“莽村長，你過來說話!”

　　莽里楚應聲跑到柳天貌跟前，有些謙卑地問道:“柳大人，有何指教?”

　　柳天貌面帶苦笑，裝出欣慰而又憂心的樣子說：“琵琶女英琪已經抓到，我等即刻返回王城金昌，不過，依你看，英琪長公主可是真的?”他有疑慮在胸，也是在考驗莽村長。

　　莽里楚不看英雪，也不瞅英琪，他心上以為這種結果一定是柳天罡的安排，他一直裝糊涂，事已至此只好依錯就錯的承認事實，嘆口氣說:

　　“足的，她是琪兒。哎，早該如此，就不必害掉柳星瑞的性命、又燒毀了爺爺的家園。”

　　“村長大人，替王后安撫一下村民，”柳天貌的態度變得異樣的溫和了，順手把金手鐲還給英雪，又招呼孟府長來到身邊，對他說，“府長大人，依你看，我只需帶走莎羅的女兒英琪長公主吧，她姐姐英雪由你照看，別做傻事?”

　　孟府長瞇眼一笑，順手推舟做個人情:“嗯，柳大人英明，確認了長公主，鄉下丫頭無用。”他與柳天罡是有交情的，原來不愿指認英琪，現在只好附和，英雪救下妹妹他能理解和同情。在他心里，柳天罡是二王子，柳星瑞已然王子，英雪也是公主。

　　“公差辦妥，回宮復命，孟府長，后會有期!”

　　“保重，柳大人!”

　　柳天貌勉為其難的咧嘴一笑，指使溪公良和樊丁保帶走英雪，準備回王城金昌。

　　英雄望見樊丁保取得繩索企圖縛住英雪臂膀，大聲吼道:“樊衛士，英琪貴為長公主，豈可長索加身?回到王宮長公主見到父王，小心你的項上人頭!”

　　樊丁保遲疑了，執捻著麻繩束手無策。

　　薩育勃自告奮勇的看護英琪公主:“柳大人，薩某人也要回王城金昌，英琪長公主與我同乘灰象可行吧?”

　　柳天貌表示十分贊同，并言感謝:“本隊長感謝二王子，旅途漫長，當心途中生變，背后有人躁動不安!”

　　英雪辭別英琪，眼睛眨巴一陣，只囑咐了一句話:“英雪大姐，照顧好爺爺奶奶，照顧好顏玉阿媽。若果我們姐妹緣份未盡，還在龍塘邊相聚看金魚戲水!”

　　英琪咬緊嘴唇說不出話來，兩眼飽含熱淚的輕輕點頭，迷茫地看著英雪走向灰白巨象。

　　“就這樣認輸啦，長公主?”英雄困惑地問一句，沒人搭理他。

　　翁美草芝認為英雄問的唐突，立刻為他圓場，對英琪說:“回家去，幫幫爺爺!”

　　薩育勃指揮巨象匍匐于地面，然后攙扶英雪登上象背，堅決不讓樊丁保和衛士用細繩纏縛英雪的雙手，柳天貌指令樊丁保和溪公良一前一后押解長公主起程上路。

　　溪公良悄聲對樊丁保說:“樊隊長放心，有二王子保護長公主，琵琶女逃不了的!”

　　薩育勃聽到了溪公良的聲音，卻聽不清說什么，問道:“喂，溪衛士官，胡說八道什么?”

　　溪公良吱唔一陣，說:“紅日偏西，聽說曼隴村有妖怪要來，我請柳大人開路，我們趁早離開曼隴村，越快越好!”

　　柳天貌走近英雄和翁美草芝，親手為她倆解去繩索，偏著頭看著英琪發笑：“英雪丫頭，好一個小美人，安心去天窯山當祭女吧，為曼隴村犧牲很光榮的!”

　　英琪怒火填膺，笑而不怒，緘默不語。

　　柳天貌又轉身看著英雄，皺著眉頭感慨道:“這野丫頭真是個絕色美人，若肯跟我進得王宮，可享清福啊!”

　　翁美草芝移步擋住英雄，她不想在節外生枝，怯生生地說:“柳大人，不要打我妹妹的主意，你的伙計催你上路啦!”

　　“呵，你是姐姐，姐姐可沒人要，”柳天貌舒展了眉頭，哈哈一笑說，“你雖不難看，可不是美女，沒人喜歡你這樣的傻丫頭。罷了，開個玩笑，開路啦!”

　　王宮衛隊起行，灰象背上端坐著英雪和薩育勃，溪公良和樊丁保執刀開路，柳天貌和黃衣衛士尾隨巨象，仿佛是在擁護娶親歸家的王子和新娘，他們的乘騎在村外樹林里啃食青草，有專人看護。

　　孟府長和莽村長沒有送行，挺立在秋場上目送英雪遠行。

　　村民們三三兩兩湊在一起竊竊私語，有同情長公主的，也有人擔心柳天罡一家的王族血脈公諸于眾，恐怕曼曼隴村從此沒有安寧行的日子過了。

　　英琪沒有聽取英雄的話立刻回家，爺爺送她到龍塘邊時反復交待過，無論家里發生什么事都不要回家，她被沙婆婆送下龍塘是故意安排的，龍塘東北面有個半干半濕的暗穴，足夠十多人避禍藏身，她是聽到大姐英雪在龍塘邊呼喚才請金鰓仙子送她游出暗穴的，聽大姐說英雄弟弟喬裝琵琶女與王宮衛士發生斗爭，她和大姐才決定現身來救英雄。

　　她茫然的目送英雪大姐遠行，大姐頂替了琵琶女，英雄弟弟女扮男裝向孟堯府長許諾頂替龍真惠當祭女，獨有她一人平安無事，自己有何德何能讓英雪大姐為自己犧牲，她這個長公主并不尊貴，尊貴的是英雄弟弟，他才是柳家的珍貴血脈，決不能讓弟弟去犧牲。

　　白象隊伍行不過百步，一個手握金色竹笛人驀然從路旁樹林間閃身而出佇立道路中央，他就是天子宮的雷鳴雛先生，他穿一身藍衣素服，文質彬彬，螳臂擋車那般攔住白象，昂首沖著白象上坐著的英雪說:

　　“英雪姑娘，學兄以為你不用去的，讓你妹妹英琪去王宮吧，誰才該是琵琶女?”

