“行啊逵小子，行動力不錯啊。”王達叉腰繞著那“張六”打量，說道，“按你這么能干，怕是不用幾年就能當上少帥了，是吧趙將軍？”

　　“屬下豈敢……”方才還振振有詞的元逵被這樣夸獎，竟靦腆語塞了。

　　“辛苦了。給你留了飯，去吃點歇息吧。”

　　“是！”

　　交了任務，元逵邁開大腿蹦跳著沖進篝火旁的人堆里，一下子擠倒了好幾人。

　　趙水看著他歡樂的背影笑了笑，聽王達說道：“他身上有趙將軍您的影子，很像您年輕時吧？”

　　的確很像，但更自在無憂些。“什么叫年輕時的我，我怎地不年輕了？”趙水向他笑問道，然后斂了神色，看向面前的“張六”。

　　他的眼皮半抬著，既不慌張，也不擔憂，甚至像是什么也沒在想。

　　趙水只一句話，便讓他的精神重新集中起來：“你是地方衙門的？”

　　“趙六”眼睛瞪大，似乎是準備好的話被對方先說了，臉上露出吃驚又尷尬的神情，眸子轉了幾下，才點頭道：“是。”

　　“我不跟你兜圈子。這靈人找藥鋪買這些草藥，是為了什么？”

　　“是……”許是趙水的表情太過嚴肅，言辭又像審問，“趙六”突然覺得有些緊張，腦中的話語一下子雜亂起來，回道，“是要做‘圣水’，給百姓。他們的草藥有問題，我們懷疑在誆騙百姓，故暗中調查。”

　　趙水哼笑一聲，說道：“‘暗中’調查，這偷盜民物，還真夠暗的。看來您們這兒的縣衙，果然不一般。王軍頭。”

　　“屬下在。”

　　“帶上他，咱們倆也‘暗中’走一趟——去縣衙！”

　　夜色如墨，寒星稀疏，平谷縣的街上空無一人。趙水勒住韁繩，馬蹄在青石板上踏出清脆的聲響。

　　縣衙門前兩盞燈籠在夜風中搖晃，將“明鏡高懸“的匾額照亮，朱漆大門開敞著，像在無聲邀約。

　　王達將馬牽到一旁，讓那“張六”下馬，看著大門道：“將軍，這……”

　　趙水揚頭示意他跟上，然后徑直跨過門檻，大步流星地往院中走去。院里的廊道只有一串燈燭亮著，一路亮到正堂，在青磚地上投下廊柱拉長的影子。

　　正堂里，一個身著靛藍官袍的矮胖身影正背對著他們斟茶。聽到腳步聲，縣令緩緩轉身——圓圓的臉上嵌著一雙明亮的眼睛，稀疏的胡須隨著他微彎的嘴飄浮著。

　　“趙將軍，下官恭候多時了。”他的聲音倒是洪亮，右手做了個“請“的動作，露出袖口磨損的線頭。

　　趙水輕笑著走入堂中。

　　案幾上四碟小菜簡簡單單，一盞茶在炭爐上溫著，茶香混著衙門里特有的陳舊墨味撲面而來。

　　“我走過這么多的州縣，被如此設法宴請的，還是頭一遭。”他說道，在桌邊坐了下，“這‘張六’是縣令您派來的吧？我這里不好處置，還是交還回來比較好。畢竟縣令您智計高明，更知道如何做。”

　　他向王達示意，后者立即給“張六”松了綁。

　　縣令招招手，讓“張六”先下去，笑著向趙水斟了一杯茶，說道：“將軍謬贊，是將軍觀察入微、體恤民情，下官才有幸得見真顏。”

　　“倘若我不關心呢？”

　　“那這茶這菜再苦再咸，下官也得將它們咽下。”

　　趙水盯著縣令的眼睛，他也同樣回著他。堂中的氛圍似乎有些劍拔弩張的意思，王達又聽不大明白二人言辭中的意思，只暗暗握緊刀把。

　　誰知兩人盯了一陣，忽然同時仰頭笑開了。

　　“不愧是兄長親選提拔的縣令！我記得你的事跡，圈地降象，解決了邊境百姓和象群之間沖突的問題，當時覺得甚是有趣。”趙水做了個“請”的手勢，說道，“縣令請坐，您既借人之口告知我‘圣水’一事，有話不妨直說。”

