驟然閃光的照明彈讓德內(nèi)爾下意識(shí)趴得更低，過了片刻才緩緩抬起頭看向不遠(yuǎn)處。他很快意識(shí)到，即使有照明彈的幫助，德國(guó)人的馬克沁機(jī)槍對(duì)只想著襲擾德軍的法國(guó)兵也造不成什么威脅，只是徒耗彈藥罷了。

　　但德國(guó)佬的這發(fā)燃燒彈還是讓他感到不適，因?yàn)檫@該死的鎂光正好照亮了李凡特少校灰白色的面孔，就連額角的彈孔都一覽無余。

　　德內(nèi)爾盡量不去看李凡特渾濁的眼睛，以最快的速度將他的口袋翻了個(gè)遍，最后從外套內(nèi)口袋中翻出了一封寫了一半的家書，以及那塊家傳的銀懷表。德內(nèi)爾將這些遺物小心翼翼地塞進(jìn)了自己的挎包中，最后從地上撿走了少校用以自戕的配槍，然后趕緊用手肘支著身體爬走。

　　他一回到戰(zhàn)壕，便看到曼恩中校正焦慮不安地等待著他：“德國(guó)人也在開炮，現(xiàn)在四處都是爆炸聲，弗拉蒙特他們沒有光很難辨別方向，只能靠摸電話線，但是為了節(jié)省時(shí)間，我們根本不可能等到最后一個(gè)人回來再開始填埋，你有什么辦法嗎？”

　　德內(nèi)爾向沸反盈天的陣地外看了一眼，也意識(shí)到了這個(gè)問題。盡管拉電話線的區(qū)域并沒有遭受轟炸，但四遭炮火卻響個(gè)沒完。德內(nèi)爾在外尚需時(shí)間辨認(rèn)，新兵們?cè)趦?nèi)的慌亂可想而知。面對(duì)這種情況，老兵還能根據(jù)爆炸聲的差異區(qū)分?jǐn)澄遗趶棧卤吮慌诼晣樀怪猓€能做什么呢？

　　“軍官靠指南針還是能找到路的，我去把他們帶回來吧，中校。”

　　“你有辦法嗎？”

　　“我嗓門大，直接喊就是了。”德內(nèi)爾回答道，“那里離德軍陣地還有一公里，聲音嘈雜，肯定聽不清楚我的聲音，像手電筒就用不得了。”

　　“好！”曼恩中校立刻點(diǎn)頭，“那就交給你了！把那群新兵蛋子都帶回來！”

　　他好像全然忘了，其實(shí)德內(nèi)爾更是一個(gè)名副其實(shí)的新兵。

　　…………

　　“祝福您，中尉，愿您平安把我們的兄弟帶回來。”

　　“我會(huì)的，神父。”在隨軍神父吻過自己的額頭之后，德內(nèi)爾和他擁抱了一下，然后戴上鋼盔悄悄翻出戰(zhàn)壕，向著炮火連天的大沸鍋進(jìn)發(fā)。沒過多久，他就找到了第一個(gè)士兵——一個(gè)抱著電話線箍嚇得發(fā)抖的通訊兵。

　　“我走不下去了！對(duì)不起！我做不到！”

　　聽到這話，德內(nèi)爾差點(diǎn)笑出聲，緊張的情緒頓時(shí)消散不少：“放松，士兵，你已經(jīng)成功走到終點(diǎn)了。”

　　“什么？”通訊兵茫然地抬起頭。

　　“歡迎來到前線。”德內(nèi)爾拎著通訊兵的衣領(lǐng)，示意他看向114團(tuán)陣地方向，“看到了嗎？就是那里，只剩大概五十米了。”

　　不等通訊兵反應(yīng)過來，德內(nèi)爾便將他提了起來：“快沖過去！那里有掩體！有面包！去吧！”

　　那個(gè)士兵連滾帶爬地上了路，手上還沒忘放著電話線，留下一串線箍轉(zhuǎn)動(dòng)的“吱啦”聲。德內(nèi)爾也不再管他，只是順著電話線往前走。沒走幾步遠(yuǎn)，他就發(fā)現(xiàn)了正忙著填埋電話線的1連士兵。為了盡快回到安全的陣地上，他們正瘋狂地掘土、填埋。