　　英雪凝眸正視雷鳴雛先生，用含著憂怨和怒火的語氣說:“雷先生，你老眼昏花看錯人了，我大姐英雪正在秋場開心呢，天子宮的酸臭教習雷鳴雛，你滾開!”她罵得很重，料想不到雷先生此時會突然出現阻攔道路，不能讓他壞事，“快滾開，阻攔本公主，想吃一箭?”

　　溪公良執刀逼近雷鳴雛先生，威逼他讓道:

　　“雷鳴雛，別不識好歹，你早已不是尊隆書院的大博士，淪落如此，自當量力，書呆子攔大象，螳臂擋車嘛!”

　　雷鳴雛當年曾是柳天貌、溪公良、樊丁保敬仰的先生，柳天貌奔向前禮貌的勸雷先生讓路。雷鳴雛雖不明真相，但知道事實不可改變，遂閃身讓到路邊，退到一個囫圇的石頭上盤腿而坐，橫執竹笛而語，他也是在彌補自己的唐突:

　　“英琪長公主，學兄趕來送你一程，就吹一曲《有梅》權當送別之禮物!”

　　灰白巨象穩步慢行，英雪眼望前方，喃喃自語:“雷先生，保重!”

　　雷鳴雛橫吹金色竹笛，笛聲清麗悠遠，憂漫愁長，也有祝福之音:

　　“樹上有梅紛紛落，還有七成掛技頭，

　　向我求愛小伙們，且莫錯失這良辰。

　　樹上有梅紛紛落，還有三成掛枝上，

　　向我求愛小伙們，趁著今天好時光……”

　　王宮黃衣衛士隊伍里忽有弓箭鳴響，一支細箭飛來，射中了雷鳴雛先生的腮幫，灰象背上的英雪驚叫一聲:“啊，雷先生，誰在放黑箭?”她的那句話竟然成了雷先生挨箭的讖言。

　　薩育勃吹一聲鼻息，警示英雪不要自找麻煩，催動灰象揚長而去:

　　“教習酸，酸文人，不必理會!”

　　英雪爭辯說:“酸文人，才配當先生!”她心間隱隱作痛，愧疚難當，暗自為雷先生流淚。

　　雷鳴雛先生端坐不倒，但再也吹不出笛音來，嘴角流出的是殷紅的鮮血，話語遲滯難于發出聲來:“舒、英雪大姐，爭當長、長公主，……會、會燒、燒沒……沒命的呀……”

　　他的聲音細如游絲，英雪聽不到，王宮衛士們聽不分明，無人再搭理他。

　　“莽村長，雷先生挨了一箭，跟我去救雷先生，柳大人為何要下此黑手?”

　　孟堯府長瞅見雷鳴雛中了飛箭，急忙奔向雷鳴雛，同時招呼幾個官兵前去救助雷先生，王宮衛隊已經走遠，幾個村民膽壯起來沒命似的跑向雷鳴雛。

　　莽里楚邊跑邊罵:“誰下此黑手，天打雷霹，雷先生只是個善良的教書先生!”

　　有個村民附和道:“雷先生連螞蟻都舍不得踩死一只，何人造孽，老天爺不會饒過如此歹人！”

　　“柳大人心如蛇蝎，怎敢向文弱先生下毒手!”有個村民罵道。

　　不過，是不是柳天貌授意黃衣衛士放的暗箭，人們不得而知，也不敢去問個究竟了。

　　英雄和翁美草芝心疼雷鳴雛先生，但他倆心系受傷的龍顏玉和天罡爺爺，更想回家祭拜逝去的奶奶和阿爸，龍真惠的生死也令他倆牽腸掛肚。

　　英雄望著英琪說:“二姐，我們先回家看爺爺?”

　　英雪大姐身負琵琶女的“罪名”走了，英琪心緒煩亂如麻，站在原地象個傻女，英雄的話語仿佛鋼針一般刺激她的神經使她醒悟過來，吱唔著回答:

　　“是、是的，英雄、草芝姐，我們回家看爺爺，顧不得雷先生!”

　　她在天子宮私讀沒少挨雷先生憐愛般的譏諷，但她也不是小心眼的不顧受傷的雷先生，而是她心中的念想跟英雄相通，奶奶和阿爸不幸去世，爺爺獨自一人在家料理后事和守靈，她必須回家。她和大姐從龍塘邊直接來到了秋場，家中的變故只是好心的村民暗地里傳達，真實的慘烈境況并不知曉。

　　“二姐，阿媽怎么辦?”英雄問道。

　　不等英琪回話，翁美草芝急忙抓住英雄的手，說:“不好，蛇妖綠蒂要來，英琪恐怕要遭殃，我們逃不逃?”

　　英琪慷慨回答:“我正等著蛇妖綠蒂，我逃走，誰作祭女?英雄弟弟，趕快現了保的男兒身，英俊少年頂替不得祭女，去了魔龍洞也是枉費性命，惹怒了黑龍敖鸧，百姓遭殃!”