天闕三年，臘月初一。

　　小雨，自寅時(shí)便下，至未時(shí)方止。雨雖然不大，但結(jié)合著臘月的冷風(fēng)，格外凍人。

　　大周的都城名為長安，城內(nèi)分為四十八個(gè)坊，皇宮位于長安北門，取的是坐北朝南之意。

　　在皇宮的東側(cè)，有一座宅院，占地六百畝。宅院之中又分九個(gè)小院，分布于中庭兩側(cè)。

　　此宅名喚皇子院，八歲以后的的皇子都會(huì)被安排住進(jìn)這里，除了食宿，還有一三層高的書閣，以及太學(xué)教習(xí)做先生教塾。

　　眼下這宅子里，已經(jīng)住著七位皇子了。

　　齊桓排行老幺，其母趙熙云曾是個(gè)才人，誕下皇子后，被封為了貴嬪。盡管地位漲了不少，但與其他生有皇子皇女的妃子想比，還是低了不少。

　　因?yàn)槟赣H沒什么地位，母親的氏族也只是普通的百姓，所以齊桓的待遇可謂是差到極致。且不說餉銀被克扣了些許，就連玩鬧時(shí)，也會(huì)被幾個(gè)授了意的小太監(jiān)“不小心”推倒。

　　也因此，他時(shí)常待在院里或者書閣之中，不參與其他皇子的騎射鍛煉，身子骨要弱上不少。碰到今日這般下雨，是必然會(huì)感染風(fēng)寒的。

　　七皇子齊桓身著厚襖，裹著被子坐在火盆旁，手里拿著當(dāng)朝宰輔曾惜新作的《御民論》，不時(shí)咳嗽幾聲。

　　在靠窗一側(cè)，從小陪在身邊服侍的太監(jiān)張?jiān)S正在煎藥，順便看著桌上的藥碗。

　　“爺，藥已經(jīng)涼了。”

　　齊桓伸手接過張?jiān)S遞來的藥碗，濃郁的味道讓即使鼻子不怎么通氣的齊桓也皺了眉頭，隨后下定決心一飲而盡。

　　“你沒去廚房要點(diǎn)白糖嗎？”齊桓苦著臉，將碗遞給張?jiān)S。

　　后者接過碗，一臉歉意，道：“奴才去了，但是廚房里已經(jīng)沒有白糖了?！?p>　　齊桓揮揮手表示明白，緩了一會(huì)兒道：“每次降溫都會(huì)感冒，這藥都快不起作用了，卻還是喝不慣這苦味?！?p>　　張?jiān)S出去清洗藥碗，回來后道：“爺，外邊兒好一陣喧鬧，要不要奴才替您去看看？”

　　“那幫人不是總欺負(fù)你嘛？你不怕又被他們打一頓？”

　　張?jiān)S有些猶豫，想了片刻后，嘆息一聲，坐在火盆旁，往里邊兒加柴火。

　　“你吶，命不好，跟了我這么個(gè)沒人憐惜的主子?！?p>　　“爺，能服侍您才是我命好。雖然平日里會(huì)被他們打壓，但我瞧過了，他們身上有不少傷，估摸著都是被打的。您可從來沒打過我，所以被他們欺負(fù)就欺負(fù)唄，反正傷不到肉。”張?jiān)S道。

　　齊桓沉默不言，卻是無法接這些話。好在很快院里的聲音打破了這份沉默。

　　“七皇子殿下！宮里差人來宣旨，命你快點(diǎn)去前廳跪聽圣言?！?p>　　齊桓頭也不抬，故意大聲咳嗽道：“我今日風(fēng)寒病重，下不了床，你去幫我說明一下，順便把旨意回來告訴我?！?p>　　來人是大皇子的得力助手，聽聞此言自是心生懷疑，不過片刻后便是竊喜。今日不聽旨意，往大了說可是不敬君父，這般罪名扣上去，還怎么和自家主子爭太子位？

　　于是他樣子也懶得裝了，大聲回道：“那奴才就過去了。”

　　“這哪兒有個(gè)奴才樣！”張?jiān)S恨恨道，“不過爺，他肯定會(huì)胡亂說一通，保不齊旨意也不會(huì)傳來。”

　　“你說得倒也有理。要不你替我跑一趟？”

　　張?jiān)S當(dāng)即應(yīng)下，開門跑了出去。

　　到了前廳，果然看到那人在搬弄是非，說七皇子大逆不道，無視君恩。一旁站著的，是內(nèi)侍總管魏賢，他陪伴當(dāng)今陛下二十余年，從陛下還是皇子時(shí)便侍奉身側(cè)。看來今天要宣的旨意很重要。

