吩咐人偶洛浦幾句后，里維便回到了宅邸。

　　兩個孩子安安穩穩，沒鬧出啥動靜，光是里維早些年記載的學習筆記，就夠他們研究上個兩三年。

　　不過大部分他們還看不懂就是了。

　　隨著里維走進臥室，伊恩很規矩地合上書，起身打了招呼，伊薇則伸了個懶腰，有些頹然地躺倒在臥室的沙發上。

　　“老師你也太厲害了，這些真的是‘見習’位階的學習筆記嗎......”

　　里維哈哈一笑，拿起伊薇身邊自己那本筆記，插回書架上：

　　“做老師當然得有點資本，沒你們倆天才，我可不敢指導你們。”

　　伊薇鼓著腮幫子咿唔了一陣，又從躺姿彈起來，有些興奮地問道；

　　“老師，你真的能摘下夜空中的星辰嗎？”

　　扭頭望向窗外的藍天，里維緩緩道：“可以倒是可以，不過我也只試過一次。”

　　“居然真的可以啊......”

　　“你個小丫頭。”里維遠遠屈起手指，伊薇趕忙護住額頭，但沒什么用，奧術能量穿過了她的指縫，輕輕打在腦門上。

　　“唔，疼......”

　　“瞧你這話說的，老師什么時候騙過你？”里維抱胸道。

　　“嗯，我相信老師，”伊薇點頭道，“那什么時候能讓我們看看啊？”

　　“那招可不是隨隨便便能用的，”里維搖頭，“等機會來吧。”

　　“欸，讓我們看看嘛......摘下夜空中的星辰，一定很浪漫。”伊薇跳下沙發，抓住里維的手臂，把他跟個鈴鐺似的晃來晃去。

　　里維不知該說什么地尷尬一笑，回憶了一下當時“摘取星辰”的場景。

　　浪不浪漫不知道，壯觀倒是挺壯觀的。就是觀眾幾乎都死光了......

　　伊薇又軟磨硬泡了許久，伊恩笑著上前幫里維解了圍。

　　“好啦好啦，你也別老纏著老師了，”少年手勁大得很，把妹妹托起來放到一邊，“老師，我們是不是打擾你了？好像很忙的樣子。”

　　對少年笑著擺了擺手，里維淡淡道：“小事而已，我已經交給別人去做了。”

　　與此同時，霍頓公爵府。

　　霍頓公爵獨自一人坐在起居室中，分外著急地抖著腿。

　　按照約定，洛浦搞定后會通過魔水晶通知他，但時間已經接近中午，那頭仍未有任何回應。

　　會客室的門被敲響，霍頓公爵眉頭一皺，煩躁地朝門大吼：

　　“不長記性嗎！我說了不要再來打擾我！”

　　傭人早先已經通知過他用餐，但被他極為暴躁地趕走了。

　　“沒腦子的下人。”霍頓公爵心中咒罵一句。

　　敲門聲不再響起，但緊接著門卻打開了。

　　霍頓公爵剛想發作，但走近來的人卻是洛浦，身后跟著吉姆·霍頓。

　　這家伙怎么在這？！霍頓公爵心中驚疑，里維的住所離公爵府足有半天的路程，洛浦這么快就回來了？

　　再看向他身后自己的兒子，吉姆·霍頓似乎不太對勁，舉止和氣質倒是比平時更優雅文靜。

　　但......是不是有點文靜過頭了。

　　雙目雖然炯炯有神，卻根本不知道在看哪里，腰板挺得夸張，就像個......禮品店櫥柜上笑嘻嘻的人偶。

　　“你對我兒子做了什么？”霍頓公爵警惕地站起，緩緩后退，“來人，來人！”

　　他退到墻邊，慌張地取下了掛在壁爐上方的裝飾劍，用外行的笨拙動作劍指洛浦。

　　這時，洛浦開了口，霍頓公爵竟覺得他現在和吉姆的狀態十分相近：

　　“霍頓公爵，我的主人讓我來告訴您，您越線了。”

　　主人？什么主人？

　　霍頓公爵正丈二和尚摸不著頭腦，洛浦和吉姆突然消失不見了。

　　“混賬東西！”

　　眼下的氣氛讓他感覺詭異萬分，也顧不得想自己兒子被弄到哪去了，慌慌張張地奔出了房門。

　　宅邸的走廊似乎變得極深極長，盡頭是無盡的黑暗，霍頓公爵奔走一陣發現不對勁后，回頭一望，后背的門沒了。

　　他癱軟地依靠在走廊墻壁上，努力支撐著顫抖的雙腿。

　　突然，走廊兩側的門齊齊地吱呀打開，許多木偶從兩邊的房間中走出，他們都穿著宅邸中傭人的衣服，步伐扭曲詭異。

　　“不，不要過來！”

　　霍頓公爵徹底失態，胡亂地揮舞著劍，劍刃砍在木偶上濺出血花，木偶倒地后外貌產生變化，成了宅邸中的某位仆人。

　　無論怎么砍，木偶仿佛無窮無盡，霍頓公爵終于用盡了力氣，手中的劍跌落在地。

　　“求求你們.....不要過來......”

　　往日的威風盡失，霍頓公爵涕淚橫流，順著墻壁滑下，褲子濕了一大片。

　　“你殺了我們......你殺了我們......把命還來......”

