載著德內爾一行人的驅逐艦向歐洲大陸一路前進，終于在一輪紅日剛剛升起的時刻，抵達距離科唐坦半島不足十海里的外海。也就是說，現在他們都在法國的領海上。

　　“左滿舵。”

　　“滿舵左！”舵手重復了艦長的指令。

　　“將軍，我們馬上前往諾曼底，請您和您的家屬做好準備，攝影師也已經就位了。”

　　“好的。”德內爾向供職于軍情六處的海軍中校點點頭，然后便示意仍在云里霧里的泰勒和做好準備，“我們要拍攝一張足以讓人分辨出岸上地標的照片，為此，我們要短暫進入德軍岸防炮射程內。盡管情報顯示那個地方應該沒有203毫米以上的管子，但萬一德國佬藏了點什么，我們就有大麻煩了，所以一定要速戰速決。”

　　聽說德內爾竟然同意將全家人都置于如此險境之中，泰勒震驚得目瞪口呆：“冒這么大險值得嗎？！”

　　“起初我也不同意，但軍情六處說服了我。我們的冒險將有希望挽救數萬盟軍將士的生命，包括羅貝爾在內。”

　　泰勒深呼了一口氣：“那確實值得，馬上行動起來吧，爸爸。”

　　內地軍和馬基的情報十分可靠，三人順利完成了拍攝任務，于是驅逐艦便飛速離開岸炮射程，繼續沿著法國海岸線北上，一直到比利時的安特衛普外海才回轉不列顛。

　　在返回不列顛的途中，泰勒將有些暈船的雅克打發睡著后，終于按捺不住好奇心：“爸爸。”

　　“怎么？”

　　“如果我們被擊中，會怎么樣？”

　　“這取決于口徑和被命中的位置。”

　　“比如？”

　　“我最熟悉的岸炮就是咱們法國制造的294毫米岸放炮，我在40年見過。它的高爆彈能在干燥的硬土地上炸出一個深八米的大坑，差不多有三層樓那么高吧。對于驅逐艦來說，你可以想象全力將玻璃球丟向一個奶油蛋糕的場景。如果這一發炮彈命中我們的指揮塔，我們會在一瞬間毫無痛苦地離去。”

　　泰勒的表情變得更加僵硬了：“那羅貝爾豈不是……”

　　“羅貝爾要面對的場景比我們要恐怖得多。”德內爾坦誠以對，“我們只是冒被打擊的風險，但羅貝爾幾乎每周都要直面槍林彈雨。德國人現在已經用航空重機槍取代之前的輕機槍，你知道這意味著什么嗎？隨便哪一發打中身體，這個人就碎了，你肯定沒見過那種場面。”

　　“當然。”

　　“所以等戰爭結束，你多包容他一些吧。”德內爾的目光仍然停留在窗外遙遠的海岸線上，仿佛對離開法國領海戀戀不舍，“你可能發現他就像變了個人一樣，易怒、敏感、粗魯、神經質，對于百戰余生的士兵來說，這些都很正常。”

　　“嗯。”

　　“當然如果他實在太過分，突破了家暴這道底線，我當然會狠狠教訓他，并且支持你們分居甚至離婚。但是除此之外，如果他只是酗酒、消沉、暴躁的話，作為一個父親，以及老兵，我希望你能盡量容忍一些。”

　　“我知道的，爸爸。”泰勒深情地看向在甲板上和水兵比肌肉的雅克，“我知道他本是個什么人，即使他變得那么糟糕，也是為了我們才經歷了那么多痛苦。不管怎樣，我們都會走到最后。”

　　“但愿命運垂青吧。”

　　下午三點，德內爾告別了住在倫敦的泰勒和雅克，回返英國肯特郡，然后立刻撞上了兩樁大事。

　　第一件來自美軍，他名義上的上級巴頓將軍又捅出簍子來了，這個莽夫罔顧艾森豪威爾禁止他發表公開演說的命令，在一次酒宴上公然宣稱“英美將在戰爭結束后管理世界”。

　　這一言論理所當然地引起了軒然大波，西方的弱小盟國、流亡政府乃至于英美兩國民眾都對這個說法極為反感。更要命的是，公眾還對巴頓上次踹人的事記憶猶新，這就導致了德內爾一回司令部就得知，巴頓已經向艾森豪威爾遞交了辭呈。

　　德內爾一面感到無語，一面假戲做真，以第一集團軍副司令的名義向下轄各師發布命令，宣布本人暫時處置第一集團軍各項緊急事務，直到艾克委任新的司令官。此外，他還發布禁令，禁止軍中對巴頓將軍的公開討論，禁止任何軍人接受記者采訪。

　　熟料當天下午，艾森豪威爾特別向盟軍各部門宣布命令，巴頓身涉輿論旋渦一事不涉及機密和隱私，因此必須尊重大眾的知情權與言論自由，各部門不得以任何理由阻撓正常的討論和合法的采訪。

　　德內爾一邊感慨艾克的大氣，一邊又裝模作樣地用電報向不存在的下屬們撤銷禁令。

　　巴頓這事還不算完，中午兩點，德內爾又收到消息，法國出現了重大的人事變故：亨利·吉羅將軍辭去了法蘭西武裝部隊總司令的職務。

　　此前從沒聽到任何風聲的德內爾大感震驚，他立刻前往倫敦了解情況。沒過多久，戴高樂便從阿爾及爾給他發來了私人電報，向他詳細說明了事情的原委。

　　戴高樂和吉羅這次沖突的導火索是法軍調兵事宜。

　　目前共有三個法國師在朱安的指揮下參加了盟軍的意大利戰役。由于這三個師表現良好，盟軍希望法國向意大利追加兵力，于是民族解放委員會將法國第1步兵師移交給了盟軍。

　　但誰知一個月前，也就是1943年的12月，盟軍地中海司令部突然要求法國殖民地第9師登船前往意大利，而民族解放委員會對這個師的安排是留守阿爾及爾繼續訓練，這件事自然引起了雙方的沖突。

