清冷的月華如霜似雪，靜靜籠罩著古老的月祭之壇。那輪孤懸的明月仿佛亙古未變，將祭壇上每一道歲月刻痕都映照得分明。
風(fēng)逍一襲素衣，踏著月色拾階而上。他的腳步聲極輕，可步伐卻很是沉重。行至月輪前，他修長的手指緩緩撫過石面上隱秘的紋路，最終停在了一處看似尋常的凹槽前。
內(nèi)力自掌心涌出，月輪暗格頓時(shí)泛起幽藍(lán)微光。整座祭壇開始震顫，石縫間的塵埃簌簌落下。中央的輪石緩緩下沉，伴隨著機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)的沉悶聲響，一道幽深的石階自地底延伸而出，每一級臺階都泛著冷冽的玉色光澤。
風(fēng)逍衣袂微動(dòng)，踏上了這條通往地下的秘徑。他的身影漸行漸遠(yuǎn)，最終隱沒在黑暗之中。輪石隨即無聲升起，嚴(yán)絲合縫地歸復(fù)原位。
月祭之壇重歸寂靜，唯有天邊那彎銀鉤依舊高懸。夜風(fēng)拂過，吹散了石階上最后的足印，仿佛從未有人來過。
風(fēng)逍的身影方踏入甬道，兩側(cè)石壁上陡然竄起幽藍(lán)的火焰。那些青銅火把像是被無形之手點(diǎn)燃，焰心泛著詭異的青白，將斑駁的巖壁照得忽明忽暗，可甬道深處卻仍是一片漆黑。
巖壁滲出的水珠沿著獸首紋飾滴落，在青石板上敲出空洞的回音。風(fēng)逍腳步微頓，衣袂在竄動(dòng)的火光中翻卷。抬手取下最近處的火把，然后緩步向甬道盡頭走去，徒留身后的黑影被火光無情扯碎……
“師父，我……我有點(diǎn)怕……”
蕭涯垂眸，目光落在身前微微發(fā)抖的云嬰身上。她一身華艷紅裙，金線繡制的繁復(fù)紋路在燭火下流轉(zhuǎn)微光，裙尾如霞云般曳地，卻因她不安的挪步而輕輕摩挲著青石地面。她眼尾描著青紅交錯(cuò)的妝，本該明艷張揚(yáng)，可此刻那雙杏眸卻蒙上一層水霧，長睫輕顫，紅潤的唇微微抿緊，泄露出幾分怯意。
蕭涯眸色微柔，緩緩俯身，寬大的袖袍垂落，帶著淡淡的檀香。他抬手，掌心輕輕覆在她柔軟的發(fā)髻上，指尖撫過那支精巧的銀簪，動(dòng)作溫和而沉穩(wěn)。
“阿嬰不怕，師父在。”他嗓音低沉，似山澗緩流，帶著令人安心的力量。
清冷的月輝自九天傾瀉而下，將整座月祭之壇籠罩在一片銀輝之中。祭壇之下，千百名教眾靜默佇立，黑壓壓的人群如同凝固的潮水，唯有無數(shù)雙眼睛在暗處灼灼閃爍，緊盯著那道拾級而上的小小身影。
她身著一襲殷紅長裙，裙擺以金絲暗繡繁復(fù)的拜月圖騰，在月光的映照下流轉(zhuǎn)著幽微的光澤。夜風(fēng)拂過，寬大的裙尾如流云般緩緩曳過石階，每一步都似有暗香浮動(dòng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那抹紅影在蒼白的石階上徐徐攀升，宛若一株自夜色中綻放的曼殊沙華，妖冶而孤絕。
祭壇之巔，月華祭司靜立如塑。她身披素白祭袍，銀線繡制的月紋在袖間若隱若現(xiàn)，年輕的面容在月光下顯得格外清冷。那雙如寒潭般幽深的眼眸凝視著漸行漸近的紅裙女孩——她走得極慢，卻極穩(wěn)，稚嫩的臉龐被祭壇四周的鮫紗燈映得忽明忽暗，眉心一點(diǎn)朱砂宛如未干的血珠。
