深夜，斯塔鎮(zhèn)，一處豪華宅邸。

　　屋子三樓的走道窗戶碎了一地，墻上遍布火球砸出的焦痕和奧術(shù)能量轟擊出的凹坑，顯然發(fā)生過(guò)一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，但現(xiàn)在已經(jīng)歸于寂靜。

　　血夫人的那位侍從——斯諾，無(wú)力地依靠在墻角，抽痛喘息，左手臂耷拉著，還在淌血。

　　然而他并不是輸家，走廊中橫七豎八地躺著幾具尸體，是這座宅子的主人——一個(gè)奴隸商人，以及他的妻子和孩子，外加他雇來(lái)的護(hù)衛(wèi)。

　　血夫人悠哉地站在滿地的血泊和玻璃碎渣中，抽了口煙斗。

　　“還是太嫩了啊，斯諾，鬧出這么大動(dòng)靜，最后還要我來(lái)幫你收拾爛攤子。”

　　斯黛拉踏過(guò)血泊走來(lái)，輕揮煙斗，斯諾的傷口閃過(guò)一道微光，不再流血。

　　“萬(wàn)分抱歉，師父......”斯諾低頭，無(wú)言以對(duì)。

　　奴隸貿(mào)易在斯凱爾王國(guó)被明令禁止，這位倒霉商人干的是跨國(guó)生意，將西方精靈領(lǐng)地中一些零散村子的村民擄來(lái)，再高價(jià)轉(zhuǎn)手到其他地方，這宅子的地下有一座臨時(shí)監(jiān)牢，正是斯黛拉來(lái)此的原因。

　　血夫人不止于在斯凱爾和貴族王室們玩政治游戲，她也在積極地和其他種族建立聯(lián)系，對(duì)這些精靈奴隸的救助會(huì)為她和精靈王國(guó)建立初步的往來(lái)。

　　斯黛拉對(duì)斯諾淡淡一笑，她的笑容總有種說(shuō)不清的鬼魅感：“還能動(dòng)吧？去把尾收了。”

　　“是，”斯諾明白師父指的是什么，些微踉蹌地站起，“具體要怎么辦？這宅子里少說(shuō)還有十來(lái)個(gè)傭人。”

　　“全殺了。”斯黛拉風(fēng)輕云淡地吐出一口煙氣。

　　見(jiàn)斯諾愣在那，斯黛拉微微搖頭：

　　“我們干的事可不是小孩子過(guò)家家，既然都干了，為何不做絕一點(diǎn)？潛在的麻煩一刀砍完，省時(shí)省力——注意清理痕跡。”

　　“......是。”斯諾沉默片刻，最終還是領(lǐng)命離開(kāi)。

　　斯黛拉站在血泊中，沒(méi)有走，瞥了眼墻角的陰影。

　　“老頭子，你主動(dòng)來(lái)找我可不常見(jiàn)。”

　　陰影中，約爾頓手持他那老木魔杖，小心翼翼地走出。

　　“我也不想見(jiàn)你。”約爾頓的神情比見(jiàn)里維時(shí)還要嚴(yán)肅許多，稍微接觸過(guò)地下世界的人，都清楚和血夫人打交道有多危險(xiǎn)。

　　“我確實(shí)向‘會(huì)所’發(fā)出了委托，畢竟學(xué)院近來(lái)確實(shí)遇到了些難搞的麻煩，”約爾頓毫不拖沓，直接道出了來(lái)意，“但你為什么要把里維推薦過(guò)來(lái)？我得斗膽問(wèn)問(wèn)血夫人到底揣著什么心思。”

　　很少見(jiàn)地，斯黛拉哈哈地笑出了聲：“看來(lái)他給你制造了不少驚喜。”

　　約爾頓撇了撇嘴。不過(guò)老實(shí)說(shuō)，里維好歹自己收了尾。

　　“你明白的，我這人做事當(dāng)然會(huì)帶點(diǎn)小心思，”斯黛拉轉(zhuǎn)過(guò)身去，不再看著約爾頓，“不過(guò)先不管我的圖謀，你難道不覺(jué)得，那小子挺適合當(dāng)老師的嗎？”

　　約爾頓剛想反駁一句，但仔細(xì)想想，任教這么多天，里維似乎確實(shí)做到了許多老師做不到的事，尤其是對(duì)洛里兄妹的教導(dǎo)。他自己此前也一直關(guān)注這對(duì)天才兄妹的情況，思忖要不要對(duì)他們進(jìn)行額外的教育。

　　“你是說(shuō)你讓他來(lái)只是因?yàn)楹线m？”

　　“對(duì)了三分之一，不過(guò)另外三分之二，我建議你別再繼續(xù)問(wèn)下去。”

　　斯黛拉揚(yáng)了揚(yáng)煙斗，身形化為一灘血水，融入了地面的血泊中，獨(dú)留約爾頓一人。

　　王立魔法學(xué)院的雙休日，學(xué)院里沒(méi)什么人，住宿的學(xué)生要么出門(mén)玩去，要么躺在宿舍呼呼大睡。

　　但教學(xué)樓中央的方形草場(chǎng)上，里維和洛里兄妹似乎沒(méi)有享受雙休日的心思。

　　“哈！”

