公元七一二年，睿宗傳位于太子李隆基，是為玄宗。次年太平公主陰謀廢帝，玄宗誅其黨，賜其死。太監高力士因為平叛有功，封為監門將軍，自此宦官日盛。第二年玄宗聽從宰相姚崇的建議，新置翰林院，詔選在文章、琴棋、書畫、天文、歷學、占算、僧道等方面有造詣者，以為翰林待詔。

　　李白天縱英才，又經過多年寒窗苦讀，早已是胸懷錦繡、出口成章、少年意氣、睥睨天下。縣令欲效仿先賢，廣集人才，于是發告示下招賢令。李白此時年方14，也是靜極思動，便揭了告示，縣令見少年一身白衣，器宇軒昂，雖然年少但眉宇間自是有一股不凡之氣，相與交談，諸子百家天文地理更是無所不通，大喜，即禮聘之。并允許李白可以隨意出入縣衙。縣令夫人見這少年不過是個白面書生而已，偏生老爺這么器重，心中不以為然。一日剛過午時，李白騎牛過街，心中思忖文章之天質自然，略無人力之境，不覺慢慢呆了，仿佛外界一切事物都不存在了。慢慢到了縣太爺家門口，縣令與夫人正在交談，夫人見狀怒斥道：“李白，你也太沒大沒小了，老爺禮重你，你見了老爺怎么也一點禮貌沒有。”李白剛回過神，脫口回了一首詩

　　素面倚欄鉤，

　　嬌聲出外頭。

　　若非是織女，

　　何必問牽牛。

　　縣令夫人也多少讀過些詩書，大罵道：“你這賊人，來人，把他給我拿下。”縣令道“慢，李白才思敏捷，正好以后給我草擬文書，夫人消消氣。”“哼，他把我比作織女把他比作牛郎，這你也能容忍以后你跟他過吧。”縣令夫人說完頭也不回的走了。有一次，縣內發生大火，火滅后，縣令作詩云：“野火燒山后，人歸火不歸。”一時想不出下句。李白接口道：“焰隨紅日遠，煙逐暮云飛。”縣令聽了暗自叫好。還有一次，李白陪同縣令觀漲潮，有一位女子淹死江中，縣令見狀作詩吟道：“二八誰家女，飄來倚岸蘆。鳥窺眉上翠，魚弄口旁朱。”李白隨口應道：“綠發隨波散，紅顏逐浪無。何因逢伍相，應是怨秋胡。”縣令聽李白詩含諷意，很不高興。李白感到很惶恐，便托罪請辭了。

　　這年秋天，李白隱居于大匡山山腳下的大明寺，那里山光水色，李白與麋鹿魚蝦為伴，山僧野道相交，倒也樂得清閑自在。大明寺依山傍水而建，老方丈年過七十，每日除了講經念佛，也很喜歡詩詞文章，寺里僧眾多是貧家子弟認得字的已是極少，故而李白與之很是投緣。一日傍晚，清風朗月，李白與方丈院內品茶，方丈道：李施主才華橫溢如此良辰美景，何不吟詩一首以助興。李白仰望空中明月，皎無纖塵。一首五律如水般流出：

　　玉蟾離海上，白露濕花時。

　　云畔風生爪，沙頭水浸眉。

　　樂哉弦管客，愁殺戰征兒。

　　因絕西園賞，臨風一詠詩。

　　方丈笑道：“李施主才思如此敏捷，老衲佩服，然近日所觀施主與佛無緣，紅塵中事固是虛幻，然也終須歷練一番，只是凡事不宜太過執著。”

　　“大師所言極是，白自幼讀《六甲》今已十年有余，諸子百家亦是無所不讀，每每體悟《道德經》略有所獲，于佛家倒覺得格格不入，且白素性崇尚自然，不喜約束，言語中又常常無所顧忌，前日便因此得罪了縣令。”

　　“善哉，凡事隨緣可也，不必強求，佛固是空，道亦是空，你我以詩結緣，相會于此，李施主天才卓異，令老衲大開眼界。若是李施主對佛學了無興趣，此山中也有道士名曰戴天山，更有劍術高超者，施主若有興趣可以多多結緣。”

　　李白聽了大喜，次日清晨，早早起來吃了齋飯，便入山尋道，這山中羊腸小徑曲折接天。蒼松翠柏，野樹雜花，李白撥云尋道，倚石聽泉，忽見山腰處有一道觀，果然仙氣空靈，香氛繚繞，好個所在！李白在門口處行禮畢，朗聲道：“晚生李白，久仰戴先生法名，無緣拜會，今幸得仙緣，尋得先生居處，伏請先生指點一二。”此時一個10歲小道童走了出來。“先生有禮了，我家師傅前日除外云游去了，臨走時吩咐道，如有俗客來訪求學，叫他往長平山尋隱士趙蕤即可。”

　　“你家師傅何時歸來？”

　　“師傅云游他方，短則幾日長則數月，不知何時歸來。”

　　“那趙蕤是何方人士？”

　　“趙蕤與我師傅是好友，我師父說趙蕤之才百倍于他，我師父只喜歡云游四方，趙蕤卻是個通天徹地之人。”

　　李白暗忖道，這戴道士算到我會來找他，不欲見我，又推出個趙蕤，這戴道士既已如此厲害，趙蕤又會如何呢，我近日讀書雖覺大有收獲，然始終不能融會貫通。諸子百家分崩離析，只覺得百家皆自一出，不知這一在何方？

　　李白下山之時吟得五律一首：

　　訪戴天山道士不遇

　　犬吠水聲中，桃花帶露濃。

　　樹深時見鹿，溪午不聞鐘。

　　野竹分青靄，飛泉掛碧峰。

　　無人知所去，愁倚兩三松。