天際線泛起青灰色的漣漪，像是宣紙上暈開的墨痕，原本澄澈的藍穹被暗云蠶食，云團如潮水翻涌，有閃電醞釀其中，原本晴空萬里的天一下變得烏云密布，過了一會兒，一道驚雷落下，將皇觀里的人嚇了一個激靈。

　　膳堂內，崔斌望著窗外問：“師父，怎么忽然打雷了？是要下雨了嗎？”

　　萬錦年朝窗外瞥了一眼，端起面前的茶啜了一口，表情變得凝重起來，下意識摸上手邊的劍，似乎也覺出一絲不同尋常。

　　書生負手站在窗邊，目不轉睛地望著上空，臉上像覆了一層霜。

　　“先生可是覺得這雷電有蹊蹺？”萬錦年見他看得那么認真，不禁問道。

　　書生不答，萬錦年也沒放在心上，崔斌卻跳起來：“我師父問你話呢！”

　　“崔斌，”萬錦年假意呵斥：“不可無禮。”

　　畢竟這書生可是救了他們性命的人。

　　不久前，萬錦年帶著弟子們遠赴塞外，應邀參加西虞國的鬼祭大典，過了關一路向西，途徑甘塔拉沙漠。

　　這些人完全沒有穿越沙漠的經驗，隊伍里連像老胡這樣經常往來的行客都沒有，也沒事先準備，仗著自己那點能耐一頭扎進沙漠里，結果自然是一路千難萬險。

　　他們顯然低估了沙漠的廣袤，走了三日還沒走出去，隨身攜帶的吃食卻已消耗殆盡，趕路呢，也不知避開日頭，造成不少弟子曬傷，再加上缺水少食，一路上渴死餓死曬死的都有。

　　若是面對強敵，萬錦年還能挺身而出，但眼前的困境，早就超出了他的能力范圍，無奈只得將死者永遠留在沙漠。

　　接下來的情況越來越糟糕，這些弟子原本都是高高興興跟著師父出來見世面，開闊眼見的，誰都沒有想到這會是一場死亡之旅，隨著死的人越來越多，不少人開始抱怨此次西行的目的和意義。

　　他們懷疑這是老天爺對他們的懲罰，于是紛紛開始坦誠自己曾犯過的錯，瘋了一樣跪地磕頭，祈求上天的寬恕，然后矛盾和沖突就開始爆發了，這些平日里道貌岸然，飄然世外的仙門弟子為了爭搶飲食，打架斗毆，漸漸得就連萬錦年都不能約束他們。

　　他哪里會想到，有一天自己竟會面對這種生死窘境，更不知道人在活不下去的時候，是什么卑劣的事都做得出來的。

　　放眼望去，周圍除了沙子還是沙子，別說是吃的了，就連一點綠色都看不到，越往前走，心里的絕望就越深，但也不能停下來，繼續走，就有走出沙漠的可能，停下來，就只能是等死。

　　后來，玄門一行好不容易找到一灣沙漠綠洲，高興壞了，狂奔而去，飽飲一餐水后，稍稍恢復了些，水袋也裝滿了，終于重拾信心繼續前行。

　　但隨之而來的卻是更沉重的打擊。

　　沙塵暴來了。

　　勁風夾雜著黃沙呼嘯而來，如千軍萬馬奔騰，所到之處橫掃一片。

　　饒是萬錦年修為再高，也只是一介凡人，如何與這自然之力相抗衡，遠處沙丘的輪廓逐漸模糊，砂石在空中交織成漩渦，眾人差點被活埋。

　　就在這個時候，一個人影從風眼里走出來，神色從容，如履平地，猶如神祇降臨。

　　玄宗弟子根本寸步難行，隊伍被打散，走失了不少人，還有不少被沙塵暴卷到不知道什么地方去了，幸存者則在心中吶喊：吾命休矣！希望眼前的一切只是一場噩夢，然而事實并非如此。

