月光從窗子外照了進來，風停止了嘆息，四周都是靜悄悄的，小船兒的時間仿佛停止了，唯一能證明她還活著的東西，是呼吸。
這段交織在夢里的前世之旅，小船兒真盼著這一切都是夢，可是右眼的疼痛抽搐，提醒著她這不只是夢，她不知道該問什么，但不經思考的嘴巴替她開口，“宿命，真的是早已定好的嗎？”
土地公拄著手杖，小船兒見那手杖的柄兒有道裂縫，就像干枯的樹干，被人用斧子劈開了一樣，土地公拂著胡須，低聲說道：“大多數人都覺得宿命是定好的，一個人身在什么樣的家庭，就會遇見什么樣的，擁有什么樣的際遇，這一切便是出生就定好了的。”
小船兒聽完，沉吟許久，想到她與胡先生，便是兩個世界的人，真不該癡心幻想！
“不過，他們忘了人這輩子，除了宿命，還有自己。”
“自己，何謂自己？”小船兒愣了愣，也許是記起了前世，她對土地公多了幾分師父的敬意，此生平凡的他，不想前世這樣坎坷，可知道的前世，她的心反而更亂了，這孟婆湯還是該喝的！
黎明時的光微弱，太陽像是好不容易爬上來的，拼盡全力換來一絲絲光明。小船兒睡不著，就索性起來做飯，阿母見她一早就醒，總覺得不對勁，但無論她怎么試探，小船兒就是不肯說。也是，她究竟是要說她對胡醫生的喜歡，還是說她前世的愛戀，兩件事都開不了口。
吃早飯間，父親突然念叨起船廠主的女兒讀書后會看賬本和記事，如今倒成了廠子里的二把手，比她哥哥還強許多，阿母一聽便澆了冷水下去，“別人一天掙多少，你一天掙多少，就你那點工錢都抵不上我的酒錢，小船兒哪里需要看賬本，我都會算！”
“你扯哪去了？”父親不悅的喝了幾口粥，“這一大早的就膈應人！”
“我膈應人，你倒是會說話，那你把錢拿來，回頭我帶孩子上學。”阿母一手叉著腰，一手伸著手掌，跟父親要著錢，如今離發工錢還有些日子，父親哪有錢給！
如此的場景，小船兒見了無數次，有時她也會全幾句，可昨晚的事情令她恍惚，甚至有些分不清，自己是莊周曉夢，還是蝶夢莊周，這生死之間就好像一場夢。見她如此，阿母心里便上上下下的，什么也做不了，最后她一咬牙，回屋子里拿出自己所攢的錢，對小船兒說道：“如今女孩子上學，也不是什么稀罕事了！我當年就是不識字，才兩眼一瞎嫁給了你爸，你外公外婆給我攢的嫁妝全貼在這個家里了！這些原是我給你攢的嫁妝，你若是真喜歡讀書，就去讀吧！”
小船兒沒想到阿母會這么做，她一向是覺得讀書沒什么用的，平時看戲見那些才子佳人的故事，便說女子無才便是德，沒想到今兒會拿出錢。
“阿母，我那天就是耍脾氣，胡亂說的。”
“你的脾氣我知道，你一定是在外面受了委屈，才說那些話，阿母沒什么遠見，但若是連你想要的都給不到，我還做什么母親啊！只是上了學堂，別學那些不好的，女孩子懂些字就好，阿母最多讓你讀個半年，往后你還是要嫁人的！”
“嗯！”看著阿母掌心里的銀元，撲進了阿母的懷里，此刻她才是真正醒了，這才是她的現實，窮人家的女兒，普普通通的女孩子，她摸著阿母的手，也不知道阿母攢了多久，才有了這一塊錢，就這些夠他們家吃半年了！
傳言鎮上新辦的慶星堂可留女學生，阿母便帶著小船兒去報名，打聽了幾番，才知里頭的女學生十有八九都富貴，哪像小船兒掏個一塊的銀元都舍不得，交學費那天阿母還想討價還價來著，惹得人家都不愿意搭理，小船兒原想放棄，阿母卻說：“這有什么好丟人的，東西一個心里一個價，討價有什么丟人的。”
