后不知何時站了一位年輕公子，”子初熱切道：“我從沒見過這么好看的人，看他衣著華麗，我知他身份尊貴，但卻不想那些我之前見到的那些貴人一樣，輕賤我，對我呼來喝去，他只是溫柔地笑，問我為什么跪在這里淋雨。”
夜漓插嘴問道：“那人就是國師？”
“嗯，”子初點點頭：“聽到他的聲音，我一下子就奔潰了，我知道我們之間身份懸殊，依著西虞國的律法，我理應回避，不可正視，更不能對話，可我就是忍不住，我哭著問他為什么有些人生下來就高高在上坐擁一切，有些人卻如腳底爛泥被人踐踏，這太不公平了，做人太苦，我不想活了。”
“他不嫌我渾身被泥污，扶我起來，他說這世上根本就不存在什么感同身受，你說你苦，豈非眾生皆苦，不過是不予人心，不與人語罷了，人的一生很長，還有很多路要走，易得的東西往往也易失，沒有到終點，都不知道會有什么樣的際遇，他說我還小，這時候就放棄生命，太可惜了。”
“你們沒看見，”提及國師，子初目光流轉，眼神亮晶晶：“國師大人說這話的時候，身上散發著神光，是他拯救了我。”
看來在子初眼里，國師就是如同神明一般的存在。
“后來你就被接入國師府了？”夜漓問。
子初靦腆地點了點頭。
夜漓意味深長地“哦”了一聲。
這時，一墻之隔的國師府傳來賓客紛至沓來聲，而對方似乎帶著中原口音。
夜漓忽然打了一個激靈，心道不好。
是萬錦年到了。
真是冤家路窄，她和鶴青為了躲他，不惜長途跋涉來到這域外小國，竟還是躲不過。
夜漓咬著手指，不安踱步。
鶴青微笑道：“你這么緊張作什么，師父又不知道我們身在何處。”
夜漓聽了這話，卻沒有感到絲毫安慰。
“夜漓，”鶴青攬著夜漓的肩膀，認真地看著她說：“你忘了嗎？曲潼江邊，我已經把我的命賠給他了，僥幸活下來是天意，便是再見，他也不會對我們怎么樣了。”
夜漓聞言點頭，心里卻仍犯嘀咕，萬錦年至今都覺得是她拐走了自己的愛徒，每次看到夜漓都是咬牙切齒，恨不能讓她立刻死在眼前。
“走，”夜漓不放心，拉著鶴青：“去聽聽他們說什么。”
鶴青猶豫了一下，居然答應去做一回梁上君子。
他們跟在幾個下仆身后，熟門熟路混入中正廳，躲在屏風后面的死角處，從細縫中里往堂上瞧，只見兩側坐著不少國師府的人，還有衛云長及其手下禁軍將領，和萬錦年帶來的玄宗子弟，這會兒正會面寒暄。
國師府中的官吏客氣道：“各位道長遠道而來，榮幸之至，若有禮數不周的地方，還望海涵。”
“客氣了，”萬錦年略略頷首道：“早聽聞西虞國的國師功法了得，原本就想來拜訪，只是旅途勞頓修整了幾日。”
“奇怪。”鶴青自言自語。
“怎么了？”
“你還記不記得時英說的話？”鶴青在夜漓耳旁低聲道。
時英的話？夜漓雙眼一睜，時英說萬錦年從不參加這些祭典，是因為西虞國的使者告訴他，說有玄宗弟子在這兒，他才同意來的。
也就是說西虞有人知道他們的身份。
夜漓吃驚得捂著嘴。
這怎么可能？究竟是誰...
那邊輔官聽他們是來拜訪國師的，臉色變了變，旋即恢復如常：“國師大人這會兒不在府中，他...替皇后娘娘辦事去了。”
萬錦年的表情頓時變得有些復雜，與坐在身旁的崔斌交換了一下眼色，崔斌道：“皇后娘娘？可是讓我們登門拜訪的正是皇后娘娘啊...”