　　“將軍痛快。”縣令也沒再客氣，開始向他講述縣中情形。

　　原來，朝廷官員更迭時，城主裁撤部分官員，有的因眼高手低、瀆職謀私而被革職，有的則見勢不好主動告老還鄉。其中不乏星門出身的靈人。

　　這里的縣城便有那么幾位靈人，他們自恃身負星靈之力，自以為高人一等，張狂鋪張，連當地官員都不放在眼里。如此也就罷了，誰知他們一個天璇門的精通制藥之術，一個天權門的能觀天象測風云，還有個天璣門的深諳商賈之道，三人聚到一起，竟利用百姓對靈人的崇拜，炮制出所謂的“圣水”來蠱惑人心。他們假借賜予恩澤之名，實則暗中煽動民眾供奉香火，既享受人見人捧的滋味，又能從中謀取私利。上一個縣令對靈人的所行睜一只眼閉一只眼，甚至有討好之意，后因疏忽值守而被革職，才有現在的縣令上任。

　　“下官派人嘗試取回一些‘圣水’回來，發現里面有的是些無功無過的尋常草藥，有的卻是能治好這個病、但能引起別的毛病。下官安排郎中到百姓家中看病，有些病痛正和‘圣水’的副作用契合，心中存疑，想要查辦，卻受到……‘他們’的打壓——畢竟官中對星門中人，總是比普通官員更信任一些的。連百姓也深信不疑，不配合調查，取證便更加難以下手。”說著，縣令嘆息了一聲。

　　“你找我來，就是為了此事？”

　　“是。下官受到當地勢力制約，無法直接面見將軍，只能想此下策請將軍主動前來。還望您見諒，為百姓康健考慮，還望將軍助下官解決此事！”

　　趙水手中轉著茶杯，沒有立即答應，而是挑眉試探道：“所以，您是想借我之權，官大壓官小，強制調查？”

　　“下官不敢！”縣令突然站起身，向趙水鄭重行禮道，“將軍此行眾人皆知，縣中無人敢造次。但‘圣水’一事須得盡早解決。您的事跡下官皆有耳聞，是令人敬佩的護城將軍。既護城，便是百姓的守護者。若此行可以拔除地方弊病，一來是為各地做表率，二來有助于推行城主吏治仁政，三來亦是將軍之威德也，望將軍相助！”

　　以民情利害相求，又以名利功德相誘，這邊境之地的小縣令還真有點東西。

　　趙水聽完，微笑著放下了茶杯。“我開句玩笑，您莫緊張。”趙水說道，給他的杯中添了些茶水，“請坐。”

　　這件事，他本就有介入之意。

　　靈人自負與常人不同，這一點在星門中并不少見，尤其是老一輩。兄長應該很早就想改變這樣的局面了，才有了今日“量才賦職”的國策——至于星門靈人以后還有什么特例，大概一是功力可及常人之不可及，二是就算無法高官厚祿也有月供，可保衣食的穩妥。

　　但沒想到，這樣的形勢下，地方竟還有如此狂妄把自己當做神明的靈人，實在有悖入星門初衷。

　　“您手上可有證據？”趙水問道。

　　“下官已掌握一些。只是證據鏈并不完整，若有直接的物證和人證，會輕松許多。”

　　“那就直接找他們要！”

　　“這……”

　　趙水見縣令欲言又止，起身彎嘴笑道：“您找我來不就是這個作用么？行軍任務既已完成，不宜在外逗留，再過幾個時辰天就亮了，咱們還不抓緊先逮個人證？”

　　直白的話語讓縣令有些不習慣，卻是舒暢。

　　“將軍魄力，下官佩服。”他拱手道。

　　匆匆別過縣令，趙水和王達到一戶人家的府上悄悄逮了個人，而后騎馬快行回到營地，當即下令第二日整裝，一早回程。

　　吩咐完，趙水已無睡意，仰頭看著斜掛在天邊的圓月。

　　“要中秋咧。”王達走上前道。

　　“是啊。那時候大伙兒應該都能回家了吧。”趙水應道。

　　“能，我也能見到娃子了哈哈。”王達笑道，然后斜眼看了看他，“趙將軍，我王達自小巴蜀長大，跟到您混了楞個久，才算是見識了星力的厲害。我們蜀地那塊兒自成一處，莫得啥子靈人愿意長留，也沒啥子人愿意出去。您這種神力，在我們那喊仙人不為過！您說往后子，會不會真的像茶館里頭擺龍門陣講的嘞樣，會分成人族跟仙族咯？”

