時至寒冬歲末，華山早已大雪封山，加上自身的絕險地勢，一個不小心就可能摔個粉身碎骨，武功差一點的連山都上不去，更別說到達山頂跟人比武論劍了。

　　是以，王重陽和全真派在山腳雖未做其他布置，此地卻也聚集了不少來至兩湖、江南、川陜、兩廣等地的江湖人士，他們跟江流兒一樣，都是準(zhǔn)備來看熱鬧的，卻不想被華山天威攔在門外。

　　江流兒穿過人群，沿著山路繼續(xù)向上，來到了半山的一處平臺。這里不是最終的比武之處，卻是全真為群雄建立的休息之所，因為，按照全真公布的比武規(guī)則，大會最少要進行三天。

　　第一天與第二天，是以華山五峰為擂臺進行群雄海選，勝者進入最終論劍臺。

　　第三天，就是論劍終戰(zhàn)了，五峰勝者于北峰頂上的最終論劍臺上決出一人為“天下第一”，論劍臺選在華山北峰，也是希望群雄不忘為國家北定中原而努力。

　　等江流兒來到這里時，此處已經(jīng)聚集了不少人了，這些就是真正想要參加論劍的群雄了，他們南北相隔千里，卻都于一日中絡(luò)繹到來，顯然王重陽為此次武林盛會準(zhǔn)備已久，早在數(shù)月前便已在江湖中發(fā)出了論劍的英雄帖。

　　可惜，江流兒初出江湖，在這些人中他就只認識一個丐幫的洪七，而洪七此時正在跟一個衣著華麗的漢子交談著什么。

　　“洪老前輩，又見面了！”見到自己的恩人，江流兒當(dāng)然要上前拜會。

　　江流兒這突兀的聲音打斷了兩人的交談，盡皆轉(zhuǎn)過身來，“哦~~，原來是你小子，怎么？也想來爭奪這天下第一？”

　　江流兒聞言，連忙道：“前輩取笑了，就我這點微末伎倆，哪敢在眾位前輩面前獻丑，小子就是來看看熱鬧，順帶長長見識?！?p>　　就在江流兒與洪七聊得熱鬧的時候，原來跟洪七聊天的華麗漢子坐不住了，連忙上前問道：“這位是？”

　　洪七見狀，連忙拍了自己一下，說道：“哎呀，你看我這記性，來來來，我給兩位介紹一下，這位，是大理的皇帝段智興段皇爺，這位，是鬼手神醫(yī)的高徒李江流?！?p>　　江流兒抱拳說道：“久仰段皇爺大名，失敬失敬！”

　　段智興則激動的用手指著江流兒，說道：“當(dāng)年天龍寺中，跟在李師叔身邊的那個小孩兒，就是你？”

　　江流兒則疑惑的看了看激動不已的段智興，說道：“呃······我在四歲時，的確跟隨師父到過大理的天龍寺，可是我從沒見過你呀？”

　　得到江流兒肯定的段智興，呵呵一笑，說道：“當(dāng)日我爺爺段譽在天龍寺中逝世，前往為他送葬的段氏子弟眾多，況且你當(dāng)時年少，不認識我倒也情有可原，但是，當(dāng)日為爺爺送行的人里面，外姓的可就只有你師徒二人，我就是想不認識也難啊！”

　　“你們認識？”洪七聽到兩人的話語后，還感到挺好奇的。

　　段智興笑道：“當(dāng)然，我爺爺跟他師公是結(jié)拜兄弟，按照輩分，江流兒應(yīng)該叫我一聲大哥。只是天龍寺一別，十多年過去了，互相不認得罷了！倒是七兄你，是如何跟我這小兄弟認識的？”

　　江流兒與洪七聞言，相視一笑，說到：“此事說來話長，我們找個地方坐著說吧?！?p>　　在幾人尋找座位的時候，洪七還不忘揶揄一下王重陽的全真派：“這王重陽建立的全真派，當(dāng)真都是財大氣粗之輩，相約的論劍之期不過短短三日而已，竟會在這險峻無比的華山，修建這么大的一個院子，來供群雄休息。不知情的，還以為他要在這里創(chuàng)建全真分支呢。”

　　江流兒聞言，卻是不由自主的想到了另外一件事，你說，有沒有一種可能，洪七說的沒錯，這個院子所在地就是后來倚天中的華山派？

　　沒等江流兒細想，安排給洪七的房間已經(jīng)到了，幾人隨意找了個凳子坐下后，江流兒繼續(xù)開口說道：“此事還要從我在安慶遇見江南七怪說起······，就這樣，我跟他們稀里糊涂的打了一架后，萌發(fā)了找人較藝的念頭······，在連續(xù)殺了十多位綠林上的人后，他們進行了懸賞，招來了‘鬼門龍王’沙通天他們，三人聯(lián)手我打不過，只能逃跑，還好師門底蘊深厚，一直沒被他們追上，他們倒也挺有毅力，一路從淮南追到了華陰，若不是，洪前輩仗義出手，估計我要到華山底下，才能借助全真派之手擺脫他們?！?p>　　洪七聽完其中緣由才知道那沙通天等人為何會緊追著江流兒不放，呵呵一笑說道：“原來此中還有這等緣由，早知道如此，就不該那般輕易放過他們才是?！?p>　　江流兒也笑了：“七公不必如此，當(dāng)時你我素不相識，能出手替我解圍，小子已感激不盡了！更何況，如此大仇怎能借助他人之手？”

　　洪七的笑聲更加洪亮了：“還是小兄弟說得對，仇還是自己親自去報，才顯得痛快啊！”說完，拿起手中的酒葫蘆美美的喝了一口后，又才接著說道：“說起來慚愧啊，我當(dāng)日之所以會如此輕易的放過他們，其實是有我自己的私心在里邊的，原因竟是因為害怕他們拼死一搏，影響了我明日的比武論劍，看來，是我的修行不夠??！”

　　段智興勸解道：“誒，七兄完全不必如此介懷，畢竟，你我又不是神仙，心中哪能沒有半點七情六欲呢？何況，就算是廟里的菩薩，不也是要爭一柱香火的嗎？”

　　洪七道：“話雖然是這樣說，可一想到，因我一時私心，竟放過了幾個大惡人，定會導(dǎo)致幾多百姓蒙難，我這心里，就很不是滋味??！”

　　洪七當(dāng)真一身的俠肝義膽，那怪敢當(dāng)裘千仞說出那一句自己一生從未錯殺好人的豪言壯語。江流兒估計，當(dāng)日他也未必是完全出于私心才放過了那沙通天幾人，恐怕更多的是因為他們欺凌的對象都是金人的緣故。如此看來，就算是心善如洪七，也未能跳出歷史的限制啊。

　　幾人在一旁當(dāng)真是越聊越投機，江流兒對洪七的稱謂，也由七公變成了七兄，關(guān)系也就更上一層樓了。