破曉時分的薄霧如煙似絮，在圣湖上空織就一層朦朧的紗帳。風逍靜立湖畔，一襲雪白祭袍在晨光中皎若新雪。這身裝束與當年蕭涯前往中原那天所著一模一樣——從交疊的衣領到垂落的廣袖，甚至連腰間銀絲編織的月紋束帶都分毫不差。

　　微風拂過，袍角暗繡的星月紋路在曦光中流轉，與湖面細碎的波光遙相呼應。他垂眸望著水面，一片早凋的柳葉打著旋兒落下，擦過他蒼白的手指，在如鏡的湖面點開一圈圈細密的漣漪。

　　水波蕩漾間，倒映出一張年輕卻冷峻的面容。眉間那道數日前鮮明的紫紋如今已淡若煙痕，卻讓他的眼神更顯深邃莫測。

　　“你這身打扮，真是像他。”

　　月華祭司的聲音從身后傳來。她素白的月袍上銀線繡著繁復的星圖，在晨光中流轉如活物。腰間懸掛的鈴鐺隨著步伐輕響，卻在觸及湖岸的瞬間戛然而止。

　　風逍沒有回頭，目光依舊停留在湖心：“一切都妥當了？”

　　“七日前便放出消息。”月華祭司與他并肩而立，指尖輕撫過腕間玉鐲，“說今日要以那女孩的性命祭月。暗探也已來報，中原各派的人馬已潛入嬈疆。三百教徒蓄勢待發，只等你一聲令下。”

　　湖面忽然掠過一陣疾風，吹亂了兩人的衣袍。風逍抬手接住一片飄落的柳葉，指尖輕捻，柳葉便化作齏粉隨風散去。

　　“看來今日……”月華祭司嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，“這嬈疆是要鬧得天翻地覆了。”

　　“告知左右護法，”他的聲音低沉，卻字字清晰，“在聽雪樓自行度勢定決，不必與其糾纏。時辰但至，便按計劃行事。”

　　話音落下，湖畔一片寂靜，唯有遠處幾只白鷺振翅掠過湖面，羽翼破開晨霧，留下轉瞬即逝的漣漪。

　　月華祭司靜立身側，素白月袍上的銀繡星圖在微光下泛著冷冽的光澤。她向來面容清冷，眸若寒星，此刻卻微微蹙眉，眼底閃過一絲幾不可察的憂色。

　　“明白。”她低聲應道，指尖無意識地摩挲著腕間玉鐲。

　　晨霧在兩人之間緩緩流動，將月華祭司素白的衣袍染上朦朧的濕意。她指尖無意識地摩挲著腰間那枚冰涼的鈴鐺，聲音輕得幾乎要散在風里：“臨行前，不再去看一眼小葉子么？”

　　湖面忽然掠過一陣晨風，吹亂了風逍垂落的發絲。他修長的手指微微收緊，指節泛出青白的顏色，卻又在下一刻緩緩松開。晨光穿過薄霧，在他眉宇間投下深淺不一的陰影。

　　“她身子……”他嗓音低沉得像是從很遠的地方傳來，“本就虛弱得緊。”一片柳葉打著旋兒落在他肩頭，又無聲滑落，“何必再讓她為我憂心。”

　　月華祭司望著他緊繃的側臉，這個向來殺伐決斷的男人，此刻眼角竟有一絲幾不可察的顫動。

　　“那你此行……”月華祭司終是輕嘆一聲，聲音混在漸起的風里，“多加小心。”

　　風逍沒有回應，只是最后望了一眼圣湖。湖面平靜如鏡，映出他冷峻的眉眼，眸底深處似有暗流涌動。良久，他緩緩轉身，衣袍翻卷間，唇角扯過一絲極淡的、近乎詭譎的弧度。

　　晨光漸盛，他的身影卻如融入薄霧般，漸漸模糊，最終消失在湖畔蜿蜒的石徑盡頭。

　　“他可真是像你呢……”月華祭司輕聲呢喃，晨風拂過，將她的話語揉碎，散入粼粼波光之中。

　　圣湖如鏡，清晰地倒映著她清冷的面容。眼角那枚淡褐色的淚痣在熹微晨光中格外醒目，像是未干的淚痕。水面忽然泛起細微的漣漪，倒影漸漸扭曲——素白的祭袍，銀線繡制的月紋，還有那總是微微蹙起的眉頭……

　　“可終究……不是你。”

