公元202年春，天地復蘇，寒冷的冬天已經過去，凍結的冰河也開始被太陽軟化，緩緩流動。

　　“所有人，我們要在十五日內平定賊匪王大目，諸位將士，你們有信心沒有？”張泉發問道，天氣合適，已經可以行軍了。

　　“有！”眾將士齊聲答道。

　　“好，全軍出發，目標，平春！”張泉下令道。

　　平春，王大目得知何茂，王摩已經歸順劉備了，宋大耳已經被誅殺了，現在官軍重點討伐對象就只有自己了。

　　“大哥，要不我們就降了左將軍吧，何茂，王摩憑借著他們手下的人馬都擔任了將軍，你現在將這周圍的小型山匪全部給他吞并了，去向左將軍請降，指不定也能當一個將軍。”山匪二當家說道，劉關張就是討伐黃巾起家的，現在他們派來的張泉聽說指揮軍隊很有一套。

　　“是啊，兄弟們現在都沒有什么斗志，左將軍對平民百姓實在是太好了，現在基本沒有人愿意當山匪了，過往商戶都受著漢軍的保護，我們根本不好下手，再這樣下去，兄弟們只怕是要逃出山寨了。”另一個山匪開口道，劉備治下官員基本沒有貪腐，貪腐的都被處理了，百姓有安生日子過，誰愿意來當山賊，把自己的腦袋別在褲腰帶上。

　　“就依你們所言吧，我也不想和左將軍打，我們和他們斗無異于以卵擊石，我們派人去送請降書吧。聽說投降左將軍的山匪，左將軍都沒有食言，給了他們生路。”王大目嘆息道，人心思變啊，自己麾下的兄弟們都是很明顯的不想打。

　　還在朝著平春前進的張泉并不知道此事，此刻正率領著軍隊奔赴平春。

　　“張將軍，主公有令，王大目已經率軍歸順，目前正在平春接受改編，主公讓你速速回去議事，先將軍隊由張南校尉掌管，讓你先回新野議事。”一個哨騎來報，攔住正在前進的張泉。

　　“是！”張泉點頭道。

　　“文進，王大目已經歸順我軍了，現在我有急事要先回新野，由你暫時帶領軍隊回軍新野，我單騎先行。”張泉將張南喚來，囑咐道。

　　“是，將軍！”張南點頭道。

　　新野城，劉表派來的使者正在于劉備商談。

　　“左將軍。漢中張魯原為督義司馬，與別部司馬張修帶兵同擊漢中太守蘇固。張修殺蘇固后，張魯又殺張修，奪其兵眾。并截斷斜谷道，在劉焉授意下，殺害朝廷使者，又通過手段占據了漢中郡。我家家主公知道左將軍麾下多有精兵強將，故而想借一些兵馬，幫助我家主公征討漢中逆賊張魯。?”使者拜道。

　　“劉荊州夸贊了，荊州才是不乏精兵強將，不瞞使者所言，我現在正在整軍備戰，打算與那曹賊決一死戰，奪回天子。”劉備笑道，主官上來說，他想與曹操打一仗，打下許昌，迎回天子。客觀上說，他現在地盤上的兵力已經超過了能承受的數量，他需要戰爭來擴大自己的地盤，能養得起這么兵力。

　　“左將軍，我家主公說了，你要是愿意幫忙，自然是少不了報酬的，還希望您能多多考慮一下。若是成功了，我家主公愿意讓你在荊州地界征兵去討伐曹操。”使者笑道，利益是第一要素。

　　“容我思考一段時間，我現在已經征召了幾位將軍回來。”劉備笑道，他征召這些將軍回來主要是商討出征曹操的計策。

　　江東，孫權看著曹操遣人送來的信件，前面的還正常，禮貌的恭維了一下他，后面就說孫家人才輩出，個個都是人中豪杰，理應當到朝廷任命，希望孫權能派自己的弟弟或者兒子到許昌朝廷去當官。實際上就是要孫權質子，就是讓孫權側面表達愿意臣服曹操的意思。

　　“諸位啊。曹司空希望我能派我的弟弟或者兒子去朝廷中任職，為國效力，你們覺得如何啊？”孫權心中不滿，臉上并沒有表現出來。

　　秦松起身拜道：“其實也可以接受，如今曹操新敗袁紹，正是軍力鼎盛之時，而江東主公繼業不久，民心尚未歸附，目前的我們暫且不能與之對抗，通過這種方式，能多爭取一些時間。”

　　秦松，字文表，廣陵人，侍奉孫策、孫權的謀士，孫策時期為與張昭、張纮同為上賓、又與張昭、張纮、陳端同為謀主，地位極高。在赤壁之戰中和張昭等人均為主降派。

　　“子布先生，你以為文表先生的主意如何？”孫權向張昭問道，他是不大喜歡秦松這個回答的，所以又問了一遍張昭的想法。

　　“我覺得也可以，目前的我們確實打不贏曹操，但他短時間也不會派軍來攻打我們。只是日后就不好說了，主公同意也可以，不同意也可以。”張昭給了一個模棱兩可的答案，在他內心的想法，質子確實是比較好的想法，但是前提是曹操對江東沒有野心，但那可能么？

　　“不行，這堅決不行。”周瑜隨同吳夫人一同出現，聽到秦松和張昭的回答，他急忙開口道。

　　“母親大人（見過夫人）。”重人都請來行禮道。

　　“你讓公瑾說吧，你們處理你們的事，我只是過來看一下。”吳夫人坐下，示意所有人坐下。

　　“公瑾，你何出此言。”

　　“從前，楚國開始受封于周朝時，統治的區域方圓不到一百里。后繼的國君賢明能干，開拓疆土，遂占有荊州與揚州，王業相傳延續，達九百多年。如今，將軍承襲父、兄的基業，擁有五郡的地盤與人力，兵精糧足，將士聽命。上山開采銅礦，沿海煉制食鹽，境內富庶，人心安定，有什么壓力使咱們要送人質？人質一送去，就不能不與曹操緊密聯系，既然緊密聯系，那么朝廷下令征召時就不能不前往。這樣，就會被人所控制。最多不過是得一個侯印，有十幾個仆從，幾輛車，幾匹馬，難道與面向南方而稱孤道寡相同嗎！不如不送人質，慢慢觀察事態變化。如果曹操真能以君臣大義來治理天下，將軍再侍奉他也不晚。如果他圖謀不軌，犯上作亂，他救自己都顧不上，又怎么能害人？”