1944年1月9日，在盟軍總司令部的要求下，英美兩軍抽調了一部分主力部隊的將校，前往阿爾及爾觀摩第二裝甲師展開的三場團規模的軍事演習。

　　而作為法軍即將成立的新軍團（未來番號為第九軍團）的司令，德內爾自然責無旁貸地擔負起接待盟軍觀察團的任務。

　　清晨七點，德內爾頭頂鋼盔，穿行在塞滿了西班牙士兵的戰壕中，他的老朋友，拉莫斯少校緊隨其后，二人最終在觀察哨前不遠處停下了腳步。

　　“我沒什么可說的了，你們已經是合格的軍人了。”面對似曾相識的情景，德內爾以感慨的語氣向拉莫斯發布了演習命令，“演習開始。”

　　“上刺刀！”拉莫斯用西班牙語對著志愿兵們大聲下達命令。

　　“上刺刀！”“上刺刀！”

　　一個又一個軍官和軍士將營長拉莫斯的命令傳達到每一個士兵的耳中，戰壕中很快就長出了灌木般密集的刺刀。這場面倒是與38年的時候大不相同了，如今這些前共和軍士兵得到了美軍的武裝，無論是武器還是軍服都實現了統一，再也不復往日的雜亂。

　　“吹哨吧。”

　　拉莫斯立刻吹響了銜在口中的銅哨子：“全營進攻！”

　　前共和軍士兵們立刻追隨著各自的班排長成戰斗隊形展開，利用戰場崎嶇的地形梯次躍進，拉莫斯也很快帶著電臺躍出戰壕，跟上了大部隊。

　　演習只花了不到一個小時就順利結束了，這些前共和國士兵步兵進攻果斷，炮兵支援有力，軍官指揮順暢，用事實向旁觀者們宣告，他們已經從38年的那群菜鳥成長為一群優秀的戰士。

　　該營展現出的過硬的戰術素養不僅讓德內爾倍感欣慰，更讓陪同參觀的盟軍觀察團大為贊嘆，來自第506團的辛克中校直接坦言：“這個營絕大部分士兵放到我的團里都足以擔任士官。”

　　“這支部隊值得信賴。”第五皇家工兵團的指揮官巴塞爾·克萊恩上校也表示贊同，“我絕對放心把側翼交給這樣的友軍。”

　　“第二裝甲師其他部隊的戰斗力與這個營不相上下，下午我們可以繼續抽查裝甲和炮兵部隊。”勒克萊爾自信地對眾人宣告道。

　　眾人紛紛表示期待。

　　等大伙都安靜下來，德內爾便帶著微笑看向了第82空降師的師長馬修·李奇微少將：“現在已經中午了，不如先讓客人們用餐吧，你覺得如何，馬修？”

　　“我覺得可以。”李奇微點頭稱是，“我也挺期待第二裝甲師的食堂。”

　　勒克萊爾立刻將眾人引向食堂：“我們中午將為諸位尊貴的客人提供自助餐，有煎魚、雞肉、鵝肉、沙拉、意面、通心粉，還有各種各樣的甜點——啊，特別是甜點，尤其不能錯過，因為制作甜點的炊事員曾在米其林餐廳擔任面點師……”

　　正當德內爾準備跟上勒克萊爾的腳步，陪同觀察團前往食堂時，菲茨伯爵突然拍了一下德內爾的肩膀：“借一步說話，可以嗎？”

　　“當然。”德內爾立刻讓到一旁，擺出了洗耳恭聽架勢。

　　“我們收到了一份情報，事關德國準備用技術手段偵測登陸部隊位置，行動代號暫且未知，不過軍情六處確信與你有關。”

　　“我泄密了嗎？”德內爾感到糊涂，他自覺平時相當注意保密，實在想不到哪里有失誤。

　　“你算是遭了無妄之災。”菲茨伯爵從懷里掏出一頁裝裱精良的剪報，“衛報的記者不小心把你拍進去登了報，讓德國情報部門知道了。”

　　“所以德國人要怎么對付我？”

　　“他們準備對薇爾莉特夫人下手。”

　　德內爾頓時緊張起來。

　　“不要緊張，朋友，她沒有什么危險。”菲茨伯爵攬住德內爾的肩膀，將英軍已知的情報一一道來，德內爾這才逐漸放下心。

　　“至于德國人所說的技術手段，無非就是利用收音機接收信號的時間差搞三角定位，這幫妄自尊大的蠢蛋還以為這是什么超出我們想象的技術……呵，原子鐘我們暫時沒空研發，但我們對理論掌握甚至更在德國人之上，這種把戲還來丟人現眼……”

　　“那我們為什么不去研發呢？”德內爾好奇問了一句。

　　“因為我們有更高效的辦法。”菲茨伯爵壓低聲音說道，“德國人電報通訊對我們近乎于透明，還費什么勁去搞這些定位……”

　　“行了，你快別說了。”德內爾趕緊讓愛顯擺的菲茨伯爵停下，“這可不是我該聽的東西。”

　　“好吧，那我就直入主題吧。”菲茨伯爵尷尬一笑，“在這件事上，我們希望你能配合軍情六處的工作，向德軍釋放一些假情報，具體方案還要等我們上報盟軍總司令部批準后再告知你，過不多久艾克可能會讓你去趟倫敦，今天我只是來跟你通個氣的。”

