就在馬鳴風積極備戰(zhàn)的時候，大明的前線局勢可謂是一波三折，甚至可以說是過山車式的變動。

　　早在崇禎十三年的二月，楊嗣昌麾下總兵左良玉在川東夔州府太平縣瑪瑙山大敗張獻忠，而且還俘虜了張獻忠的妻妾高氏等人和軍師潘獨鰲等。崇禎帝聞報大喜，不僅加封左良玉為太子太保，還親筆慰諭楊嗣昌。

　　然而，楊嗣昌隨后在處理諸將問題時出現(xiàn)了問題，導致麾下兩員大將左良玉和賀人龍的離心。

　　原來楊嗣昌之前曾授予左良玉平賊將軍，但是因為左良玉為人驕橫，他為了制衡左良玉，于是暗示賀人龍可以取而代之，然而因為左良玉在瑪瑙山大敗張獻忠，楊嗣昌沒有理由剝奪他的權位，于是對賀人龍說任命之事后議。

　　導致賀人龍對此大為不滿，此后作戰(zhàn)出工不出力，不僅如此，賀人龍還把楊嗣昌曾經(jīng)許諾自己的事情告訴了左良玉，這讓左良玉也對他心中懷恨。

　　這導致在之后的戰(zhàn)斗中，楊嗣昌麾下的大將或者無視命令，或者觀望，導致官軍隨后在崇禎十三年八月在夔州府大昌縣土地嶺的戰(zhàn)斗中吃了敗仗。

　　隨后楊嗣昌率領軍隊不斷尾隨追擊張獻忠，導致疲于奔命，局勢更加不利。

　　而就在楊嗣昌與張獻忠的隊伍對峙之際，李自成抓住時機，率軍進入河南，攻占了汝州，汝州知州錢祚征率軍拒守月余，最終城破被殺。

　　消息傳來之后，整個河南震動，河南巡按聞報大怒，立刻上書彈劾南陽知府和南陽衛(wèi)指揮使瀆職。

　　直到這時，高名衡才徹底信服了馬鳴風之前的判斷，并且下令各府州縣加強戒備。

　　對馬鳴風同樣信服的還有宣武衛(wèi)指揮使張勝和，他對于馬鳴風如此精準的預判心服口服，簡直就是佩服的五體投地，可以說，如果沒有馬鳴風，就沒有宣武衛(wèi)的今天，正是他驚人的判斷和長遠的眼光，才能夠讓宣武衛(wèi)重新煥發(fā)出活力來。

　　然而馬鳴風畢竟只是開封知府，他的影響力僅限于開封的范圍，高名衡的影響力倒是比較大，可是很多地方官也都陽奉陰違，這就導致了慘劇的進一步發(fā)生。

　　在攻克汝州之后，大明的局勢進一步惡化，崇禎十四年正月十七，李自成所統(tǒng)率的數(shù)十萬大軍兵臨洛陽城下，對洛陽展開了猛烈的進攻，僅僅兩天的時間，洛陽城告破，福王朱常洵被殺，之后又被做成了福祿宴。

　　所謂的福祿宴就是取福王的肉和鹿肉一塊煮著吃，這當然不可能把福王整個人吃了，其實只是取下一小塊然后再雜以鹿肉。

　　不過即便是這樣，也足以引起震動了，之前高名衡就已經(jīng)提醒河南巡撫和河南都司了，而且李自成在進攻洛陽之前也陸陸續(xù)續(xù)的攻破了洛陽周圍的小城，這前后加起來需要十幾天的時間，可即便這樣，都沒有引起足夠的重視，導致出了如此重大的事故。

　　在消息傳來之后，高名衡來到了巡撫衙門，怒斥河南巡撫李鳳仙和河南都指揮使失職，隨后以陷藩王罪向崇禎上書進行彈劾。

　　這時候卻見馬鳴風勸道：“巡按大人，下官以為追究責任的事情可以延后，畢竟這些事情需要天子做主，而我們現(xiàn)在最應該做的，其實是防備闖賊的到來，另外，我們必須設法搭救福王的世子，只有這樣才能夠?qū)μ熳佑袀€交代。”

　　高名衡思索了片刻，覺得馬鳴風說得非常有道理，于是就招募勇士去搭救福王世子。

　　然而不管高名衡怎么說，就是沒有人愿意前去搭救福王世子。

　　看到這一幕，高名衡的心中也很無奈，就在這關鍵的時刻，卻見馬鳴風站起來，大聲說道：“下官愿意前去洛陽搭救福王世子。”

　　高名衡聽說之后心中很是欣慰，大聲贊嘆著說道：“知府大人不愧為我大明忠烈之士，既然如此，那本官便預祝知府大人此行馬到成功，只不過此行必定危險重重，大人千萬要小心。”

　　馬鳴風點了點頭，暗暗說道：“不入虎穴焉得虎子？這一次我必須要去。”

　　其實這件事跟馬鳴風根本沒有任何關系，馬鳴風根本沒有必要去跑這一趟。

　　然而馬鳴風知道，福王的士子朱由崧就是將來的弘光帝，這可是建立南明的關鍵人物，雖然在歷史上朱由崧順利逃過這一劫，可是現(xiàn)實這么殘酷，誰知道會發(fā)生什么變化？

　　如果未來的弘光帝死在了這里，那這樂子可就大了，建立南明恐怕就沒有那么容易了。

　　所以這一次無論如何也要找到福王世子并且保證他的安全。

　　也正是因為這個理由，馬鳴風才自告奮勇的前去洛陽救人。

　　因為這一次前去的洛陽是充滿了危險的地方，即便是帶一萬大軍前去也都白瞎，所以馬鳴風并沒有帶多少人，只是帶著劉兆麟、老三、老五、老十和親兵陳士杰、王子豪、張大雄、趙二虎、周三懷、郝金豹這十個人，再加上洛陽出身的士兵十五人，假扮成逃難的農(nóng)民前去洛陽。

　　陳士杰等人都是曾經(jīng)謀殺過馬鳴風的韓刀疤的部下，這些都是楊嗣昌麾下的精銳親兵，老三、老五和老十就更不用說了，他們的實力比陳士杰等人還強上一籌，而那十五個士兵則是因為他們有著地道的洛陽口音，這樣的話就算是跟當?shù)氐娜藢υ捊佑|，也不容易讓闖軍認出他們的身份。

　　于是一行三十人一路上，曉行夜宿，從開封到中牟，鄭州，鞏義，偃師而來到了洛陽。

　　終于來到了洛陽，可是接下來的事情卻更難辦了，畢竟闖賊所痛恨的是地主商人，與此同時為了積累名望，收攏人心，對于窮困的老百姓并不怎么為難，這讓馬鳴風等人順利的突破關卡，來到了洛陽城下。

　　看著昔日繁華的洛陽如今“城頭變幻大王旗”，馬鳴風的心中也很不舒服，他一方面還要隱忍低調(diào)，一方面還要查找福王世子的下落，事情有些不好辦了。

　　就在這時，只見身后一位洛陽出身的小兵說道：“大，掌柜的，小人有一個主意，不知道成不成？”

　　“哦？有什么話但說無妨。”馬鳴風的眼中帶著熱切，連忙開口問道。