　　短促的吐氣聲從伊恩喉嚨中爆出，他正和一個(gè)木人進(jìn)行搏斗。另外兩人則遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在一旁，伊薇專(zhuān)心地看書(shū)，里維則緊盯伊恩的每一個(gè)動(dòng)作。

　　一個(gè)魔法師學(xué)徒，和一個(gè)魔法造物在魔法學(xué)院徒手搏斗，這場(chǎng)景少說(shuō)有點(diǎn)奇怪，但這正是里維對(duì)伊恩的“因材施教”。

　　雙方熟絡(luò)相處以來(lái)，里維發(fā)現(xiàn)這兩兄妹都具有很獨(dú)特的才能。

　　無(wú)論多復(fù)雜的陣圖，伊薇都能過(guò)目不忘，而伊恩因?yàn)樾枰獛图抑懈苫睿瑢?duì)身體強(qiáng)化、輔助類(lèi)的魔法有自己獨(dú)到的研究，而且對(duì)于拿自己做實(shí)驗(yàn)樂(lè)此不疲。

　　外加兄妹倆都是把學(xué)習(xí)魔法當(dāng)消遣的狠人，里維閑著也是閑著，干脆就在休假時(shí)間給兩人開(kāi)起了小灶。

　　他教授了伊恩一些格斗技術(shù)和武器技術(shù)，并鼓勵(lì)少年經(jīng)常實(shí)戰(zhàn)。

　　里維有聽(tīng)過(guò)傳聞，斯凱爾王國(guó)軍正在尋找將魔法應(yīng)用在肉搏戰(zhàn)中的方法，考慮到將來(lái)的發(fā)展，魔武雙修的伊恩或許可以進(jìn)入王國(guó)軍隊(duì)擔(dān)任顧問(wèn)。

　　“魔法師善于近戰(zhàn)不是常識(shí)嗎？”他是這么對(duì)伊恩說(shuō)的。

　　伊恩學(xué)的很快，步伐和拳法上還有些許僵硬，但已經(jīng)能和里維操控的木人有條不紊地進(jìn)行戰(zhàn)斗。

　　至于伊薇，里維還是認(rèn)為陣圖師的訓(xùn)練對(duì)她來(lái)說(shuō)有點(diǎn)操之過(guò)急，不過(guò)在按部就班學(xué)習(xí)的同時(shí)，里維也會(huì)找時(shí)間為女孩講解一些陣圖的基礎(chǔ)知識(shí)。

　　實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練五分鐘一回合，里維看時(shí)間喊了停：“好了伊恩，休息下吧。”

　　伊恩點(diǎn)頭抹了把汗，但氣息沒(méi)多紊亂：“老師，其實(shí)我還不怎么累。”

　　嚯，里維微笑點(diǎn)頭，這孩子體能確實(shí)牛，加上有基本的強(qiáng)化魔法作用于身體，耐力和抗擊打都高了一個(gè)等級(jí)。

　　“那正好，我們換換口味，講點(diǎn)新東西，伊薇也過(guò)來(lái)。”

　　女孩麻溜地從草地上起身，兄妹倆滿懷期待地在他面前站直。

　　里維指尖紫光躍動(dòng)，隨手在另一只手臂上畫(huà)出兩個(gè)陣圖，圖樣非常簡(jiǎn)單，只有幾個(gè)幾何圖案，相比最低級(jí)的“點(diǎn)燃術(shù)”陣圖都只能算是信筆涂鴉。

　　“伊薇，認(rèn)得出來(lái)這是什么嗎？”里維將手臂展示給伊薇。

　　女孩左歪頭右歪頭地看了老半天，她甚至不能確定這幾個(gè)筆畫(huà)算不算陣圖。

　　效果越強(qiáng)的魔法，陣圖越復(fù)雜精細(xì)。一些大魔法的陣圖線條甚至不能出現(xiàn)絲毫偏移，否則效果就會(huì)變得亂七八糟，甚至成為廢圖。

　　里維這兩個(gè)陣圖，顯然不合標(biāo)準(zhǔn)。

　　“點(diǎn)燃術(shù)和......避火咒？”伊薇試探性地回答道。

　　“對(duì)了，是不是很疑惑為什么這么隨意？”

　　里維笑笑，往手臂上注入魔力。

　　呼地一下，他的手臂燃起一陣巨大的烈焰，兄妹倆都嚇的一震，但沒(méi)什么擔(dān)憂的表情，里維總是能給他倆搞出些意料之外的花樣。

　　他伸手招來(lái)木人，往木人腦袋上就是一拳，打擊處立馬出現(xiàn)了大片焦黑的痕跡。

　　沒(méi)多久，里維手上的火焰便自行消去，他本人則是毫發(fā)無(wú)傷。

　　“伊薇，說(shuō)說(shuō)看為什么這兩個(gè)不合規(guī)矩的陣圖能發(fā)揮效果？”他轉(zhuǎn)向女孩問(wèn)道。

　　這一下把她問(wèn)住了，女孩苦苦思索許久，但也沒(méi)有得出結(jié)論。

　　“那這個(gè)就留給你當(dāng)作業(yè)。至于伊恩，你的任務(wù)是掌握避火咒的陣圖——當(dāng)然得是標(biāo)準(zhǔn)版本的，當(dāng)然也要幫下你妹妹的作業(yè)。”

