哈維思慮了很久,還是決定將真相告知伊薇特,她已經十四歲了,不是弟弟伊薩那樣無憂無慮的小孩子了。
在許多家庭里,十四歲已經可以開始承擔家庭的財務壓力。
即使是在貴族家庭中,十四歲的年紀,也已被允許進入社交場合,發展自己的人際網絡。
伊薇特有這個能力承擔真相,也有這個權利得知真相。
小姑娘聽到哈維的問題后茫然了一秒,而后反應過來,露出急切的表情。
“您知道為什么?!”
哈維微微點頭,直視著伊薇特焦急的眼神。
“平靜,平靜一點,伊薇特。”
伊薇特聞言,明白自己的情緒不適合聽到那個原因,連忙深呼吸,調整了心態。
“謝謝您,我準備好了?!?p> 哈維斟酌了一下詞句,緩緩開口:“你知道奧倫娜夫人么?”
“奧倫娜夫人?!币赁碧剜貜椭S后抬起頭來,臉上是堅毅和恍然:“果然是她嗎?”
哈維有些驚訝:“你猜測過?”
伊薇特閉了閉眼,仿佛在緩和心情,隨后她睜開眼,道:“她曾隨父親來過一次家里,喝了一杯下午茶便離開了,但是我的直覺告訴我,父親對她的態度不正常?!?p> 又是下午茶。
奧倫娜夫人真是下午茶狂熱者。
優雅且高傲的一位女性。
“你的感覺沒錯,你父親克里斯蒂安恐怕已經追求那位夫人很長一段時間了。”哈維說完,怕伊薇特想歪,又補了一句:“奧倫娜夫人只是喜歡被別人稱作夫人,并未婚配?!?p> 伊薇特抹了抹眼睛,干干的,并沒有眼淚。
“我知道了,謝謝您,阿澤斯叔叔?!币赁碧卮藭r顯得相當平靜。
哈維關心地看著伊薇特。
“不必壓抑,這會滋生更壞的東西。”
伊薇特認真地回了一個眼神:“您不用太擔心,我已經不是天真的小女孩了?!?p> 聽到這話,哈維沒有再多說什么。
而伊薇特也陷入了沉默,低著頭不知道在想什么事情。
一會兒之后,伊薇特開口道:“我父親快回來了?!?p> “我正是要等他?!惫S示意伊薇特不用著急。
“關于剛才的事,請您暫時不要告訴伊薩?!币赁碧貨]有計較哈維等自己的父親做什么,而是請求他對自己的弟弟隱瞞真相。
哈維自然是明白的,伊薩還太小了,既不能理解這個結果,也難以承受這樣的壓力。
這時,門口響起了鑰匙與鎖芯碰撞的聲音。
克里斯蒂安回來了。
哈維起身望向門口,身為客人,這是禮儀,況且對方是自己的雇主。
哈維將感性與理性分得很清楚。
伊薇特也迎了上去。
克里斯蒂安推開門就看見了自己的小公主。
他彎下腰抱了伊薇特一下。
“今天跟伊薩玩得開心嗎?”
伊薇特這時已完全不見剛才的情緒,露出一個笑臉:“開心?!?p> “對了,父親,有位先生找您?!彼噶酥缚蛷d,哈維的方向。
這是哈維之前與她商量好的,兩人裝作不認識,否則不太好解釋。
克里斯蒂安抱著疑惑的神情看了過去。
一個披著斗篷,戴著獵鹿帽,手里拿著陶土煙斗的身影映入視線。
“福爾摩斯先生?”克里斯蒂安有些詫異,還有一點點驚惶,很顯然,自己的女兒接待了對方,他擔心福爾摩斯偵探將自己的事兒隨口講出去。
但立刻他意識到自己不該在孩子面前表露出這種驚惶,這會讓伊薇特猜測自己在隱瞞什么。
“伊薇特,你先到樓上去,和伊薩玩一會兒,我要和這位先生談一些事情。”他哄著伊薇特,“都是枯燥的內容,你不會愛聽的。”
伊薇特向來乖巧,即便沒有哈維的叮囑,也不會強留在這里聽父親和別人談話。
她提裙向作為客人的哈維行了一禮,轉身往樓上去了。
見女兒回到了樓上,克里斯蒂安忙疾步走到哈維跟前。
“福爾摩斯先生,您沒有對我的女兒說什么吧?”