“娘娘說，玄門仙道源于中原，多加交流，才能互通有無，集雙方之所長，融貫天下，可你又說國師去替娘娘辦事去了，莫非國師推脫搪塞，不愿相見？”
這下撒的謊圓不了了吧？夜漓一副看好戲的心態。
鶴青卻微微瞇眼，眉頭緊蹙，神色清冷，目光凌冽，夜漓知他肯定是覺出什么端倪來了，目不轉睛地看著他。
“本來從屠殺官員到井下那個和皇后長得一模一樣的人魈，此事怎么都和皇后脫不了干系，但她已派了衛云長來監視國師府的一舉一動了，卻又故意遣我師父，以交流為名，從旁打聽，說明國師可能并不在她手里。”
夜漓揣測：“難道是國師為了躲避皇后的迫害，自己躲起來了？”
鶴青點頭道：“有這個可能。”
夜漓搖頭道：“不對啊，那日在國師府門口，二皇子的話句句意有所指，都在說皇后與國師之間不清白，那她又怎么會對國師下手呢？”
鶴青刮了刮她的鼻尖：“傻瓜，國師怎么可能與皇后有染。”
“哦...”夜漓后知后覺：“對，國師他...那莫非是皇后愛而不得，因愛生恨？”
“也不對，若國師真是躲起來了，有衛云長在場，他也不可能隨意現身啊，你師父又能探查到什么呢？”
鶴青搖頭道：“玄宗行事向來不畏強權，只為了能懲奸除惡，匡扶正義，早些年師娘...”提起于氏，他微微一頓，看來于氏的死不僅影響了萬錦年，對鶴青來說也一直是個心結，過了片刻他才說道：“師娘剛去世時，為免睹物思人，我師父曾去關外云游過兩年，期間路過一個叫菏澤的國家，就幫助當地的百姓打敗過一個被惡鬼俯身的城主，玄宗本就是中原仙門翹楚，此事也是遠近聞名，所以若國師真的遇到危險，即便他不親自現身，只要府里還有他的親信，與我師父講明實情，他一定會出手相助的，除非...”
“除非什么？”
“除非國師并不是自己躲起來的，而是落到了別人手里...”
難道說這小小西虞國出了個興風作浪的皇后還不夠，還有別的妖孽作祟？
夜漓嘆息：“唉，這西虞國還真是流年不利，時運不濟，雖說國之將亡，必有妖孽，這妖孽也太多了。”
萬錦年見不到主人，起身便要告辭，府上官員也沒有挽留，大家走個過場，拱拱手行個禮也就散了。
人剛走，鶴青便對夜漓說：“我跟著師父去看看，你先回別院休息。”
“那怎么行，”夜漓死死拽著鶴青，像是怕他跑了似的：“萬一你師父又讓你來殺我，難道那套忠義難兩全的戲碼又要再演一次么？好不容易撿回一條命，你還想再捅自己一劍？”
鶴青哭笑不得：“不會的...”
夜漓不依，只說：“要是別人也就罷了，那可是從小撫養你長大成人傳你技藝的師父，叫我怎么相信你啊？”
鶴青摸摸夜漓的頭說：“你放心，正因為我是師父帶大的，才更懂得正邪之上，更有善惡。”
夜漓冷哼一聲道：“切...說得好聽，你師父年輕時或許還是個明事理的，但現在的他就是個食古不化的老頑固...”
“夜漓，”鶴青無奈輕責：“你不能這么說我師父。”
“所以你就帶我去嘛，只是探聽消息，又不會跟他起沖突。你說我就是回去了，又擔心你的安全，又擔心你會被你師父撞見，一個人在那兒胡思亂想，能休息好么，還不如讓我跟著，再說了，你的身體都又能比我好到哪里去？”夜漓堅持道。
鶴青見夜漓滿臉嬌嗔之色，發自肺腑地擔心自己，心中一軟，只能由得她跟著。
萬錦年一行人坐上馬車，一路從京畿進到城中，并沒有住處，居然直接入了宮。
西虞雖不如中原遼闊，皇宮還是相當有規模的，他們墻翻進去后，還發現里面有多處宮殿都在維修建造。
夜漓咂嘴道：“皇后也真是好興致啊，都這時候了居然還有心思在這里大興土木，建造宮殿。”
環顧四周，差不多只有一處宮殿未在修葺，那宮殿琉璃頂、檀木梁、白玉階，承重的柱子涂滿了金漆，原本應該種上花樹異草的盆栽現在都擺放著珊瑚株，殿前月臺兩角，東立日晷，西設嘉量，形成“鎖銜金獸連環冷，水滴銅龍晝漏長”之景象。
