拉豐丹少將指揮的第55師歸屬亨齊格中將的第二軍團指揮，把守著默茲河南岸的色當——正是已被洗刷的1870年國恥上演的舞臺。

　　第二航空團現在部署在法比邊境的日韋附近，距離色當大約九十公里，通常駕車至多兩個小時就能抵達彼處，但如今顯然不是通常的情況。從日韋到色當的大多數公路上都擁堵著從比利時淪陷區逃脫的難民，這讓羅貝爾一行只能走走停停。

　　夾雜在饑腸轆轆、狼狽不堪的比利時人中間，羅貝爾也只能按捺住內心的焦慮。步履蹣跚的老人、滿目憂色的壯年和懵懵懂懂的幼兒被緩慢行駛的卡車超越，看著他們，羅貝爾就想到了自己的妻子。

　　泰勒曾對羅貝爾回憶過她在上次大戰中的遭遇，她記得自己老家在一座挺大的城市里，后來父母帶她逃離了淪陷區。然而她如何流落到到一個小村莊？父母是遇難了還是把她遺棄了？因為當時她過于年幼，這些都無法回答。

　　“不過嘛，我跟你不一樣。”羅貝爾清楚地記得，彼時正在上中學的泰勒姐姐一邊回憶一邊揉著羅貝爾頭發，“因為我姐姐，也就是伊麗莎白夫人的緣故，戰爭對于我來說并沒有太多痛苦的回憶呢。”

　　憶及此事的他看向車窗外，恰好注意到一個被父親背在背上的小姑娘吃著手指，向他展露出天使般的笑顏。

　　羅貝爾連忙摘下帽子躬身回應：“下午好，小姐！”

　　“有你的熟人？”帶隊的軍士問道。

　　“沒有。”

　　羅貝爾向軍士指示了他回復的對象，結果四五個士兵全都從卡車車廂里探出頭看那個小姑娘，惹得她哈哈大笑。笑聲驚動了她的父親，那個疲憊的中年男子抬起頭看著面帶微笑的法國軍人們，也牽動嘴角伸出右手和他們打招呼。

　　“比利時的小姐，您會說話嗎？（Mademoiselle from Belgique，Parlez-vous？）”

　　盡管那位比利時小姑娘未必會說法語，但士兵們化用的這句歌詞可以說是無人不曉，所以當某位活潑的士兵向那孩子提問的時候，小姑娘立刻奶聲奶氣地大喊道：“Oui！”

　　“This might be the only French word she can speak， sir.”小姑娘的父親對士兵們說道。（這可能是她唯一會說的法語單詞了，長官。）

　　“That’s fine. After we push those Krauts out， she will have a lot of time to learn French.”羅貝爾回答道。（沒關系，等我們把德國佬推出去，她有的是時間學法語。）

　　那位父親聽聞此語，感激地向法軍官兵們微微躬身，羅貝爾也立刻回了一個軍禮。此時司機也正好跟自南而來的補給車隊完成了會車，將車速重新提到正常。于是一車軍人一起向這個比利時小姑娘揮手告別，那個孩子也興高采烈地和他們揮手。

　　“很可愛的孩子。”

　　“我聽說您的孩子也要出生了。”軍士問道。

　　“沒錯，可能就在這幾天了。”羅貝爾凝視著路邊無窮無盡的逃難者，對軍士說道，“絕對，絕對不能讓這樣的事發生在法蘭西！”

　　“我同意，少尉。”

　　從日韋南下的道路上難民無數，但當他們從交叉路口轉向前線的時候就沒有多少難民了。但汽車的速度依舊提不起來，德國佬的轟炸機和戰斗機就像蒼蠅一樣遮天蔽日，尤其是到臨近色當時候。

　　羅貝爾一行人只好將汽車藏進樹林里，步行向第55師的駐地進發。不過日韋到色當這九十多公里幾個人坐車足足坐了4個小時，也就是說，現在已經將近五點，空襲應該很快就結束了。

　　“我們上午不更應該到這里來攔截德國轟炸？”看著頭頂呼嘯而過的德軍轟炸機，羅貝爾震驚了，“看這支援力度，色當絕對是敵人的主要突破口，怎么這里一點消息都沒有？”

　　“您可以抽時間了調查一下，但現在我們最好先去找找馬爾芒德中尉。”

　　“您說得對，軍士。”羅貝爾瞇起眼睛觀察了一番周遭，很快指著一處高地對軍士說道，“從那里開始吧，我看那里是個炮兵陣地！”

　　軍士點頭稱是，先找到第55師的士兵打聽打聽情況準沒錯。于是幾個人一起帶著武器向那個炮兵群陣地進發。熟料走了不一會，就有一大群法軍士兵迎面向他們沖來，隨著軍官的咆哮甚至拔槍射擊，羅貝爾意識到這支部隊已經陷入了徹底的崩潰。

