時(shí)間回到曹皇后邀請(qǐng)?jiān)诰┍娢淮蟪嫉呐靷冞M(jìn)宮賞梅花的前幾天。

　　汴京一處豪華的院落內(nèi)，一個(gè)六十多歲的老頭正坐在院落內(nèi)暢飲，而一雙狡黠的眼睛卻是落在了臺(tái)下一群身姿各異，濃妝艷抹的舞娘身上，此人便是皇祐元年進(jìn)封為鄭國公的夏竦。

　　一曲舞罷，夏辣對(duì)其中的一個(gè)長相妖媚，身材圓潤的女子說道：“過來，讓老爺我好好檢查檢查，最近是不是又長肉了？”

　　女子神態(tài)嫵媚扭著柔若無骨的水蛇腰走上前來，輕輕依偎在夏竦的懷里，嬌媚道：“老爺！奴家跳的可好？”

　　夏竦一雙蒼老的大手毫不客氣的在女子的豐滿處拍了一下，說道：“你這個(gè)小妖精想要迷死老爺我啊！”

　　“哎呀！老爺！你干嘛這么大力啊！”女子?jì)擅囊宦暎凉值馈Ｏ鸟狄姶耍念D起，連忙上下起手起來。

　　忽然一個(gè)下人跑進(jìn)來急匆匆地報(bào)道：“老爺！賈教習(xí)來了！”

　　夏竦聞狀立馬放開懷里的妖媚女子，臉色正厲道：“去，讓她去書房等候我！”

　　妖媚女子幽怨道：“老爺！那老女人可真會(huì)挑時(shí)候啊!”

　　夏竦笑道：“你這妖精且去沐浴更衣，晚上等著老爺去你的房間。”說著在女子臉上親了一口，起身前往書房去了。

　　書房內(nèi)，賈教習(xí)正在安靜地坐在一旁，眉毛緊皺著，也不知道在想什么。

　　夏辣進(jìn)入書房后，對(duì)身后的下人說道：“你去三丈之外守著，任何人不得接近此處，若有違令者，嚴(yán)懲不貸！”

　　“是，老爺！”

　　下人關(guān)閉房門后，起身來到三丈外守著，好像都已經(jīng)習(xí)以為然了。

　　夏竦一進(jìn)屋就急忙走上前去，握著賈教習(xí)的手說道：“蘭兒？你已有些許時(shí)日沒來府上了，老爺甚是想念。”

　　賈教習(xí)推開夏竦，夏竦好奇道：“蘭兒，是不是宮內(nèi)又發(fā)生什么事了？莫非妼晗又有身孕了？”

　　賈教習(xí)嘆了一口氣說道：“這怎么可能呢？妼晗前些年連失兩女，自降為美人，已無爭寵之心，后好不容易誕下小皇子，重拾信心，本來還精心策劃了一場陰謀去對(duì)付雍王，可誰也沒想到一場天花，小皇子就病逝了，妼晗深受打擊，雖然時(shí)過一年，但精神狀態(tài)依舊不大好。”

　　夏竦急道：“蘭兒，妼晗可不能倒下，你得想法子讓她好好將身體養(yǎng)起來，以官家對(duì)妼晗的寵幸，再生上一位皇子也不無可能。”

　　賈教習(xí)嘆了一口氣，說道：“大人，你有所不知，妼晗自上次產(chǎn)下皇子后，身體大損，太醫(yī)言，已無法再.....”

