海圓歷1504年12月25日上午，南海，天一道場(chǎng)演武廳，初升的朝陽(yáng)散發(fā)出火紅的光芒照亮了大廳。

　　面容已經(jīng)有些蒼老的道場(chǎng)師傅佐佐木龍二，端坐在大廳上首位置。其他弟子則是依照排位座次跪坐兩旁。

　　所有人坐姿端莊，臉上都流露出嚴(yán)肅的神采。沒(méi)有人敢說(shuō)話，大廳的氛圍一時(shí)變得沉寂。

　　今天是一年一度年終考核以及排位挑戰(zhàn)的日子。

　　盡管弟子們都已經(jīng)激動(dòng)的摩拳擦掌，但只要師傅不宣布考核正式開(kāi)始，他們也不得不強(qiáng)忍住已經(jīng)按耐不住的內(nèi)心，安靜的跪坐著。

　　佐佐木龍二遲遲沒(méi)有宣布考核開(kāi)始，同樣的，他也在等。

　　等弟子們激動(dòng)的內(nèi)心平靜下來(lái)，這樣才有利于他們發(fā)揮出自己的真實(shí)水平。

　　好在佐佐木龍二并沒(méi)有讓弟子等太久，他終于發(fā)話了。

　　“今天，是你們一年當(dāng)中在道場(chǎng)的最后一天，照例將對(duì)你們一年之中的修行成果進(jìn)行考核。排位下一位的可以向上一位挑戰(zhàn)。”

　　說(shuō)完，他對(duì)著坐在右側(cè)最后一位的弟子抬頭示意。

　　“開(kāi)始吧。”

　　坐在右側(cè)最后一位的弟子旋即起身出列，大聲道：“師傅，我想挑戰(zhàn)……”

　　他選擇挑戰(zhàn)上一位的師兄，對(duì)方應(yīng)戰(zhàn)。

　　隨即，比試開(kāi)始。

　　即將年滿十六歲的萊恩坐在演武廳右側(cè)第一位，他是次席弟子。他并沒(méi)有觀看場(chǎng)中的比斗，而是把目光都聚焦在左側(cè)第一位置的人影身上。

　　佐佐木佑介，天一道場(chǎng)的首席弟子，同時(shí)也是師傅佐佐木龍二的開(kāi)山大弟子，以及侄子。

　　同時(shí)，他也是萊恩今天要挑戰(zhàn)的對(duì)象。

　　此時(shí)的佐佐木佑介面無(wú)表情，眼瞼低垂。他左手握著竹刀，大拇指不停的在竹刀上摩挲，右手手掌不停的在大腿上摩擦，由此顯露出他的內(nèi)心并不像表面那樣平靜。

　　萊恩與佐佐木佑介實(shí)力相近，但他們二人差了整整六歲。

　　過(guò)去幾年二人經(jīng)常比試，一開(kāi)始佐佐木佑介完勝萊恩。可隨著萊恩年齡見(jiàn)長(zhǎng)，實(shí)力突飛猛進(jìn)，佐佐木佑介早已不能像之前那樣穩(wěn)壓萊恩一頭。

　　最近的幾次交手，佐佐木佑介更是好幾次與失敗擦身而過(guò)。

　　佐佐木佑介自從拜入天一道場(chǎng)就一直是道場(chǎng)的首席弟子。作為諸多弟子的榜樣，他一直都對(duì)自己的要求很嚴(yán)格。

　　而他也一直以道場(chǎng)最強(qiáng)的弟子自居。

　　可現(xiàn)在比他小六歲的萊恩已經(jīng)達(dá)到了與他實(shí)力相當(dāng)?shù)牡夭健?p>　　而他自己即便更加努力的修煉，也難以寸進(jìn)，這使得他的內(nèi)心異常焦慮。

　　是時(shí)候去外面看一看更廣闊的天空了……佐佐木佑介決定在今天這場(chǎng)比試之后，出海去追尋自己的劍道，不成劍豪誓不回鄉(xiāng)。

　　而今天，則是他與萊恩在道場(chǎng)學(xué)習(xí)生涯的最后一場(chǎng)對(duì)決。

　　……

　　場(chǎng)中的挑戰(zhàn)仍在繼續(xù)。

　　等到位于左側(cè)第二位的弟子擊敗他的挑戰(zhàn)者后，他看向萊恩，出聲道：“萊恩次席，請(qǐng)賜教。”