　　“停下！停下！”

　　羅貝爾看到一個中校拔出手槍朝天連開兩槍，試圖攔住發足狂奔的部下。然而他的部下對他熟視無睹，即使偶有人被他用手槍逼停，待他攔截別人的時候，先前被攔下的部下又毫不猶豫繼續混入大隊當逃兵。

　　“這是什么情況？！”

　　羅貝爾和他的戰友們都驚呆了，那些慌不擇路的士兵瞬間就將他們撞得七零八落。浩浩蕩蕩的逃兵大軍光跑過他們身邊就用了近四分鐘，而幾分鐘后，衣衫凌亂的他們就只能看到那個形影相吊的少校了。

　　中校的神情悲憤無比，他用力摘下鋼盔摔到地上，怒吼道：“我就知道這狗屁B級師不靠譜！”

　　“德國人在哪里，長官？”

　　“你們又是誰？！”

　　“空軍第一戰斗機聯隊第二航空團飛行員羅貝爾·克呂爾少尉，長官！”羅貝爾粗略整理了一下著裝，隨后立正回答道，“我們來此尋找迫降到貴師防區的飛行員，如果情況緊急的話，您可以指揮我們抵抗德軍！”

　　“看看，看看，這他媽的才是法蘭西的軍人！你們這群廢物！豬玀！”中校沖著潰兵逃跑的方向聲嘶力竭地咆哮，不過那群家伙估計是聽不到了。

　　“究竟發生什么事了？”

　　“我也不知道！德國佬渡河搶占了一塊小高地，我正要向師部打電話通報情況，一出指揮所就……”

　　那個中校無語地向前攤開雙手，羅貝爾和幾個士兵很輕松就讀出了他的肢體語言：我炮兵團呢？放這兒這么大一炮兵團呢？

　　“德國佬是打過來了嗎？”

　　“除非德國佬那邊天父下凡！”中校說完這句話后，仿佛被抽干了全身的力氣，沮喪地招手示意羅貝爾他們跟上，“去我的指揮部，我先向師長報告，估計你們得幫我收攏潰兵了。”

　　“樂意效勞，長官。”

　　一行人跟著炮兵中校趕到陣地上，入目的景象更是令羅貝爾他們錯愕。不要說是遭到襲擊了，這個陣地連遭到炮擊或空襲的跡象都沒有，所以那些人到底為什么逃跑？！

　　中校看到狼藉的陣地，顯露出一副生無可戀的表情，隨后帶著羅貝爾他們進了指揮所。指揮所里空無一人，其他幾個軍官也被逃兵裹挾著跑路了。

　　“我可以去觀察一下情況嗎，長官？”隨羅貝爾一塊來的軍士向前者提議，而羅貝爾又看向了中校，那個中校隨意地揮揮手，示意軍士自便，接著撿起了電話要師部，但卻左右要不通。

　　“電話線斷了嗎，長官？”

　　“不知道。”

　　中校再次猛搖電話鈴，用力之大仿佛要把把手捏碎，不過他的“努力”依舊沒有絲毫回報，幸而軍士將他從這無休止的重復當中解脫出來：“長官，你們應該看看這個！”

　　中校撂下電話向觀察哨一路狂奔，羅貝爾和其他幾個士兵緊隨其后。他們剛上山坡就看到到了逃兵的觀察員扔在崗位上的炮隊鏡和武器，不過接下來的景象“恢弘”到了無須炮隊鏡便能一覽無余的程度。

　　第55師的另一個炮兵團，外加一個步兵團也已經全線潰散，而德國人尚在數公里外！

　　中校抬起望遠鏡，羅貝爾搶過炮隊鏡，兩人同時找到了自己的目標：第55師師長拉豐丹少將正在組織督戰隊攔截逃兵，而已組織起來的人當中就有舉著手槍的馬爾芒德。

　　炮隊鏡里的馬爾芒德正指揮憲兵將兩輛卡車停在路上，堵住逃兵們的道路，然而逃兵們卻徑自從兩側繞開。他又試圖攔住領頭的軍官，但羅貝爾親眼看到自己的分隊長被一個軍官一腳踹飛。

　　“他媽的！我要弄死他！”羅貝爾勃然大怒，立刻轉身對中校說道，“您的陣地上有高射炮嗎？”

　　“你要干什么？！”

　　“攔截逃兵！”

　　那個炮兵中校最終還是沒準許羅貝爾實踐他那瘋狂的想法，避免了后者從此獲得逃兵屠夫的外號，但這也就造成了整個第55師的徹底瓦解。羅貝爾就這樣“榮幸地”成為了歷史的見證者。

