美濃眾臣自從道三死后，開始逼迫齋藤義龍按之前協定放權。長井道利只在乎自身利益，只要眾臣不威脅到家主之位便可，對于讓義龍放權之事也是贊同。
三方即是互相合作，又互相掣肘，如今美濃已慢慢轉變為眾臣合議制。
眾臣雖然也有些忌憚老吉，害怕尾張擴張太快。但織田家畢竟家主是信長而不是老吉，不愿意徹底將他得罪死。況且之前還有些交情，對于此事，紛紛反對。齋藤義龍無奈之下，也只能不了了之。
信長自從上次，讓滝川一益探聽到信行軍行動計劃后，對忍者勢力開始看重起來。在瀧川家的牽線下，將南近江甲賀五十三家中的伴家當主伴長信，多羅尾家當主多羅尾光俊，筱山家當主筱山景春，等三家招入麾下聽用。
而吉家自從組建商隊以來，行跡已遍布大半個扶桑，各個階層都不少打交道，甲賀、伊賀等各處忍者自然也熟悉。還有商隊護衛，搬遷至輪島公社的居民，也有些與忍者眾有親緣關系，自然和吉家聯系不少。
所以老吉以兩千貫傭金，雇請伊賀上忍三家之一的藤林保豐幫忙，將繪里姬和道三之子齋藤長龍救出。在藤林保豐的解救和伴長信等投靠織田家的忍者配合下，繪里姬和齋藤長龍終于來到清州城。
在老吉的安慰下，繪里姬慢慢平復下來，拉著老吉緊靠著坐下，卻不肯松手好像怕他再把她扔下一般，小鳥依人般始終依靠在身上。
旁邊的濃姬看著這一幕，捂嘴笑起來，心想看這樣子他們夫婦關系真的好親密。撇了撇旁邊的信長，這個家伙能像這般溫柔便好了，想起自身的遭遇只能一陣唏噓，甚為難過。
信長與歸蝶的婚姻，是很純粹的政治聯姻。道三在歸蝶十二歲時，遭到織田信秀和朝倉宗滴的圍攻，便將這個嫡女作為人質嫁與土岐賴純，換取暫時的穩定。
一年后緩過氣來的道三，便將土岐家徹底攻滅，歸蝶得已恢復自由。而后道三又將她嫁給織田信長，穩定和信秀的關系，心中也存有借此吞并織田家的想法，只是后面經過與信長接觸，態度變為支持。
婚后兩人關系也并不融洽，歸蝶是個嬌生慣養的大小姐，看不上信長古里古怪的行為。據說兩人成婚之日，信長將歸蝶扔在房中，自己跑去外面爬樹掏鳥窩。
信長素來傾慕信秀的小妾巖室，居然讓歸蝶代筆，讓她幫忙給巖室寫信。當歸蝶規勸他時，信長竟然說，道三也是同主君的妾室勾結奪取主君的權勢，而他并不會傷害父親。讓她別說話照寫就行，將歸蝶氣個半死，但還是按信長的要求去做了，心中對信長更是氣憤。
而織田信長更喜歡嬌小玲瓏，比較乖巧聽話的女子，對歸蝶這種冷艷型并不感興趣。只是出于家族的需要，一直與其相敬如賓，卻對她沒什么興致。
幾年前便在家中納了幾個妾室，其中寵愛的喚作直子，就是母衣眾堀直政的妹妹。并在頭年為信長產得一子，就是信長的庶長子，名叫織田信正。
前不久在清州城下閑逛時，碰巧逛到生駒屋敷，遇到一個美艷熟婦，喚作生駒吉乃。她的丈夫在美濃戰死，最近才回到娘家來，被信長看上后納為側室。
因為家中納妾太多，歸蝶有些不滿，信長害怕她知道，便仍讓生駒吉乃暫住在生駒屋敷，信長則隔三差五的跑去偷歡。自從得到吉乃后，信長便只寵愛這一個女子。
生駒吉乃大信長七歲，是溫順的賢妻良母型女性，對信長來說，她代替了母親和姐姐的角色。自幼缺乏關愛的信長從她身上找到了慰藉。
像信長這樣一個人，每日都生活在爾虞我詐的環境中。生駒吉乃這樣的避風港是不多見的，自然會格外珍惜。
卻不知這一切，早已被歸蝶知曉，對他愈發不滿起來。歸蝶身為正室成親七年卻始終一無所出，直子作為后納的側室都產下一子，對此織田家中早有風言風語。
有人說她是之前嫁給土岐賴純時，損壞了身體，故而不能生育。面對各種謠言歸蝶自然壓力很大，但信長又不寵幸她，她自己也變不出來孩子，因此對信長越來越惱怒。
而信長面對這些惱怒，越發害怕歸蝶，恨不得天天呆在生駒吉乃處不回來。如此進入惡性循環，兩人的關系越來越差，婚姻關系名存實亡。
其實對于信長來說，同歸蝶的關系與其說是夫婦，還不如說是兄妹。成親時信長十四歲，歸蝶才十三，只是兩個家族的政治需要將他們強行結合在一起。
互相陪伴一起度過這么多年，信長提供歸蝶生活物質上的需求，而歸蝶的娘家則對信長給與政治外力上的幫助，兩人相互依存說是愛情倒不如說是親情。
如今的歸蝶已是雙十年華，對于愛情也開始有所憧憬，但織田信長歷來的行為，將她心中的美好全部打碎，只留下怨念。看到老吉和繪里，能夠如此甜蜜和諧，自然心中羨慕萬分，同時又讓她為自身的悲慘感到哀傷。
眾人熱鬧的交談了一陣，老吉才想起和齋藤長龍一起來此的青年武士。此人正是道三的近侍豬子兵介，老吉與其也算熟識，向其問詢美濃的近況。
通過一番交談得知，豬子兵介自長良川之戰后，奉道三之命護送明智光安逃回了明智城。而后齋藤義龍聚集美濃眾，攻打國內親近道三的家臣豪族，明智城亦在此列。
因為人數懸殊敵眾我寡，明智城堅守數日后最終告破，明智光安戰死城中，其族人在明智光秀的帶領下出逃，投奔越前朝倉家去了。
明智氏是美濃土岐氏支脈，而越前朝倉與美濃土岐是數代姻親，自然接納了明智光秀等遺族，并任用了明智光秀。
豬子兵介則在城破后逃出，混跡于普通民眾中設法逃離美濃。在來的路上恰好碰到繪里姬和齋藤長龍一行，與他們通路而來。