　　一只白鷺掠過湖心，翅膀拍打水面的聲響驚散了這片刻的恍惚。她抬手將一縷散落的發絲別至耳后，這個簡單的動作卻透著一絲說不出的疲憊。

　　她佇立在圣湖湖畔久久未曾離開，她知道，今日暮色降臨，明月升起時，會有許多熟悉和陌生的面孔魂歸眼前的這片圣湖——或許是那個很像“他”的少年，又或許……是她自己。

　　湖面忽然飄來一片柳葉，打著旋兒沉入水底，像極了那些終將湮滅的過往。

　　嬈疆十萬大山的密林深處，晨霧尚未散盡。一陣窸窣聲剛起，兩道劍氣便破空而至——橫如秋水，縱似霜天，將沿途的藤蔓齊齊斬斷。卻在觸及密林邊緣時，被一道赤霞般的劍光當空截斷，碎成點點星芒。

　　黑衣劍客踏著落葉走出，歸劍入鞘的動作干凈利落。玄鐵劍鞘與吞口相扣，發出“錚”的清響。

　　“大哥。”辛棄疾按住隱隱作痛的肋間，面色卻絲毫不顯。

　　聞人刀雨急步上前，鎏金護腕在晨光中一閃：“幼安！聽姝姝說你傷勢甚重……”話音未落便被截斷。

　　“早已無礙，大哥不必憂心。”辛棄疾目光已轉向人群，除卻一群熟悉的鼎天閣月白勁裝，還有兩個陌生少年格外醒目。一個白衣勝雪，腰懸橫劍；另一個短發如霜，額纏玄色抹額，正抱劍倚樹。

　　聞人刀雨會意，側身引見：“這兩位是荊闕荊庭闕主門下弟子。”

　　白衣少年抱拳行禮：“在下陳夜，這位是我師弟衛川。”身旁的衛川只是略一頷首，指節在劍鞘上叩出清越的聲響。

　　“在下辛棄疾。”辛棄疾也是抱拳回禮道。

　　辛棄疾突然側首，目光如電般射向三十步外那株參天古木。樹冠間隱約透著一股渾厚氣息，卻如霧里看花，竟探不出深淺。他指節不自覺地扣上劍柄，青筋在手背微微凸起。

　　“小子，好敏銳的靈覺。”

　　聲音未落，林間忽起一陣清風。眾人只覺眼前一花，那道身影已如鬼魅般立在眼前——青衫磊落，須發如霜，腰間懸著兩柄黑劍，劍身斑駁如歷經千年風霜。

　　聞人刀雨連忙上前半步，鎏金護腕與劍鞘相擊，發出清脆聲響：“這位是劍墳之主，陳遠山前輩。”

　　辛棄疾當即抱拳躬身，玄色衣袂垂落如瀑：“晚輩辛棄疾，見過陳前輩。”

　　陳遠山拂袖輕擺，枯瘦的手掌上布滿細密的劍痕，指節處結著厚厚的老繭。他指尖輕撫過劍身上的斑駁痕跡，發出沙沙的輕響：“虛禮就免了。”聲音雖輕，卻震得林間落葉簌簌而下。

　　晨霧籠罩的山道上，辛棄疾駐足遠眺。遠處靈鷲山方向莫名傳來一陣低沉的號角聲，驚起林間幾只小雀撲棱而飛。

　　“幼安，你信中所言今日拜月教要舉行月祭？”聞人刀雨按劍而立，鎏金護腕在晨光中泛著冷芒。

　　辛棄疾收回目光，指尖無意識地摩挲著劍柄：“確實如此，三日前起，拜月教徒便在嬈疆各寨廣發月祭帖。”他眉頭微蹙，“只是這祭帖散得太過張揚，倒像是……”辛棄疾微微一頓，“故意要人知曉。”

　　聞人刀雨五指驟然收攏，將腰間的鼎天劍柄攥出森然聲響。他抬眼望向遠處靈鷲山方向漸起的祭煙，鎏金護腕下的青筋根根分明：“若景叔所料不差……”聲音陡然轉沉，字字如鐵，“拜月教欲取的那件東西，足以讓中原生靈涂炭。”

　　山風卷著枯葉掠過二人之間，辛棄疾的下擺在風中劇烈擺動。聞人刀雨突然轉身，劍鞘在青石上刮出刺耳銳響：“我們時間不多了，月祭之時，正是拜月守備最為松懈之際。”他抬手截斷一片飄落的枯葉，“今日若不重創拜月，來日必成大患。”

　　山風忽滯，林間蟲鳴俱寂。辛棄疾的聲音沉若深潭：“還有一事……”

　　聞人刀雨鎏金護腕下的手指微微一動：“幼安但說無妨。”

　　“令尊聞人老閣主，”辛棄疾目光如炬，字字千鈞，“或許尚在人間。”

