杜蕓香絕對是一個熱情的人，即便是剛認識楚明溪，也能說個不停，眼看著供他們寫文章用的紙張已經發了下來，她仍然沒有要靜下來的意思，而是壓低了聲音對楚明溪說道：“那位付姑娘該不會是千機閣閣主的親傳弟子吧？這些天以來，這大大小小的事情是她操辦的，就連衣服都和其他人不同。”

　　楚明溪看起來沒有她那樣的興致，只是敷衍地笑了一下，隨口說道：“我也不清楚。”

　　杜蕓香雖然壓低了聲音，附近的人仍然能把她的話聽的一清二楚，立即便有八卦的人轉過身來說道：“閣主長年云游在外，不曾收徒，這位付姑娘是千機閣趙堂主的弟子，馬上就要成為堂主了。”

　　這個八卦的男子正是遲承稷，剛才借著聊天的機會從寧則遠那兒問了不少有關于千機閣的消息。此時他恰好坐在杜蕓香正前方的位置，聽見有人討論，忍不住回頭說了一句。

　　這一回頭，正好瞥見了坐在他斜后方的楚明溪。

　　遲承稷愣了一下。

　　之前匆匆路過她身邊的時候，遲承稷看過一眼楚明溪，當時來去匆忙，隱約間覺得對方有些奇特，心中并無其他想法，如今再看上一眼，對方容貌的每一個細節都清晰可見，眉眼間寫滿溫柔，坐在那兒的姿勢柔和溫婉，一眼望去，如朝霞云霧，朦朧的照映進心中，點起一片亮眼的光芒。

　　這是絕大多數人看見楚明溪之后心中最真實的感受。

　　遲承稷大抵是一個異類，又或者與他從小的生活環境和經歷過的事情有關，讓他能夠在某些時候，憑借直覺看出，誰最善于偽裝。也是這種直覺，讓他在看到楚明溪之后，心中猛的騰升起一種怪異的感覺，時刻提醒著他要小心。

　　能讓他產生這一類警惕心的，除了楚明溪，還有一個人，也是這次前來參加比試的人。

　　站在最前方的付晚秋不給底下吵鬧的機會，眼看有人說起話來，她很快地宣布：“各位請安靜，這次文章的主旨是‘孝道’，請各位論述身為子女是否應當盡孝，以及如何盡孝。現在開始計時，祝各位順利完成文章。”

　　這一文章主題聽起來并不難，孝道自古以來便是最為常見的話題，與生活息息相關，即便是大字不識的白丁，從小在各種有關于孝道的思想熏陶之下，也能說出一大段自己的理論。更別提有學識的讀書人，這些年來，誰又沒在夫子的要求下寫過幾篇有關于孝道的文章呢。

　　大多數人聽到之后都明顯地松了口氣，毫不猶豫地開始奮筆疾書。能夠來千機閣參與比試的人多多少少有些本事，最起碼也是個讀書人，若非時間限制，莫說是兩千字的文章，即便是五六千乃至于上萬字的文章，也是能寫出來的。

　　眾人匆匆忙忙，楚明溪卻是一動不動地坐在那兒，足足思考了一刻鐘才下筆。

　　楚明溪認為這次的文章主題的確不難，可要想在眾多競爭者之中出頭，就不簡單了。

　　對于孝道的理念，世人們的思想大同小異，若真想寫出些什么花樣，的確要費些心思。