　　面對法國的質疑，盟軍參謀部一方面表示“這不是什么大事”，另一方面又表示“吉羅將軍已經同意了”，便要求法國方面盡快執行命令。

　　這件事德內爾也有所耳聞，但說實話，他也覺得這件事不算什么大事，或許吉羅將軍當時記錯了番號，就這么稀里糊涂地答應了下來，既然如此，盟軍重新調配部隊就是了。

　　第1師的技術人員都是清一色的法國人，戰斗力本就遠強過缺額嚴重的殖民地第9師，加入意大利戰局自然更為有利。更何況第1師早已做好了出征準備，而殖民地第9師還在分散在各地進行基礎訓練，光是集結都要費些功夫。

　　但就是這么一件“小事”，最后變成了法美兩國的又一次交鋒，最終問題的焦點就變成了“民族解放委員會是否應當推翻自己的決議，追認吉羅的安排”。

　　吉羅一開始對此非常不滿，他親自同戴高樂交流，對后者承認了自己的失誤，并保證不再使自己的命令同民族解放委員會相沖突。但他也提出了質疑：“對于這樣一件小事，是否有必要同盟軍爭論，是否有必要損害軍事統帥的權威呢？”

　　德內爾看到，戴高樂是這么回答的：“這絕不是一件小事。”

　　是的，這絕不是一件小事。如今法軍攏共只擁有六個師、數個旅的野戰軍，如果法國這次退讓，那就相當于使盟軍擁有了在不經過法國政府（即民族解放委員會）時直接調撥法軍六分之一兵力的權力。

　　對于今天的法蘭西而言，每個師都至關重要。如今鐵砧計劃懸而未決，丘吉爾還在力推進攻巴爾干半島的計劃，如果將來盟軍不將法國軍隊派往法國本土，反而將他們調去巴爾干呢？

　　一個師放在法國，就是一個軍乃至一個軍團的種子，放在巴爾干，那可真就是一個師了。

　　吉羅將軍立刻就沉默了，他很快贊同了戴高樂的說法，并在第二天向民族解放委員會提交了辭呈。此后吉羅還打算一并推辭掉委員會授予的陸軍總監（主管陸軍建設的文職將領）一職，用斷然的態度宣告自己在這次法美爭端中的立場。

　　“我以私人名義向吉羅將軍發封電報。”了解了事件始末的德內爾借用了一間辦公室，迅速構思出了一篇簡潔而謙遜的慰問電。

　　在電報中，德內爾首先回顧了吉羅在突尼斯戰役和收復科西嘉島戰役中所立下的功績，然后便就吉羅將軍辭職一事表達遺憾，接著還稱贊了他常人難以匹敵的愛國情感和自我犧牲精神，一并訴說了戴高樂對他的敬佩和惋惜。

　　最后則表明了自己的態度：未來的法蘭西軍隊仍然需要吉羅將軍，自己也愿意在他的麾下繼續戰斗，請他為祖國多加保重，切莫蹉跎消沉。

　　某種程度上說，這篇電報屬實有些言過其詞，因為吉羅將軍到目前為止對法國抗戰做出的貢獻確實有限。但不管怎樣，德內爾還是讓人將電報發去了阿爾及爾。

　　“如果收到任何回電，請拜托軍情六處轉交。”德內爾發完電報，囑咐工作人員道，“我要回司令部了。”

　　“好的將軍，現在外面正在下雨，您拿把傘走吧。”

　　“我車上有傘，不過還是謝謝了。”

　　德內爾離開了機電室走到大廳，泰勒早就在那里等著給自己送行了。

　　“雅克睡了？”

　　“他有點暈船，這個小傻瓜今天玩的可開心了，根本不知道發生了什么。”

　　泰勒走上前，硬是將一把傘遞到了德內爾的手里，后者只好笑著接受了這一好意：“讓他好好休息吧，我可能一段時間都不能來倫敦了。再就是，這段時間你留心一點，無論收到任何和羅貝爾有關的消息，都不要輕信。”

　　泰勒半懂不懂地點了點頭。

　　“再見了，好姑娘。”德內爾笑了笑，伸出手故作紳士地一脫軍帽，成功將自己的親人逗樂了。他大步流星地邁入小雨中后才撐開傘，以至于帽頂和雙肩都淋了雨。

　　泰勒目送德內爾的背影漸行漸遠，察覺到精神對人的鮮明影響。從前不茍言笑的德內爾動作十分僵硬，只讓人覺得他漠視自身健康，寧愿為了節省時間而不提前撐傘。

　　然而在今天，在樂觀重新回到他身上后，泰勒卻只能從同一套動作中感受到了一個壯年將官舉手投足的雷厲風行。

　　“薇爾莉特看到這一幕該多好啊……”

　　泰勒正感慨著，一個女秘書急匆匆地從二樓飛奔而來：“戴澤南將軍走了嗎？！”

　　“剛走。”泰勒回答道。

　　“MI6的電話，還能趕上嗎？！”

　　“啊，我來追吧！”泰勒自信地邁開腳步，也沖進了雨中，嘴里還嘀咕著，“要是我都追不上，那就沒人能做到了。”