　　他的出現對這些陷入絕境的人來說是如同救世之主一般，讓他們在這片黃色的恐怖中看到了一絲希望。

　　萬錦年卻不這么認為，相反他心中充滿了疑問。

　　這個人是誰？什么來歷？在肆虐的沙塵中居然能如此臨危不懼，泰然處之，這不合常理，所謂事出反常必有妖。

　　但他的弟子們顯然管不了許多，只想先解了眼前的危機再說，他既然能在風暴中心橫行，說不定有化險為夷的辦法。

　　忽然，萬錦年發現自己的身體不能動了。

　　不僅如此連漫天的沙塵都停住了。

　　萬錦年吃了一驚，無奈臉也僵著，做不出什么表情，只能詫異地瞪大了眼睛，緊盯著那人的一舉一動。

　　離近之后，等他看清對方的臉，才發現那來歷不明之人不過是一個書生打扮的普通人，看上去并無甚特殊。

　　狂風在瞬息之間平息，飛揚的黃沙落地，一場可怕的災難止歇。

　　事后，等緩過神來，萬錦年攜玄宗弟子感謝書生出手相救，書生卻說：“不必，我本沒想救你們，手順罷了。”弄得萬錦年很是尷尬。

　　書生似乎是有什么要事要辦，匆匆要走，一眨眼的功夫身形便消失不見了，下一刻卻又忽然出現，問萬錦年：“你說你們是誰？”

　　“武陵源仙門之一玄宗宗主正是在下。”萬錦年回答。

　　書生露出一副得來全不費工的表情，扯了扯嘴角：“那可真是巧了，這是要去哪兒？”

　　“不知先生可曾聽過西虞國？”

　　“你們去那兒做什么？”

　　“應國主之邀，參加鬼祭大殿。”萬錦年道。

　　“哦？”書生挑眉：“我倒不知原來中原也拜鬼王。”

　　萬錦年道：“這是...原因之一。”

　　書生又問：“那除此之外呢？還有什么原因讓你們要涉險穿越沙漠？”

　　于是萬錦年便將找尋弟子，抓捕“叛徒”一事粗略告知，本是萍水相逢，他本不想說這么多，但人家好歹出手相救，況且這又不是什么秘密。

　　書生一聽倒是頗為感興趣：“正好，我也要去那里。”

　　二人互相看著對方，沒有說話，似乎都在等著對方開口。

　　按萬錦年性子，是絕不可能讓一個陌生人跟著的，但眼下或許也只有靠他才能走出這片浩瀚的沙漠了，萬錦年權衡再三，終于先放低姿態：“如此，能否請先生與我們同行。”

　　書生不置可否，自顧自往前走著，萬錦年還沒動，他那些弟子早就跟過去了，畢竟此刻，還有什么比保命更重要的。

　　“你們有沒有聽到什么聲音？”窗邊，書生凝望灰蒙蒙的天，過了一會兒終于開口。

　　“聲音？”眾人不解：“什么聲音？”

　　“云端間有龍吟之聲，你們，都聽不到嗎？”書生回頭，掃視一圈，卻見眾人茫然地看著自己。

　　“這種程度呼風喚雨的本事，也只有她了。”他又自言自語。

　　膳堂里的人面面相覷，全然不知書生在說些什么。

　　“六界就要不太平了。”他繼續打著啞謎，說一些叫人聽不懂的話。

　　言語間，一條巨大的青蛇從皇觀內一處瓦舍直沖上天，那青蛇長著犄角，似龍非龍，眾人均是一驚，紛紛沖到窗邊或者門外，快將門框窗欞都擠壞了。

　　“看！”膽大的純屬看個熱鬧，指著遠處連接天地，鱗片泛著青光的蛇身興奮地喊。

　　“有妖怪啊！”膽小的則被嚇得跌坐在地上，戰戰兢兢地朝后退縮。

　　有人認為此乃真龍現世的祥瑞之兆，畢竟不久前也發生過這樣的事，這預示著明天的鬼祭大典將會一帆風順，連帶著西虞國的國運也會越變越好，有人則覺得這是妖端禍事，昭告著即將有大災降臨。

　　“走！”萬錦年忽然提劍起身，朝那青蛇升天的方向而去。

　　“師父，怎么了？”崔斌緊隨其后。

　　“他在這兒！”萬錦年低聲說。

　　“他...誰？你是說...！”崔斌連忙加快腳步跟上。

　　此時的夜漓剛剛施術完畢，成功助竹七和時英順利逃脫。

　　這是她第一次行呼風喚雨之術，她發現不僅竹七喜歡水，她自己也很喜歡水，被天降甘霖灌溉的那一刻，忽然有了一種想去汪洋四海里暢游的想法，施術時耗費的巨大魂力此刻也算不得什么了，高興得只想在雨中起舞，雙眸亮晶晶地看著鶴青，等待被表揚。

