在華夏的歷史上，三法司早在秦時便有了雛形。

　　《商君書·定分》中說：“天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。”

　　這便是“三法司”之稱的起源。

　　漢代以廷尉、御史中丞和司隸校尉三個司法機關的會議，稱三法司。

　　到了唐宋，大理寺、御史臺和刑部分別行使三司的權力。

　　柯崇云先前擬定的四大權力機構其實也是從南宋此時的中樞架構中演化而來。

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