茅房里有一只巨大的裝有些稻草棕片的竹籃，英雪指指竹籃，示意英朔用竹籃罩住自己：“我想也是，英琪看見你，會去爺爺那邊告狀，告我們私會！”兩人都想回避英琪。
英朔動作麻利，提起竹籃罩住自己，再移動一下靠近石墻腳下穩定下來。
英琪走到茅房外面說：“姐姐，爺爺又問你吃飯了，想吃吧?”
英雪手上還拿著桃核串墜，她不想讓英琪看見，迅速揣進懷中才走近茅房門口說話：“英琪，你去龍塘邊背水的時候我剛吃了兩大碗飯，現在還飽飽呢！”
她瞅竹籃一眼，生怕英朔露出馬腳來。
英琪的心思都在練習吹奏竹笛上，總是“的吐、嘰咕”的吹吹不出樂音來，抱怨說:
“喂喂，大姐，這小小竹笛上鉆幾個洞眼，真不好惹呵，你會吹?”
英雪邁步走出茅房，伸手要過竹笛，拈笛貼在唇邊輕吹起來，笛音雖不算多么優美清揚，但也算吹奏了一首動聽的樂曲，她奏的是《?鳴曲》：
“秋天的蘭草和細葉芎藭，遍布在堂下的庭院之中。
嫩綠葉子夾著潔白小花，噴噴的香氣撲向面孔。
人們自有好兒好女，你為什么那樣憂心忡忡?
一片片秋蘭青翠茂盛，嫩綠葉片中伸出花的紫莖。
滿堂上都是迎神的美人，忽然間都與我致意傳情。
來時無語出門也不告辭，駕起旋風樹起云霞的旗幟。
悲傷莫過于活生生的離別，快樂莫過于新結了好相識……”
“怪事，不難吹嘛!”英琪十分羨慕姐姐，順手搶過了竹笛，“姐，你是怎么吹的?”她學著英雪的樣兒橫吹竹笛，手指亂彈，不管她怎樣用勁也還是只有的吐的吐的尖厲怪聲。
“學唄，世人只要好學，沒有學什么不會的!”
英雪是暗諷妹妹不好學，今天突然想吹笛子，好象是在發神經。
“怎么學，哪里學?”
英琪手握竹笛，臉露赧色，吐了嘴巴里積攢的涎水。
“曼隴村有個好先生，可是你不好學嘛。”
“姐姐，我從來不聽你說過學吹笛子?”
英雪冷冷一笑，譏誚道:
“天子宮里雷先生吹奏的《圣龍頌》，天下第一，可是你總愛逃學，先生教授《圣龍頌》的時候你去了哪里，你逃學去了莽村長家里，跟莽村長女兒莽應紅玩了兩天不回家嘛!”
英琪受了嘲諷并不生氣，反而眉開眼笑的蹦跳起來，說:
“好啦，我有師傅可請教了，雷先生、雷先生就是師傅。姐姐，你餓了就去吃飯，英雄弟弟的事，阿爸作主，你不必多操心，老天爺安排的事，不是凡人能扭轉的，這是爺爺講的。”
她扭頭想走，英雪追問：“英琪，你哪里得來的竹笛，很好的一支竹笛，你不要浪費了?”
英琪邊跑邊說：“龍塘邊揀來的，姐姐，我的事你不要操心，本公主的閑事你少管！”
天真活潑的英琪宛若彩蝶一般飛了去，英雪非常開心，也很愕然：
“哦喲，真的在做公主夢啦，小心隔墻有耳，九龍國長公主不好當的……”
英琪撒腿跑遠了，看她蹦跳蹦跳的背影有些顛狂。
英朔藏在竹籃下憋得難受，可是沒有英雪的招呼他不敢掀籃現身，他也搞不明白自己為什么要回避英琪，既然能把竹笛送英琪，同時見見兩姐妹有何不妥，他是在龍塘邊敢英琪抓到的……
在龍塘邊的松樹下，不管英琪怎樣呼喚金魚姐姐，金魚仙子始終沒有回應，湖水還是那樣的平靜，偶有幾片落葉宛若蝴蝶那般翩翩而飛，最后飄落水面激起輕輕的漣漪。
“仙子姐姐冷落我，”她非常失望，幾乎想大哭一場又怕別人撞見了笑她，靈機一動，又想起呼喚沙婆婆，呼喚幾聲也沒有回應，她自我安慰起來，“沙婆婆還在生氣，婆婆哪，英琪向你賠罪啦，英琪丫頭不想做琵琶女，請幫幫我!”