　　辛棄疾目光緊鎖著聞人刀雨瞬間繃緊的側臉，他隨即將在嬈疆遭遇那神秘蒙面劍客的經過細細道來，每一個細節都如同重錘敲在眾人心頭。

　　山風驟起，聞人刀雨的衣袖在風中翻飛如翼。他閉目不語，胸膛劇烈起伏，指節攥得發白，竭力壓制內心瘋狂涌動的情緒。待他再度睜眼時，眸中翻涌的情緒已化作一潭寒冰：“若那人當真是家父……”每個字都似從齒間碾出，“與景叔所言之事，怕是盤根錯節，糾纏不清。”

　　“不管如何，今日中原諸閣盟聚此處，一來未雨綢繆，斷拜月先機，護中原之安；二來不泯先輩遺愿，不忘舊年之辱，集眾人之力伐月泯恥。”

　　隨著聞人刀雨的激慨陳詞，眾人聽罷，再不遲疑，沿著蜿蜒山徑向靈鷲山方向疾行而去。腳步聲驚起林間棲鳥，卻在最后一個身影消失的剎那，一道白芒如游龍掠影，自虬枝盤錯處一閃而過。所過之處，落葉未驚。

　　嬈疆十萬大山深處，古木參天，枝葉交錯，將天光割裂成細碎的光斑灑落林間。一襲緋紅身影如鬼魅般穿行于密林之中，衣袂翻飛間帶起幾片枯葉，最終在那株似枯似死的墨梨樹前驟然停步。蛇面洛青微微喘息，面具下的雙眸閃爍著光芒，低聲道：“老大，魚兒，動了！”

　　千面侯半倚在墨梨樹下，枯黑的樹干襯得他身形愈發孤峭。他雙眸微闔，似在閉目養神，又似在沉思，修長的手指輕輕敲擊著膝頭，節奏緩慢而沉穩。身旁那匹黑馬靜立不動，唯有偶爾甩動的馬尾打破沉寂，馬蹄下的腐葉早已被踏出深深的凹痕。

　　洛青的話音落下，林間一時寂靜，唯有山風拂過樹梢的沙沙聲。千面侯并未立刻回應，沉默如無形的霧靄籠罩四周。良久，他緩緩睜眼，眸中冷光微閃，嗓音低沉而淡漠：“既是如此，你任務已成，不必再留在嬈疆了。”他略一停頓，目光似穿透密林望向遠方，“動身去脂硯齋，尋八面玲瓏吧。”

　　洛青身形一滯，面具下的臉色驟然微變，纖細的手指無意識地絞緊了緋紅的袖口。她抿了抿唇，聲音里透著一絲難以置信：“八面玲瓏？”

　　千面侯倚著墨梨樹，斑駁樹影在他的面具上流淌。他抬手拂去落在肩頭的一片枯葉，語氣平靜得如同深潭：“十二千面第四面兔面——八面玲瓏玉鏡聽。”枯葉在他指間碎成齏粉，“即刻起，你便事事聽她調遣。”

　　“可是嬈疆之事尚未鑿定……”洛青急急上前半步，鎏金面具下的眸子微微顫動。她不明白，為何在這個節骨眼上，老大會突然將她調離身側。

　　山風忽起，卷著枯葉在兩人之間打轉。千面侯望著盤旋而上的落葉，聲音輕得像是在自語：“世事變幻無常，人心更是難揣難度。”他忽然轉頭，面具后的目光如刀般刺來，“但今日嬈疆之局，所有的變數皆在本侯籌謀當中。對于那遲來卻既定的結局，你又何必去親睹？”千面侯說完這句話時，一片枯葉正巧落在洛青肩頭。

　　“可是……”洛青抬手，指尖卻在半空懸住。她張了張嘴，卻不知該如何開口。

　　“青。”千面侯忽然喚了她的名，聲音里罕見地帶著一絲溫度。他緩緩起身，枯葉從衣袍簌簌落下，黑馬順從地跟上他的腳步。“你已跟隨我近二十載。”他在洛青面前站定，抬手拂去對方肩頭那片枯葉，“這些年來，你所為所活，不過本侯的幾句話。”

　　山風突然靜止，林間陷入詭異的寂靜。千面侯的手指在洛青鎏金面具上停留了一瞬：“你的路還很長，若是以后覺得臉上的面具太過沉重……”他收回手，“便取下吧，為你自己而活。”

　　洛青身形微顫，緋紅衣袖在風中輕輕擺動。她緩緩屈膝跪地，雙手交疊按在枯葉堆積的山徑上，額頭深深抵住手背。

　　“洛青性命乃老大所救……”她的聲音帶著細微的哽咽，卻字字清晰，“又蒙老大親授一身本領，讓洛青可為母報仇。”

　　一陣山風掠過，卷起她散落的幾縷青絲，跪伏的身影在枯葉上投下破碎的剪影。

　　“許久之前，洛青的命便是老大的了。”她抬起頭，鎏金面具下的眼眸泛著水光，“凡老大吩咐，洛青必舍命而行。”