夜梟的啼叫自遠(yuǎn)山傳來，祭壇四角的青銅鈴在風(fēng)中輕顫，發(fā)出空靈的聲響。月華祭司緩緩抬起纖細(xì)的手腕，腕間銀鐲相擊，清越如磬。她知道，當(dāng)這個(gè)孩子踏上最后一級石階時(shí)，拜月教兩百年的歷史，將迎來最年輕的教主。
“阿嬰，準(zhǔn)備好了么？”月華祭司的聲音如同寒潭泛起的漣漪，清冷中帶著幾分難以察覺的柔和。
云嬰纖細(xì)的睫毛輕輕顫動(dòng)，在瓷白的肌膚上投下細(xì)碎的陰影。她抿了抿紅潤的唇，小巧的鼻尖沁出細(xì)密的汗珠，最終還是怯生生地點(diǎn)了點(diǎn)頭。月華見狀，素手輕抬，緩緩握住云嬰藏在紅袖下的小手——那手心冰涼濕潤，正不受控制地微微發(fā)抖。
二人向著月輪方向走去，清冷的月光透過古老的月輪灑落，在青石地面上勾勒出奇異的光紋。祭桌上靜靜擺放著五個(gè)陶土制成的泥盅，表面粗糙的紋路在月光下顯得格外深邃。每個(gè)泥盅頂部都開有一個(gè)小孔，幽黑的孔洞仿佛無底深淵，只容得下一根纖細(xì)的手指探入。
“怕么？”月華祭司側(cè)首，清冷的眼角余光掃過身旁的女孩。她銀白色的長發(fā)在月輝中泛著微光，面容如霜雪般凜冽，可那總是寒潭般深邃的眼眸，此刻卻隱約流露出一絲難以捕捉的憐惜。
“阿嬰……不怕……”云嬰努力挺直單薄的背脊，聲音卻像風(fēng)中搖曳的燭火，尾音不受控制地打了個(gè)顫。她下意識地攥緊了月華的衣袖，指節(jié)因用力而微微發(fā)白，紅潤的唇瓣被咬出一道淺淺的齒痕。祭壇四周的青銅風(fēng)鈴?fù)蝗粺o風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的聲響，仿佛在回應(yīng)著女孩內(nèi)心的惶恐。
月華祭司銀白色的睫毛在月光下輕輕顫動(dòng)，指尖傳來的細(xì)微顫抖讓她胸口泛起一陣酸澀?？蓛x式終究要繼續(xù)——血祭五毒，心取月授。圣水滌欲，紅花昭夢。
“忍著些。”月華祭司的聲音比往常更輕，像一片雪花落在湖面。她執(zhí)起云嬰纖細(xì)的食指，緩緩引向第一個(gè)泥盅。那漆黑的小孔仿佛某種活物般微微收縮，在月光下泛著詭異的光澤。
指尖沒入孔洞的瞬間，云嬰猛地繃直了脊背。一陣尖銳的刺痛順著指尖竄上脊梁，她死死咬住下唇，將嗚咽聲鎖在喉間。細(xì)密的汗珠從她光潔的額頭滲出，在月華素白的衣袖上洇開深色的痕跡。紅裙下的身軀不受控制地發(fā)著抖，像風(fēng)中搖曳的曼陀羅。
月華凝視著女孩顫抖的睫毛，心中竟生一陣刺痛，仿佛此刻正在經(jīng)歷儀式的是她自己。片刻之后，她小心翼翼地將那根手指抽出——原本粉嫩的指尖此刻多了個(gè)細(xì)小的血孔，殷紅的血珠正緩緩滲出，在月光下泛著妖異的光澤。云嬰另一只手的指甲早已深深陷入掌心，留下幾個(gè)月牙形的紅痕。
月華祭司素白的手指正要再次執(zhí)起云嬰的手腕，卻被一只微涼的小手輕輕避開。
“我自己來。”云嬰的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。她抬起濕漉漉的睫毛，眼底泛起一層薄薄的水光，卻倔強(qiáng)地不肯落下。
纖細(xì)的食指顫巍巍地探向第二個(gè)泥盅，當(dāng)指尖沒入漆黑的孔洞時(shí)，一陣比先前更為劇烈的刺痛驟然襲來。云嬰猛地咬住下唇，貝齒在柔軟的唇瓣上留下一道深深的齒痕。待手指抽出時(shí)，原本瑩潤的指尖又多了兩個(gè)細(xì)小的血洞，殷紅的血珠順著指節(jié)緩緩滑落，在紅裙上洇開更深的痕跡。
