鄭明璃想想也是，可她還是不放心。最后，她讓連翹隔著窗子將宋嬤嬤和半夏都從耳房喊起來，才打開廳堂門，讓周子健跟宋嬤嬤她們一齊進來。

　　“周公子，你這是？”鄭明璃看到周子健穿著一身黑色短打，腳蹬黑色短靴，肩上還背了個黑葛布大包裹。

　　“璃妹妹，你跟我走吧。”坐在廳堂下首的周子健想上來拉鄭明璃的手。

　　“住手，周公子，請你自重。”宋嬤嬤擋在鄭明璃前面。

　　周子健止住了動作。

　　“璃妹妹，那天我知道母親要過來退親，一直苦苦央求她不要如此。我把頭都磕破了，她還是不肯，她還叫人將我捆了關在房里。與你退親，不是我的本意。從小到大，我心中只認你這一個妻子。”周子健堅定地說到。

　　鄭明璃看著周子健沒有說話。看周子健的這一番行事和言語，鄭明璃知道了他今晚來找自己的原因。

　　“璃妹妹，我們從小一起長大，青梅竹馬。我只認你一人，別的女子我一個都看不上。想必，你心里也是這么想的吧。”

　　聽了周子健如此深情的告白，鄭明璃心中不感動那是假的。可除了感動之外，她心中更多的是愧疚。周子健對自己的感情如此濃烈、真摯，可自己僅只是把與他的婚事當成擺脫鄭家牢籠的良方。

　　鄭明璃愧疚地不敢看周子健。周子健以為她害羞。

　　“璃妹妹，我們兩情相悅家人卻執意拆散，不如我們私奔吧。”

　　聽了周子健的話，宋嬤嬤等人都雙眼睜得鈴鐺大地看著他，仿佛是第一次認識他一般。

　　周子健將肩上的葛布包裹取下來，放在放桌上打開給鄭明璃看。

　　“璃妹妹你看，我這里有一千多兩銀子還有一些值錢的物什，足夠我們后半輩子過活了。我還拖朋友幫忙找了兩張路引過來。我都計劃好了，我們私奔到云南去，那里離京城遠，他們輕易找不著咱們。你放心，我不會苦著你，一定會讓你過上富太太的好日子的。”

　　周子健盯著鄭明璃癡癡地看著，像是怎么也看不夠似的。

　　鄭明璃看著桌上的東西，認真聽他把話說完。有那么一刻，她真的很想不顧一切地，跟這個男人私奔到四季如春的彩云之南，過著平淡且幸福的日子。

　　“周公子，你出來家里人知道嗎？”鄭明璃問。

　　“不知道，我趁他們睡著了偷偷跑出來的。”

　　“如果你家里人醒來，卻發現再也找不到你，他們會怎么樣？”

　　周子健看了看桌上的東西，又看了看鄭明璃說到：“我父母大概會傷心一段時間吧。不過，等我們在云南定居下來，再寫信告訴他們我們的情況，他們應該就能開懷。”

　　“那陳廂小姐再也找不到你，她會怎么樣呢？”鄭明璃又問。

　　“她？那個兇婆娘她才不會為我傷心呢。找不到我，她再央他爹給她找個乘龍快婿，不是更好嗎？”周子將不以為然地說到。

　　“你錯了，你和陳廂小姐已經交換了庚帖，你們的婚事是木已成舟，覆水難收的。你不見了，她還是要嫁到你們周府去，要去照顧你的父母，守活寡。”鄭明璃平靜地說著。

　　從鄭明璃平淡的語氣中，周子健聽出她對私奔一事興致不大。

　　“璃妹妹，你不想跟我走嗎？”周子健極認真地看著鄭明璃。

　　“不想。”鄭明璃本想婉轉一些的，可她又怕婉轉的話語會給對方一些不該有的希冀，因此吐詞十分堅決。

　　“為什么？你怕跟我私奔過苦日子嗎？你放心，我都想好了，到了云南，我就去開個武行或是鏢局什么的。我一定會認真經營經濟，讓你過得比京城還要好。”周子健的語氣近乎哀求。

　　“我不怕過苦日子，我怕欠人情。”

　　“欠人情？”

　　“是，欠人情。我們兩要是走了，你身邊伺候的人和我身邊伺候的人都會被當做兩家發泄怒火的對象，被打死怕都是輕的。你希望你身邊的人因為你活活被打死嗎？”

　　“不會這么嚴重的。”周子健小聲嘟囔著。

　　“怎么不會？你記得鴻臚寺卿林大人的次女嗎？跟家里小廝不清不白被送去家廟的那位。林小姐去家廟的當天晚上，林夫人就一把火燒了林小姐的閨房。她身邊伺候的人全被關在里面，給活活燒死了。”

　　“這，這，”周子健像是受到了極大的打擊，往后退了兩步，一屁股坐在下首的官帽椅上。

　　“我們要是走了，受牽連的不止是我們身邊的人。還有鄭周兩家所有的人。我們的父母長輩會被人罵教子無方，有官的會丟官。我們的兄弟姐妹會因為我們私奔而被別人恥笑，找不到婚事。我們的侄兒外甥從小就會被人指著鼻梁骨罵，誰叫他有個不知檢點的長輩呢。這些是你愿意看到的嗎？”

　　“這，這，我沒想過這些。”周子健將雙手抱住頭，像是極其痛苦。

　　他一心只想著帶心愛的璃妹妹遠走天涯，根本沒有想到過后果。

　　“我們每一個人生在這世上，從來就不是孤零零的一個。我們的一言一行都會給身邊人帶來很大影響，因此，圣人才教導我們要謹言慎行。”鄭明璃語氣平靜地說完這一句話。

　　鄭明璃的話給周子健的打擊極大，他雖然從小習武，但是心思細膩，心地十分良善，平時連之螞蟻都不忍心踩死，怎么會允許有人因他而死呢？

　　可他又十分喜歡鄭明璃，他想一生一世與她在一處，永不分開。一邊是自己心儀萬分想與之偕老的璃妹妹，一邊又是生養他的父母家人，和血脈相承的兄弟姐妹。這讓他怎么抉擇？

　　看著周子健抱頭苦思，鄭明璃心里也不好受。說實話，如果不會給身邊人帶來不好的后果，鄭明璃肯定會毫無顧忌地跟周子健走的。可人世間的事情就是這樣，總是不盡如人意。

　　“里面的人，把門開開。”前頭東穿堂角門處有人喊，像是人還不少。