　　夏竦嘆息道：“若是如此，老夫的精心布局肯怕再難有所作為了。”

　　賈教習(xí)又道：“大人，奴家今日來是告訴你另一件事的，皇后娘娘有意于元宵邀請(qǐng)?jiān)诔蟪紓兊呐烊氤p梅花？”

　　夏竦不解道：“皇后貴為國母，宴請(qǐng)大臣們的家眷不是常有的事嗎？這有什么好稟報(bào)的呢？”

　　賈教習(xí)回道：“大人，你有所不知，這次宴請(qǐng)和以往的宴請(qǐng)不一樣。皇后要求女眷們攜女兒入宮。”

　　夏竦吸了一口氣，說道：“皇后此舉，莫非是要給雍王殿下選妃？”

　　賈教習(xí)說道：“正是，眼下看來，妼晗是指望不上了，奴家來是想要大人早做謀劃。”

　　夏辣兩手一攤，說道：“老夫機(jī)關(guān)算盡，好不容易與前幾年登堂拜相，可朝廷那些家伙盡然彈劾我，真是可恨！老夫不甘心啊！”

　　說著，用手拍了一下桌子。

　　在宋真宗景德年間，夏竦年僅20歲出頭時(shí)，碰到了翰林待讀學(xué)士楊徽之，楊徽之看他年輕且詩文小有名氣，于是上前邀過夏竦說：“老夫它則不知，唯喜吟詠，愿丐賢良一篇，以卜他日之志”。并掏出吳綾手巾攤展在夏竦面前，夏竦正值青春年少，于是意氣風(fēng)發(fā)，乘興題詩一首：“簾內(nèi)袞衣明日月，殿前旌旆動(dòng)龍蛇。縱橫落筆三千字，獨(dú)對(duì)丹墀日未斜。”楊徽之一看，點(diǎn)頭稱贊道：“真宰相器也!”

　　自此，夏竦始終認(rèn)為自己有宰相之才，是不同于一般“清流”的“能臣”。在夏竦看來，皇帝需要的不是眼睛里揉不下一粒沙子的“諍臣”、“諫臣”，而是能夠解決問題，揣摩皇帝意圖的干臣，因此他廣泛聯(lián)絡(luò)，多方鉆營，甚至不惜結(jié)交內(nèi)臣。終于，在仁宗慶歷七年(1047年)，夏竦62歲的時(shí)候被召為宰相。但是旋即，朝中許多諫官、御史紛紛上書，認(rèn)為夏竦不適合宰相之職，宋仁宗遂改夏竦為樞密使之職。于是，宰相一職，便成了夏竦心中“永遠(yuǎn)的痛”，成為了他一生之中不能彌補(bǔ)的遺憾。

　　書房內(nèi)，夏竦捋著胡須，似乎在心里做著什么謀劃。良久，夏竦看了一眼賈教習(xí)，方才說道：“你覺得皇后宴請(qǐng)，讓嬌兒入宮怎么樣？”

　　賈教習(xí)驚呼道：“大人，你舍得讓嬌兒入宮嗎？她可是你唯一的女兒啊，而且我答應(yīng)了姐姐.....”

　　賈教習(xí)之家本來也是小康之家，但由于連年天災(zāi)，父母為了生存把她和姐姐賣給了人販子，輾轉(zhuǎn)落入夏竦之手，夏竦見二女小小年紀(jì)便已頗具姿色，便將二女收入府內(nèi)，悉心教導(dǎo)，后來又在自己的運(yùn)作下將賈教習(xí)送入宮中，而姐姐姿色多余妹妹，則是成為了自己的小妾，并且為自己生下了唯一的女兒——夏若嬌。但產(chǎn)后不久，姐姐便去世了，臨終前委托自己照顧年幼的女兒。

　　夏竦見此，安慰道：“老夫也不想送嬌兒入宮，你也知道，我雖好美色，但耳順之年膝下也只有這一個(gè)女兒而以！沒有人比我更新疼她！”

　　賈教習(xí)哭泣道：“大人既然知道，為何還要讓嬌兒入宮，那皇宮中，成天勾心斗角的，嬌兒怎么能？況且妼晗一路怎么走過來的，我可是親眼所見，你怎么狠心......”