　　他說的是玩笑話，趙水卻聽進了心里。

　　星門成立的初衷是救世為民，有能修習星靈之力，這和神仙很像。他只知道星門中人自詡仙靈是不對的，但聽王達這樣說，卻想不出如何解釋它的不對來。

　　遠處，月色漸淡，掩蓋在天地相接的迷霧中。

　　第二日。

　　剛步入百姓興建的廟院中，一陣歡呼聲吸引了趙水的注意。院中聚集了幾十人，人群中央是一座石臺，臺上站著一位身著白袍的老者，手持玉瓶，正在高聲宣講。

　　他今日一早讓董士露帶兵回城，自己則和王達、元逵喬裝了一番，往縣令指引的廟宇過去——這當地的靈人一聽聞趙水的軍已經開始遠離縣城，便出來照常“布施”恩澤了，還真是“勤快”。

　　“他應該就是靈人莫懷仁，嘴邊的痣跟畫像上一樣。”王達跟著趙水快步混入排隊的人群中，低聲道。

　　趙水微微躬身，將自己藏在兩人后面，借著夾縫往臺上看去。只見那位莫靈人彎著嘴巴，皮笑肉不笑的，正將玉瓶中的液體倒入隊首的一位瘸腿老農的碗中。

　　“飲下圣水，星靈將治愈你的啞疾。”他的聲音倒是渾厚，字正腔圓的，光聽著就很有說服力。

　　老農顫抖著雙手接過碗，一飲而盡。片刻后，他忽然“啊”了一聲，開始不斷喊叫，聲音愈來愈大、愈來愈清晰——“我的喉嚨好了！喉嚨好了！我以為這輩子都說不出話了……多謝靈人、多謝靈神！”

　　莫懷仁站在臺上俯視著他，保持標準的微笑，說道：“莫再喊了，大伙兒都能聽見。此法需長久調養，請記得定時來取。”

　　“是、是！”老農涕淚橫流地跪地叩拜道。

　　他轉身向旁邊的管事拜謝，掏出了個紙包，在手里不舍得捏了幾下后才放進去。那管事是個滿臉精明的娘子，應該就是那個天璣門的門人。

　　排在后面的百姓見有人被治愈后興高采烈地離開，更加爭先恐后地向前擁擠，伸出手中的碗乞求圣水。

　　趙水皺起眉頭——這場景比想象中更瘋狂些。

　　“攔下。”他命令道。

　　元逵立馬穿過人群，跟在老者后面悄無聲息地一把將他環住，捂住了嘴巴，趁人群騷動間扶著他帶出了廟院。縣令正帶人在不遠處蹲守，那邊還有名天璇的醫者，是趙水昨夜向白附子申請就近調派過來的，通識藥理，可以用于診斷病因。

　　這群靈人鬼得很，給的“圣水”都讓人當場喝下，無法從旁取證。

　　既如此，只能當場抓贓了。

　　趙水注意到莫懷仁往管事那邊看了一眼。那家伙見管事翻了翻布袋后朝他搖搖頭，應該是里面給的“香火”不夠份量，他立即沉下神色，帶著幾分不悅與嫌棄。

　　但一轉臉，又換上那一成不變的笑容，面向新的拜見者。

　　“就他這變臉的速度，都能到我們那兒搭戲臺子了。”王達悄默兒對趙水道。

　　又賞了十幾碗后，莫懷仁如法炮制，要再次“治愈奇跡”。

　　當他舉著新的“圣水”聲稱要為盲眼老婦重見光明時，人群中爆發出一陣狂熱的歡呼。

　　“靈神萬歲！莫長老萬歲！”

　　臺上的莫靈人抿起嘴角，看起來他應該很享受這樣的歡呼，卻在努力裝作不在乎，保持他和善又經典的笑容。

　　說時遲那時快，沸騰的人群中，突然躥出一道人影，如閃電般劃過高臺。

　　只眨眼之間，莫靈人的那瓶“圣水”已經到了另一個身形硬朗挺拔的人手中。

　　莫懷仁下意識地想奪回，卻被對方旋身躲開，他面露幾分惱怒，著急一轉身，側身一崴踉蹌了下。

　　這一細微的動作落在了趙水銳利的眼中，他退于臺邊，歪頭笑問道：“莫長老既有如此神通，何不先喝口‘圣水’治好自己的瘸腿？”