　　“那是自然，不過鑒于此事涉及我國國內抵抗組織，我得與二局保持溝通，六處對此沒有異議吧？”

　　“當然沒有異議，我們也向你們的二局通報過了。這次咱們雙方精誠合作，一定能把德國佬耍個團團轉！”

　　“靜候佳音。”德內爾答應下來后，便帶著菲茨伯爵一同趕去第二裝甲師的食堂用餐。

　　等趕到食堂之后，德內爾發現一伙水兵已經在一個海軍軍官的帶領下奏樂了。幾個人的演奏技術相當不錯，一曲《多瑙河之波》至少讓他這個外行完全挑不出毛病，到訪的英美軍官們也聽得津津有味。

　　為避免打擾眾人觀賞表演，他和菲茨伯爵隨便拿了點飯菜后，便去找邊緣的座位坐，于是最終他們便坐到了101師的辛克上校和其他幾個年輕軍官旁邊。

　　辛克端著一盤熟食，對德內爾說道：“我沒想到勒克萊爾將軍居然會找海軍的軍樂隊奏樂。”

　　“他們哪是什么海軍的軍樂隊。”德內爾解釋道，“第二裝甲師還有一個海軍燧發槍營，這些都是一線的戰斗官兵，你看到那個中尉了嗎？正在吹單簧管的那個。”

　　辛克瞇起了眼睛：“啊，那個帥小伙。”

　　“他叫雨果·尼維勒，40年的時候曾擔任熱風號驅逐艦的槍炮長，我還和他一塊打過仗，現在正指揮4輛M10，干得還不錯呢。”

　　“了不起。”辛克點點頭，然后看向了身后的部下，“咱們團里應該也有類似的有一技之長的官兵吧。”

　　一個少校略一思索道：“D連斯皮爾斯的排里有個鋼琴彈得還行的士官，至于E連，好像有個會彈吉他的。再就是尼克斯少尉口琴吹得不錯。”

　　“挺好的，讓官兵們像這樣培養一下自己的特長也是件好事。您說呢，戴澤南將軍？”

　　“確實是好事。”德內爾看出了辛克想試著靠樂隊在上級面前露臉，于是禮節性地表示了肯定，“至少在戰壕里，樂隊對提振士氣作用還是有一些的，不過就目前美軍士氣有余而技巧不足的戰備狀況來看，還是更應該將注意力放在訓練上。等部隊打過一兩仗之后再搞這些就事半功倍了。”

　　菲茨伯爵瞄了德內爾一眼，認為他這番話的前半段根本就是在鬼扯：在戰壕里吹拉彈唱，找炸是吧？

　　“確實是這個道理，將軍。”辛克上校信服地點了點頭，似乎暫時擱置了組建樂隊的打算。

　　一群人旋即開始愉快地進餐。

　　短暫的午休過后，觀察團在下午又觀看了第501坦克團與乍得行進團2營步坦協同進攻、第60炮兵團與乍得團3營步炮協同防御兩場演習，隨后便對勒克萊爾和法國第2裝甲師不能再滿意了。

　　這個結果自然沒有出乎德內爾的預料，告別觀察團后，德內爾立刻回了趟阿爾及爾，向戴高樂匯報自己赴英國的工作計劃，并且向國防部二局就配合軍情六處之事通一下氣。

　　德內爾在戴高樂那里見到了一位貴客：捷克斯洛伐克總統貝奈斯，這位受人尊敬的政治家剛剛結束了莫斯科的訪問行程。

　　面對法國的抗戰領袖，貝奈斯總統淡定地道出了自己同斯大林達成的協議：“我國將在戰后進一步增進與蘇聯的友好關系，加強捷蘇軍事協作，接納捷共進入內閣，并且進行社會主義政治和經濟建設。”

　　這一決定將戴高樂驚得目瞪口呆：“您是在與虎謀皮！”

　　“恕我直言，出于對慕尼黑協定的憤慨，我國民眾已經對西方盟友們喪失信任了。”貝奈斯總統推了一下眼鏡，“而且如今盟軍在紅軍之前解放我國的可能性微乎其微，與其像波蘭人那樣同蘇聯人鬧得不可收拾，還不如提早同蘇聯達成合作。歸根結底，我們和俄國人不僅沒有深仇大恨，戰前的關系甚至還不錯，所以為什么要去自討苦吃呢？”

　　貝奈斯總統算是相當直白地表達出了該國的疑慮，捷克現在理直氣壯地懷疑西方世界既無能力又無魄力捍衛它的主權。

　　戴高樂對此無法反駁。

　　“而且一旦英美和蘇聯在戰后再次對抗，美國人一定會重新武裝德國，如果捷克還站在盟軍這邊，恐怕會再次成為英美乃至貴國拋給德國的飼料吧？”

　　“至少我國不會再犯慕尼黑的錯誤了，法蘭西在戰后必將謀求永久解除德國武裝，并徹底消除它的戰爭潛力。”戴高樂斬釘截鐵地回答道，“如果英美堅持德國再武裝，我國也將不惜同蘇聯結盟！”

　　貝奈斯無奈地笑了：“遲到了六年之久的法蘇捷同盟終于要問世了嗎？”

　　然后，貝奈斯、戴高樂和德內爾三人便你一言我一語，將普恩加萊直到雷諾這戰后幾十個總理挨個吐槽了一遍。

　　雙方的會晤就在對第三共和國愚蠢外交政策的共同聲討聲中實現了賓主盡歡。