　　見此情景，德內(nèi)爾立刻意識(shí)到，等遠(yuǎn)處的3連返回的時(shí)候，恐怕很難找到這條窄窄的土溝。此時(shí)，那些士兵也發(fā)現(xiàn)了他，于是這位軍官清了清嗓子：“有沒有志愿者？我需要有人留在這里接應(yīng)返回的部隊(duì)。如果沒有……”

　　“我，長(zhǎng)官。”

　　“很好，你叫什么？”

　　“亨利·埃利奧特準(zhǔn)士。”

　　“很好，埃利奧特準(zhǔn)士，等填埋完了陣地，你就在這里找個(gè)彈坑趴好，聽到法國(guó)人的聲音就回答，如果什么都聽不到，那就數(shù)二十個(gè)數(shù)喊一聲，聽懂了嗎？”

　　“聽懂了，長(zhǎng)官。”

　　“繼續(xù)吧。”德內(nèi)爾拍了拍他的肩膀，繼續(xù)向西前進(jìn)，同時(shí)每隔不遠(yuǎn)就留下志愿者等他回來。令他為身為一名法蘭西軍人而自豪的是，在這段不短的行軍途中，他沒有下一道強(qiáng)制命令，總有甘愿為戰(zhàn)友而置自身于險(xiǎn)地的官兵挺身而出。

　　在這段道路的最后一公里處，德內(nèi)爾遇到了弗拉蒙特。

　　“前邊越來越危險(xiǎn)了，讓！”

　　“我知道。”

　　“你回去吧，這里交給我！”弗拉蒙特?cái)[了擺手。

　　“我已領(lǐng)命。”

　　“哎呀，你他媽的！”弗拉蒙特笑罵道，“這里又不是軍校，再說，軍校就不能糊弄上級(jí)了嗎？”

　　“呃……我不是那么迂腐的人。如果是我不想執(zhí)行的命令，我會(huì)設(shè)法敷衍的。”德內(nèi)爾尷尬地笑了笑，“但是把戰(zhàn)友們都帶回來也是我的心愿。”

　　盡管在夜里看不真切，但德內(nèi)爾能感到弗拉蒙特笑意更勝，這個(gè)不修邊幅的老兵忽然照他胸口來了一拳，又一把將他抱住：“我算明白少校為什么那么喜歡你這孩子了，去吧，活著回來！”

　　“一定！”德內(nèi)爾點(diǎn)點(diǎn)頭，再度踏上征程。愈向西行，爆炸聲愈強(qiáng)，竟很快到了震天撼地的程度，他不得不大聲吼叫，才能喚起那些惶恐的士兵。但是在找C連最后一個(gè)排的時(shí)候，他的吼聲也終于被炮火壓倒了。

　　“我靠吼是吼不過大炮的，但是炮彈爆炸有間隙，我可以連續(xù)發(fā)聲。”德內(nèi)爾嘀咕了一句，旋即又想到，“但是怎么讓他們知道這是我的聲音，而不是像士兵崩潰的尖叫呢？”

　　思索了片刻，德內(nèi)爾的臉上露出了笑容，他清了清嗓子，開始了他在凡爾登這個(gè)舞臺(tái)上的第一場(chǎng)演出：

　　“驕傲的高盧兒郎們，

　　永不停歇，永不疲倦！

　　無懼無畏，行囊在背，

　　時(shí)刻將步槍扛在肩！”

　　在地獄般的前線，這首法蘭西的軍歌虛弱而頑強(qiáng)地穿透了令人畏懼的炮聲。

　　“饑腸轆轆，衣蔽足跣！

　　睡在堅(jiān)硬土地上，

　　頭枕包裹入眠！”

　　德內(nèi)爾大聲地歌唱著，將一個(gè)又一個(gè)彷徨迷途的戰(zhàn)友召喚到自己身邊。爆炸的火光偶爾照亮他的身影，從天而墜的石頭和彈片偶爾掉到他的身上，他也會(huì)下意識(shí)地躲避，但卻從未停止唱歌，直到整個(gè)4排所有的戰(zhàn)士都集結(jié)了起來。

