“二爺今天對我真好。”萬里癡癡地看著陳仰送羅雁飛回迎春班的車。
“你傻了吧？”李秋常說。
“誰傻了！二爺今天對我一問一答的，都沒無視我說話！”
“……我睡覺去了。”李秋常對萬里的戀愛腦沒轍，轉頭就走。
“好人兒，你得去唱《借東風》，這事沒你不行！”萬里趕緊過去抱上她的胳膊。
“行了行了，過兩天我跟趙老板說去。去礦場義演這事，不是不可行，但是很費工夫。”
“自然是費工夫的，”萬里坐在客廳的沙發里，“但是要撬開那些礦工的嘴，不能使蠻力，不然，大家自然不愿意跟著我。要人去了，才有話說。”
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李秋常到迎春班來跟趙枝云排戲這事，大家已經熟視無睹了。
李秋常看起來很是迷戀崇拜趙枝云，以至于趙枝云覺得李秋常大概確實沒有什么問題，也算放松了警惕。
“趙老板，今天有件事要同您商量。”
“請說。”
在經歷了“秋常”“李夫人”“李姑娘”等一系列稱呼糾結之后，趙枝云選擇了能不叫李秋常就不叫，非要叫就含含混混叫秋常。
“趙老板對我有所介懷，我知道。”李秋常說，“但是有件事情，實在想要求趙老板出面。”
“讓我出面？”
“我在北城應了一個人的邀，去義演，不知趙老板肯不肯賞臉，隨我去北城唱這出《借東風》？”
“義演？義演是好事啊，不知道是給什么人，在什么地方唱的？”
“是給北城閆莊礦場的礦工跟家屬們唱，費用全由請我的那個人出。”
“義演是好事，我自然愿意，”趙枝云為人純善，李秋常并不驚訝他答應得爽快，“不過，若是我肯，不知你肯不肯告訴我，是什么人請你們去演出？”
“是萬里，萬司令。”
趙枝云閉了嘴，思索許久：“你知道，我因為你在萬司令身邊而對你介懷是真，然而這些天咱們在一處排戲，我知道你是愛戲之人，因此我信你，容我一問，萬司令是由著什么緣故安排義演的？”
“她開了家鋼廠，從那礦場進貨罷了，”李秋常笑道，她已經知道怎么拿捏趙枝云了，“她是這樣的，有的沒的，有點關系的進貨地方和她那些個工廠，有事沒事就投點錢給孩子出學費，給礦工或者工人們安排個義演，或者給工人看看病什么的。”
“她……”趙枝云半晌不可置信。
“我已經肯說了，不知趙老板意下如何？”
“我并不知情萬司令是這樣的人……這次義演，我不會收錢，定下時間，我任由秋常和萬司令差遣。”
“趙老板這就言重了，”李秋常笑道，“干什么不收錢，咱們累那么一趟去北城，絕對得好好敲她一筆。”
兩個人正說話，常綺煙從屋里出來了，他今天穿了西裝和皮鞋，現在又是晚間，一看就是要跟謝淮出去。
“今天李老板還沒走嗎？”常綺煙隨意地問。
不知道他聽了多久，李秋常笑道：“今天萬里下班晚，晚點接我走。”
現在是羅雁飛在外面唱玉堂春，叫好聲一陣一陣。原本應該“下班晚”的萬里正在臺下坐著叫好。
李秋常很謹慎，她盡力不說萬里特意聽誰的戲，以免被謝淮知道了。謝淮那傻子，他知道了就等于謝楚江知道了。
“綺煙，今天又在外面過夜嗎？”趙枝云問。
“是。”常綺煙草草回答，就出門去了。
這些天李秋常已經摸出來了，趙枝云作為大師兄和馬娥雪馬班主的助手，既是臺柱子也是大管事，至于常綺煙和羅雁飛，這兩個已經跟謝家軍的干上了，一個跟謝淮好，一個跟謝楚江好，有時候晚上不排他們兩個紅人的戲，一提起來，大家都意有所指地一笑，這兩個貨又出去賣了。
趙枝云總是據理力爭，他認為只是出去過夜應酬，沒有什么臟事，一直堅持維護兩人。
至于馬娥雪，她什么都知道，但是她不說，她也不跟趙枝云解釋，她收錢，她拉皮條，她不出聲。
下面的人就是這樣過的，去唱，去哭，去賣，這是好的，可以賣，還有賣不出去的。李秋常知道太多人是這樣的。有人嫌咖啡館不是法國人開的，咖啡味道不好，有人恨不能割下肉來當下一頓飯。日子難過，現在就是這樣，哪有什么好的，都難過，好過的才少見。
