徒步推進緩慢。

　　儀表顯示重力為母星的0.8倍，氧氣含量1.4倍，當前溫度21攝氏度，王美麗感覺自己體力消耗有限。

　　等她稍微有些喘息才發現，這里確實很安靜，沒有風聲，沒有水聲，也沒有動物的鳴叫。

　　兩個小時里，所經區域植物稀疏，以真菌為主，動物種類則更是少得可憐。最多的生物是各種各樣的蝴蝶，和以此為食、色彩鮮艷的小型蜥蜴。

　　時不時也會有腳掌大的黃綠色影子竄出灌木叢，看起來像奔跑著的嚙齒動物，直到發現一只死去不久的尸體才搞清楚，那是些善于奔跑的鳥類，羽毛的顏色像金剛鸚鵡，它們捕食蜥蜴。

　　很脆弱的生態系統。單一的食物鏈環環相扣，如果中間某一環突然斷裂，整個系統便如多米諾骨牌一樣連鎖坍塌，這是常識。所以星際之間嚴格禁止生物資源交換。但由高層授權、軍方操作的“相互訪問”，本質上也是一種走私。

　　當然，食物鏈頂端出現問題的影響同樣是致命的，因其相對慢性，往往不容易引起重視。

　　“美麗，你確定他們沒有重視？”走在前面的林岳頭也沒回地問。

　　“什么？”王美麗有點懵。

　　“你剛才說有一些問題沒有被重視。”

　　“我剛才沒有說話。”

　　“哦？我聽錯了？”

　　林岳是個奇怪的人。王美麗已不止一次這么察覺。

　　這可能是她的錯覺，畢竟大齡單身老男人一般都會令人感覺“很奇怪”。在其它人眼里，也許她同樣奇怪。她是個“玩世不恭”“私生活混亂”“謎一樣的”“大齡老女人”，據說他們是這樣評價的。

　　“那些彩色的小鳥和這些蜥蜴讓我很有食欲，我們可以捉幾只，休息時烤著吃。”喬提著一只蜥蜴的尾巴，盯著它的小眼睛一本正經地說。

　　“要么我用半天時間給你普及傳染病學和免疫學，或者你直接執行命令，把那玩意放下。”

　　王美麗覺得喬并不是真的想烤著吃那些蜥蜴，盯著它們看時他的口水幾乎流到了嘴外。喬的祖籍便是腳下這顆星球，故鄉山川讓他有些“返祖”征兆。

　　四個小時后，小組到達了“死皮”。

　　峭壁嶙峋壯觀，如同一排排凝固的海浪，懸崖下方煙囪林林總總，不時冒出縷縷綠色煙霧。那是一片廠礦功能區，是麥迪斯人采掘礦產、收集能量的上萬個基地之一。按照兩個星球簽署的H-21號協定，人類可以進入同類區域，但安全不受保護。

　　意思委婉明確——別去。

　　外形型像一只蚱蜢的飛行器盤旋一周后降落在北方二十米處。船上陸續跳下七個麥迪斯人，簡單列隊后朝隊員們走來。走在前面的像個文官，后面六個是士兵。

　　第一次見到“野生”原住民，王美麗立即明白了他們為何被稱為“麥迪斯”（MATIS）人，這些綠色的家伙體內有螳螂的基因。

　　100年前，“雪候鳥”號抵達母星，數百艘作為備用保險方案的復制船被下令自毀，殘存的兩艘飄蕩在宇宙中，根據法律，他們不得登上母星，只好在X-126D的兩顆衛星上落腳，活著就要適應環境，兩艘船上的幸存者把昆蟲的基因與人的基因進行了融合。

　　眼前的麥迪斯人就屬于其中一艘船上的后裔。

　　他們體形高大纖細，四肢修長，肌肉緊實。五官形狀和布局與人類無異，只是棱角更加分明，眼神也格外的犀利。體表沒有柔軟的皮膚，代之以綠色磨砂玻璃般薄薄的外骨骼。那文官皮膚顏色很淺，身材格外健碩，雙臂上各有一塊紡錘形的扁平凸起。

