“殺！別讓那女娃跑了。”三名不速之客當中的一人低喝一聲，招呼兩名同伴散開從不同角度圍上去。

　　姜遠橫刀在手護著費蕓葭飛快后退，讓她退到了燒毀的會場廢墟之上，自己則持刀守在相對比較狹窄的入口處。

　　“他們好像是沖我來的……”費蕓葭緊張地將手放在胸前，“姜參軍，小心啊！”

　　姜遠手中的刀是軍中佩刀，比那三人手中的短刃長了不止一倍，且身著虎步軍的衣甲，因此哪怕對方人多他此時也并不緊張，唯一擔心的只是費蕓葭的安危。

　　好在會場廢墟的地形給他提供了些許便利，只要守住正面這個入口，對方就無法輕易傷到自己身后的費蕓葭，即便從側面繞路也會給他足夠反應的時間。

　　“你們是什么人？”占據入口的姜遠一面小心地保持對峙，一面試探著問道。

　　“一起上！”三人彼此交換了眼神，同時發喊不要命般沖上前來。

　　姜遠冷靜地原地側身讓步，眼疾手快地揮刀砍倒沖在最前一人，而后依靠自身的堅甲擋住剩下兩人刺來的刀刃，反手一刀再斷對方一人手臂。

　　這三人身手不算太弱，但以輕衣短刀斗他長刀鐵甲還是太過吃虧，有甲胄護身姜遠甚至不用太刻意注重防守和閃避，在近身戰斗中占盡優勢。

　　雖然己方頃刻間便一死一傷，但剩下那人卻依舊面無懼色，悍然出刀虛晃一招，再將短刀上挑刺向姜遠的脖頸，只是姜遠動作更快，以刀架住刺來的短刃，而后抬腿一腳將其踹飛出去。

　　隨手給躺在腳邊呻吟的斷臂那人補上一刀令其徹底斃命，姜遠隨后提著滴血的長刀快步走向被自己踹飛的那人。

　　“姜參軍！留他性命！”費蕓葭在后頭疾呼提醒道。

　　她起初還在為姜遠以寡敵眾擔心，但見他眨眼間連殺兩人干脆利索，已然將局面掌握在手中，內心也隨之鎮定下來。一想到這些襲擊者很可能與魏國有關，便想著最好能生擒一個看看能不能審出些什么機密。

　　“放心，我自有分寸。”姜遠本就打算生擒最后那人好好審問，他雖然心中猜測這三人是魏國來的間諜或刺客，但卻想不明白他們怎么會蠢到在大白天對有自己陪護的費蕓葭動手。

　　畢竟自己這一身虎步軍將校衣甲應該相當顯眼，哪怕是魏國最精銳的斥候奸細也不會輕易在蜀地主動招惹虎步軍的將官，況且要動費蕓葭明明有不少更好的機會，這三人到底何苦如此？

　　“費小姐還是擔心自己吧。”

　　姜遠剛走出幾步，忽然聽到身后異動，急忙轉身卻只看到一道人影從會場廢墟后方閃出，手持與之前那三人一模一樣的利刃短刀沖向費蕓葭。

　　“費小姐！”他大驚失色，暗罵自己愚蠢，竟然沒想到對方會使暗度陳倉之計，先前這三人不要命般沖過來只是佯攻罷了。

　　這些人是魏國的死士嗎？因為看到了自己這個虎步軍所以才用如此絕策？姜遠拔腿奔向費蕓葭，但已然慢了一步。

　　眼看那把短刀就要刺中費蕓葭，空中忽聞一聲凄厲的弦響，一支弩箭精準地射穿刺客的后心，令其一頭栽倒在地，短刀也脫手滑落。

　　“是我漢軍軍弩！”費蕓葭面露喜色，匆匆跑到姜遠身旁。

　　姜遠向著弩箭射來的方向望去，神情轉憂為喜：“阿志！”