第三個(gè)泥盅，第四個(gè)泥盅……每一次手指的伸入都伴隨著更為劇烈的痛楚，云嬰的呼吸越來越急促，額前的碎發(fā)早已被汗水浸透，黏在蒼白的臉頰上?？伤壑械木髲?qiáng)卻愈發(fā)明顯，像一簇在寒風(fēng)中搖曳的火焰。
當(dāng)手指終于從第五個(gè)泥盅中抽出時(shí)，那原本如玉般瑩潤的食指已然泛起不祥的青紫。幾個(gè)細(xì)小的血孔仍在滲血，在月光下泛著詭異的光澤。五個(gè)泥盅中分別蟄伏著蝎、蛇、蜈蚣、守宮和蟾蜍——五毒浸體，淬煉神魂。這是兩百年來每一位拜月教主都必須經(jīng)歷的儀式，是鮮血與信仰的交織，是來自古老傳承的痛楚與榮耀。
夜風(fēng)拂過祭壇，帶起一陣細(xì)碎的風(fēng)鈴聲。云嬰顫抖著抬起傷痕累累的手指，任由血珠滴落在祭壇中央的月輪之上。那輪古老的月輪頓時(shí)泛起妖異的紅光，將她的身影拉得很長，很長。
“祭月悼華，伊明伊滅；承靈天愿，至凈九幽；冶滌圣輪，長護(hù)吾教；恭閱鮮歲，永明南詔……”
月華祭司清冷的聲音在夜空中回蕩，每個(gè)字都仿佛帶著千年的重量。隨著最后一個(gè)音節(jié)落下，祭壇四周十二面青銅古鏡同時(shí)發(fā)出低沉的嗡鳴。鏡面在無形的力量牽引下緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，雕刻著古老符文的鏡框與石基摩擦，發(fā)出細(xì)碎的聲響。當(dāng)最后一面銅鏡歸位時(shí)，漫天月華如天河傾瀉，在鏡面間折射流轉(zhuǎn)，最終匯聚成一道耀眼的光柱，將祭壇中央的云嬰完全籠罩。
云嬰下意識地抬起傷痕累累的手，想要遮擋這突如其來的強(qiáng)光。她的紅裙在純凈的月光中仿佛燃燒的火焰，金線刺繡的拜月圖騰在光暈中流轉(zhuǎn)生輝。無數(shù)細(xì)小的光塵在她周身飛舞，宛如月宮撒落的碎玉。這一刻，她感覺自己輕得仿佛一片羽毛，所有的疼痛都離她遠(yuǎn)去，只剩下一種奇異的、近乎虛幻的安寧。
月光越來越盛，漸漸將她的身影完全吞沒。祭壇下的萬千教眾同時(shí)跪伏，額頭緊貼地面，不敢直視這神圣的一幕。只有月華祭司依然挺直脊背，銀白色的長發(fā)在月光中飛舞，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。
隨后，五名身著素白祭袍的祭女垂首緩步上前，纖纖素手捧著那五個(gè)泥盅，如同捧著某種可怖的圣物。她們的衣袂在夜風(fēng)中輕輕飄動(dòng)，銀線繡制的月紋在走動(dòng)間若隱若現(xiàn)。當(dāng)她們行至祀臺前時(shí)，兩名赤膊的拜月教徒已然手持新月狀的彎刀，刀刃在月光下泛著森冷的寒光。
刀鋒劃過祭牲脖頸的瞬間，溫?zé)岬孽r血頓時(shí)噴涌而出。祭女們同時(shí)掀開泥盅，里面的五毒聞血而動(dòng)——蝎尾高翹，毒蛇蜿蜒，蜈蚣百足齊舞，守宮吐信，蟾蜍鼓腹。它們爭先恐后地鉆入那汩汩流血的傷口。祭牲發(fā)出凄厲的嘶鳴，肌肉劇烈痙攣，卻被特制的牛筋繩牢牢縛住，連掙扎都成了徒勞。