　　地上的尸體又變回木偶，重新爬起，發出幽怨的索命之音，帶著血跡和破損的木腦袋加入了木偶的海洋。

　　隨后它們一擁而上，撕扯著霍頓公爵的身體，捏碎骨骼、抓爛肌肉，慘叫聲回蕩在深長的走廊中。

　　太陽越過了天穹頂端。

　　霍頓公爵的貼身仆人在宅邸走道不安地來回晃悠，午飯就要涼了，但先前被霍頓公爵吼了這么一聲，他也不敢再去敲門。

　　唉，有什么辦法呢？貴族就這樣。

　　三思之下，這位仆人還是去敲了門。

　　“進來。”出乎他的意料，應答聲中沒有煩躁和怒氣。

　　仆人戰戰兢兢地推門而入，霍頓公爵和吉姆都在，父子倆相對正坐，氣氛似乎非常莊重。

　　“老爺......飯菜要涼了。”仆人咽下口水，輕聲道。

　　“我知道了，你先去忙吧，我馬上過去。”

　　公爵的回答溫文爾雅，仆人愣了愣，感到一陣莫名其妙，但也沒說什么，行禮退了出去。

　　什么玩意......喜怒無常的。

　　關上門后，霍頓公爵和霍頓公子表情突然完全松下，整張臉變得木然，霍頓公爵機械地起身，換了條褲子，像要完成什么任務似的去吃午飯了。

　　至于吉姆，則保持著一動不動的姿勢，雙眼眨也不眨，直直地看向前方。

　　回到里維宅邸這邊，吃過午飯，稍微瞇了會兒眼，兄妹倆便開始聽里維講著許多課堂上聽不到的知識，那些關于巨龍、遠古存在、以及魔法起源的古老傳說。

　　雖然深知自己老師的厲害，但兩個孩子還是對里維的博學驚嘆不已，這些故事他們從未聽說過，市面上的書籍中都鮮有記載。他們津津有味地沉浸于故事之中，時間很快來到了黃昏時分。

　　吃過晚飯，按先前說好的，里維本該送兩個孩子回去，但他暫時緩了緩，邀請洛里兄妹來到了地下室。

　　原先放置在這里的巨型通訊魔水晶已經被暫時收好，兄妹倆本以為地下室會是個昏暗狹小的空間，但這里雖然暗，卻出乎他們意料地寬闊——甚至和房子的尺寸有些對不上。

　　里維用空間魔法擴展了這里，并進行了隆重的布置。

　　昏暗中有微光亮起，兄妹倆發現那是銀河的光芒——他們仿佛被群星包圍，置身于廣闊的宇宙中。

　　“相傳最初的魔法來自于無盡的虛空，是世界的饋贈，因此魔法師們將星空作為永恒的追求和信仰。”

　　里維的話語從黑暗中傳來，兄妹倆循聲看去。里維正站在一個以群星點綴而成的魔法陣內，主要的大圓一側附著兩個小圓。

　　“雖說有那么點突然，但我得告訴你們，我最終還是下定決心了。”

　　里維伸開雙手，像是在歡迎，又像是在擁抱。

　　“伊薇，伊恩，我希望收你們兩人為徒。”

　　兩個孩子大腦一陣空白，面對突如其來的沖擊有些沒緩過來。

　　“老師。”

　　伊薇沉默片刻，幾分無奈道：

　　“好歹來點前奏或者暗示吧，這樣沒什么實感欸，這么鄭重的事情，感覺跟平時隨便說了句話沒什么區別......”

　　一旁的伊恩沒說話，但默默點了點頭，對妹妹的吐槽表示支持。

　　“你們兩個小鬼頭，我好歹費了挺大力氣布置的場地，就不能表現得再驚喜一點么？”

　　“因為真的沒什么沖擊力啊......”

　　被吐槽了一頓的里維無奈扶額，其實這也是臨時決定的，今天出了這么一擔子事，他才想盡快接伊薇和伊恩到身邊住，免得夜長夢多。

　　伊薇叉腰搖頭，從喉嚨里擠出“唔”地一聲。

　　“不過我還是很開心！”伊薇嘻嘻笑道，背著手轉了一圈，環視周圍的星辰。

　　“自從老爸上次提出來這事，這些天可把我們急死了，不知道老師你最后會怎么決定，每天都等著答復，覺都有點睡不好。”

　　伊薇對里維鼓起腮幫子，伊恩繼續無聲地點著頭。

　　“你們倆真是......”里維無奈又欣慰地笑笑，“來，站在那兩個小陣上。”

　　兩人站定，里維示意他們伸手抬平，自己也抬平手臂。

　　“對群星起誓，我將與伊恩·洛里、伊薇·洛里締結師徒之約，待你們如親生兒女，不遺余力，傳授我畢生學識。”

　　與此同時，契約咒文自然而然地出現在兄妹倆腦海中，他們異口同聲，念出了腦中的語句。

　　“對群星起誓，我將以里維·文斯頓為師長，敬愛他如親生父親，誠心學習，不辜負師父教誨。”

　　一絲魔力從他們指尖分別流出，匯聚于法陣中央，融合一體，又重新分成三份，化為三顆閃閃發亮的星辰。