　　張?jiān)S很想上前給那說話之人一巴掌，但他不會(huì)武學(xué)，打不過那人，所以只能上前，對(duì)著魏賢行禮，隨后看著那人道：“我家主子如今重病不起，讓你替他告罪一聲，你就如此詆毀他？你我身為奴才，是忘了自己的本分了？”

　　魏賢看了張?jiān)S一眼，卻是不曾說話。那人見詆毀不成，有些慌亂，看向自家主子。大皇子卻很是淡定，上前打了一巴掌，讓他一旁跪著，隨后道：

　　“魏內(nèi)侍見笑了。御下不嚴(yán)，出了此等蔑視皇權(quán)的奴才。我下去后一定好好管教?！彼粗鴱?jiān)S，道：“七弟病重，我等未能探視，已是不該。既然不能下床，那就你替他聽旨，之后原話傳達(dá)。若是陛下怪罪，我等承擔(dān)。”

　　張?jiān)S對(duì)大皇子觀感頗好，當(dāng)即應(yīng)下。見事情擺平了，魏賢取出圣旨，道：

　　“眾皇子聽宣！

　　奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：暨承天命，統(tǒng)御九州。天下安和，國祚綿長。朕自繼承大統(tǒng)，民富國安，如今十有三載。朕之七子，偏居一隅，長者二十有三。未見其效，亦未見其過，是故分封各爵，分居各地……”

　　這次宣旨很長，從大皇子到六皇子都封了王爵，給了宅邸，甚至前四位過了冠禮的皇子，還給賜了婚。

　　旨意宣完，眾人高呼陛下圣恩，唯獨(dú)張?jiān)S愣了許久。

　　“魏內(nèi)侍，關(guān)于我家主子，陛下沒說什么嗎？”

　　此言一出，眾皇子才驚覺少了什么。老七雖然住在皇子院多年，但從他十三四歲開始，與其他皇子的往來便少了許多。

　　畢竟是帝王家的孩子，再傻也知道，兄弟幾人是競爭皇位的對(duì)手。不過前六位好歹表現(xiàn)出了兄友弟恭，這齊桓可是直接淡了聯(lián)系。

　　“關(guān)于七皇子，確有一道圣意，不過還是得當(dāng)著他的面說?！蔽嘿t看了眾皇子一眼，對(duì)著張?jiān)S道：“勞煩內(nèi)侍帶路?！?p>　　張?jiān)S哪經(jīng)歷過如此客氣，當(dāng)下有些慌亂，但還是好好履行職責(zé)，帶著魏賢往七院走去。

　　“這可不對(duì)啊。咱幾個(gè)都封了王，那太子是誰？”

　　“不會(huì)是小七吧？”

　　“這排輩，當(dāng)是大哥的，論資吧，二哥是皇后之子，怎么著，也輪不到小七啊?！?p>　　大皇子想了許久，從學(xué)識(shí)到人脈，終于想明白一點(diǎn)，道：“家世?！?p>　　“家世？大哥是說母族么？”

　　“若是母族的話，咱六個(gè)都是世家，小七他……”

　　眾人心中一驚，但這個(gè)可能眾人之前也想過，于是各自恢復(fù)了平靜。

　　“看來父皇是想動(dòng)世家，怕咱們做了太子，增添了世家的力量?！?p>　　“可更好的選擇，不是立咱們中一個(gè)為太子，然后讓咱們互相斗么？”

　　“既然沒有這般做，說明小七身上有他能得到的更大助力。”

　　“小七背后有什么勢(shì)力，既能制約世家，又可以不必?fù)?dān)憂養(yǎng)虎為患？”

　　眾人這才發(fā)現(xiàn)，對(duì)于自己這個(gè)孤立的七弟，似乎并不了解。

　　“雖然有了旨意，但沒舉行冊(cè)封大典，就說明尚未成定局。諸位，咱們今后得暫時(shí)聯(lián)手了?！?p>　　眾人應(yīng)允。

　　…………

　　張?jiān)S帶著魏賢一路向東，穿過了兩道中庭，到了七院。

　　“有勞你帶路了。接下來的話容不得他人聽見，你就守在這里，攔著他人吧?！蔽嘿t微微躬身道。

　　張?jiān)S應(yīng)下，卻突然想起，自己剛才說的是主子臥床不起。若是待會(huì)兒魏賢見著他坐著看書，那這算不算是欺君罔上？

　　魏賢走到門口，輕輕敲門。齊桓一愣，平日里兩人關(guān)系極好，進(jìn)屋都是不必敲門的。那說明了來人不是張伴伴。于是他小心挪到床上，等著魏賢敲第二次，這才道了聲進(jìn)來。