哈維當然知道克里斯蒂安指的是什么事情。
早說過了。
一點兒不漏。
我就是那個背刺你的人。
“沒有,我有職業素養。”哈維拉了拉帽檐。
克里斯蒂安舒了口氣,剛才看伊薇特的表情也不像是聽到了的樣子。
“您這時登門,一定是調查有了結果?”克里斯蒂安坐到沙發上,示意哈維也坐下,“茶還是咖啡?這次不要拒絕了。”
“茶,淡一點的,謝謝?!惫S依舊偏愛淡茶,“有結果了,請您相信大偵探的效率?!?p> 克里斯蒂安聽到這話,露出放心的神色,起身去為哈維泡了一杯茶。
哈維抿了一口,從懷里掏出一沓卷成筒的紙,輕輕拍到了桌上。
克里斯蒂安見狀,急切地伸手想拿。
但哈維卻在克里斯蒂安碰到之前往回一抽,讓他抓了個空。
“大偵探可不能天天上雇主家里蹭水蹭飯,那不夠體面。”哈維左手抓著紙,右手持著茶杯,瞇眼笑著看向克里斯蒂安。
克里斯蒂安訕笑一聲,端端正正坐了回去。
“是我心急了,您等我去取錢?!?p> 一會兒后,克里斯蒂安拿著一個沉重的盒子回到了會客室。
他將盒子放到雕花茶幾上,即便動作很輕,但也發出了啪的一聲。
盒子真的不輕。
“按照我們剛開始的協議?!笨死锼沟侔策呎f邊打開了盒子,“這是一百金幣,奧芬巴赫皇室發行,制式無假。”
哈維掃了一眼,頓時被金燦燦的光晃得有些眼花。
難怪那么多人對金子趨之若鶩,原來這種東西一大堆放一起真的會有一種奇妙的魔力與吸引力。
他將裝有一百金幣的盒子關上,往自己這邊拉了拉,這可抵得上自己三個多月的工資了。
好看歸好看,但金銀本位制度的貨幣終歸有難以攜帶的缺點。哈維在思考著推進奧芬巴赫紙幣發行的事情。
克里斯蒂安也如愿拿到了想要的信息。
他沒有立刻打開來看,很相信眼前的福爾摩斯先生的樣子。
“您要不要留下來與我和我的兩個孩子共進晚餐?”克里斯蒂安問道。
哈維聽到對方的邀請,臉上表情不變,心里卻是嘀咕了好幾個來回:留我吃飯,這老混蛋打的什么主意?
克里斯蒂安見哈維不說話,以為他在猶豫,于是又說:“今天恰逢祭祀日,所以想留您共進晚餐,以受賜福?!?p> 祭祀日?什么祭祀日?
哈維小小的腦袋里充滿了大大的問號。
“今天是……?”他遲疑著問道。
“晚秋的陰雨天……”克里斯蒂安指了指窗外,哈維這才發現不知什么時候,竟然已下起了雨。
等等,晚秋的陰雨天?!
那豈不是……
“祭祀三姐妹‘帕爾開’的日子。”克里斯蒂安說完了剛才的后半句話。
哈維頓時感到一股寒氣直沖腦門。
夫人!
那位幽靈一樣的汐??し蛉?。
幾天前還與肖恩先生猜測或許早已有人成功舉行了降靈儀式,引來了那位夫人。
特別行動部的視線不可能時刻遍及整個瑞亞郡,總會有漏網之魚。
但沒想到這漏網之魚就這么被自己撞見了。
哈維迅速判斷著眼下的局勢。
克里斯蒂安大概率是已經成為了那位“夫人”的追隨者,不知道他是否被夫人控制,但最少看起來還有自己的意識。
他暫時只是邀請我留下吃晚飯,沒有透露出威脅的意思或者其他的攻擊性,我如果拒絕,那應當還是可以順利離開。
但是……
哈維想到了樓上的兩個小家伙。
他倆會面對危險嗎?
隨即哈維否認了這個可能,他們倆在“夫人”面前是毫無反抗之力的,如果“夫人”對他們有企圖,那他們必然不可能像現在這么安好。
想明白之后,哈維打算趕緊走了。
“抱歉,我還有別的案子要處理?!惫S擺出歉意的表情,“下次一定,下次一定?!?p> 克里斯蒂安果然也不強留,只做出“請”的手勢:“那您快去忙吧,有機會記得一定要來?!?p> 哈維抱上自己的報酬,強忍著疾走的想法,裝著鎮定,一邊與克里斯蒂安說笑,一邊往門口走去。
他從沒覺得這段路這么長過。
終于,哈維離開了羅森克羅伊茨家,隨著房門的關閉,他也舒了一口氣。
就近叫了一輛馬車,哈維報了DC區警局的地址。
這事兒要盡快告知肖恩先生與隊長。
坐在馬車上,哈維在腦海中重復著剛才的想法,思考有沒有漏掉的地方。
克里斯蒂安突然開始學會了汐海郡的民俗傳統,絕對不是偶然,與“夫人”有牽連的可能性幾乎是百分之百。
當然,也有很小的可能性是他從奧倫娜夫人那里學來的。
但這毫無意義,克里斯蒂安是實踐派,假設他舉行這樣的祭祀是為了迎合奧倫娜夫人,那他不會在奧倫娜夫人看不見的地方做。
是“夫人”無誤了。
哈維堅定了眼神。
這樣的話,奧倫娜夫人也許也是那位“夫人”的追隨者。
哈維仿佛打通了關鍵一般,將事情串了起來。
難怪克里斯蒂安沒有立刻看自己給他的調查結果,他已經和奧倫娜夫人是“自己人”了,還有什么好看的。
這么說來,上次自己和克里斯蒂安達成交易的時候,對方還沒有惹上那位“夫人”。
哈維屈起食指,緩緩地敲著大腿,檢索著一切的細節,生怕遺落重要的地方。