阿帕奇人駐軍，黑人警察。

　　馬哨覺(jué)得這還不夠，還應(yīng)該再來(lái)一些……白人人質(zhì)。

　　最適合做人質(zhì)的，無(wú)疑是未成年人，最好是那種懵懂的兒童，不僅是安全無(wú)害，以后長(zhǎng)大了，說(shuō)不定還能變成白皮黃心的雞蛋人，當(dāng)個(gè)間諜什么的。

　　前世的馬哨就是一個(gè)業(yè)務(wù)能力出色的物理老師，除了雞飛狗跳的入職第一年之外，他總是能讓自己的學(xué)生獲得更好的成績(jī)，以及對(duì)他的尊重和喜愛(ài)。

　　因此，他相信自己比絕大多數(shù)人更擅長(zhǎng)塑造兒童的精神世界。

　　“托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)，你的兒子叫什么？”馬哨問(wèn)了句。

　　托馬斯聞言，臉上頓時(shí)驚恐起來(lái)，連忙說(shuō)道：“不要傷害他，求你了，他只不過(guò)是個(gè)孩子！”

　　“哇——”他的兒子也大哭起來(lái)，托馬斯夫人緊緊地抱著兒子。

　　“我當(dāng)然不會(huì)傷害他。我都沒(méi)把你怎么樣，又怎么會(huì)去傷害一個(gè)無(wú)辜的孩子？”馬哨道。

　　托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)遲疑道：“他……他叫約翰，約翰·托馬斯。”

　　馬哨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他看上去很聰明，那么以后，就由我來(lái)?yè)?dān)任他的老師。”

　　“什么！”

　　馬哨覺(jué)得自己接下來(lái)說(shuō)的聽(tīng)上去很像是吹牛，但卻是實(shí)話：“雖然我的英文不太好，但除此之外，毫不夸張地說(shuō)，我是這個(gè)世界上最出色的老師之一。”

　　托馬斯當(dāng)然不相信，認(rèn)為他在說(shuō)大話，握拳道：“你不能分開(kāi)我和我兒子！”

　　“你確定？”馬哨眉頭一皺。

　　托馬斯一陣沉默，他看了看四周的阿帕奇戰(zhàn)士，他知道自己其實(shí)沒(méi)有選擇。

　　“你……保證不會(huì)傷害我的兒子？”最終他問(wèn)道。

　　馬哨說(shuō)：“只要你們不傷害我的戰(zhàn)士。”

　　托馬斯明白了，對(duì)方這是想用自己的兒子當(dāng)人質(zhì)，以便徹底控制自己乃至整個(gè)小鎮(zhèn)。

　　想到這里，他不由一聲悲嘆。

　　看來(lái)這個(gè)印第安人是鐵了心要奴役鎮(zhèn)上的白人，且手段之豐富、刁鉆、狠辣，他們恐怕是永無(wú)出頭之日了！

　　難道這就是神的懲罰？

　　上帝，求你寬恕我的罪過(guò)！

　　在這一刻，托馬斯似乎可能變成了這顆星球上最虔誠(chéng)的基督徒。

　　“希望你能遵守承諾。”他嘆息著表達(dá)了答應(yīng)。

　　馬哨：“當(dāng)然，我說(shuō)到做到。但我也必須得提醒你，兒童更容易發(fā)生意外，如果你的兒子意外夭折，我也沒(méi)辦法。”

　　在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)成熟之前，人類的非正常死亡率一直居高不下。即使現(xiàn)在已經(jīng)是1844年，夭折對(duì)于兒童來(lái)說(shuō)仍不算什么稀罕事。

　　托馬斯也知道這點(diǎn)，于是想了下問(wèn)道：“我可以看望嗎？”

　　“可以。”

　　托馬斯終于點(diǎn)頭，哽咽地對(duì)兒子說(shuō)道：“孩子，答應(yīng)我，去了那邊之后不要哭鬧，要聽(tīng)話，好嗎？”

　　“嗚嗚嗚……”小托馬斯哭著。

　　隨后，馬哨又挑了大約二十個(gè)孩子，多是鎮(zhèn)中富戶的孩子。挑富戶下手，一方面是富戶子女的健康狀況更好，另一方面則是富人對(duì)小鎮(zhèn)的影響力更大。