　　萊恩聞言，起身入場(chǎng)，站定，行禮，整個(gè)過(guò)程一眼不發(fā)。

　　挑戰(zhàn)佐佐木佑介是之后的事情，眼下還是要認(rèn)真對(duì)待這位挑戰(zhàn)自己的師兄。

　　獅子搏兔，亦需全力，切不可大意。

　　當(dāng)場(chǎng)中二人擺好劍架，師傅佐佐木龍二宣布比試開(kāi)始。

　　比試開(kāi)始，對(duì)手搶攻，抬步上前，一記突刺向著萊恩的胸口襲來(lái)。

　　萊恩不慌不忙，向右跨出一小步，向左側(cè)身，躲過(guò)突襲的同時(shí)用手中竹刀將對(duì)方的竹刀擊歪，然后竹刀順著對(duì)手的胳膊往上揮砍，最終停在對(duì)手的咽喉處。

　　整個(gè)過(guò)程萊恩只用了一招，在電光火石之間分出了勝負(fù)。

　　“萊恩，勝。”佐佐木龍二宣布了比試結(jié)果。

　　場(chǎng)中二人行禮，挑戰(zhàn)者告退。

　　隨后，萊恩轉(zhuǎn)身看向他要挑戰(zhàn)的對(duì)象——坐在右側(cè)第一位上的佐佐木佑介。

　　佐佐木佑介也正好看向他，兩人的目光在空中交會(huì)，像是有兩道電光在激射。

　　這是無(wú)聲的戰(zhàn)書(shū)，而佐佐木佑介不可能退縮，他果斷應(yīng)戰(zhàn)。

　　佐佐木佑介起身，走到場(chǎng)地中央，雙方行禮過(guò)后持劍站定。

　　演武廳的氛圍更加沉寂，座位靠后的弟子們大氣都不敢喘，甚至不由自主的屏住呼吸。

　　萊恩還差兩個(gè)月才年滿16歲，如今的他身高一米八，對(duì)上一米九的佐佐木佑介不算太吃虧。

　　兩人在場(chǎng)中對(duì)峙，腳下不停的在移動(dòng)，誰(shuí)也不敢露出破綻。

　　突然兩人同時(shí)出手，竹刀揮舞連續(xù)在空中擊打發(fā)出清脆的響聲。

　　噼啪噼啪——

　　兩人的竹刀在空中連續(xù)碰撞二十多次，速度快的如同一團(tuán)幻影。

　　隨后，萊恩左腳前踏一步，一記袈裟斬斜斬而下，而佐佐木佑介正好一記逆袈裟向著萊恩劈開(kāi)。

　　砰——

　　兩刀相撞發(fā)出一聲爆響，組成竹刀的竹片甚至有了散開(kāi)的趨勢(shì)。

　　這一次碰撞之后，兩人的竹刀并分開(kāi)。

　　他想與我角力？……這是佐佐木佑介下意識(shí)的想法。

　　這是一個(gè)可以取勝的機(jī)會(huì)……佐佐木佑介立即調(diào)整重心前壓，他想憑借更加優(yōu)秀的力量壓倒萊恩。

　　萊恩清晰的感受到了竹刀上傳來(lái)的力量大增，而這也是他在等待的機(jī)會(huì)。

　　萊恩突然手腕上揚(yáng)，將竹刀與地面平行引導(dǎo)著佐佐木佑介的竹刀向正前方劃過(guò)。

　　而后，他身軀后仰，抬起右腿一記側(cè)踹，狠狠的踹在了佐佐木佑介的腹部。

　　砰，砰。

　　接連兩次倒地的聲音。

　　萊恩是因?yàn)槭テ胶舛沟兀糇裟居咏閯t直接被萊恩踹了出去。

　　萊恩立刻從地上翻滾起來(lái)，抓起竹刀，在佐佐木佑介還未從疼痛中反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，將竹刀架在他的脖子上。