　　“是，老師！”兩個(gè)孩子齊聲答道。

　　就在此時(shí)，一個(gè)令人生厭的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。

　　“里維教員，想不到這么快就又見(jiàn)面了。”

　　不用看來(lái)者，里維也能聽(tīng)出這是霍頓公爵的聲音。他面無(wú)表情地回頭，霍頓公爵身后跟著吉姆·霍頓，來(lái)到了他們面前。

　　里維猜這家伙大概是來(lái)找約爾頓，想弄清楚自己的來(lái)頭，看看有什么把柄可抓，不過(guò)毫無(wú)疑問(wèn)是無(wú)功而返。

　　霍頓公爵斜瞟了洛里兄妹一眼，兩個(gè)孩子也不傻，知道來(lái)者的身份，但既然老師在身邊，他們也不帶怯懦地回?fù)袅艘粋€(gè)眼神。

　　霍頓公爵皺皺眉頭，不屑地收回目光，看向里維：

　　“身為那位夫人的親信，居然甘愿和下等人一起玩過(guò)家家游戲，她也會(huì)有看錯(cuò)人的時(shí)候啊。”

　　里維幾分無(wú)語(yǔ)，這是努力想要回被我打掉的面子還是怎么著，幼稚過(guò)頭了吧。

　　對(duì)自己的辱罵他倒是不怎么在意，不過(guò)稱(chēng)自己的學(xué)生為下等人，這就讓里維很是不愉快。

　　“還真是多謝指教，霍頓公爵，”里維陰陽(yáng)怪氣地笑笑，“而您那連‘下等人’都比不過(guò)的窩囊兒子，我建議您趕快找個(gè)亂葬崗埋了，還不能插墓碑，不然您家族的聲譽(yù)都不夠扔的。”

　　霍頓公爵頓時(shí)怒目猙獰，但打又打不過(guò)，和這人對(duì)罵又有失形象，最后只得一甩衣襟，恨恨地拂袖而去。

　　待公爵走遠(yuǎn)后，伊薇對(duì)著他的背影做了個(gè)鬼臉。

　　“不就是靠祖宗吃飯的貴族嗎？有什么可看不起人的。”女孩嘟囔道，別看年紀(jì)小小，罵起人來(lái)嘴上也狠。

　　“別跟他們計(jì)較，浪費(fèi)精力而已。”

　　里維看看天色，岔開(kāi)話題：“時(shí)間也不早了，你們接下來(lái)有什么打算？”

　　如果他倆沒(méi)預(yù)定，里維打算請(qǐng)他們吃一頓飯，他自己都沒(méi)意識(shí)到，他已經(jīng)開(kāi)始享受起和這兩個(gè)可愛(ài)學(xué)生的相處時(shí)間了。

　　“今天父親說(shuō)要帶我們出去吃一頓午飯。”伊恩回答。

　　這樣啊，可惜了......里維雖然臉上笑著點(diǎn)頭，但心里卻莫名有點(diǎn)失落。

　　“啊，父親已經(jīng)來(lái)了。”伊薇不經(jīng)意間看向了學(xué)院門(mén)口，驚喜地叫道。

　　里維循著伊薇所指方向看去，一個(gè)留著兩撇肥厚八字胡的男人站在門(mén)口，靜靜看著這邊，身材滾圓，衣著樸素卻工整體面。怎么說(shuō)呢......里維覺(jué)著他有點(diǎn)像個(gè)滑稽的不倒翁。

　　男人朝這邊招了招手，笑容溫和寬厚。

　　“老師再見(jiàn)！”兄妹倆跟里維道了別，朝父親跑過(guò)去。

　　里維只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著兩兄妹被父親攏入臂彎中，沒(méi)有過(guò)去。他還不認(rèn)識(shí)洛里先生，只聽(tīng)伊恩和伊薇提起過(guò)，照理說(shuō)應(yīng)當(dāng)作為老師上去打個(gè)招呼的。

　　他竟然莫名有些不安，上一次有這種忐忑是什么時(shí)候的事，他已經(jīng)記不清了。

　　如果某一天，他們知道了自己是個(gè)雙手沾滿鮮血的人，雙方的關(guān)系會(huì)變成什么樣？

　　里維甩甩頭清空思緒，突然意識(shí)到自己有些過(guò)分融入這里的生活了。

　　但他是那個(gè)“千面傀儡師”，那個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的惡魔，他不該也不能這樣。

　　轉(zhuǎn)過(guò)身，里維不再看著他們。

　　但身后一陣腳步聲接近，伊恩又跑了回來(lái)。

　　“老師，父親說(shuō)他也想見(jiàn)見(jiàn)你，順帶請(qǐng)你吃頓飯。”