說完，阿母灑脫的把錢交給了學堂的賬房先生，硬氣說道：“錢我們一個沒少，所以別拿這種眼神看著我女兒。”
“我只負責收學費，既然交了錢，就去助教先生那兒辦理手續，他會跟你們說什么時候來讀書的。”
“助教先生在哪兒呢？”阿母張望著腦袋四處瞧，一副沒見過世面的樣子，她沒上過學，不懂規矩，又怕女兒被瞧不起，就想看看這位助教先生是怎么樣的人，索性做了所有難堪的事情。
“白旭，你過來。”賬房先生一招收，一位正在辦公桌上翻閱書籍的先生站了起來，小船兒仔細端詳著這位名叫白旭的先生，只見他頭發上打著蠟，臉型硬朗，高挺鼻梁上架著金絲眼鏡，身上穿著儒雅長衫，氣質頗佳，“這位就是助教先生，白旭，你帶這位新來的女學生了解下我們慶星堂的規矩。”
“不得了了！這先生這么年輕，能教得好嘛！”阿母嘴里嘀咕著，可又不好說出來，這女學生堆里來了個這么年輕的先生，就怕出什么有傷風化的事情，可眼下小船兒喜歡，阿母只得咽下憂慮，陪著女兒了解慶星堂。
第二天，小船兒興致十分好，她原不知道自己如此好學，來了學堂就像海綿吸了水，瞧什么都新鮮，她雖是這兒最大的女學生，入學又晚，然她前世肚子里的墨水被一點點喚起，詩詞歌賦學得倒快，就是那些新潮的理論卻怎么也學不好。
不過，如她這般也有個缺憾，那就是寫不好字，胸中詞賦行云流水，筆下潑墨卻甚艱難，每每寫字筆畫都被束縛住了一般，全然沒有前世揮毫潑墨的快感。
用白旭先生的話來說，小船兒這是腦子轉得太快，手跟不上，說起來還是小船兒心性已成，這時學寫字，是很難把字練好的。
這日，原先告了假的古文先生回來了，白旭先生便不再上課，女學生知道消息后一個個都無精打采的，坐小船兒邊上的繡蘭反應尤其大，她撐著下巴，垂頭喪氣的說道：“何老先生怎么說回來就回來了！”
“每次聽他講課都想睡覺……”另一邊的秋子也嘀咕道。
小船兒對這位何老先生沒什么概念，只聽邊上的女學生這么說，就想著對方應該是個老學究，講課乏味了些，但興許講的會更深入，因而對這位老先生反倒有些期待。
不過，隨著何老先生進入課堂，小船兒腦海里立刻浮現出前世的一個影子，她憎惡的叫了一聲“叔叔”，引得何老先生抬起老花眼鏡，瞧了瞧，他語氣古板的說：“如今怎么還有女學生不懂規矩，課堂上應該叫先生，怎么能叫叔叔呢？”
這一開場女學生轟堂大笑，個別笑得開的，失了儀態，老先生立即搖頭晃腦，“果真是世風日下，女子應當笑不露齒，你們笑得前仰后翻，太沒規矩了！”
被何老先生這么一說叫，課堂上的氣氛又嚴肅了起來，小船兒此刻只能告訴自己，這是何老先生，不是她前世的叔叔，混亂之際她可算懂了孟婆湯的好處，此刻還真想再喝一口。
聽完了一堂乏味的女德課，小船兒困乏至極，就到外邊轉轉，這慶星堂原是前清一位富人家的宅院，時逢亂世，那位富人便散盡家財辦了學堂，盼著能攬收一些救國之士。
學堂里亭臺樓榭錯落有致，小船兒來了幾日，心里對這邊有了印象，這日走到哥偏僻處，只見那兒是墻邊有個缺角，小船兒好奇的擠過了過去，這才發現此處是別有洞天，這里頭的小院盛開著無數水仙，淡黃色的花朵迎風招展。
“小船兒，你怎么來了？”問話的人是白旭先生，他穿著素白長衫，正在那兒作畫。
“我只是來散個心，沒想到慶星堂還有這樣的地方……”
“是啊！我當初也想不到。”小船兒見白旭先生素描紙上的花兒栩栩如生，這里面還有位清秀女子，小船兒忙問道：“這是誰？？”