英琪孤零零的站在龍塘邊，好生懊惱，可就在這時，龍塘中央咚的響了一聲，濺起一團水花來，有人往龍塘里扔石子。
“那邊有人，可惡，難怪金魚仙子不想現身，原來是有人在搗亂！”
她放眼瞭望，龍塘對面的樹林間閃動著一個人影，因為龍塘直徑不過一百丈，那人影看起來是個年輕小伙，并且穿一身青藍布衣服，頭發有點長，象個山里來的野蠻人。
“好小子，膽敢搗亂，讓我來教訓教訓你！”
英琪跑進樹林里，揀起一根干樹條握在手中追尋那年輕人的身影，她完全忘記了對爺爺和阿爸在外不許多事的承諾，心中怨氣難消，是那年輕小伙惹的事。
“好小子，你縱然能遁土，我也要把你挖出來!”
英琪圍繞著龍塘走了半圈，還是尋不見那年輕小伙的身影，她氣餒了，不愿再搜尋下去，村中玩皮的男孩往龍塘中投擲石子是常有的事，年輕小伙若是個熟人又能拿他怎么辦，就在英琪泄了氣想往回走的時候，從前方的樹林中傳來了一陣悠揚的竹笛聲。
她停下腳步側耳傾聽，笛聲清麗悠揚，如泣如訴，仿佛在訴說寂寞、憂傷和愁苦，又似那種浪漫云飛而又纏綿緋惻的情愫心聲。
“真美，真好聽，誰能奏出這樣勝似仙樂一般的笛音，它能引來鳳凰、招來仙鶴，更能喚來心愛的人兒，又何苦那般愁腸百囀，幽幽怨怨?”
英琪丟了干樹條，探視能奏出如此曼妙樂音的人怎能執棍子，那顯得自己多沒教養，即使那石子是吹笛人投擲的，也該原諒他了。
英琪尋尋覓覓，終于發現了吹笛人。
他是個穿著青藍衣服的年輕人，頭發蓬松卻也濃密黑亮，好象是個山里來的獵人，因為在他坐著的石頭旁邊，擺著一把木弩和黑熊皮縫制的箭囊，樹蔭為他遮擋著陽光，四周草地青翠，綠葉錦簇。
她走路十分小心，可還是驚擾了吹笛人。
吹笛人收了竹笛，眺望著藍藍的湖面，突然說:“出來吧，晉弟，不用躲躲閃閃的!”
英琪大吃一驚，吹笛人竟然知道她的名字，他到底是什么人，是否懷有敵意?躲藏已沒有意義，索性走到吹笛人面前，沖口問道:
“什么人，哪里打聽到的我的名字?”
“晉弟姑娘，你真沒記性啊！”吹笛人拭弄著竹笛，莞爾笑了笑。
“我見過你沒有，吹笛人?”
“我是大西山上的小獵人，九年前跟著阿爸送鹿肉到過天罡爺爺家里，我記得爺爺有兩個可愛的孫女，姐姐友弟，妹妹晉弟，友弟文靜，晉弟調皮，院子里有棵桃樹，結的桃子又紅又甜，爺爺見我眼饞，叫我上樹摘桃子，可是晉弟小姑娘不準，拿竹梢枝攆我……”
“喲，小獵人變成俊小伙，月亮也要變成太陽了吧?”
“還是姐姐友弟大方，上樹摘下三個又紅又大的桃子全都給了我，一輩子我也忘不了的天罡爺爺家的倆姐妹!”
英琪感覺淋了一頭霧水，仔細思量，好象有點印象，她不提此事，這樣問道:
“你叫什么名字，能說?今天又是送鹿肉來，還是賣虎皮?”
“我叫什么名字不重要，我記得你就行，”吹笛人忽然用竹笛指著湖對面輕快地說，“瞧，對面石階上站著的是天罡爺爺吧，快回家去，晉弟姑娘，小心挨打哦?”
英琪也望見了爺爺，卻不太在意:“我來背水，爺爺從不舍得打我。”
吹笛人皺眉一笑說:“少時憐愛，長大后不定要鞭子加身的，晉弟姑娘芳齡十六，為人母未嘗不可!”吹笛人話中有話。
英琪并不忸怩，也不敢泄露天機，她轉移話題，直爽地向年輕人討要竹笛：
“好吧，我無言。敢問小哥一聲，舍得把你的竹笛送給我?”
