一陣窸窸窣窣的響聲過后，二人從樹林中走了出來。互相對視了一番，又各自掃視了對方，不禁都哈哈大笑起來。
玄照和木生笑得直不起腰，此刻二人已經翻過了山頭，將食物藏在入村前的小山坡上。找了一處樹蔭較多，相對隱蔽的地方，而且分開各自藏匿。用土埋好之后，又在樹上做了記號，方便后續尋回。
幸好是冬天，要是夏天這樣埋著，可能過了兩個時辰回來就全是腐臭味了。
二人又各自打扮了一番，玄照包著左手，顯得是斷了手，又在臉上涂了土灰，顯得很是狼狽。木生則撕碎衣袖，將右腳小腿上纏裹著。顯得是右腳受傷了。
二人又采摘了一些紅色的長春花，搗成了泥，用那紅色的汁液涂抹在裹帶處。也涂了臉，顯得血跡斑斑。二人搗鼓了一番，才分別從樹林中出來，一見對方這般模樣，都忍不住笑了。
“你這個裝扮很好，我們正好挽扶著對方，走下山去。”玄照說道。
“我覺得還不夠，我們還要在地上翻滾一下，顯得風塵仆仆的好一點。”木生又提議道。
玄照覺得有理，二人便在地上翻滾起來，一直滾到了山腳下。二人都有些暈乎。卻都哈哈大笑。
木生又順手折了一根樹枝作為拐杖，這樣顯得自己的跛腳更真實一些。
如此這般折騰過后，二人才慢慢走入石壕村，也不敢太招搖，都是沿著路邊扶著墻根慢慢走，一邊走一邊四處張望有無官兵。
走了一陣，二人漸漸有些放松，互相看了看，又忍不住要笑對方的裝扮。二人正自走著，突然就聽得一陣馬蹄聲從那后面傳來。回頭看時，已見到一陣塵土，不甚明了，但二人心中所想皆是一致，這回可能是官兵來了。
二人不及細想，就近避進了一家農家。幸好那家人虛掩著門，二人推門進去，又把門虛掩上，伏在門后通過門縫看著外面。果然是一隊人馬從門前經過了。雖然都穿有軍裝，但看上去都是破破爛爛，說明是長年在外征戰的。
此時天色已經有些灰暗下來，太陽下山了。二人正躲避間，這農家有個老婦人從屋里出來了，見門口兩個年輕人，有些吃驚。剛要張口，二人也發現了老婦，怕她大叫惹來官兵，都伸手作禁聲狀。
老婦見二人受了傷的模樣，又作禁聲狀，猜到是在躲避外面的官兵。在這亂世，這樣的事情并不罕見。老婦也感嘆年輕人的不易，因而當下也沒有為難二人，并沒有作聲。
天色終而陰沉下來。玄照和木生在這農家里住了下來。說是住，不過是在院子找個角落鋪上干草將就一晚，比在深山露宿強多了。
官兵過后，二人便與這老婦熟絡了起來。原來這老婦的丈夫死得早，兩個兒子先前都被征兵去了，至今也無書信，估計是兇多吉少了。說到此處，老婦不住落淚。二人勸了一番。現在家里只有自己和兒媳婦，還有一個在襁褓中待哺的嬰兒，還不到四個月。
二人要幫老婦干些力氣活，老婦見他們手腳不便，便勸他們坐下休息，二人笑了，才將實情告知老婦。老婦嘆了口氣，道：“世道如此，也怪不得你們裝神弄鬼了！”
干完活，天色也不早了，二人便在草鋪上躺下。老婦也回房去睡了。天氣有些冷，二人縮成一團，還蓋了幾層稻草，在外面都看不出來草堆中有人。
正熟睡間，忽聽得敲門聲。
“快開門！”門外是嘈雜的聲音。二人也都被驚醒了。互打了個眼色，仗著有草堆掩護，也都沒有作聲，繼續躲在草堆中觀察情況。
只見老婦從屋里出來，去開了門。果然是一眾官兵進了來。他們舉著火把，照得院子明亮。
那為首的叫道：“家里還有些什么人？”
老婦已經見慣了這場面，這都是來村里逐家逐戶抓壯丁。其實這村里遇到這事已經很多次，一般人家聽到官兵來，家里壯丁都會出去躲避。躲避不及的都被抓去了。所以三番四次下來，這村里也沒多少壯丁了。
其實之前這老婦也勸過玄照和木生，說只有家里的壯丁出去外面躲避的，沒有還往家里來躲的，勸他們還是速速離開。可是玄照和木生心想不至于這般倒霉，因而也就沒有放在心上。
現下十數名官兵已進了院里，二人也不敢出來。倒是有些后悔起來。
“家里沒人了，長官。”說罷，老婦也哭了起來，又說道：“家里只有老婦，和兒媳婦，還有一個小孩，才四個月大。家中的男丁都被征召入伍了，是生是死，早已毫無音訊。”
老婦確實是說到傷心處，不覺就淚如雨下。那哭聲在這夜里顯得有些凄厲。
“我本來有兩個兒子，還有我的丈夫，都被征召了。”老婦又訴說著情況。
那些官兵有些不滿意，已經搜了很多家都沒有搜到壯丁。這時，屋外的吵雜聲驚醒了屋里的小孩，大家都聽到了小孩的哭喊聲。然后聽到婦人在哄小孩的聲音，想必是那小孩的母親在哄小孩。只聽得那母親唱起了歌謠。突然院子里也都靜了下來，都在聽那歌謠。只有火把偶爾迸出火花的噼啦聲作出一兩聲點綴。
那歌謠也無什么特別，不過是當地流傳的小歌謠。但那聲音卻唱得極為婉轉，在場之人竟都聽得癡了。
玄照和木生也聽得入了神，卻說不出的有些陰邪的感覺。
歌聲靜了下來，那小孩的哭聲也靜了。大家才從歌聲中恍過神來。
那為首的官兵指著里屋，問那老婦，“里面是不是還有壯丁！”
那老婦不住啼哭，說道：“沒有了，里面真的沒有壯丁了。那是老婦的兒媳婦，剛才在哄小孩，你們也都聽到了。可不能把我兒媳婦也帶走了。那可沒人帶小孩了。”說罷，又嗚嗚地哭了起來。
官兵卻不理會，要進屋里去看個究竟，于是便走上前去，那老婦要去拉扯，卻被其他官兵給拉住了，走不得。