青灰色的霧氣裹著山風(fēng)撞在城墻上，濺起細(xì)碎的露水。

　　武庸縮了縮脖子，將背簍里的柴枝又壓實(shí)兩分。

　　棲霞鎮(zhèn)城墻上的裂痕比他上個(gè)月初來(lái)時(shí)又深了些，像被無(wú)形巨爪撕開(kāi)的傷口，內(nèi)里滲出暗紅的苔蘚。

　　武庸盯著那道裂縫發(fā)怔，恍惚間又想起自己是如何落到這般田地的。

　　那日分明還在華山棧道上，雨后初晴的云海翻滾如沸，他不過(guò)是想湊近崖邊拍一張全景，腳下卻驟然塌陷！

　　失重感裹挾著耳畔呼嘯的風(fēng)聲，再睜眼時(shí)，頭頂已懸著一輪光球。

　　玉白石臺(tái)懸浮半空，其上篆刻的符文正流淌著幽藍(lán)光芒，認(rèn)不分明的字，卻一看就能感應(yīng)到其中神意烙印它的含義。

　　飛升臺(tái)！

　　武庸踉蹌起身，剎那間天旋地轉(zhuǎn)，五臟六腑仿佛被塞進(jìn)絞肉機(jī)。

　　一道飛光陡然遁來(lái)，直接扎入識(shí)海！

　　等再恢復(fù)意識(shí)，鼻腔里已滿是混合著草藥與腐葉的潮濕氣息。

　　再回首，換了人間。

　　“新來(lái)的？”粗糲的嗓音刺破回憶。

　　武庸猛地回頭，見(jiàn)城墻垛口探出半張黧黑的臉，額角刺著靛青紋路的老卒正乜斜著眼打量他，“腰牌。”

　　武庸下意識(shí)去摸牛仔褲口袋，觸到粗麻布料的瞬間才驚覺(jué)早已換了裝束。

　　三個(gè)月前初到棲霞鎮(zhèn)那日，武庸穿著格格不入的沖鋒衣在城門(mén)口被守衛(wèi)攔下，若非路過(guò)的采藥人作保，險(xiǎn)些要被當(dāng)作邪修細(xì)作押入地牢。

　　如今這身灰褐短打還是用當(dāng)?shù)舻牡巧奖頁(yè)Q的，粗麻摩擦著尚未結(jié)痂的掌心，疼得武庸指尖發(fā)顫。

　　“王、王叔今早驗(yàn)過(guò)了......”武庸結(jié)結(jié)巴巴摸出塊木牌，青桐木紋理間嵌著道朱砂符印。

　　這是上個(gè)月替丹房送柴時(shí)，管事的陸執(zhí)事隨手扔給他的臨時(shí)通行令。

　　老卒接過(guò)腰牌對(duì)著月光照了照，嗤笑一聲：“砍柴郎也配用青桐木？陸執(zhí)事真是手頭有什么用什么。”說(shuō)著突然伸手扯開(kāi)他衣襟，露出鎖骨下方尚未消退的暗紅疤痕。那是初來(lái)時(shí)不懂規(guī)矩，誤觸了某位仙姬布在城外的防御陣留下的。

　　“嘿，算你命大。”老卒將木牌甩回他懷里，“戌時(shí)三刻宵禁，被巡夜使撞見(jiàn)可沒(méi)人收尸。”

　　武庸胡亂系好衣帶，背簍里的松枝隨著疾走沙沙作響。

　　暮色中的長(zhǎng)街飄起零星燈火，酒旗招幡在漸濃的霧氣里洇成模糊的色塊。

　　路過(guò)張記藥鋪時(shí)，武庸特意繞到后巷。三天前，武庸在這里卸柴，只因多問(wèn)了一句“這赤精草為什么要曬足七日”，便被藥童用搗杵砸破了額角。

　　突然，一個(gè)扎雙丫髻的少女從轉(zhuǎn)角蹦出來(lái)，杏色裙裾掃過(guò)青石板上的夜露。

　　這是西街豆腐坊的啞姑，雖不能言，卻總在武庸經(jīng)過(guò)時(shí)塞塊熱乎的豆糕。

　　少女比劃著指了指武庸背簍，又在自己脖頸處繞了圈白絹。

　　武庸愣了片刻才想起，昨日砍柴時(shí)被倒刺勾破的傷口還在滲血，正要擺手，啞姑已踮腳將藥瓶塞進(jìn)他懷里，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)時(shí)發(fā)間銀鈴叮咚，混著遠(yuǎn)處仙山傳來(lái)的暮鼓，驚起檐角幾只寒鴉。

