這是廣袤大地上的一座普通城市。

　　日頭高照之下，街道上車水馬龍，在這里呈現(xiàn)出一派繁華的景象。

　　街邊賣吃食的小攤販手上動作飛快地忙著，一碗碗可口的簡易吃食被他的老伴端到了篷布下的食客面前。

　　叮叮當當?shù)腻X幣入袋聲不時傳來，讓苦了一輩子的兩位老人，手上動作更快了幾分。

　　待到暮色四合，行人都歸了住所，凈街的城衛(wèi)開始緩緩巡視，兩位老人終于收了攤點。

　　回到家，儒雅的青年放下了手中的書卷，動手打來了洗腳的熱水。

　　“杰兒，說了多少次，你是讀書人，這些事為父母的自己來就好。”老人伸手去攔。

　　青年卻不聽從，仍像以往無數(shù)次做過的那樣，將水放到了其母的腳邊。

　　“父親請稍待，孩兒先為母親浴足。”

　　說著，青年熟練地蹲下身去，為已經(jīng)勞累了一整日的老婦脫去鞋襪，清洗起來。

　　而看著眼前這已經(jīng)出現(xiàn)過無數(shù)次的一幕，老人和老婦不禁老懷欣慰。

　　不多時，兩位老人的雙腳均已洗過。青年臥到了床上，替父母將被窩暖過一遍，便又準備拿起書繼續(xù)研習。

　　“杰兒，你且過來。”不過這會兒老人卻拉住了他。

　　說著，老人從櫥柜里拿出了一個漆黑掛鎖的木頭盒子，接著老婦從懷里掏出一把鑰匙將之打開。

　　把今天的收獲倒進了盒子，看著大半生的積蓄，老兩口露出和藹的笑來。

　　“我和你娘合計了一下，咱們家現(xiàn)在也有些積蓄，你也老大不小了，是時候給你許一門親事了。”

　　聞言，騰地一下，青年的臉卻是紅了。

　　好一會兒，青年感覺臉上不那么灼熱，才接話道：“謝過父親母親，孩兒無甚意見。不過小楊公子曾勸孩兒，弱冠之前，需少近女色。”

　　聽到青年的話，老兩口一怔，隨即抹開了話題，“既然是小楊公子說的話，那定然是要聽的。”

　　“是啊，小楊公子的話，必定是為你好。”

　　青年有些哭笑不得。在這個家中，自己的話可比不上一個“外人”說的話。

　　不過話雖這么說，青年心中卻一點別扭也沒有，反而是對那個“小楊公子”充滿了感激。

　　同樣的，在這個像是冬雪初融、草木又逢春的城市里，幾乎所有人都對“小楊公子”充滿了感激。

　　當然，很多人是因為享受了胡家對這座城市的恩澤，李杰則是因為知道得更多。

　　胡家，一個十余年前在這座城市名不見經(jīng)傳的煉器家族。

　　但在最近的這些年里，胡家制作出了許多新奇的煉器，大大便利了普通人的生活。

　　而且這些神奇的煉器，根據(jù)外面的行商所說，在各處大大小小的城市也是頗受歡迎。

　　歸因于此，每日里各種行商來來往往、絡(luò)繹不絕，而南云城也迎來了建城后最繁榮的歲月。

　　首先，胡家家主宣稱，為了給長公子祈福增壽，胡家愿意拿出一部分煉器，招募城中民眾共同煉制，所得財貨皆歸于民。

　　不同于別的城里那些士紳家族，胡家居然是動真格的。這些年里，胡家組織興建了十來個大型的作坊，招募了青壯年數(shù)百號人，幾乎把城里的勞動力一掃而空。

　　同時，令人意外的是，對于這些做工的人，胡家并沒有當做下賤的苦力來對待，不僅按時按點的發(fā)放了酬勞，還安排了充足的肉食供人食用。

　　而最駭人的是，胡家居然要求這些做工的人，每隔幾天就要休息一兩天，不休息還不行。

　　這就使得一大部分年輕者能靠著做工取得不錯的收入，雞鳴狗盜之事幾不可聞，大大安定了人心。

　　其次，每日里來來往往的商旅，人吃馬嚼的，衣食住行樣樣有缺，餐旅食宿之類的行當也是享了大福，許多人賺得盆滿缽滿。

　　像李杰一家，老兩口二十多歲才育有這個兒子，那可真是含在嘴里怕化了地寶貝著。可再怎么寶貝，沒錢可養(yǎng)活不了嗷嗷待哺的一張嘴。

　　就在萬念俱灰的關(guān)頭，胡家準了老兩口在工坊街道旁做點小買賣。

　　憑借著老實的用料，慢慢的倒也吸引了一些顧客，老兩口這才能把李杰拉扯到這般年歲，并且還能供其就學。

　　不過十余年而已，回想起曾經(jīng)的南云城，道路上滿是污穢，行人面有饑色，許多人衣不蔽體，幼無所養(yǎng)，老無所依；

　　如今的生活，叫李父李母這些老一輩的人來說，真可稱得上是仙境了吧。

　　也是因此，南云城里，除了少數(shù)的狼心狗肺之輩，老老少少的，大多感念著胡家的恩情。而這份恩情，沒處可報的情況下，就轉(zhuǎn)變成了對胡家長公子的祝福與呵護。

　　胡家長公子，名喚胡楊。這是一個比較普通的名字，和一種樹木同名，寄托了胡家人對他的期盼——長壽。

　　在世間關(guān)于修行者的傳聞里，壽命以千百年計的人、物、靈等等數(shù)不勝數(shù)，不過真真切切能見到的，比較長壽的東西，胡楊樹倒是能排在前幾位了。

　　其實按理說，胡家是煉器家族，祖上也是有過修行傳承的，不過傳到現(xiàn)在，已經(jīng)足夠沒落了——畢竟，一個主要靠打鐵謀生的煉器家族，不說也罷。

　　到了這一代，胡楊出生的時候，其母差點逝世，而他也因為早產(chǎn)元氣不足而大病一場，身體虛弱，三歲而不能言。

　　所以后來胡家發(fā)跡了，胡家家主做了這許多善事算是為胡楊祈福了。

　　有著這樣一層關(guān)系在，城里人多是護著胡楊，也就尊稱一聲“小楊公子”。

　　李杰本人和胡楊是相識的，而且兩人的關(guān)系還非同一般，用胡楊的話說就是“同學”，雖然這本來是叫做同窗。

　　對了，同窗這事也是因為胡家人做的好事。

　　城里的這幾家作坊，雖然都是胡家人在經(jīng)營與管事，但所得的一切收入，除了支付一應(yīng)耗材費用與工人酬勞，余者都用來做了兩件事。

　　第一件事是成立了贍老院，凡城中無作奸犯科之惡行往事的鰥寡之人，都可入此中得贍養(yǎng)。

　　第二件事是成立了南云義學，凡城中適齡之孩童，皆可入此中就學六年，或供養(yǎng)至十二之歲。

　　李杰小時候在義學就學，與胡楊比鄰而坐了幾年，關(guān)系自然非同一般。雖然隨著年齡長大，又去了私塾求學，可私下里的往來倒是沒有斷絕。

　　一來二往的，李杰就知道了很多普通人不知道的東西，這也讓他對于胡楊既是感激，也是欽佩。