冕下輕輕撫摸著“維羅妮卡”的面頰，在手掌接觸到的地方，激起了一個個細小的疙瘩。“維羅妮卡”白皙的皮膚上，浮起一片殷紅，那不是羞澀，而是憤怒。

　　最終，冕下的手停留在了“維羅妮卡”的晶瑩剔透的耳垂之上，他撫弄著她的小耳朵，接著慢慢地說道:“我知道，議會中純白之蛇的席位失落已久，你一直在覬覦著它，妄想與我獲得相等的位置，但你太急了，克勞迪婭.埃斯波西托.路德維希殿下，我的小公主，你太著急了，就像小時候看到那個漂亮娃娃一樣。還記得它的下場嗎？

　　你在很久之前就找到了黑鐵的下落，卻選擇了隱瞞，我說的對嗎，小公主？你在期待什么？期待那個可憐蟲能支持你的野心？

　　知道為什么他會躲在NASA之中嗎？原因并不是你所認為的那樣，他并不是想依靠美國政府的力量，來與我對抗，而是他知道，在地球上，早已沒有他的容身之所。

　　所以，我的小公主，你犯了個小小的錯誤。而錯誤是一定要懲罰的。

　　所以，我希望你能離開那個物欲橫流的名利場。去遠東吧，去那片荒原，我希望在那里你能洗去你身上的罪孽。”

　　冕下上前一步，輕輕嗅著克勞迪婭白皙優雅的脖子，在她耳邊接著說:“哦，對了，還有一件事……莉莉絲說她不喜歡藍色，嗯，我也不喜歡，尤其是藍色的，衣服……”

　　盤膝坐在高臺上的披發男人，已經不止一次地將疑慮的目光投注到他的身上。他似乎并不能感知到，冕下身邊“維羅妮卡”的存在。

　　甚至，在他的感知中，這個被稱為冕下的黑袍主祭一直站在原地，一動不動地肅穆地注視著這場儀式。

　　信徒們虔誠的身影開始模糊不清，高臺上的男人愈發焦急。終于，他等到了主祭示意繼續的手勢。他松了口氣，猛的起身，嘴里發出蛇類的嘶嘶聲，身體也像是一條扭動的蛇。

　　真難為這個大老爺們能做出這樣的妖嬈姿態。

　　“侍奉我主的時候到了。來吧，羔羊們，獻上你們的虔誠。”蛇樣披發男人癲狂的聲音忽高忽低，在明滅不定的燭火中，氛圍詭異而又神秘。

　　白袍的信徒，紛紛起身，低著頭，弓著身子，魚貫前行，在披發男子身前抬起頭，露出額頭，在他們的額頭之上，一個個黑白相間的二維碼，清晰地閃現了出來。

　　蛇樣男子抖動著身體，用力撕開自己身上的衣服，露出不著片縷的瘦弱身體。他的胸前懸掛著一只黝黑的前端膨大的柱狀器物。

　　就像是一把超市里常見的掃碼槍。

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　　猶他州是一個神奇的地方。

　　深夜，一群剛剛結束了聚會的男女，紛紛駕車離開莊園。這是一座始建于1912年，幾乎與草莓河蓄水庫同時完工的百年建筑。

　　早春時節，墻上的藤蔓還未吐露綠意，焦黃枯萎的色澤讓建筑的外墻顯得更加滄桑斑駁。

　　建筑內部，在大廳的木質地板下面，是一個寬敞的地下空間，這個空間仿佛是掏空了一整塊巨大的銀白色金屬，天花板，地面以及四壁上不見一點縫隙。一臺臺猶如膠囊般的透明艙體，整整齊齊地沿兩側排列，有身著連體防靜電工作服的工作人員穿梭其中，忙忙碌碌地檢查著設備。這極具科幻感的場景中，卻突兀地出現了一張原木色的橡木長桌，這張仿佛從歷史深處中走出的斑駁長桌，堂而皇之地就擺在了空間的正中。

　　一個滿頭白發，身材高大的老人，坐在長桌的一端。他的身旁還站著一位身材瘦削的管家模樣的閃米特裔老者。管家腰背挺直，舉止恭謹，正戴著白手套擦拭一只高腳水晶杯。

　　“賽義德，你能告訴我，為什么人類會是一種不知感恩的生物？”老者平靜地問道。

　　“那是他們認為這只是諸多交易中的一種，他們付出了金錢，也就不再付出虔誠。”老管家將水晶杯子放在老者的左手邊，隨后倒入暗紅色的酒液。

　　“不，賽義德，你知道我說的并不是這個，我想知道的是，那個在我身邊長大的小女孩，為什么會滋生野心？你知道嗎？當我撫摸她的時候，她心中的情緒，竟然是厭惡，而不再是恐懼。”老者伸出左手，將杯中酒一飲而盡。

　　“抱歉，我的主人，我沒有兒女，所以我無法回答您的問題。”老管家賽義德再次斟酒，精準地把酒線控制在杯子容積四分之一的位置。

　　“呵呵，”老者一聲輕笑，“好了，賽義德，你不用緊張，這只是一次閑聊，人老了，總會有些莫名其妙的感慨。你去，幫我照顧好她，我不希望她再犯一些幼稚的錯誤。另外，通知弗里德里希，讓他去一趟華夏，那邊的大學不是一直在邀請他嗎？讓他去衛港，去看看我的小公主所說的華夏巨龍……”