　　夏竦嘆了一口氣說道：“蘭兒，老夫籌謀半輩子，朝廷樹敵頗多，別看我現(xiàn)在貴為鄭國公，可你也知道，我連個(gè)兒子都沒有，若我死后，偌大的家業(yè)靠嬌兒一女流之輩是斷然守不住的，與其便宜了那群人，不如將嬌兒送入宮，若借此機(jī)會(huì)得雍王寵愛，她日為后也不是不可能的。”

　　賈教習(xí)說道：“大人，這是打算向雍王示好？”

　　夏竦抹了一把胡須說道：“自雍王挺過天花之后，朝中不煩有大臣上書請(qǐng)立雍王為太子，官家似乎有所顧忌才沒立太子，但據(jù)老夫所觀察，雍王進(jìn)位太子的日子也不遠(yuǎn)了。此時(shí)不送嬌兒入宮，更待何時(shí)。”

　　賈教習(xí)皺了皺眉頭，說道：“皇后將高氏之女養(yǎng)在身邊，現(xiàn)今已雙十年華，卻仍舊未則夫婿，看這情況，大有許配給雍王做妃子之意，且高氏之女自幼與雍王熟識(shí)，說是青梅竹馬也不為過，這.....”

　　夏竦笑道：“皇后無子，顧將高氏之女養(yǎng)在身邊，但高氏之女比雍王足足大七歲有余，現(xiàn)今雍王十三，高氏之女已經(jīng)二十了，待雍王長大，高氏已容顏不在，豈能得雍王之心。而嬌兒現(xiàn)今不過十五，且天生媚骨，麗質(zhì)天成，而且在老夫刻意培養(yǎng)下，琴棋書畫，聲色藝俱全，是高氏所不能比的。”

　　賈教習(xí)抿嘴回道：“大人這是嫌棄奴家人老珠黃了嗎？”

　　夏竦立馬將賈教習(xí)攬入懷中說道：“蘭兒，我對(duì)你的情意你還不知道嗎？你也知道，當(dāng)年，我想送入宮的其實(shí)是你姐姐，你是自愿替你姐姐入宮，你現(xiàn)在若是后悔了，不若辭了教習(xí)一職，自請(qǐng)出宮，陪在老夫身邊豈不是更好。”

　　多年的宮中生活，賈教習(xí)已經(jīng)有些厭倦了，夏竦所言，難免心有意動(dòng)，但想起姐姐臨終所托，便說道：“我現(xiàn)在還不能出宮，我若出了宮，嬌兒在宮內(nèi)就是舉目無親，你也不是不知道，宮內(nèi)爾虞我詐，嬌兒一個(gè)弱女子哪能應(yīng)付過來，為了嬌兒，我就是豁出去我這條老命都值得。”

　　夏竦笑道：“蘭兒哪里老了，老夫才是真的老了！人生七十古來稀，老夫不曉得還有幾年活頭，不得為嬌兒好好謀劃一下啊！”

　　賈教習(xí)向夏辣拋了一個(gè)媚眼說道：“喲！大人哪里老了，奴家聽說，大人今日府上又新納入了不少貌美舞姬，想必近日樂不思蜀了吧！”

　　夏竦看著賈教習(xí)，說道：“她們都是些胭脂俗粉，哪有蘭兒有魅力。”說著，摟著賈教習(xí)朝書房的軟榻走去......

　　朝廷之中，如夏竦一樣工于心計(jì)的大臣不在少數(shù)，諾大的皇宮中，誰還沒個(gè)耳目。

　　這不，龐太師府上，一個(gè)花容失色的妙齡女子正在不停的哭泣著，邊哭邊說道：“爹爹，女兒不要進(jìn)宮，求求你了！”

　　龐籍嘆了口氣說道：“明月，為了我們龐家，你必須得進(jìn)宮。”

　　......

　　天波府，楊家，一個(gè)十五六歲的女子正在院子里練槍，一位老夫人朝著女子招了招手，說道：“凌薇，你過來。我跟你說件事，后天，你隨我進(jìn)宮去。眼下，楊家沒落了，希望你能明白老身的良苦用心。”

　　同一天，這樣的一幕幕，在汴京的權(quán)貴家里，不停的上演著......