　　鶴青笑意盈盈地拍手哄她：“沒想到你這么厲害。”

　　“厲害吧，”夜漓得意：“我厲害的地方還多著呢。”

　　她本想多欣賞一下自己的杰作，卻聽有人大喊一聲：“在房頂上！”

　　夜漓認得那人，就是那屢次三番陷害鶴青的玄宗弟子崔斌。

　　果然還是暴露了，至于是哪個環節暴露的，就不得而知了，可能是一開始用千里傳音與竹七締結血契，只了了幾句便被萬錦年察覺。

　　鶴青果然是最了解他師父的，好歹拖延了不少時間，他與夜漓攜手飛行，如足下踏風云，飛快跑走。

　　禁軍們都被“青龍升天”給嚇住了，站在原地，不知所措，讓衛云長拿個主意，他哪里肯攬這種吃力不討好的活兒，朝那多嘴的禁軍官兵后腦勺削了一下，說：“怎么辦？你傻嗎？還能怎么辦，有本事你追一個我看看。”

　　這時，崔斌的高喊聲引起了他的注意。

　　“喊什么喊什么！”衛云長撥開人群走過來。

　　萬錦年哪還管什么禁軍，帶著弟子迅速朝夜漓與鶴青逃跑的方向追去了。

　　“這老頭怎么蠻不講理呢？”夜漓不勝其煩：“他干嘛老追著我們不放，那日在曲潼江邊不是已經跟他一刀兩斷了嘛。”

　　夜漓與鶴青東躲西閃，卻怎么都甩不脫身后的尾巴，只好帶著他們繞光祿觀轉了一圈，好在玄宗的人對皇觀的地形不熟悉，繞著繞著就迷路了，東西南北都分不清，他們便趁此跑回后舍，隨便找了間廂房躲進去。

　　夜漓罵罵咧咧：“我不找他，他還敢來找我，要不是怕暴露身份，我早就...”

　　鶴青按下即將暴走的她，安撫道：“別生氣了，一日為師終生為父，就當是為了我。”

　　他言辭懇切，夜漓也就不好再多說什么了，只是對這份愚孝實是有些無語。

　　躲了一會兒，玄宗的人似乎并沒有追來，夜漓正想推門離開，被鶴青拉住，從門縫朝外面張望，卻見異瞳與先前給國師送飯的道士走進來。

　　二人雖然都壓著嗓子，但看表情顯然是在爭吵，而且是吵得很厲害的那種。

　　道士甚至揪起異瞳的領子，惡狠狠地威脅：“你就不怕我告發你嗎？”

　　異瞳皮笑肉不笑：“告發我？怎么告發我啊？向誰告發我？”

　　“殿下對你我的恩情，猶如再造！你怎么敢...”道士看上去敦厚良善，沒想到兇狠起來，也是挺唬人的。

　　“況且你也知道他的脾氣，所有擋他道的人，都不會有好下場的，你不要命了嗎？”道士威脅道：“你只是天生異瞳，并不是真的天賦異稟，有什么特殊的能力，何必要以卵擊石呢？！”

　　異瞳卻一把將他推開，說：“你一個打更的跑過來假扮道士，不過就是為了求那長生不老之術去救你家婆娘嗎？你把他當回事，我可不怕他！”

　　道士死死盯著異瞳，咬牙切齒，一字一頓道：“別忘了，你與那府尹衙門的滅門之仇是誰給你報！”

　　“你別忘了，是我！是我幫他把皇帝騙出城的，”異瞳說：“這可是他計劃里的重要環節，我已經做得夠多了！”

　　“你說得沒錯，我只是天生異瞳，實際上與常人無異，但我卻因此受盡欺辱，從小到大我被周遭鄰里視為不祥，他們歧視我，孤立我，連我的親生父親都怕我，他覺得我是怪物，是家族之恥，把我關起來，任憑我母親怎樣哀求都沒有用。”