　　佐佐木龍二咬牙止住了想要呻吟的沖動(dòng)，掙扎著想要爬起來(lái)，畢竟師傅還沒(méi)有宣判結(jié)果。

　　此時(shí)，坐在上首的佐佐木龍二適時(shí)的出聲道：

　　“勝負(fù)已定，萊恩勝。”

　　佐佐木佑介聽(tīng)見(jiàn)師傅的宣判，放棄掙扎，倒回地上。

　　觀戰(zhàn)的弟子們則為這場(chǎng)精彩的比試送上巨大的掌聲。

　　……

　　下午，茶廳里面，佐佐木龍二和佐佐木佑介相對(duì)而坐。

　　佐佐木龍二喝了一口茶，對(duì)著面前的佐佐木佑介問(wèn)：“決定了？”

　　佐佐木佑介點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神里透露著堅(jiān)決，“決定了，我其實(shí)前幾天就有這個(gè)想法了。

　　最近這段時(shí)間我的實(shí)力無(wú)法繼續(xù)提高。

　　因?yàn)橐郧耙恢壁A，所以感覺(jué)不到什么。但這一次的敗北之后我的感受格外強(qiáng)烈。

　　我還不夠強(qiáng)，我想要出海去追尋自己的劍道。”

　　佐佐木龍二滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，他是贊成侄子的想法的。

　　“閉門造車，永遠(yuǎn)難登大雅之堂。只有見(jiàn)識(shí)過(guò)了更高的風(fēng)景，眼界才會(huì)有開(kāi)闊，趁著年輕多出去闖闖不是壞事。你打算什么時(shí)候出發(fā)？”

　　“明天一早就走。”

　　……

　　佐佐木佑介離開(kāi)之后找到萊恩，說(shuō)要請(qǐng)他喝酒。

　　在鎮(zhèn)上最好的餐館，兩人點(diǎn)上幾個(gè)小菜，碰杯之后將啤酒一飲而盡。

　　佐佐木佑介長(zhǎng)舒一口氣，說(shuō)道：“我明天就打算出海去外面瞧瞧，今天特意跟你道別。”

　　“出海？”萊恩詫異的望向佐佐木佑介，他以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，師兄不是要繼承道場(chǎng)的嗎。

　　“是的，出海。”佐佐木佑介確認(rèn)萊恩沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。

　　不至于吧，你之前贏我那么多次，這次不就是贏了你一次，有必要遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)？是不是輸不起……萊恩暗戳戳的想。

　　佐佐木佑介還在繼續(xù)解釋他會(huì)有這個(gè)想法的緣由：

　　“我感覺(jué)我的實(shí)力已經(jīng)到了瓶頸期，想要有所長(zhǎng)進(jìn)必須得出門磨礪一番。

　　以前在道場(chǎng)內(nèi)一直贏，所以察覺(jué)不到，直到被你的進(jìn)步刺激，才發(fā)覺(jué)自己最近這幾年已經(jīng)停滯不前了。

　　這次輸給你，雖然是因?yàn)槲掖笠庵轮辛四愕南葳澹覀儌z的實(shí)力已經(jīng)在伯仲之間。

　　我需要更廣闊的天地來(lái)磨礪自己的劍道。明天一早，我就走。”

　　萊恩沒(méi)想到佐佐木佑介的決心這么強(qiáng)烈，而且時(shí)間這么趕。

　　“這么著急？過(guò)幾天就過(guò)年了，等轉(zhuǎn)過(guò)年再走唄。你就忍心讓師傅一個(gè)孤寡老人過(guò)年？”

　　“這不是還有你們嗎。而且我已經(jīng)和師傅商量過(guò)，他同意了。”

　　見(jiàn)佐佐木佑介心意已決，萊恩不在多勸，只能送上祝福：“行吧，祝你一路順風(fēng)，別死在外面了。”

　　佐佐木佑介舉起酒杯，“借你吉言”

　　砰，又是一聲碰杯。

　　……

　　第二天一早，佐佐木佑介沒(méi)有通知任何人，背起行囊，乘上了離開(kāi)的客船。

　　而從今天起，萊恩就成了天一道場(chǎng)最強(qiáng)的弟子。