我：“？？？”

　　男人坐下，大塊朵頤的模樣讓我生出一種莫名的錯覺，若不是方才嘗過一口，又在生死邊緣走了遭，我都流口水了。

　　我小心翼翼湊他耳邊，猶猶豫豫問：“真的好吃嗎？”

　　“當然！”他語氣十分肯定。

　　“其實你不用勉強。”我認真道：“我剛嘗了口，好咸！”

　　他拿起一旁壇子，咕嘟嘟倒了碗水，遞到我面前：“嘗嘗。”

　　我遠遠就聞到那水里散發出的詭異味道，跟剛進帳篷時聞到的那股熏臭味特別像，不由自主往后閃躲，可仍舊忍不住胃里的翻江倒海，一陣反酸，想吐，又吐不出來。

　　我捂著鼻，眼睜睜看著他將那渾濁難聞的液體咕咚咕咚喝下，齜牙咧嘴將碗放到桌面：“滿上！”

　　一旁侍從聞言，抱起壇子給他倒了滿滿一碗。

　　他拿起喝了口，見底下人還跪著，便道：“愣著干什么？還不快把肉分下！待會涼了，唯你們是問！”

　　底下人聞言，連忙從地上爬起，顫抖著到烤羊前哆嗦著將肉一片片割下擺在銀碟子上分下去。

　　一只碩大的肥羊，沒兩下便被剃成骨架子。

　　兩人完成任務，仿佛松了口氣，手不哆嗦，腳步也變得輕盈了，抬著骨架子飛也似地退了出去。

　　帳里恢復最初的熱鬧，人們有說有笑。

　　身旁男人見我吃不慣他們的食物，便讓人給我上了幾味清淡的菜肴和米飯。

　　我覺得這才是正常人吃的，他們吃得起勁的東西，我一樣都吃不下，就連聞著都覺難受。

　　酒過三巡，宴席間忽然走出一個梳著朝天辮的男人。

　　他在原先放烤羊的位置半跪下來，將右手放在左胸低著頭嘰里咕嚕不知說了什么，場中人沸騰起來，有人高聲大喊，有人吹口哨，也有人拍桌子鼓掌，紛紛揚揚轟轟隆隆，所有人都興奮到了極致，唯獨我身旁男人眉頭深攏，直直地盯著底下人一言不發。

　　我望向四周，企圖從人們的動作神態獲取想要的信息，然而只是徒勞。

　　我的手忽然被一只溫暖粗糙的大手覆蓋，身旁男人低頭在我手背吻了吻。

　　大概是他從一開始就表現出的熟悉與親昵，我并不覺得反感，反而覺得很是溫馨，心底有股暖流緩緩流過。

　　他朝著我笑，我也朝他笑。

　　可我還是很好奇發生了什么。

　　他沒告訴我，我便將目光投向底下半跪的男子。

　　男子大概二十來歲，皮膚黝黑，個頭高且狀碩。

　　草原人豪放，穿著露膀子皮革的不在少數，而他身上的穿戴仿佛全是皮造的，皮手套，皮褲與黑皮高筒靴，腰間丁零當啷的鐵鏈與彎刀都用牛皮包了一層，再加上他超乎常人的身高，在這一大群壯漢中還是十分有辨識度的。

　　我身旁男人終于開口了。

　　他對底下男子說的是我聽不懂的語言，可場中人的激動沸騰一點也不比方才小。

　　后來，他們將宴飲場地轉移到帳外寬闊草地，我才知曉，原是那男子朝我丈夫提出挑戰。

　　挑戰的原因，是他想娶桑達部落的小公主為妻。

　　“他想娶小公主為何要挑戰我丈夫？”我不解地問一旁自稱是我侄子的孩子。

　　那孩子是從人群中忽然冒出的，穿著迦藍褂子，白底褲黑絨靴，棕黃頭發被梳成一條小小的辮子用紅繩子束在腦后，像極了他手里拿著的狗尾巴草。

　　他笑嘻嘻走到我身邊，摟著我脖子叫：“閼氏。”

　　我問他是誰，他說他叫伊格，是我最小的侄子，我肚子孩子的哥哥。

　　伊格朝人群一指，說：“喏，她就是蒙奇想娶的薩琪瑪公主。”

　　我順著他的方向望去，一個十四五歲的紅衣少女正站在人群中歡呼雀躍。

　　她滿頭辮子用彩色繩子捆綁著，紅珊瑚串成的頭飾將她臉蛋兒映襯得白里透紅。

　　這讓我莫名想起一句詩：“娉婷窈窕十三余，豆蔻年華二月初。”

　　像花一樣的年紀，擁有著讓萬物復蘇的能力。

　　“真漂亮！”我道。

　　“哪里漂亮了！”伊格撅嘴不服：“你是不知，她老可惡了！總慫恿阿媽打我，還老在背后說我壞話！”

　　“這樣子啊！”

　　“嗯！”伊格重重點頭，“閼氏才是草原最漂亮的女人。真希望蒙奇輸掉比賽，讓薩琪瑪永遠嫁不出去。噢！不行！蒙奇輸掉比賽，可汗就得娶她啦。贏了比賽又不娶就是不守規矩。阿兀說，不守規矩的人是會被天神唾棄，被所有人唾棄的。所以，我是該希望蒙奇贏還是可汗贏？”

　　小家伙陷入沉思，半天想不出答案。

　　忽然，他緊貼著我后背的小身板抖了抖，松開摟著我脖子撒腿就跑。

　　我不明就里，朝身后人群張望，哪里還有他影子。

　　待我回過頭，一個紫衣婦人正手執藤條氣沖沖從對面人群沖出大步朝這邊走來。

　　婦人走近，我發現她額頭上布滿汗珠，水珠子在陽光下閃閃發亮，整張臉紅彤彤的，像洗凈熟透的紅蘋果。

　　婦人也不看我，抹著汗直接從我身旁掠過，嘴里大聲叫嚷：“臭小子，有種你別跑！”

　　我目送女人走遠，轉回草場。

　　不遠處，男人騎在馬背上，正在彎弓搭箭，陽光透過手中長弓折射出金色耀光，將他整個人籠罩其中。

　　黑馬揚蹄長嘶，箭矢離手，咻地一聲，長空撕破，哀鳴傳來，一個黑點在遠處天空急速墜落。

　　圍觀群眾沸騰了，掌聲噼啪地響，還有不絕于耳的高喊與尖銳的哨聲。

　　我鬼使神差地朝紅衣女子方向望去，她似乎比任何人都興奮，從地里一蹦三尺高，揮舞著拳頭高聲吶喊，擁抱身邊每一個人。

　　男人勒轉馬頭朝我奔來，在帳前馭停馬兒跳下，將手中金弓扔給一旁侍從笑容滿面到我身邊坐下。

　　“你出汗了。”

　　他從懷里掏出一條潔白手絹小心翼翼替我印走額上汗珠。

　　經他這一提，我才感覺有點熱。

　　草原春天的中午，正是太陽最為猛烈的時候，場上所有人的臉都掛著汗珠，紅撲撲，像極了洗凈熟透的紅蘋果。