趙水將他和赫連破各有一枚如意的事簡單說給了爹娘聽，他們為此感到詫異，隨即又想到他們前后的遮掩隱瞞，無語沉默。
“我不管。”趙風撅起嘴巴，不知什么時候已經淚汪汪的，像是在賭氣道，“我哥就是我哥，誰都不能搶走他。你們……你們知道這么多有什么用呀！”
隔著飯桌，趙水看著他那像在使小性子似的可愛妹妹，溫柔一笑。
幾人各自安靜地吃了幾口飯。
然后趙水聽到他爹開口道：“那你接下來什么打算？”
“嗯？”趙水抬頭應聲。
“城主與我們聯系過，他說過幾日的年節上宴給了你請帖，有意想恢復你的身份。水兒，你怎么想？”
“我哥當然不答應了，他們憑什么——”
“我當然欣然接受。”趙水打斷他妹妹的話，挺直身子說道，“本該屬于孩兒的東西，與身份，誰會拒絕？”
他回答時言語間的那種干脆，有些出乎家人們的意料。
“哥……”趙風瞪大雙眼看著她哥，難以置信道。
趙水并未理會她，而是看向趙孜，彎嘴笑了起來，問道：“爹，你們不會怪水兒吧？”
趙孜目光沉沉，情緒倒是平靜，回道：“對我們來說，自然是你好便好，不管做怎樣的決定。但是，水兒，這段日子你是否忘了什么？”
“忘了什么？”趙水不解道。
“忘了留給你的叮囑。”趙孜的胳膊壓著桌邊，下顎因為咬合而扯動了皮肉，說道，“聽聞這段日子，山宮被添了不少麻煩，甚至你還和赫連世子爭吵動了手，可是真的？”
他爹的性子向來寬厚內斂，從小到大，除了離家出走那次，趙水還沒再聽到他爹用這樣沉沉的語氣對他說過話，不禁緊張起來。
“是，確有其事。”他回道。
“為何？”
“我也不知道，他先動的手。”
“趙水！”
見趙孜板起了嚴肅的面孔，虞問巧趕忙站起身扯出笑容道：“先吃飯吃飯，大過年的，不說這些。水兒你也是，你知道你爹說的不是這個意思。”
聽到虞問巧開口勸，趙孜悶下了話頭。
卻不想，趙水并沒打算結束這個話題，等他娘說完，便接話道：“孩兒知道爹問的不是這個，可要我怎么說……確實是忘了最初的心、增了戾氣，偏生對世子不服嗎？”
他的眉目錚錚，筆直地看向他爹——
那是家人都未曾見過堅硬與桀驁，還有似刀似劍的光芒。
“水兒……”虞問巧看著眼前變得陌生的兒子，舌頭也打了結，竟說不出話。
“為什么？”趙孜問道。
趙水垂眸，放下碗筷，回道：“爹、娘，外面的流言你們都聽過了，而且想必就是因為我如今在外的名聲，與他們的各種猜測，你們才被擠到城中這么個角落里……你們真以為，我不在乎嗎？倘若不夠強，便永遠只有被罵的份兒，孩兒又如何護得了你們？就算不能逆轉世人的評斷，至少也要讓他們畏懼三分，世子他……即便對我很好，也只是暫時而已。你們看，我只不過是稍微出格了些，他便來尋我麻煩。日后的路還長，我一定更強才行。”
趙孜聽他說完，緊握的手掌忽而松了一些。
“為什么？”他又問了一遍。
他那仿佛對剛才一番話罔若未聞的語氣弄得趙水疑惑起來，再次抬眸看向他爹。
“從小到大，你不篤定的時候，說話從來不看人。”趙孜說道，往前傾了下身子，“水兒，老實告訴我們，你是不是看上了那付家之女？”
一口氣差點攪亂了胃里的飯菜。
“我……”趙水支吾了聲，立馬移開臉。
方才那一身刺似的硬殼瞬間被打破，在最親近的家人面前，趙水感覺自己就像是被人扒了身上的蒙布，“蹭”地紅了臉。
“是真的？”虞問巧自然沒放過這轉瞬間的細微變化，沒給趙水否認的機會，便扭頭向他爹問道，“這種事你怎么知道？”
“他在什么人前什么樣，你我還不知曉？”趙孜繼續問道，“水兒，你今日之所以能從山宮出來，也是那位付小娘子幫的忙？”
趙水不想回答，算是默認。