　　進(jìn)了屋，魏賢瞥了一眼屋里的陳設(shè)，發(fā)現(xiàn)其他地方工整，唯獨(dú)桌上的書斜著，火盆也在桌子旁，當(dāng)下明白了。

　　“奴才給皇子殿下請(qǐng)安。聽聞殿下感染風(fēng)寒，需不需要奴才傳太醫(yī)來？”

　　見來人是魏賢，齊桓一嘆，白做戲了。當(dāng)即起身坐在床邊，道：“魏內(nèi)侍是出了名的醫(yī)術(shù)高超，看一眼便知道我的病情如何，就不要調(diào)侃我了?！?p>　　魏賢一笑，道：“這望聞問切也有不準(zhǔn)的時(shí)候。奴才是看到桌上斜著的書與殿下的習(xí)慣不一，這才猜測(cè)殿下病的不重?！?p>　　“父皇讓您前來下旨，想必是極為重要的事。如此確實(shí)該我前去才對(duì)。”

　　“陛下派我來給各位皇子封爵。”

　　“哦？父皇是準(zhǔn)備動(dòng)手了？”

　　魏賢一嘆，道：“殿下，奴才還沒說什么呢?！?p>　　“那我猜猜，父皇是給他們幾位封了王，我呢，封的是太子，不過沒有明旨，只有口諭。而典禮大概也需要一段時(shí)間以后才開始，對(duì)吧？”

　　“殿下如此聰慧，看來陛下的選擇是對(duì)的?！?p>　　齊桓擺擺手，道：“幾年前父皇與母妃就跟我說過這事兒了，要不然我這幾年干嘛孤立他們，還不是怕以后下不去手？”

　　“殿下，程序還是要走的?！?p>　　齊桓哦了兩聲，取了個(gè)墊子跪下，魏賢開口道：“陛下口諭：小兔崽子，太子之位給你了，接下來看你表演了。殿下，旨意宣完了?！?p>　　“魏內(nèi)侍，您就沒提醒提醒他，小兔崽子這幾個(gè)字，把他自己也給罵了？”

　　魏賢一嘆，道：“陛下說完就反應(yīng)過來了，不過小聲叮囑了奴才改換個(gè)稱呼?！?p>　　“然后，你怎么沒換？”

　　魏賢噗嗤一樂，小聲道：“自從陛下繼承大統(tǒng)，我可就沒敢罵過他了?！?p>　　齊桓樂了。魏賢與父皇的關(guān)系極好，這是他早就知道的，不過現(xiàn)在才明白，原來兩人關(guān)系這么好。

　　“殿下與身邊那個(gè)內(nèi)侍，關(guān)系也不錯(cuò)吧？”

　　“五歲離宮時(shí)母妃便讓他跟著我，還算可以。不過他膽子小，不敢罵我?！?p>　　“殿下可得好好珍惜現(xiàn)在的關(guān)系，不然就會(huì)像奴才與陛下這般，疏離嘍?！蔽嘿t一嘆，隨后補(bǔ)充道：“殿下可別跟陛下說這些話?！?p>　　齊桓點(diǎn)點(diǎn)頭，這些話說出去，損人不利己。

　　“那殿下保重身體，奴才先回宮了?！蔽嘿t行禮告退。

　　片刻后張?jiān)S跑進(jìn)屋里，看到齊桓坐在床邊，當(dāng)即跪下道：“奴才剛才本該出聲提醒，但奴才膽小不敢，還請(qǐng)爺您責(zé)罰?！?p>　　齊桓一嘆，自己與他的關(guān)系，怕是達(dá)不到父皇與魏賢那般嘍。

　　“起來吧，找個(gè)墊子坐下?！?p>　　張?jiān)S乖乖取了墊子跪坐好，小心翼翼道：“陛下給其他幾位爺都封了王，還給了宅子，賜了婚。爺，給您封王了嗎？”

　　齊桓搖搖頭。

　　張?jiān)S嘆了口氣，安慰道：“爺您別傷心，他們封了王，就得搬出去了，以后這大個(gè)宅院院就是您說了算了。”

　　齊桓一想，得嘞，剛才確實(shí)沒說宅院的事兒，看來典禮之前自己都得住在這兒了。

　　“該傷心難過的，可不是我。因?yàn)椋揖褪翘??！?