臘梅已過，春桃正盛。
禮部商議了許久，終于擇定了三個吉日，上奏供皇上選擇。但不知為何，皇上竟然將此事擱置了下來，遲遲未定婚期吉日。
皇家對此事態度不明，民間也不太安寧。
近來坊間也有一些流言蜚語，說晉王與李慕雨小姐未完婚便同住一所屋檐下，于禮法不合，有傷風化。更有甚者，說二人早已暗通款曲，珠胎暗結，所以晉王才迫不得已向皇上請旨賜婚。還有一些人，質疑李慕雨，說她當初投靠晉王之時便動機不純，只為進入王府趁機引誘王爺，好飛上枝頭變鳳凰，成為王府主人。
照常理說，平民怎敢輕易談論皇家之事？這可是大不敬之罪！要是被抓了，光是一個藐視皇威的罪名就是要掉腦袋的！
但讓人不解的是，晉王府對這些流言竟然沒有采取任何措施，只任由流言四散發酵。晉王也像個沒事人一樣，該上朝上朝，該辦公辦公，別的事一概不問。
而李慕雨，以身體不適為由謝絕了一切王公貴族家眷舉辦的茶會詩會賞花會，整日待在王府里，閉門不出，不知道在做些什么。
這樣一來，倒讓外界流言更甚，什么樣的猜測都有，甚至越傳越亂，簡直是匪夷所思。
寧知運也為此苦惱了一陣，李慕雨閉門不出，自己暫時也找不到合適的機會潛入王府，尋找自己想要的東西。不過后來也想通了，貿貿然前去一無所獲，不如先做好充分準備，再伺機而動。寧知運一時無法得到更有效的消息，倒是一頭扎進了鬧市里。有時候，市井小道消息也有它獨特的價值。
“小二，茶涼了，換一壺。”
“好嘞！”
寧知運在這茗軒茶樓二樓坐了大半天了，只聽了些閑言碎語和雞毛蒜皮的小事。
“喝茶竟然不帶我？”阿壬不知從哪里冒出來，噌地一下坐在了寧知運對面。
“你去小酒館的時候也沒帶我呀！”
“你居然跟蹤我！”
“你不也跟蹤我？”
“扯平了！”
阿壬提起茶壺，慢條斯理地給自己倒了一杯，端起茶杯，淺嘗一口。
“啊呸！這什么茶？這么難喝？”
寧知運只是在這里閑坐而已，茶是一口沒喝，所以她也不知道這茶究竟什么味道。不過茶難喝也好，那來這茶樓的人就不是來品茶的了！
窗外一陣噠噠的馬蹄聲，夾雜著人群嘈雜的喧鬧聲，亂哄哄地傳了進來，寧知運無視阿壬的埋怨，轉頭望向了窗外。
長街盡頭，一行聲勢浩大的馬隊，正緩緩向茶樓的方向前進著。街上人群見狀紛紛避讓，讓出了一條寬闊大道。
如此大規模的馬隊，寧知運還是第一次見。只是他們看起來也不像商隊，前面居然有甲胄士兵領路，中間幾個人高馬大、身著異域服飾的漢子騎行跟上，后面還有幾輛奢華不凡的馬車，馬隊末尾是十幾車貨物和一些步行士兵。
“那是什么馬隊？如此陣仗！”
阿壬探出頭去瞥了一眼便收了回來，一邊剝花生，一邊回道：“西陵國使臣。”
“西陵國使臣？”
“對呀！這幾年大周與鄰國互通商路，貿易往來，這本就是一件互惠互利、造福百姓的事。西陵國既然從中嘗到了甜頭，那他們再派個使臣團過來鞏固一下兩國關系，也是很正常的嘛！”
寧知運望著馬隊，神情若有所思。
待使團近了，寧知運整個人卻猛地縮了回來。
“你怎么了？一驚一乍的？”
“沒什么。”
馬背上，其中一個身材高大，小麥膚色，腰間兩把短刀的男子，那不正是兩次闖入晉王府的賊嗎？寧知運當時就覺得他像個異族人，沒想到竟然是西陵國人。這人能進入使臣團出使鄰國，身份地位應該不低，難怪梁易和不敢輕易殺他。
只希望對方剛剛沒有看見自己吧！自己就間接給他下了一次迷藥他就這么記仇，還特地上門找自己麻煩。現在他中了自己兩次迷藥，第二次又被弄得那么難堪，這要是讓他發現自己的行蹤，不得弄死自己呀！
“在想什么呢？魂不守舍的？”
寧知運收起自己的思緒，不解地問：“這西陵國派出使臣出使大周，如果只是為了貿易合作，沒必要如此陣仗吧？”
阿壬突然興奮起來，一把扔下手中的花生，故作神秘，靠近寧知運，又伸手擋住了半邊臉，小聲說道：“小道消息，這次西陵國送了位公主過來與大周和親。”
“和親？”寧知運眉頭微挑，驚詫之余又突然想到了什么，只默默垂下眼簾，認真思索起來。
“和親的公主，不知容色傾城否？要不要猜一猜，哪輛馬車里是公主？猜對了我請你喝酒！”
“不猜。”
阿壬倚靠著窗沿，觀察起馬車來：“我覺得是第三輛紫色馬車，你覺得呢？”
馬蹄聲漸近，西陵國使臣團正經過茶樓，寧知運沒有望向窗外，只是輕飄飄一句：“公主又不會嫁給你，你這么關心別人容色做什么？”
“美人養眼呀！那不得多看兩眼！”
“快收斂下你那顆躁動不安的心吧！眼珠子都快飛出去了！”
使團最后一輛馬車已然消失在長街盡頭，行人在片刻的駐足后又立即恢復原樣，你來我往，熙熙攘攘，似乎什么都沒有發生過。
阿壬未見公主真容，遺憾地嘆了口氣，才緩緩坐了下來。
“皇室會為西陵國使團舉行接風宴吧？”
“那是當然！兩國交好這樣重要的國事，皇室肯定大肆操辦！到時候絲竹管弦齊奏，歌舞升平，豈不樂哉！唉！我當初怎么就沒去官場闖一闖呢？好歹混個一官半職，至少也能去欣賞一下公主的絕色啊！”
“你？還是算了吧！喂馬的可進不去這種國宴！”
“你！”
不日皇室就會為西陵國使臣舉行接風宴，屆時梁易和也一定會出席，至于李慕雨，大概率會隨梁易和一起出席宴會。縱然她不去，寧知運也能有辦法支開她。