“把你拉扯這么大，不是白養的。我知道，你向來不重名利、隨意慣了，這心性難改。所以跟赫連世子之間的隔閡——若不是什么爭名奪利，那便是情——這件事，你有和付小娘子提過一二嗎？”
“沒……沒有的事。爹娘，你們別再瞎猜了。”趙水憋得胸膛有些鼓，站起來道，“今晚可難得回來一趟，好好吃個飯，被你們接二連三地問。孩兒先回房了。”
說完，他撓了下腦袋，扭頭往門外走。
身后，趙孜的言語緊跟在他后面傳了過來：“無論是不是瞎猜，你心悅誰我們不管，但莫要強求、失了……”
“嘭！”
剩下的話被擋在了房門外。
桌上的飯菜已經涼卻，每一碟都安安靜靜的。
趙水的爹娘看著他緊閉的門扇，不約而同地沉下眉頭，心中忡忡。
好小子，以前從沒聽說過他心儀哪個小娘子，沒想到竟是眼光如此高。這一相，偏偏相中了那位星城里最受矚目的女子。
唯有趙風不知爹娘擔憂的后果，微微咧嘴，問道：“爹，是真的呀？真好，我也喜歡那位付姐姐……”
“此事，莫要再提。”趙孜回道。
不能要讓旁人知曉了去。
可是，事情偏不遂他意。
越怕被人揪出來詬病的私事，反而愈發出人意料地被廣為人知。
只是過了一夜，有關趙水的傳言便隨著大年三十的爆竹，在都城各處接連炸開。
“喂，你們聽說了嗎？那趙水從山宮里偷溜出來了，有人在火場里看到過他。”
“他去那兒做什么？”
“不知道，好像說他幫了忙。”
“大過年的，他怎么在外頭……如何出來的？”
“應該是開陽門主家的千金幫了他，他們的星同在路過醫館的時候看見過他倆，哎喲，據說舉止好些親密呢！”
“親密？他倆？”
有人難以置信。
有人卻像是親眼見到一般開始了講述。
“沒想到吧？據說這個趙水在星考的時候就纏上了開陽之女，舉止逾矩、臉皮也厚，當時跟赫連世子的隊伍比拼時，他們還是一隊，估計是那時候認識的。后來入星門，聽說趙水收斂了許多，兩個人客客氣氣的，才沒讓人覺出什么。可昨日他們的星同看見趙水竟然抓住了開陽之女的手腕，讓她幫忙擦臉！人家掉頭就走，哎喲喲……”
“誒，有人說那趙水長得不錯，說不定是個陰陽怪氣的小白臉呢。”
“就是。”
“啊！”突然有人像是被點醒一般，豎起手指道，“這么說起來，該不會——”
“該不會什么？”
“該不會那個預言的起因，就是因為他愛而不得，所以跟赫連世子因情生恨、反目成仇，然后釀成大禍吧！”
茶攤上的一圈人聽著，皆驚開了口，先后露出一副恍然大悟的模樣。
“哼哼。”靜然間，旁邊有人傳來一聲輕笑。
有倆人好奇地抬頭看了一眼，沒見著人，砸吧砸吧嘴又低頭抓了把瓜子，顧自繼續閑聊。
而另一邊，趙水被他娘扯胳膊扯得生疼，叫道：“娘娘娘，痛，哎呀再聽一會兒……”
“聽什么聽！還嫌不夠丟人？”虞問巧悄聲在他耳邊數落道。
“是，抱歉啊娘，兒子又丟人了。”
“去你的。”
兩人往小巷子里拐，避開了買菜的人群。虞問巧看了眼趙水那受傷一斜一拐的腳，上手去扯他胳膊肘上挎著的菜籃。
趙水卻沒讓她扯下，說道：“沒事兒，就是這腳墊的紗布有點多，走著怪別扭的。”
“讓你別跟出來，偏出來。”
“這不好久沒跟著娘出來逛集市了嘛，放心，昨日人多得多，都沒認出我。”趙水回道。
說來也是好笑，昨日火場中費力救人的正事被風言風語一筆帶過，對緋聞八卦倒是津津樂道，還真是人之本性、最愛嘴碎啊。
更好笑的是，到現在也沒多少人知曉他長什么樣……
心里剛這樣帶著僥幸地尋思，巷口處忽然拐進一小隊衙役，直勾勾地看著他們，快步走了過來。
不會吧……
莫非大年三十的要抓他回山宮——還動用了都城衙門的人？