　　雖屬同類，對比之下，喬完完全全是一個擁有綠色皮膚的普通人類。如果這里的麥迪斯人是野外健壯的狼，他最多算一只家養的柯基。

　　“不妙，被動了。”林岳望著那些健壯的狼說。“據說他們有900塊肌肉，而且都是橫紋肌。”

　　“做起來肯定興當帶勁，我喜歡這類型。”喬兩眼放光。那文官是女的，或者說…是雌性。

　　“先活著再去想那些沒用的，確實不對勁。”林岳說不對勁，那肯定有問題了。

　　王美麗看了一眼背包上的指示燈，并無異常。

　　人在緊張的時候會不自覺關注身邊不確定的東西，即使明知道那令人心慌的閃爍和目前不大樂觀的狀況并無關聯。

　　實際上麥迪斯人不止900塊橫紋肌，但林岳對麥迪斯人力量的揣測是多慮了，他們不會跟螳螂那樣迅速。畢竟，脫離體型談速度完全是耍流氓，他們只是比傳統的人類更敏捷一些。麥迪斯人并不熱衷金屬和機械，但在生物領域，他們有著先天和絕對的優勢。很難想象誰能把一座生物能反應堆塞進單兵武器。

　　“我解決右側排頭的士兵，顧問，你負責左側那個，就像我教給你的那樣，記得嗎？用肘部猛砸他的頭，第一排的倒下會把第二排撞死，以此類推撞死第三排，然后我們兩個迅速蹲下，曼納和喬突然跳起來，一起干掉中間那個，戰斗就結束了。”林岳煞有其事地部署戰術。

　　集體沉默。

　　“…別那么正經，我開玩笑的。”林岳微笑著說，“你們太緊張了，緩和一下氣氛。”

　　“哪是左？”王美麗問。

　　集體沉默。

　　王美麗也順勢開了個玩笑。但總感覺兩次沉默的性質不一樣。

　　“護送我們到城邦嗎？”林岳朝對方喊道。

　　“上尉，因為一些不方便透露的突發狀況，訪問結束了。”為首的文官對林岳說，“請把東西交給我，我護送你們返航”。

　　“程序比計劃中要簡單很多，哈？”林岳歪頭看了下頭目身后的士兵。

　　種種莫名其妙的差錯、神神秘秘的箱子，以及所謂的“不方便透露的突發狀況”，所有的偶然是刻意編織的，這果然是一個局。一個“被出賣了”的想法正在嘗試說服每個人。

　　“是的上尉，形勢是變化的，計劃總是滯后。”頭目言語簡潔。

　　“可以交給你們，你們只需要證明…”

　　“不需要的，上尉，如果你堅持，我們可以用它證明。”頭目打斷林岳，反手指著身后的飛船。

　　船上一排多管機炮正旋轉著調整射擊角度，瞄準隊員后戛然靜止。一旦被這種東西盯上，會被僵硬的氣氛感染，不由自主地渾身僵硬。如果人類來命名，想必會叫它“美杜莎之眼”。

　　“明搶？”

　　“是的，你們沒有選擇。”頭目轉向林岳右側的喬接著說，“喬，站到我這邊來，你的任務結束了。”

　　所有人的目光都投向喬，情況貌似很復雜。

　　“林，我總想說，有時候你該叫醒我，然后聽取我的建議”，喬攤開雙手，然后聳了聳肩，但站在原地沒有動。

　　“官員，你正在挑起戰爭。”林岳嚴肅了。

　　“戰爭已經開始了，上尉。”頭目嘴角掛著笑容，陰險邪魅。

　　“隊長！看！是我們的船！”曼納指著遠處升起的一朵蘑菇狀的濃煙大喊道。