　　“我生于官宦之家，彼時那梁都府尹不過是我父親的一個下屬，衙門里的師爺，我父親待他不薄，但他卻恩將仇報，倒打一耙，將我的父母和弟妹都害死，我當時就發誓，只要我能活下來，就一定要報仇！”

　　“結果你猜怎么著？所有人都死了，都死了，只有我活著，我那時就知道，賊老天雖然待我不公，但留著我，總是另有用處的。”

　　“你看，我父親雖然怨我，怕我，但最后能為他報仇卻只有我一個！”

　　“后來我在江湖上飄蕩，過著有上頓沒下頓，饑一餐飽一餐的生活，還認了個騙子做師父，當了一名術師，幾經輾轉居然進了梁都第一皇觀，沒想到皇帝老了老了，人也糊涂了，整天神神叨叨的，見我樣貌奇特，便篤信我異于常人，有通神之能，對我的話也是深信不疑。”他說著，狂放大笑，面目猙獰，表情乖張可怕。

　　“所以，要不是我，他根本不可能成功！”

　　“我從未得到過公平，一生所求無非公平二字，我要的不多，只要得到的和付出的相匹配即可。”

　　“可是...”道士的聲音里滿是惱怒：“你拿那東西做甚！這于你無益啊！”

　　異瞳湊近他，眼中閃著異光：“難道你就不好奇，那小小一塊玉，怎么就能救活你妻子的嗎？”

　　“有這種能力必然價值連城，你想想，只要擁有了這塊玉，以后那些病入膏肓的富貴人家想要活命，就只能拿著金銀來找我！”

　　哼，說得好聽，夜漓心中冷笑，他要的不是公平，他只是貪婪罷了。

　　之前就聽道士說自己的妻子病入膏肓，被幕后操縱者救活，所以他才如此報效，甚至不惜背叛自己的國家，夜漓還以為北岐皇室真有什么起死回生的神醫，能將他妻子救活，但聽二人對話，她馬上就聯想到，那所謂救人的“玉”到底是什么。

　　只要用陰玉把那將死之人變成人魈，便可不老不死了！

　　什么喪心病狂的人會做這樣的事啊！

　　莫非京畿密林的樹洞連通到國師后院的古井里，那成堆成堆的人魈是北岐大皇子紀凌的杰作？

　　區區一個凡人，夜漓實在想不通陰玉究竟是怎么落到他手里的，偷洛梓奕的東西，無異于太歲頭上動土，老虎嘴里拔牙，不是太過神通廣大，就是自尋死路。

　　另一邊，萬錦年與禁軍四處搜尋一無所獲，聚集在靈殿門口，周圍只有這一處沒有找過了，萬錦年執意讓衛云長打開殿門，衛云長卻不同意這么做，認為這于理不合，壞了規矩，二人因此起了爭執。

　　“他們今日敢擅闖皇觀，明天還不知會做出什么事來，衛統領若是真想讓鬼祭大典順利進行，一定要抓住他們，若是讓他們跑了擾亂祭奠，衛統領難辭其咎！”萬錦年擲地有聲道。

　　衛云長糾結了一下，他本就不是拿得定主意的人，既想搶功勞又怕擔責任，被萬錦年一慫恿，半推半就打開了靈殿。

　　西虞番邦小國，禮制實是算不得嚴謹，擺放著鬼王像的靈殿圣地今天已經被打開兩次了，連貢品都被偷了，這會兒還著急忙慌地另尋他物補充，偷貢品的也不知道是什么人，干糧果品偷了也就算了，居然連活的牲口都不放過，竟也給吃了，現場一片狼藉。

　　誰知門一打開，剛才還氣勢洶洶的萬錦年瞬間就愣住了。

　　面前約兩長高的鬼王像赫然呈現在他眼前。

　　鬼王像是用西虞國一種特殊的黑巖所鑄，成色與夜漓他們在沙漠的地下遺址里看到的差不多，外層呈黑發亮，栩栩如生，那五官雕刻精致又不失威嚴，巧奪天工之余給人一種沉重的壓迫感。

　　“崔斌，”萬錦年呆立了好一會兒，才說道：“你看這個鬼王像，像不像那一路與我們隨行的書生？”