　　德內(nèi)爾最終用歌聲指引所有人到了相對(duì)平靜的地方。

　　“回去吧！我在咱們來時(shí)路上留了人接應(yīng)！”德內(nèi)爾滿意地笑了，“咱們114團(tuán)是好樣的！共和國(guó)有給不完的嘉獎(jiǎng)等著我們！”

　　在一片振奮的士兵當(dāng)中，有人突然發(fā)出了一聲不和諧音：“什么？！你們不是95團(tuán)的？！”

　　眾人循聲望去，這才發(fā)覺不知從什么時(shí)候起，他們隊(duì)尾多了幾個(gè)衣衫襤褸、步履蹣跚的家伙。德內(nèi)爾趕忙穿過人群來到他們面前：“你們是？”

　　“長(zhǎng)官好，我們是95團(tuán)的補(bǔ)給隊(duì)。”為首的士官站了出來，“昨天奉命返回后方領(lǐng)取給養(yǎng)，但來回的路太難走了……天可憐見，我們?cè)居卸畟€(gè)人的。”

　　“你們是從杜奧蒙村方向來的嗎？德國(guó)佬今天黃昏就開始重點(diǎn)炮擊那里，那路可不好走啊。”

　　“是的。”那個(gè)士官回答道，“唯一的地圖和指南針都在我們的排長(zhǎng)身上，但一輪炮擊之后，我們甚至都分不出那些是他的尸體——唉，愿他安息——所以我們只能原路返回了。”

　　“嗐，不管怎么說，來吧，戰(zhàn)友！”德內(nèi)爾從士官身上卸下了一串連起來如同彩燈一般的水壺背在自己身上，“跟我走，我們正是奉命支援95團(tuán)的部隊(duì)，咱們兩個(gè)團(tuán)的陣地就在前頭！”

　　“好嘞！”

　　一個(gè)小時(shí)后，這支最后的部隊(duì)在戰(zhàn)友迎接的歡呼中返回了出發(fā)陣地。不僅一個(gè)沒少，反而多了五個(gè)人，以及大量部隊(duì)急需的潔凈的水，甚至還有整整十壺珍貴的葡萄酒。

　　在天亮之前，曼恩派自己的副手嘉維爾少校將所有的物資都發(fā)了下去，并特意囑咐他將整整一壺酒發(fā)給德內(nèi)爾。

　　…………

　　卸下了重?fù)?dān)的軍士困得要死，卻被似乎永遠(yuǎn)不會(huì)停歇的炮聲攪得難以入睡，只好靠在戰(zhàn)壕邊緣假寐，直到德內(nèi)爾把一個(gè)半滿的水壺遞到他的面前。

　　他睜開發(fā)紅的眼睛，道了聲謝，便呷了一口壺里的液體。軍士旋即錯(cuò)愕地抬頭，曾為廚師的他不會(huì)品嘗不出‘波爾多液’那美妙的口感，但他知道在軍隊(duì)中，這樣的緊俏貨只供給軍官。

　　“是你們把這些東西帶到前線的，你們有資格享用。”

　　軍士笑了，于是坦然地喝了一大口，隨后便擰上蓋子：“一定要節(jié)約物資，運(yùn)輸太困難了。”

　　“誠(chéng)然如此。”

　　“補(bǔ)給隊(duì)什么時(shí)候出發(fā)？”

　　“天亮就走。”

　　“好的，我這次已經(jīng)知道路了，一定能減少傷亡。”軍士疲憊地回答道。

　　德內(nèi)爾本想讓這個(gè)軍士先在陣地上休息一天，但看到他堅(jiān)定而又溫和的臉龐，他便沒來由地生出一種親近感。他不由想到，如果換做自己，會(huì)因?yàn)槠诙蝗ケM最大可能挽回更多戰(zhàn)友的性命嗎？

　　答案當(dāng)然是否定的。

　　“那祝您好運(yùn)，軍士，您叫什么名字？”

　　“路易·丹頓，您呢，中尉？”

　　“讓·戴澤南。”德內(nèi)爾向丹頓軍士伸出了手，“祝好運(yùn)，我的戰(zhàn)友，但愿明天晚上我們還能再見面！”

　　丹頓笑了笑，握住了德內(nèi)爾污漬也難掩稚嫩的手掌。