夜漓覺著眼前的布置有些眼熟，一時又想不出來在哪里見過，待萬錦年入宮后，夜漓使慣常手段，以攝魂術控制宮殿守衛，大搖大擺進宮去了。
殿內布置和擺設更是大氣磅礴，雕鏤玉器，水晶為燈，珍珠為幕，宮中居然還挖鑿了一個池子，池中有水柱向外擴散噴出，寶頂上懸著大大小小的夜明珠，應是作照明用的，這窮奢極欲的派頭，怕是龍宮也及不上。
夜漓一邊看一邊嘖嘖稱奇，一點緊迫感也沒有，倒像是游玩來的。
這時，宮殿內傳來了整齊劃一的腳步聲，鶴青連忙打斷夜漓興致，一把將她拉到自己身邊，兩人一起蹲在水池邊緣的高臺下，看著一隊士兵踏著從面前大步經過，等他們走遠了，才站起身來。
夜漓正慶幸沒有被發現，鶴青無意識地牽起她的手：“走吧。”
正殿四面開闊，無處可藏，夜漓與鶴青只能扒在糊了一層薄絹的門上向內張望，只見皇后身披霞彩金縷衣，烏黑的秀發用八寶攢珠挽在腦后，頭戴玲瓏鳳冠，好不端嚴。
更絕的是，她居然毫不避諱地坐在龍椅上，身邊還坐著一個十二三歲大的孩子，應是西虞太子。
而堂下，除了萬錦年和崔斌等中原仙門來使，另還有一位他們沒見過的男子，那男子生了一雙無神的吊眼，一張薄唇，長臉，鷹鉤鼻，讓他整個人看上去陰鷙而刻薄。
夜漓雖不認得那人，但她認得他的裝扮，耳墜，透明念珠，再明顯不過了。
“北岐人？”夜漓正疑惑，只見西虞二皇子忽然闖入，沖到皇后面前指著她怒罵：“你怎么敢坐那個位子？！那是我父皇的皇位！”
皇后還沒說什么，她身邊的侍官先喝道：“二皇子怎可對娘娘如此無禮，這是議政大殿，還有客人在呢，殿下應注意身份場合才好。”
“狗奴才！你有什么資格跟我說話？！”二皇子暴怒：“我就是注意身份注意場合才說的，我父皇雖然血脈單薄，但皇室宗親無數，怎么也輪不到這個女人來接待外使。”
“況且，我父皇之所以血脈單薄，還不是因為這個女人善妒！”
侍官道：“二皇子休要放肆！污蔑皇后，可是重罪！”
“本宮是皇子！我看哪個敢治我的罪！”二皇子繼續叫囂道。
“咳咳，”那北岐人不耐煩地咳嗽兩聲，說道：“皇后娘娘不如先處理好自家內務，再來與我們商議鬼祭大典之事？”
那邊皇后終于開口了，不緊不慢道：“我先時已經說了，陛下身體抱恙，需要臥床休息，鬼祭大典之事他全權交由我來負責，原諒我兒如此不懂禮數，讓各位見笑了。”
“你胡說！”二皇子怒罵：“你這個惡毒的女人，將我父皇藏在哪里？！我要見他！”
夜漓小聲說：“原來是終于發現皇帝失蹤，才來這里鬧的。”
鶴青搖搖頭，表示二皇子的行為太沖動。
夜漓附和：“這二皇子如今沒了他老子庇佑，竟還這般張狂，渾身破綻，漏洞百出，一言一行都太容易被人抓住把柄了。”
說話間，只見二皇子忽然沖到侍衛身旁，拔了他的劍，指著皇后道：“我今日若是見不到父皇，就先殺了你！”
皇后抽動嘴角，冷笑道：“諸位都看到了，二皇子神志失常，瘋言瘋語，有辱國威，竟還敢威脅本宮性命，還不將他拿下？”
侍衛們可能是被這突如其來的變故驚到了，但還是下意識舉起了手中的長槍，齊刷刷地對準了二皇子。
但這二皇子實是無法無天慣了，從小被周圍人捧在手心里的他，根本不相信在西虞國境內有人真敢對他動手，所以他一點也沒有退縮，反而繼續逞兇斗狠，揮舞著手中的劍大喊：“來呀，有種你們就來呀！”
他見侍衛只是舉槍威脅，并不敢真的傷他，更加肆無忌憚起來。
皇后端坐高位之上，波瀾不驚道：“放心，你們是為了保護本宮，保全皇室顏面，是不會有人降罪于你們的，但若你們不履行守衛之責，就別怪本宮。”
侍衛們收到激勵，試探性地上前幾步，逐漸逼近二皇子。
二皇子哪里受過此等冒犯，簡直氣瘋了，叫道：“來呀！你們敢動一個試試，我是西虞二皇子，誰敢傷我分毫，我定叫他人頭落地。”
“把他給我抓起來！”為了結束這場鬧劇，皇后也抬高了聲量。