鮮血順著祀臺上精心雕刻的紋路奔涌，宛如一條條猩紅的小溪。祭女們捧起裝有圣湖之水的泥壇，將圣湖之水盡數(shù)順著祭牲鮮血流淌的方向倒出。清澈的湖水與濃稠的血液在紋路中交融，發(fā)出詭異的滋滋聲響。從高空俯瞰，這些縱橫交錯(cuò)的紋路正逐漸顯現(xiàn)出一朵巨大的曼殊沙華——每一道牲血流動(dòng)的紋路都是花瓣的脈絡(luò)，每一處轉(zhuǎn)折都是花蕊的曲線。
當(dāng)最后一處紋路被鮮血填滿時(shí)，整朵曼殊沙華驟然綻放，妖艷得令人窒息。云嬰孤身立于祭壇中央，紅裙與血痕融為一體，仿佛是從這朵邪異之花中誕生的靈蟲。夜風(fēng)驟起，帶著血腥與圣水混合的古怪氣息，將她散落的發(fā)絲輕輕揚(yáng)起。月光穿過血霧，在她周身鍍上一層淡淡的紅暈，使得這個(gè)年幼的教主看起來既神圣又詭譎。
剎那間，環(huán)繞祭壇的七十二支青銅火把同時(shí)爆燃，幽藍(lán)的火焰沖天而起，將整個(gè)月祭之壇照得如同白晝。跳動(dòng)的火光與血色紋路交相輝映，在祭壇上投下妖異的影子。壇下成千教眾抬頭望去，只見那朵由鮮血繪就的曼殊沙華在火光中栩栩如生，而紅裙獵獵的云嬰正立于花心，眉心朱砂在火光映照下艷如滴血。
一名身著素白祭袍的少女低眉斂目，自祭壇之下手捧烏木托盤緩步拾階走來。托盤上陳著的紫檀木匣微微開啟，內(nèi)里盛著的金粉在火光映照下流轉(zhuǎn)著細(xì)碎的光芒，宛如將星河碾碎其中。
月華祭司抬起皓腕，指尖在觸及金粉的瞬間，那些細(xì)碎的金粒仿佛被賦予了生命，自發(fā)地纏繞上她修長的玉指。她凝神屏息，指尖懸在云嬰光潔的額前寸許之處。夜風(fēng)忽止，連燃燒的火把都暫時(shí)凝固了搖曳的姿態(tài)，整個(gè)祭壇陷入一種奇異的靜謐。
當(dāng)月華祭司的指尖終于落下時(shí)，金粉隨著她精準(zhǔn)的勾勒在云嬰眉心綻放。那輪漸漸成型的彎月印記先是泛著淡淡的金芒，繼而越來越亮，最后竟如真正的月華般流轉(zhuǎn)生輝。云嬰不自覺地屏住呼吸，感受到額間傳來陣陣灼熱，仿佛有某種沉睡的力量正在蘇醒。
祭壇四周的銅鏡突然同時(shí)震顫，將月光與火光盡數(shù)折射向這枚新生的月印。在璀璨的光暈中，月華祭司收回手指，看著眼前這個(gè)終于完成最后儀式的少女教主，眼底閃過一絲難以察覺的欣慰。而那枚金月印記，已然深深烙印在云嬰的肌膚之下，再不會(huì)褪色。
“參見教主！”
山呼海嘯般的吶喊驟然炸響，聲浪如驚雷般在靈鷲山巔回蕩。成千教眾齊刷刷跪伏于地，額頭緊貼冰冷的青石。他們的教袍在夜風(fēng)中翻飛如浪，銀線繡制的月紋在火光中連成一片閃爍的星河。聲浪過處，棲息在絕壁上的夜鷲驚飛而起，黑色的羽翼掠過彎月，為這神圣的一幕平添幾分肅殺。
月色如紗，輕柔地籠罩著祭壇。蕭涯負(fù)手而立，嘴角噙著一抹若有似無的笑意，目光追隨著祭壇上那抹翩躚的紅影。少女的衣袂在月華中流轉(zhuǎn)，宛若一朵綻放的曼殊沙華。他看得入神，竟未察覺月華祭司已悄然來到身側(cè)。
素白的祭袍在夜風(fēng)中輕揚(yáng)，月華祭司靜立如畫。她微微側(cè)首，月光為她清冷的輪廓鍍上一層柔和的銀輝。那雙總是淡漠如霜的眼眸，此刻竟含著盈盈水色，溫柔地注視著身旁的男子。她的目光如此專注，仿佛這世間唯有他一人值得凝望。