　　這種細(xì)微的暖意總讓武庸眼眶發(fā)酸。

　　初來(lái)那半月，武庸夜夜蜷縮在城隍廟供桌下，靠著背包里半塊壓縮餅干度日，仰仗城隍廟的神威，沒(méi)被夜里的鬼怪捉去。

　　當(dāng)時(shí)，試圖用手機(jī)導(dǎo)航時(shí)引來(lái)雷暴，充電寶在雨夜被元磁摧毀，化作焦炭；去碼頭扛貨做力工，因不熟捆繩技法，灑落了仙糧，被監(jiān)工抽得皮開(kāi)肉綻，掙得不夠藥前；最絕望時(shí)甚至跪在仙門(mén)接引使轎輦前，換來(lái)的卻是句“根骨渾濁，難成大器”。

　　直到遇見(jiàn)墨大夫。

　　那是個(gè)霧氣比今日更重的清晨，武庸餓得眼前發(fā)黑，想瞎了心，把丹房?jī)A倒的藥渣當(dāng)吃食，想要填飽肚囊。

　　枯瘦如鷹爪的手突然扣住武庸的手腕子：“小娃娃不要命了？這七煞散的殘?jiān)瓷嗉赐觥！?p>　　黑袍老者須發(fā)皆白，腰間卻系著與氣質(zhì)極不相稱的桃木算盤(pán)，“會(huì)寫(xiě)字么？”

　　正是憑著大學(xué)選修的書(shū)法課，他替墨大夫謄抄了三個(gè)月賬本，才換來(lái)這份砍柴的話計(jì)。丹房每日需百斤青岡木，寅時(shí)劈好送至地火室。那些操控著幽藍(lán)火焰的修士從不多看他一眼，倒是燒火道童常偷偷告訴他：“墨長(zhǎng)老年輕時(shí)是外門(mén)執(zhí)事呢，可惜二十年前那場(chǎng)......”

　　“武庸！”厲喝打斷回憶。丹房朱漆側(cè)門(mén)前，麻臉陸執(zhí)事正叉腰立在臺(tái)階上，“今日少了七捆！地火室的赤梧炭沒(méi)續(xù)上，陳丹師炸了兩爐益氣丹！”

　　冷汗瞬間浸透里衣，武庸清楚記得晨霧未散時(shí)就已送齊柴量，但辯解的話在舌尖轉(zhuǎn)了三轉(zhuǎn)，最終化作深深一躬：“小的明日補(bǔ)上雙倍。”

　　“你當(dāng)青岡木是路邊的狗尾草？”管事冷笑，鑲金煙桿挑起他下巴，“要么賠一枚靈石，要么去戒律堂領(lǐng)二十蟒鞭。”

　　煙桿上的纏枝紋烙進(jìn)皮膚，空氣里泛起皮肉焦糊的氣味。

　　武庸渾身發(fā)抖，一枚靈石相當(dāng)于他半年工錢(qián)。

　　而戒律堂的蟒鞭……上月有個(gè)雜役偷服廢丹，三鞭下去便去了半條命。

　　暮色中的飛檐斗拱上的檐獸扭曲成張牙舞爪的怪物，就像是殺人吮血的妖魔。

　　“且慢。”蒼老聲音自月洞門(mén)傳來(lái)。墨大夫握著銅煙鍋踱步而出，桃木算盤(pán)在暮色中泛著暖光，“陸執(zhí)事怕是記岔了，辰時(shí)三刻我親眼見(jiàn)這孩子送了三百零五斤過(guò)來(lái)。”

　　麻臉陸執(zhí)事臉色驟變，煙桿哐當(dāng)落地：“墨、墨長(zhǎng)老......”

　　“人老了就愛(ài)較真。”墨大夫踢了踢臺(tái)階下的青岡木，“這捆分明是巳時(shí)添的，攏共三百一十二斤。”

　　墨大夫轉(zhuǎn)頭看向武庸時(shí)，渾濁眼瞳閃過(guò)一絲狡黠，“還不去把東廂房的藥渣倒了？”

　　武庸幾乎是踉蹌著逃進(jìn)側(cè)院。月光漏過(guò)古槐枝葉，在青磚地上灑下破碎銀斑。

　　武庸蹲在酸枝木藥柜的陰影里，把臉埋進(jìn)掌心。

　　遠(yuǎn)處傳來(lái)陸執(zhí)事的討?zhàn)埪暸c算盤(pán)珠子的脆響，混合著地火室永不熄滅的轟鳴。

　　三個(gè)月了，武庸依舊分不清哪些藥渣有毒，算不準(zhǔn)劈柴的最佳時(shí)辰，記不住見(jiàn)到內(nèi)門(mén)弟子要行什么禮。

　　但至少此刻，武庸隔著鏤花窗欞望出去，北斗七星的位置與現(xiàn)代別無(wú)二致，這些諸天大星恒照這萬(wàn)萬(wàn)方異宇界空，此時(shí)此刻，北斗照著武庸和遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的親人……