幸好，趙枝云不用賣。
李秋常知道。
趙枝云是唱戲的天才，他不需要兩腿一張，也不需要知道什么不好的事。
“我當年跟家里大吵了一架。”趙枝云跟李秋常說起以前的時候的時候笑道。
“當時我家里有人做些小官，有些錢，我家里人說，戲子是下九流，可是我喜歡唱戲。我六爺爺在宮里做太監，他知道了，反而說我要的話就唱了試試。”
“家里，尤其是我六爺爺，給了我很大一筆錢，拜了最好的師父。”
“我不怕苦，偏偏每個人還都說我有些天賦，于是我唱了下來。”
“我輾轉多個戲班，全憑自己的本事和喜好，最后在迎春班待下來。”
說句實在話，背靠有權有勢的家庭，拿著那么些錢，卻來做一個戲子，看來糊涂，但是日子可以過得妙不可言，尤其趙枝云的嗓子和身段，以及天賦，全都可遇而不可求，而在不久之后，皇帝沒有了，趙六爺爺在混亂中死了，趙家徹底完蛋了，竟然還靠著趙枝云支撐了一段時間。趙家原本是靠大太監趙六爺爺撐起來的，不是什么大家大戶，很快就散了，趙枝云雙親也覺日子難過，在北平回了鄉下，如今只是趙枝云獨身在這里，常寄錢回去贍養，過年時候，這迎春班里也幾乎只有趙枝云還有地方可以回去了。
玉堂春還唱著，但是已經快完了，李秋常站起來：“我想著萬里要來接我了，我去門口站站。”
“好。”趙枝云對于萬里和羅雁飛的事有很多猜測，但是李秋常的嘴非常嚴實，一律說不知道，趙枝云并不是刨根問底的性格，他一向溫吞且喜歡將就，仿佛小時候跟家里鬧起來堅持要唱戲那一次，耗盡了他所有的堅決。
不多時萬里也看完戲出來了，今天有點晚了，但是萬里顯得很高興，因為羅雁飛有晚上的戲，說明不用去陪謝楚江了。
“羅雁飛那邊還是沒有消息嗎？”坐到車上，李秋常問。
“倒也不是全然沒有，”萬里點了支煙，“二爺在謝楚江身邊的人那里知道，謝楚江在兩年前給那家礦場投資的，當時他在齊城也有一個小的金礦，東北也有。意思是那段時間他專心做了些礦場生意。但是現在他不做了，起碼半年前開始就不做了。”
“那羅雁飛問得夠多了，也算有點用處。也就是說，在那個礦長接手之前，礦洞發生了一次嚴重的坍塌，可能因為這件事，謝楚江就干脆不做礦場的生意了，甚至到現在已經懶于做生意了。”
“是的，”萬里得意，“現在咱們好好把握住那些礦工，什么都不肯說，也算是一種說了，他們必定知道得很多。”
“甚至可能，全部都知道。”
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《借東風》很快就敲鑼打鼓地開場了，原本只是迎春班的尤媚要演蔣干，萬里求羅雁飛也來看看，羅雁飛推脫不肯，說趙枝云不在，自己總要留在班子里，萬里嚶嚶鬧了半天，還是被李秋常拖走了。
當天萬里還帶了一個人來。
趙枝云只見后臺來了一人，身材高大，體態健壯，一對寬眉，一雙杏眼，面若玉盤，原來是喜春班的任千。此人主工大花臉，而且各行當不拘，更是善唱老生，和趙枝云的名氣不相上下，今天萬里正是特意請他來唱魯肅。
“趙老板，久違了。”任千簡樸，穿著一件半舊長衫，萬里亦步亦趨跟在他身后。
“原來是任老板，難怪昨天準備，萬司令說自己臨時請來一人。”趙枝云笑道。
萬里趕緊上前：“還望趙老板不要見怪，說我自作主張，只是任老板也令我久仰大名，昨日才得求喜春班主賞臉，將任老板借我一日胡鬧了。”
“既是義演，怎么說得上胡鬧，”任千笑道，“何況萬司令救急，我尚且感激不盡。”
趙枝云正要問問其中緣故，李秋常在后面叫道：“趙老板，這就涂臉吧，等會兒上場了。”
“來了。”趙枝云情知再如何，李秋常是萬里的手下，自然是不想讓自己細問才截斷他的，只能放棄，轉身準備上臺。
