云清從土炕上坐起來，掀開被褥，露出下身的雙腿。
木板和繃帶還纏在左腿上，看起來與幾日前無異，但她自己知道，腿部的疼痛正在消退，她已經能夠小心地動一動腿部的肌肉。
多虧了鐘大夫上山采的草藥與極好的正骨手法，才讓斷骨日漸復位。
她剛坐起來，李老農就掀簾進來。
“你怎么坐起來了，快躺下。”他連忙招手，搬過來一條板凳放過來，順手把背簍里的一筐草藥放下。
云清望著這一筐滿滿當當的草藥，驚奇道：“今日竟是您去山上采的么？”
老農憨憨地笑：“本來鐘大夫要來的，我沒讓，就看著上次他指的那些草藥，到山上采了些過來，感覺和鐘大夫說的也差不了多少，就是我年紀大了眼睛也看不清，不知道有沒有錯的，還得請鐘大夫過來認認。”
云清心下感動：“也太勞煩您了。”
老農擺手：“這有甚？莊稼人生來就是干活的，一天沒活干還干著急，總得找些體力活來做。”
現在這個月份正是插秧播種的季節，怎么會沒活干呢？
老農邊擦汗邊朝外面努嘴：“你男人在外面幫我干呢。我都說了不用不用，他啊，就是不聽。”
他說的是真心話。一根銀簪子就能抵得上他一輩子賺的了，他只是收留了兩個人，殺了幾只雞，就能得到這么一個寶貝，晚上在炕上睡覺都能笑醒。一定是前半生過得太苦，沒了妻子又沒了兒子，貧苦半生終于在晚年得了上天的垂簾，才有了這樣的結果，他感恩都來不及，哪里還能再接受額外的扶助。
他揉著眼睛在逼仄的屋里來回轉悠，絮絮叨叨說著林崇巖非要幫他插秧，細皮嫩肉的怎么會干這事嘛，晚上可得再殺只雞給人補補身子，之類之類的。
絮絮叨叨語無倫次無所適從，就是上了年紀樸實莊稼人的樣子。
云清撐著身子下了床，微笑著扶住揉眼角的老農，勸慰：“沒事，他要做就讓他做吧。”
正好她也好奇林崇巖怎么放下身段去干種田的事，他這么個遠居朝堂的人，又怎么會知道怎么種田？
于是她撐過前幾日林崇巖砍了兩根樹枝做的拐杖，一蹦一跳地走出去。
映入眼簾的是一片秧田，一排排綠色的小秧苗立在泥地里，從泥水中探出頭，弱不禁風顫顫巍巍，好似一個個脆弱的小娃娃。
這群小娃娃里，赫然立著一個高高的身影。
外袍系在腰上，里面只套了件單薄的麻衣，一看就是從老農家里為數不多的衣服里扒出來的。
他正彎腰，一手一個，十分麻利地給地里插上秧苗。
手法嫻熟，竟不像是那種高官權貴能做出來的。
“林崇巖。”云清剛慣性地叫出口，就被他這熟練的插秧技巧給驚住了，下一句話便停在嘴邊。
斗笠抬起來，露出下面的一張臉，鬢角邊還掛著幾串汗珠，但他也不粗喘，面如平湖地看過來。
“起來了？”他道，目光朝云清腿上掃了掃：“今天腿怎么樣了？”
“感覺更好了一些。”云清撐著木杖過來，沿著土道走過來，接近林崇巖的時候，后者跨出一步，順手扶住她讓她慢慢坐在地上。
“小心弄臟裙子。”他道。
“不要緊。”云清坐正了位置，正好能平視到秧苗叢中林崇巖卷起褲腿的一對線條流暢的小腿。
她以前沒注意過，這人的皮膚竟然同她一樣的白，只是這淺膚也將一塊塊久遠的疤痕襯得顯眼。
幾處斑駁不像是刀劍練武留下的，倒像是擦傷或是叮咬的印記，只是時間太久已有淡化。
云清盯著這斑駁看，一時忘了回避目光。
然后就被林崇巖嘲笑道：“看些什么，女兒家的也不害臊。”
云清避開目光，別了臉過去。
林崇巖停了手里的活，從秧苗叢里挺直了腰板，濕泥攀上雙腿雙臂，一向愛干凈的他這回倒不在意了，只扔了一把未插的秧苗上土道，然后抬了一只腳出來。
云清問道：“怎么突然想起來幫著插秧了？”
林崇巖輕飄飄道：“看那老人也不像是個好筋骨的，年紀大了一天能干的活有限，正好莊稼又得這幾天播下去，我想著他不一定來得及就順手幫一把。”
云清側目：“你什么時候也這么好心了。”
林崇巖含笑：“我怎么就不能好心。再說這幾日還得靠他幫忙找大夫上門，你好得快了我才能早點出去。”
他邊說邊撿起一塊麻布來，在小腿肚子上拍了拍。
泥水被拍離了些，浸在泥里的腳踝顯出原本的底色。云清這才看到，他抬起的右腿靠近腳踝的位置上，粘著幾片黑色的細長葉子。