吹笛人猶豫了一下，說:“這竹笛，跟我相伴十二年了……”
英琪不等吹笛人說完，轉身就走:
“我就知道，山里人目光短淺，心眼小，會記仇!”
“好厲害的脾氣，拿去吧，得罪不起！”吹笛人雙手捧著竹笛奉送，目光熱辣似火。
英琪接過竹笛:“這還差不多，倘若傷了一個小姑娘的心，你會后悔終生的!”
英琪沒有表示謝意，撒腿就跑，也許她真怕爺爺揍她了，因為爺爺正在灌木叢中搜尋她藏下的竹背簍，奶奶從來舍不得打她，但爺爺有時生氣了會兇狠地罵她，她對爺爺又愛又怕但無恨，她留下一句話注進了吹笛人的心田里:
“小獵人，別忘了我!”
“也許吧，忘不了的人，也許是一輩子的痛!”
吹笛人沒了竹笛，百無聊籟起來，他此次來曼隴村不為生意，只為一個人來，那個人就是英雪，他想看看心目中的英雪九年后長成什么樣了，他想用笛聲想把英雪引來，可引來的卻是英雪的妹妹英琪，不過，見了英琪也就達成了三分心愿，想見英雪，英琪不可回避……
“英朔，悶不住了啊，幸好妹妹走遠了!”
英雪返回茅房時，英朔已從竹籃下站了起來，頭發上粘幾根碎稻草，她趕忙為他摘了個干凈。
“英雪，我要走了，趕回家里去，免得老爹擔心。不過，我想問你一件事，英琪說你有個弟弟叫英雄，他多大了?”
醬缸下的嬰孩悄無聲息，否則英朔會發現的，小小的英雄好象懂得回避陌生人。
英雪遲疑一下，回答:“哦，是家間的一個堂弟，要擇日過滿歲，英琪要我別多事!”善意的撒謊，英雄弟弟的事是個秘密。
英朔不想離開英雪，又不得不離開英雪，讓她家里人撞見可不好:“哦，你真的沒有一個小弟弟?”
英雪搖頭否認，又點點頭肯定，真叫英朔分不清真假，這時候，醬缸下的英朔嘰嘰鬧了兩聲，英雪靈機一動：“看啊，竹園里有老鼠吵嘴吧?”
英朔轉眼注視倒扣著的醬缸，非常好奇，問道:“大瓷缸下罩著什么，是小貓?”
英雪挪步擋住英朔故意轉移了他的視線，說:“你走吧，英朔大哥，我們再會，”可是她忽然又說，“英朔哥，拿你的小刀借我用一下，行不?”
幸虧英雄不鬧了，英朔也不再追問了。
英朔從腰間抽出短刀遞給英雪，他不明白英雪用刀做什么：“為何要用刀?”
英雪使刀割下一小綹秀發交在英朔手里，說:“你送我桃核項墜，我送你一綹頭發作紀念，禮尚往來嘛!”
英朔端祥秀發片刻，迅速揣進胸懷，說:“謝謝你，英雪！”
英雪還了短刀，催促道:“大哥，你從荊竹園那邊走，但愿我們能再相見，不要忘記我!”
英朔心尖格登了一下，他記得在龍塘邊紅松樹下英琪也說過同樣語氣的話，他回答道:“英雪，這輩子忘不了你了!”
英雪走出茅房張望，確認沒有人窺視后示意英朔離開：“輕巧點，別在竹園里弄出聲響，我阿爸耳朵挺尖的。”
英朔不敢纏綿，抽身就走：“英雪，我們一定會再相見的，我先去天子宮。”
英雪目送英朔離開：“雷先生是大博士，學問高，編修《九龍國志》的先生什么都懂……”她沒把話說完，再說下去英朔也聽不到了。
英朔迅速穿過菜地鉆進了荊竹林中，驚起幾只林中小鳥啁啾著驚慌飛走了。
“英朔是個獵人，怎么會是個山中獵人呢?”
英雪回到茅房，悠悠的坐在小矮凳上，手里捧著桃核串墜發怔，魂靈仿佛已被英朔勾走，她也送了英朔一絡秀發，民間俗諺說，少女的青絲可以拴住心上人的心尖，她臉紅了。
“真是奇怪，英朔、英雪、英琪，又來個丑弟弟叫英雄，這是一回什么事呀，我們真象一家人，千萬不要是四兄妹?不過，他姓章，文章的章，與柳樹的柳扯不到一塊，還好!”
英雪沉浸在遐想中只顧得發呆，有人悄悄走到了她的眼前，她絲毫沒有感覺對方的腳步聲……