　　在這個(gè)過(guò)程中，不出意外地引發(fā)了一陣沖突和哭喊，甚至差點(diǎn)發(fā)生戰(zhàn)斗。

　　“砰！”一聲槍響陡然傳來(lái)。

　　馬哨聞聲看去，發(fā)現(xiàn)是個(gè)白人男子似乎不知從哪又拿出一把短槍，一個(gè)阿帕奇戰(zhàn)士見(jiàn)狀過(guò)去搶奪，在爭(zhēng)搶的過(guò)程中擦槍走火，好在沒(méi)有打中人。

　　“別殺他。”

　　馬哨走過(guò)去，然后問(wèn)道：“剛剛不是把武器都收繳了嗎，這是哪來(lái)的槍？”

　　“他好像是個(gè)槍匠。”一個(gè)阿帕奇戰(zhàn)士說(shuō)道，“我剛才在他家里搜出十幾把槍，沒(méi)想到還是漏了一把。”

　　槍匠？

　　聽(tīng)到這個(gè)消息，馬哨的眼睛頓時(shí)亮起來(lái)。

　　他雖然也懂一點(diǎn)槍械，但畢竟缺少實(shí)踐，勉強(qiáng)能給槍械進(jìn)行一些小毛病的維修，造槍則根本不能。以致于他空有許多設(shè)想，族人卻依然在使用相當(dāng)于殘次品的轉(zhuǎn)輪手槍。

　　現(xiàn)在沃克轉(zhuǎn)輪手槍還沒(méi)推出，這種殘次品還能逞一逞威風(fēng)，等到以后柯?tīng)柼氐脑O(shè)計(jì)成熟了，眠熊氏族的武器優(yōu)勢(shì)就會(huì)被抹除。

　　所以毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，一個(gè)能造槍的專業(yè)人才具有戰(zhàn)略的意義。

　　“你叫什么名字？”馬哨連忙問(wèn)。

　　“你別想分開(kāi)我和我的孩子！”白人男子面紅耳赤，被兩個(gè)阿帕奇人架著依然有種要拼命的樣子，“骯臟愚蠢的野蠻人，我跟你拼了！”

　　馬哨說(shuō)：“你是一個(gè)槍匠？如果你如實(shí)回答，也許我可以不拆散你和的孩子。”

　　白人男子聞言，情緒平息下來(lái)：“當(dāng)然，我是方圓五百英里最優(yōu)秀的槍匠，沒(méi)人比我更懂制槍！”

　　“那么，你叫什么名字？”

　　“威廉·勃朗寧。”

　　馬哨聞言一驚：“你姓勃朗寧？”

　　勃朗寧！

　　這個(gè)名字可謂是無(wú)人不知無(wú)人不曉，別說(shuō)槍械愛(ài)好者，稍微看過(guò)點(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)片都不會(huì)陌生。

　　約翰·摩西·勃朗寧，最杰出的槍械大師之一。

　　當(dāng)然，這位大佬活躍的年代是十九世紀(jì)后期和二十世紀(jì)初期，死期是1926年——馬哨對(duì)這個(gè)年份很敏感，現(xiàn)在要么還小，要么還沒(méi)出生。所以馬哨懷疑，眼前這個(gè)姓勃朗寧的槍匠，會(huì)不會(huì)是勃朗寧的父親。

　　畢竟據(jù)他所知，勃朗寧子承父業(yè)，其父也是一位槍炮工匠，名字倒是不清楚。

　　他看了一眼威廉·勃朗寧的孩子，一大一小兩個(gè)女兒。

　　嗯……看來(lái)可能是他多想了，這位只是重姓而已，并不是后世那位勃朗寧大師的父親。

　　雖然多半跟真正的勃朗寧沒(méi)什么關(guān)系，但馬哨還是希望這位能配得上這個(gè)姓。

　　“勃朗寧先生，只要你愿意為我造槍，我就不會(huì)拆散你的家人。”馬哨說(shuō)道，“而且我還會(huì)按照市場(chǎng)價(jià)格為你支付報(bào)酬。”

　　這聽(tīng)上去不是什么苛刻的條件，考慮到印第安人的需求應(yīng)該不小，這甚至可以算是一樁好生意。

　　“真的？”勃朗寧有點(diǎn)不敢相信。

　　馬哨微笑：“當(dāng)然，我可不是什么野蠻人，我非常了解你們白人經(jīng)常說(shuō)的那個(gè)‘契約精神’。”

　　“好吧，我答應(yīng)你。”勃朗寧點(diǎn)頭，還笑了一下，“不得不說(shuō)，你還有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，嘿嘿。”

　　馬哨滿意地說(shuō)：“非常好，既然如此，那就帶上你的家人，和我一起回氏族吧。”