　　墨梨樹的枯枝在風中發出細微的斷裂聲。洛青再次深深叩首，額頭觸及冰冷的泥土：“今日老大讓洛青離開，洛青雖是不解……”她的聲音漸漸低下去，最終化作一聲幾不可聞的嘆息，“但相信老大自有考量。”

　　當她第三次叩首時，一片枯葉飄落在她的發間：“此番洛青離去……”她的指尖深深陷入泥土，“望老大保重！”最后幾個字幾乎是從齒間擠出，帶著難以抑制的顫抖。

　　千面侯靜立如塑，玄鐵面具映著斑駁樹影。他垂眸看著跪伏在地的緋紅身影，眼神卻宛若古井之水，看不出半分波瀾。只有那匹黑馬隨意地踏著蹄子，在枯葉上踩出細碎的聲響。

　　良久，他緩緩抬起右手，黑色衣袖如夜霧般垂落。韁繩托在他掌心中，穩穩地遞向洛青。

　　洛青行完叩首大禮，雙手接過韁繩時指尖微微發顫。她起身時緋紅衣袂掃過滿地枯葉，發出細碎的沙沙聲。只見她足尖輕點，一個利落的翻身跨上馬背，那襲紅衣隨著動作在空中劃出一道絢麗的弧線，宛若天邊流霞驟然綻放。馬兒踏著蹄子，在枯葉上踩出凌亂的印記。

　　她輕夾馬腹向前緩行數步，馬蹄聲在寂靜的山林間格外清晰。忽地，她猛地收緊韁繩，黑馬前蹄高高揚起，驚起數片落葉：“老大！”

　　千面侯身形微滯，緩緩轉身。山風驟起，卷著他的衣袖獵獵作響。馬背上的洛青抬手解開面具的系帶，那張常年隱藏在面具下的面容終于顯露——眉如遠山，眸若秋水，只是眼角泛著淡淡的紅。

　　“洛青跟在老大身邊那么久……”她的聲音輕得幾乎要被風吹散，“還沒見過老大面具之后的樣子，今日洛青離去，可否圓了洛青這一心愿？”

　　千面侯并未言語，許久，一聲幾不可聞的嘆息從面具后溢出，轉瞬便被新起的山風吹散。

　　他抬起手，指尖觸及面具邊緣時微微一頓。隨著面具緩緩卸下，鬢邊兩縷灰白的發絲最先映入眼簾，在風中輕輕飄搖。晨光恰好穿過樹隙，為他的側臉鍍上一層暖色，卻照不進那雙深不見底的眼眸。

　　洛青唇角微揚，晨光在她眉眼間流轉，凝成一個心滿意足的嫣然笑意。她終于明白，原來老大就是鏡城深處那幅古畫上的阿郎。這個認知讓她心頭一熱，卻又泛起一絲酸澀。畫中那個與老大并肩而立的女子是誰？為何她的身影能永遠定格在老大的身側？晨風拂過，吹散了她眼角將落未落的淚珠，只余下睫毛上細碎的晶瑩。

　　“老大，洛青走了！”

　　她深深凝望著老大的面容，似要將這張臉的每一道紋路都刻進心底。晨霧在他們之間流動，模糊了彼此的輪廓。終于，她猛地一甩韁繩，緋紅衣袖在晨光中劃出一道決絕的弧線。

　　“駕！”

　　馬兒嘶鳴著揚起前蹄，濺起一片帶著露水的草屑。洛青沒有回頭，任憑山風將她的長發吹得紛飛。那抹緋紅身影漸漸隱入蒼翠山色，連同清脆的馬蹄聲一起，消散在氤氳的晨霧之中。只有那株墨梨樹下的身影依舊靜立，目送著那抹緋紅漸漸消失在晨霧深處。

　　千面侯靜立良久，直到最后一縷馬蹄的回音也湮滅在鳥鳴聲中。他才緩緩抬起手，將玄鐵面具重新覆于面上，金屬與肌膚相觸的細微聲響在寂靜的林間格外清晰。轉身時，他的指尖撫過身旁墨梨樹粗糙的樹皮，那溝壑縱橫的觸感仿佛在訴說經年的滄桑。

　　忽然，一陣笑聲自玄鐵面具后傳出，在晨光中顯得格外突兀。笑聲在林間回蕩，驚起幾只棲鳥。可那笑聲里沒有半分歡愉，反而像這株似枯似死的墨梨樹一般，浸透著說不盡的蒼涼。

　　晨風拂過，吹動他灰白的鬢發，也吹散了那未盡的笑音，只余下一地飄零的落葉，無聲地訴說著無人知曉的故事……