　　毫無疑問，色當將再次成為法蘭西軍事恥辱的代名詞。

　　半個小時后，羅貝爾等人在拉豐丹將軍身邊找到了疲憊不堪、失魂落魄的馬爾芒德中尉。

　　“啊，你沒受傷，真不錯。”馬爾芒德一見到羅貝爾便問道，“蒂貢怎么樣了？”

　　“據說迫降到我軍戰線了，受傷進了醫院。我們打算接上你就去探望他，如果條件允許的話，把他接回駐地的醫院，以緩解陸軍醫院的救護壓力。”

　　“那就出發吧。”

　　馬爾芒德直接跟羅貝爾他們離開了第55師師部，甚至都沒向拉豐丹將軍道謝，估計焦頭爛額的后者也不會把這件小事放在心上了。

　　由于夜色已晚，他們頗費了一些工夫才找到白天停靠的汽車，隨后上車向北進發，準備到位于比利時邊境的弗萊訥野戰醫院探望受傷的蒂貢。

　　路上他們遇到了正奉命前去接管第55師防線的步兵第213團，該團見這一行人從第55師方向來，便立刻詢問前線的狀況。盡管羅貝爾一再斷言渡河的德國佬根本沒有坦克，但持重的他們還是決定就地駐扎，明天再前去支援。

　　為了防止被德軍坦克攻擊，第213團的團長還下令“不要深入樹林”。這奇葩的命令實在令羅貝爾他們理解不能，德國人會傻到放著公路不走，開坦克進林子嗎？

　　羅貝爾見證的這一幕是法軍歷史上最恥辱的一天：德軍渡過默茲河之后，法軍第二軍團第10軍第55師在陣線未被突破的情況下發生了全面的潰散。潰散首先發生在沒有受到德軍任何部隊攻擊的炮兵團陣地，整個團一哄而散，兩個上校帶頭逃跑。

　　聯絡不上炮兵團的師長拉豐丹少將以為自己后方被突破，因此下令撤退，但撤退很快變成潰退，最后演變成潰散。一個步兵師就在戰斗力完好無損的情況下蕩然無存了，潰兵一直跑到60英里以外的蘭斯才被攔下。

　　戰后據法國調查委員會調查，造成這一情況的原因有很多。

　　一是該師領導層沒有盡到指揮義務，大量軍官帶頭逃跑，引發部隊惶恐混亂。

　　二是該師兵員素質較差。該師是新近動員的中年老兵組成的部隊（即所謂B級師），戰斗意志薄弱，一門心思回家種地，并且缺乏訓練，因此在面臨德軍襲擊的時候茫然無措，以至于全面潰散。

　　三是該師的上級部門指揮極度混亂。在5月12日晚，后方支援的第71步兵師（也是個B級師）抵達第二軍團防區。該軍團司令官亨齊格中將命令第71師和第55師在夜間換防，由于兩支部隊都是新編成的師，這次換防產生了極大的混亂，師找不到團，團找不到營，最后拉豐丹將軍被迫下令將部隊撤退到后方的馬爾費森林，此次重整使該師徹夜未眠，精疲力盡。進駐陣地的第71師也是如此。

　　四是該師的上級指揮官亨齊格將軍有重大的叛國嫌疑。此人在先前防御色當防線時便對國內穩固防線的要求嗤之以鼻，基本的工事構筑竟拖延數日，戰備演練更是無從談起。此外他還大肆散布“德軍不可能從阿登山區進攻色當”的言論，并漠視了前線部隊匯報的情報，對上級比約特將軍和喬治將軍的判斷產生了極大的誤導。更為重要的是，他此后對反擊德軍攻勢一直持拖延態度，使得法軍錯失反擊良機，并最終導致色當防線一潰千里。亨齊格在法國戰敗后立刻加入了維希法國政府，并出面做偽證將雷諾、達拉第、甘末林等前法軍高層以戰犯罪名送進德國佬的監獄。

　　五是德軍接連不斷的空襲和炮擊削弱了該師的戰斗意志。盡管該師遭受的轟炸并不多，但整個第10軍收到河對岸德軍連續兩日接連不斷的炮轟（包括88mm 高射炮直射機槍堡壘）。亨齊格將軍并沒有意識到部下士氣的低落，5月12日和13日，他一直向第一集團軍群司令官比約特將軍報告“防御形勢樂觀，無須空中支援”。

　　不過這都是六年以后的事情了，在1940年5月14日（已經過了0時）這天，羅貝爾和他的戰友們唯有痛心和悲哀。

　　“他媽的，法國軍隊怎么成了這個樣子？！”