這兩天因為萬里資助學費，廠里工人覺得老板是個好人，一下子做得使勁起來，廠子產能十分好，現在的萬里簡直不能更得意，她擺起架子，令忙著化妝的李秋常給她搬過來一把搖椅，如愿得到了搖椅和落在頭上一巴掌以及嫌棄她多事的一句罵，坐下來慢悠悠看著后臺忙碌。
只見差不多了，萬里才終于起身，往前臺去尋了個好位子，就等周瑜開場了。
“啊呀，這位是？”那群礦工倒似見過世面，見萬里軍裝在身，坐在臺下，忙問起來了。
“我就是萬里，今日這義演，正是我來搜羅些演員，諸位還不知道吧，”萬里笑道，“今日我請來的名角，有喜春班的任千任老板，還有迎春班唱諸葛亮的趙枝云趙老板，還望各位聽得痛快！”
一眾礦工和家屬們立刻哄地起來了，趙枝云和任千的名聲大家知道，今天竟然能到這個窮鄉僻壤來唱？
“手握兵符，官當要路，師出東吳，何人敢阻？”
還在鬧著，周瑜已經上場了，濃重的油彩絲毫擋不住美貌，談吐揮灑，意氣風發，令眾人不住喝彩。李秋常自從跟了萬里，已經多時不曾扮相上演了，現在人已經不認得當年紅極一時的少女名伶，但是絲毫不影響她依舊唱腔一絕。
任千則是很有些名氣，即使只是唱個魯肅，觀眾也看得高興。
尤媚早先也是同前馬班主學的，小姑娘年紀不大，伶俐十分，專唱小花臉，原本看不起萬里，說“萬里專會使人，欺負了趙師兄，又欺負我”，結果小姑娘到底眼皮子淺，萬里許她一個安祥豐的金鐲子，她才就肯了。希望別被她發現鐲子是李秋常戴膩不要，萬里撿來找人扎了整新的。
今天雖說是請了趙枝云和任千來，主要還是李秋常挑梁，她秀的一番劍舞，自然也不是尋常戲里的一套，而是套著舊本多編了一副新劍舞來。劍花耍得利落，腳下穩健，虎虎生風，翩若驚鴻，婉若游龍，雄姿英發，正是年少英雄之態，引得四座喝彩。
這套劍舞足足比尋常多舞了一刻鐘，任千在后臺看，心里知道李秋常果然不簡單。
如果是尋常戲子武生，大多是花架子，跳個好看而已，李秋常卻行動有力，單單在旁觀看都覺章法有序，料想真正打架必定更是拳拳到肉。但是想到這里，也又不覺得奇怪，萬里的身邊人，必定各懷絕技才是。
“好！好！”這下根本不需要萬里帶著叫好了，臺下誰人看了不喝彩連連，連一邊尤媚都不禁看呆了，李秋常在迎春班落腳排戲，偶爾練起劍舞也是老一套，竟然從沒在眾人面前舞過新編。
李秋常對古琴只是略會一點，隨便撥彈了兩下，做個文武雙全的樣子就撤下去了，但是一番劍舞已經足夠引來全場沸騰，觀眾大多是礦工，氣足有力，嗓門洪亮，李秋常不斷作揖，才令觀眾安靜，讓戲能繼續演下去。
萬里夾雜其中，看周圍人看得高興。
中場休息，李秋常的周瑜下去換衣服，順便修整一番，萬里才和人攀談起來。萬里一向善于交際，做生意之初也經常和礦工工人之類打交道，加上懂戲，身為司令卻放下了架子，周圍人很快就不當萬里是外人，萬里順利地和大家聊得熱鬧。
“萬司令喜歡看戲，不知這三國英雄，喜歡誰呀？”
萬里掃視周圍人一圈，笑道：“我喜歡劉備。”
哦豁，喜歡劉備。
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昨晚，迎春班。
“我想唱曹操。”萬里可憐巴巴。
“不行。”李秋常無動于衷。
“我想唱曹操。”萬里又另一邊去哭。
“不行。”趙枝云狠心閉眼。
萬里舉起自己早就準備好的增高靴子。
“你根本就不會唱大花臉！”
“讓我試試嘛！我就唱開場那一丁點！”
“一點都不行。”李秋常把萬里拉出屋去，把哭嚶嚶的萬里扔進車后座。
“別鬧了，再有機會，準讓你唱一回。”李秋常無奈道。
“嗯，”陳仰聽見打火機聲就發動了車，萬里點上煙，“明天這件事，非要辦好不可，你在臺上用計，我要在臺下用了。”
“你那也算得上計謀？”李秋常笑道。
“嗯……怎么不算呢？”萬里大笑起來，“劉皇叔能哭個天下出來，也該我哭一哭了！”