　　…………

　　上午十一點二十分……

　　姜老道工作室……

　　這里確實是姜不垢工作的地方。

　　老道剛來的時候，王幼澤本打算，就把自己這位表叔養起來算了。老頭歲數不小了，老王自己有錢，當年干商演掙了不少，又孑然一身，沒有別的挑費，養一個老道輕輕松松。

　　奈何，老道自己不愿意。

　　老道有主意也有能力掙到錢，但不是靠給人測字算命，坑蒙拐騙，而是與這哥倆現在做的這行有關。

　　安、王兩人說是做喪葬這行，實際上，他們做的只是這個行業里的一個環節，換句話說，他們兩個是分包單位。

　　安遠和老王不管攬活，吃的純粹是服務，包括組織鼓樂班子，到找人演出節目，以及親身上陣，老王畢竟在衛港市曲藝團里干過，與老一輩的藝人很熟，這年頭傳統藝術不吃香，所以在體制里演出，只是能吃個飽飯而已，要是想吃的好還能打包，就得走商演這條路子，就算有的老藝術家清心寡欲，自重身份不愿下場撈錢，但架不住他們的徒子徒孫得吃飯啊。因此，別管主家想要什么項目，老王都能給服務到位。

　　相比老王這個二線行政，安遠搞得卻是一線技術工種，他以前在“少澤班”的時候，學過二胡、京胡，干了喪葬這活兒之后，很快的又把嗩吶與笙吹得有模有樣，他在這方面有天賦。當然，他最重要的天賦是有一張好臉，這可比任何本事都強。

　　說實話，這活兒對兩人來說并不難，比當年走村串戶搞商演可簡單多了。

　　今天倒是用不著他們組鼓樂班子，但得由安遠來扮唐長老，滿足主家的要求。和尚念經安排在晚上守靈的時候，所以，別看是早上就接了活，實際上得等到下午，才輪的上他們登場。

　　而老道卻是學過糊紙人的手藝。這一上手，發現市面上對老道的手藝還挺歡迎。上游攬活的買誰的不是買，又有安遠哥倆的面子托著，還真讓老道做得風生水起，貌似比安遠哥倆掙得還要多，畢竟普通人家舉行葬禮的時候，一般也不會請人來做表演，而紙人紙馬卻是都有所需求的。

　　早上老王電話里說的“玉兔精”和“國王”就出自老道的手筆。

　　如今，兩位美人早已準備停當，再來一個唐長老就齊活了。

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　　“嘖嘖嘖，還別說，遠子你這扮相還真不錯，”老王腆著肚子，上下打量安遠，“這模樣要是生在大唐朝，還真沒辯機什么事了。”

　　房間內，安遠一身僧人裝束穿戴整齊，內里白色中單，外面杏黃長袍，白布襪子旅游鞋……那雙羅漢鞋洞眼太多，晚上穿太涼……往那一站，真好一個唇紅齒白，劍眉星目，體型欣長，身姿挺拔的俊俏和尚。

　　“欸，大侄子此言差矣，”老道在旁邊搭腔，“小遠這一身勃勃英氣，哪里是一個文弱和尚所能比擬的，這分明是氣宇軒昂的薛懷義啊。”

　　安遠看著兩人一搭一唱，笑呵呵的也不說話，他太了解老王了，以王幼澤的道德標準，這話還真是真心吹捧他說的，但吹捧之后一定也沒憋著好主意。

　　果不其然，老王見安遠不接話茬，與老道對視一眼，接著說道:“別的都不錯，就是你這頭發怎么辦？人家主家要的是唐長老，可不是武二郎。老叔，你說是不是？”

　　“福生無量天尊，貧道這兒有剃刀。”老道說著話，手里已經多了一把剃頭的折刀，刀把上還刻著一個萬字符，也不知他從哪座廟里順來的。

　　安遠冷笑。

　　“欸，你這倒霉孩子，咱可不興有偶像包袱啊？”老王上前一步，接著勸道。

　　“嗯嗯。”旁邊老道士連連點頭，一臉贊同。

　　“少廢話，這大冷天讓我剃頭，你給我買帽子啊？”

　　“我倒想給你買帽子，但你想想唐僧那種帽子，我上哪兒給你弄去。哦，唐長老一身僧袍，往那一站，腦袋上扣個棒球帽念經啊？”老王雙手一攤，沒轍。

　　“那我不管，主意是你出的，你得想辦法解決。”安遠把球踢了回去，讓他扮和尚就夠勉為其難的了，還得剃頭？給多少錢也不能干啊。

　　旁邊老道卻突然說道:“嗨，老道當是什么事呢？不就是買不著毗盧帽嘛。我還以為主家還想摸兩把光頭過過癮呢？沒事沒事，這帽子老道戴過，樣式熟的很，我給你糊一個不就完了。這活兒快，一會兒就得。”

　　關鍵時刻，還得看老道的看家本事。

　　這帽子做起來簡單，不像紙人那么工藝復雜，用不著竹篾做骨的精細手段。堅固程度完全可以用紙板厚度來處理，一層立不住那就再糊一層嘛。

　　三下五除二，老道士已經將一個成品呈現在兩人面前。

　　那紙糊的毗盧帽上，油漆還未干，水潤潤的紅漆上撒著金粉。帽子的每個面上，還被勾勒出了人物圖像，那人影五官面目似被金光籠罩，迷糊不清，有濛濛光暈繞頭環繞，好一派仙家氣象。只是那頭頂之上，似挽起了高高發髻，讓人分不清這到底是哪家的神仙。

　　“見笑見笑，這一沒留神，畫順了手……”姜不垢一臉訕笑。

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