“唉。”云清好奇，怎么會沾上了落葉？她沒多想，就伸出一根指頭想把那落葉挑開。
指尖觸上，卻是軟軟的觸感，黑色的葉子突然動了動，讓云清一驚，立馬縮了手。
林崇巖撩起眼皮淡定調侃：“這都不認識？”
云清望著觸碰過落葉的指尖，那股軟綿綿的觸感猶在指上，茫然問道：“這是什么？”
“吸血的蟲子，地里很常見。”林崇巖一面說，一面已擼了褲管。
云清生養在侯府，自然沒見識過水蛭這玩意兒的厲害，她盯著那幾只黑乎乎的蟲子細看，才看出來它們身軀的一起一伏。
“難道在地里，還要被這東西咬嗎？它就這么一直盤著？”她問道。
林崇巖道：“只是幾只，你還看得見，若是看不見的，鉆你身子里去了，沒日沒夜地吸你的血，那才完蛋。”
云清瞥了一眼嘴角含笑的林崇巖，分明就是在逗她，她也嗤笑出聲，拿了匕首出來。
“盡知道誆我。”她把匕首遞過去。
林崇巖接了匕首，又把頭上的斗笠摘下來免得遮擋視線。
刀尖一挑，一只水蛭就被挑落下來，云清還沒來得及去細看水蛭的另一面，它就被刀尖又挑回稻田里，如同石子擊湖一般在水田里擊出泥花。
再望去，水蛭吸血的地方慢慢滲出血包來，一點點劃落腳踝。
“你怎么知道怎么多？”云清想他又會插秧又知道這古怪的吸血蟲子，對農家的生活熟悉一般，只出神似地問道。
“知道什么？”
云清用目光掃了掃面前的這一大片水田：“知道這些。”
林崇巖淡淡道：“我生在鄉野，知道這些不是很正常。”
說著，又挑落一只，讓腿上滲出更多血包。
啊。云清想起來了，他說過他生在江南，家境貧寒被父母賣到王府的事情，又說過什么家里的地，家里的水牛什么…往日的事被他輕飄飄地一帶而過，好像與如今隔著一層迷霧。
云清問道：“你腿上的那幾處舊斑，是不是就被這東西弄得？”
林崇巖只淡淡：“也有在襄王府時被竹條抽的，被熱水燙的。”
云清一怔。
既然被賣了身到了府上做最低等的宦人，就連人也算不上了。初幾年什么臟活累活，血淚侮辱，都難免經歷。這不是專門針對林家小子的，是針對所有最底層的奴仆。
林崇巖拉好褲腿，轉身上了土道與云清并排坐下。云清還低垂眉頭輕擰眉心，似乎沒注意到身旁的變動。
“也就是初幾年這樣，后面跟著師父學了些伺候辦事的本事，又跟對了主子，有了些權勢，自然就不用再受這種苦。”
“不過換了旁人去受。”
林崇巖淡淡說道。
“怎么換旁人去受？”云清問。
“有人的權勢上來，就有人下去，上來的人是一定要踩著下面人的頭，把他們給踩到地里去。有起有伏，自然就總有受苦的人。”
云清轉過臉來：“做下人就得這樣么，一個踩著一個。”
林崇巖道：“主子也一樣。”
云清明白了些。奴才都是跟著主子動，是主子手上的刀，為著讓主子手上不沾血，他們的手上就得沾血。
當年襄王在王府里的時候，也是要和老襄王的其他兒子們斗，便需要林崇巖這樣的奴才做事。林崇巖夠狠，就能把事情辦成，就能讓其他人跌下來，連同他們底下辦事的奴仆們一起跌落在地，偏偏跌落在地還不夠，襄王手下的那群人，還要狠狠踩一腳，不為別的，只因這狠戾是長年累月就形成的，想要溫和，想要憐憫，也做不到了。
林崇巖起身，伸出手放到云清跟前：“時候不早了，別在外面坐著，我扶你回去。”
云清心中忽地感慨，沒再說什么，只點點頭，抓住他的手站起來。
“看來腿快好了。”林崇巖低頭望著她的雙腿。
云清道：“是，再過兩日就能回城里，實在不行，再看看周邊農家有沒有牛車能借來。”
她小心挪著步子一點點走回屋子里，沿著炕邊坐下來。林崇巖松手后轉身便要出去。
“唉。”云清喚道：“你做什么去？”
林崇巖指指沾滿泥水的腿：“總得出去洗洗。干了一天的活身上也得臭了。”
這么多天了，確實一天都沒洗過澡，云清在老農家里的一方逼仄天地里轉悠，就是看不到任何可清洗的地兒。她沒辦法只能忍著，忍了這許多天。
此刻林崇巖的話讓她驚奇：“你是要去哪兒洗？”
林崇巖勾著唇角：“外面可有條溪。”