趙水提防著想要側身擋住他娘，沒想到被虞問巧一個揮手按到身上，趙水腳底踉蹌了下，被她推到了身后。
那隊人走到跟前停住，領頭的態度倒是不錯，恭敬地行了個禮，看向趙水道：“請問這位是趙水趙靈人嗎？”
“嗯。”趙水回道，“何事？”
那領頭的竟甚為夸張地露出了一個奉承的笑臉，拱手道：“下官是龐護城的手下，奉護城之命，特地前來請趙靈人前往護城衙協助判審倉庫失火一事。”
下官？
這名衙役再怎么說大小是個官兒，在趙水這么一個區區弟子面前如此稱呼，聽著奇怪不說，都快有些諂媚的味道了。
“失火之事與吾兒無關，怎的勞煩您帶隊特地找來？”虞問巧在旁大聲問道。
“這個下官不清楚。不過龐護城說了，有過錯要罰，有功自然也要賞，因此特地千叮萬囑，一定要將趙靈人請去，所以——趙靈人，還是勞煩您過去一趟吧。”
話說到這份兒上，趙水知道自己是躲不掉了。
于是他將他娘扯到身邊，把菜籃遞給她道：“那娘，我去一趟，你先回去吧。”
“我跟你一起去！”
“不用……我還要回家吃娘做的飯呢。”
虞問巧目露擔心，趙水則笑著向她點點頭。
兩人交換眼色，他娘還是妥協下來，接過菜籃子說道：“那可要早點，晚了就沒菜了。”
“是。”趙水笑道，然后向那領頭的衙役一歪脖子，“走吧。”
走進衙門的時候，門口已經圍了密密麻麻好幾層的人，里面大堂也跪了一地。
龐護城端坐在一側，大堂正中的高臺上是另一人的面孔，趙水沒見過，但看官服應該就是都城的父母官兒——星都太守。
趙水有些納悶兒。
這事兒頂破了天，也就是個未傷及人性命的火災而已，怎得還得星都太守親自審查、還“請”來這么多人？
尤其是當他看到連那個在火場中幫忙接住孩子的漢子也在時，他更有些摸不著頭腦了。
一拂褲擺，趙水跪膝拱手道：“開陽弟子趙水，拜見太守。”
“啊——”
“他就是……”
背后傳來一陣碎語的嗡嗡聲。
趙水深吸口氣，挺直了身子。
“嗯。”星都太守不動聲色地點點頭，然后向另一邊問道，“你們仔細看看，這位是否是你們昨日所見之人？”
旁邊被問話的幾人斜著臉，小心翼翼地往這邊看過來。
趙水不知這太守的問話什么意思，轉頭看看那幾個人，除了看那個被一女子環在身側的小胖墩眼熟之外，都不認得。
視線相接，他們趕忙轉回了臉。
“回太守，是。”其中一人拱手答道，“昨日確是這位靈人突然從天而降、施展功力，暫緩了街上之人的奔逃沒錯。”
趙水擰了擰眉頭。
昨日為了避免慌亂的人群踩踏誤傷，他趕至火場前，先施力起風隔阻了下人群——他們不會要因為這個，給他安一個蓄意擾亂、危害人命之罪吧？
“你們呢？”太守向那小胖墩笑了笑，說道，“好孩子，你方才說將你和同伴們從星臺上留下來的人，是不是這一位？”
那小胖墩歪頭又看向趙水，想沖他笑笑又覺得有些難為情，點頭小聲道：”嗯，是他的，他抓著我們嗖得一下飛下來，差點兒就掉火坑里了。“
說到這里，估摸著那小胖墩想到了昨日的情形，身子害怕得抖了下，往他娘懷中擠了擠。
太守露出滿意的笑容，緩緩點頭。
趙水有些搞不懂了。
“稟太守，昨日晚輩確實路過出手，他們二人所言不假。”他抬首問道，“只是不知太守招呼晚輩前來佐證這些，所為何事？”
太守的笑容在臉上凝住一瞬，慢慢收斂，回道：“此次火災雖未釀成大禍，但仍傷及無辜，理應查清責改。星城律法向來賞罰分明，審案至此，有功之人，自當領賞。”
領賞？
自古聽過追著人要打要罰的，卻還未見到衙門主動把人叫過來特地獎賞。
不過看樣子，他們是早就知道了他的行蹤，才會在這個節骨眼兒上想找他就能把他給帶過來。
“是。”趙水回道，不愿再多言。
可堂中的太守，卻被他這一聲應和起開了話頭。