　　十余步外，姜志平端著弩機，陽光俊朗的臉龐上嘴角得意揚起。

　　原來姜志剛剛“走訪調查”會場失火一事回來，隔著老遠便看到姜遠在和三人打斗，正打算趕過來幫忙之際恰好見到第四名刺客現身，千鈞一發地依靠隨身攜帶的弓弩救下了費蕓葭。

　　姜遠和姜志一同護送費蕓葭回府，順便將剩下那名刺客押解至大將軍府交給費祎審問。

　　審問的過程二人也在場旁聽，這名刺客竟然沒什么骨氣，稍一受刑便招供了，但他隨后招供的內容卻讓在場的眾人心中震驚無比。

　　其人自稱曹魏校事，受雍涼撫軍都尉指派，專程前來漢壽騷擾破壞并伺機行刺，且主動承認了歲首大會會場失火乃其與同伙所為。

　　費祎和在場的蜀漢官員都為之驚駭，在此之前他們都不太相信漢壽如此重地會被曹魏的間諜滲透，如今事實擺在眼前，眾人依舊有些無法接受。

　　姜遠和姜志兩人如坐針氈，表面上他們二人是為虎步軍感到失職，但真正的原因還是沒想到對方竟然會主動把燒毀會場的罪名攬到了頭上。

　　審問順利卻也問不出別的東西，這位魏國校事留著也沒有用，費祎隨后便讓麾下軍士將此人推出去斬首，姜遠和姜志也心有靈犀地一同向費祎辭行。

　　最初的那陣驚詫過后，兩人都逐漸想明白了這場離奇刺殺的背后是怎么一回事。

　　匆匆離開大將軍府，行至僻靜無人的小巷中，姜志率先沉不住氣，向一旁的姜遠密聲詢問道：“遠哥，方才之事你怎么看？”

　　“那人說話沒有北人口音，我懷疑是郭循在蜀中暗養的死士。”姜遠沉聲答道。

　　“我與遠哥想的一樣。”姜志高興地笑了一下，接著說道：“會場失火一直查不到原因，漢壽近日來一直隱約有些人心惶惶，城外新會場附近也增派了不少士卒看守。郭循此舉犧牲四個棋子，卻可以讓大將軍及其麾下放松警惕，為之后的行刺增添勝算。”

　　“是啊，方才我進城時便在想，要是會場附近守備森嚴，我們恐怕很難幫助郭循逃走。”姜遠點頭道，“這下倒是幫了大忙，費祎必然認為城中魏人奸細已除盡。”

　　“以大將軍寬和近人的性子，必然不愿意把歲首大會搞得氣氛緊張。此時刺客見擒，便更有理由撤去會場增添的兵卒。”姜志胸有成竹地一拳擂在掌心。

　　姜遠會心一笑：“如此一來，郭循逃脫的機會也大大增加。對了，詳細的計劃我已經與義父商定，到時候會有人在馬鳴閣道接應，我們只需如此行事……”

　　將此番的部署向姜志簡略透知之后，姜遠與其一同回到下榻的館驛，就行動中的具體細節問題進行反復推演商討，以備應付各種可能出現的意外情況。

　　整個計策最為關鍵的部分分別在于郭循行刺后從會場全身而退、擺脫追兵并安全穿過陰平小道以及最后的與魏國雍涼軍團取得聯系。

　　姜遠和姜志主要負責保證前兩環的順利實施，至于最后也是最重要的勾引魏軍的任務則需要郭循本人來完成。

　　按照姜維事先與郭循商定的內容，待費祎死后他便會率領心腹出逃魏國，但“不幸”臨期泄密，遭到蜀將率軍追擊，請求郭循聯絡魏軍來邊境接應。

　　一旦曹魏雍涼都督郭淮中計，率領魏軍前往沓中，到時候迎接他們的就是姜維親自指揮的漢中漢軍精銳。占據地利天時，依靠沓中環山小平原的地形恰可打一場漂亮的殲滅戰！