更無人注意到，一個(gè)瘦削的少年身影已悄然退入陰影。他獨(dú)自來到圣湖之畔。夜風(fēng)拂過湖面，揉碎了滿池月華。粼粼波光中，無數(shù)銀鱗般的碎光游弋閃爍，時(shí)聚時(shí)散。
少年靜立岸邊，單薄的身影倒映在動(dòng)蕩的水面上，被漣漪扭曲得支離破碎。他伸手想要觸碰那些游動(dòng)的銀光，指尖剛觸及水面，倒影便化作萬千碎片，隨著漣漪一圈圈蕩開，最終消逝在幽深的湖心。
夜風(fēng)嗚咽，卷起圣湖畔的細(xì)碎落葉。少年弟子攥緊的指節(jié)泛出青白，目光死死盯著湖面破碎的月影。十余載寒暑更迭，自前任教主仙逝后，師父始終未立新主。他每日寅時(shí)即起，夜半方休，將拜月秘典翻爛了七卷，就連指尖都磨出了厚繭。可師父的目光，卻始終如掠過山巔的流云，從未在他身上停留片刻。
“你是想要那教主名號，還是你師父的大祭司之位？再或者，二者你皆想要呢？”
一道沙啞陰冷的聲音突然在身后響起，如同毒蛇吐信般鉆入耳中。
“誰？”少年渾身一顫，猛地轉(zhuǎn)身——
夜風(fēng)驟停，湖畔的蘆葦忽然靜止。月光被烏云遮蔽，四周陷入一片濃稠的黑暗。三步之外，一個(gè)黑影如鬼魅般靜立。那人頭戴斗笠，身披玄鐵鱗甲，甲片在微弱的光線下泛著幽冷的寒芒。當(dāng)黑影緩緩抬頭時(shí)，一張猙獰的玄鐵面具驟然映入眼簾，面具之后的異色瞳孔若隱若現(xiàn)。
少年下意識后退半步，腳下碎石滾落湖中，激起細(xì)碎的水聲。他指尖已凝起一縷銀光，卻在對上那異色瞳孔時(shí)，莫名感到一陣刺骨的寒意順著脊背爬上來。
夜風(fēng)掠過湖面，帶著濕冷的寒意。玄鐵面具下傳來一聲低笑，那聲音如同銹刀刮骨：“你與那女孩皆是蕭涯親收弟子，可他卻選那女孩承繼教主之位，徒留你在此對影自憐……”話語刻意拖長的尾音像毒蛇般纏繞上少年心頭，“當(dāng)真是……可憐吶?！?p> 少年瞳孔驟縮，指尖真氣暗聚。他后退時(shí)踩斷一根枯枝，在寂靜的湖畔發(fā)出清脆的斷裂聲?！澳憔烤故呛稳?？”聲音里帶著他自己都未察覺的輕顫。
“如今的你不必知道我是何人，本侯只問一句，那大祭司之位，你可想要？”
“師父尚在，身為弟子怎可覬覦那大祭司之位？”
“若他死了呢？“
玄鐵面具后傳來的話語讓少年如墜冰窟，渾身血液仿佛瞬間凝固。師父會(huì)死？那個(gè)被教眾奉若神明的男人——十歲便習(xí)盡教中各類巫蠱秘法，十五歲便以一人之力鎮(zhèn)壓南詔七十二洞叛亂……在少年心中，師父早已超脫凡俗，與日月同輝。
“本侯許你大祭司之位?！彼鋈槐平徊剑婢邘缀踬N上少年慘白的臉，“屆時(shí)，你替本侯赴京去取一物?！?p> “荒謬！”少年猛地?fù)]袖，袖中銀鈴炸裂般作響。湖畔蘆葦劇烈搖晃，驚起一片夜鷲。“你可知我?guī)煾甘呛稳?，世間無人能殺得死他！”
“你，只需等著?！?p> 話音未落，黑影已如煙消散。少年急追兩步，卻只抓到一把冰涼的夜霧。圣湖重歸寂靜，唯余漣漪輕拍岸石。他低頭看著自己顫抖的雙手，突然發(fā)現(xiàn)掌心不知何時(shí)已掐出數(shù)道血痕。
遠(yuǎn)處祭壇的頌歌隱約飄來，而那人對大祭司之位的允諾，卻像一粒毒種，悄然在心底扎了根。月光照在湖面上，將他的倒影拉得很長，很長，仿佛有無數(shù)黑影正從水中伸出手來。