申正申義正在枯坐吃酒，見(jiàn)文錦二人，吃了一驚，忙起身見(jiàn)禮，文錦有點(diǎn)不好意思，讓眾人坐了，才問(wèn)道：“沒(méi)攪了你們吧？”
申正忙答道：“將軍哪里話？能跟將軍一處吃酒，是我兄弟二人榮幸！”
文錦忙擺手止住：“不要弄這些虛禮，我們是草根朋友嘛！再說(shuō)，我現(xiàn)在已不是將軍！你們母親如何？為何在這里吃寡酒？”
申義眼睛便紅了，說(shuō)道：“母親還好，回京之后，如之大人送了好大一筆禮金，讓我們買(mǎi)了新房，又升我兄弟二人做了校尉！一切都好，只是今日想到老大，我二人心中難過(guò)，便來(lái)此坐坐。”
文錦嘆了一口氣，說(shuō)道：“當(dāng)初要是不薦你們?nèi)ト缰娭校苍S就沒(méi)有今日之事了，唉！”
申正笑道：“將軍說(shuō)笑話了，若不去軍中，或許我兄弟三人都沒(méi)了！我娘時(shí)常念叨你哪！”
文錦便轉(zhuǎn)了話題，說(shuō)道：“來(lái)，加幾個(gè)菜，順兒還沒(méi)吃午飯！我中午在二皇子府中，也沒(méi)怎么吃，小二，過(guò)來(lái)！”
見(jiàn)無(wú)人反應(yīng)，順兒便去找人，文錦趁機(jī)對(duì)申正兄弟說(shuō)道：“兩位兄弟，能否幫我一個(gè)忙？”
二人忙笑道：“將軍說(shuō)便是了，只要不是謀逆！”
文錦便指著順兒遠(yuǎn)去的背影說(shuō)道：“看見(jiàn)了嗎，這兄弟是個(gè)死心眼子。”又指著斜對(duì)面銷香府說(shuō)道：“明日你們找?guī)讉€(gè)地痞，去里面走一趟。”
回到府中，文錦與鄭小興吵了一架，心中卻無(wú)比欣慰，鄭小興一口拒絕了外出做官的推薦，還埋怨文錦自作主張。
文錦大怒：“如此好的機(jī)會(huì)，別人求之不得，你倒毫不考慮，一口拒絕！你從宇文府又轉(zhuǎn)到慕華府，年復(fù)一年，不見(jiàn)天下之大，只見(jiàn)這四方之天，能有什么出息？”
鄭小興毫不畏懼：“誰(shuí)愿意去誰(shuí)去！這四方之天，就是我此生全部的天地，將軍若看我不地道，只管打發(fā)出去，否則，我哪也不去！”
文錦無(wú)奈，只好叫來(lái)墨菊勸他，沒(méi)想到墨菊比鄭小興還固執(zhí)，直言說(shuō)道：“墨菊跟他一樣的心思，等我兒子長(zhǎng)大了，他愿意出去是他的本事，我們兩口子出這將軍府，一天也活不了，只要公子小姐不嫌棄，我們哪也不去。”
文錦無(wú)奈，怒氣沖沖說(shuō)道：“愚昧至極！”
卻嘆了一口氣，又吩咐道：“既如此，墨菊，你明日帶幾個(gè)人，去宇文府幫順兒捯飭捯飭，別讓他出門(mén)跟乞丐似的，好歹也有點(diǎn)大宅門(mén)的氣質(zhì)。”
墨菊抿嘴偷笑，說(shuō)道：“墨菊明白！公子眼睛一眨便是一個(gè)主意，這會(huì)子又起了什么壞心思？”
文錦怒道：“沒(méi)大沒(méi)小，都是小姐把你們慣的！”
第二日一早，文錦早早起身，洗漱清爽，便讀書(shū)擊劍，吃過(guò)早飯，宇文燕幫他配好衣服官帽，剛結(jié)束停當(dāng)，門(mén)吏便入內(nèi)稟報(bào)，禿發(fā)玄已在門(mén)外等侯。
文錦出門(mén)后調(diào)侃道：“左兵衛(wèi)何必親自前來(lái)，派人知會(huì)一聲，文錦自行前往便是。“
禿發(fā)玄正色說(shuō)道：“文錦說(shuō)笑了，這是奉旨的事，豈敢掉以輕心！”
禿發(fā)玄辦事卻是極其仔細(xì)，此時(shí)街面已經(jīng)熱鬧起來(lái)，為了不擾民，竟是帶隊(duì)先出城門(mén)，繞行半圈之后再入內(nèi)，遇有繁華路面，便命令軍士下馬步行。
文錦頗為贊賞，夸道：“左兵衛(wèi)愛(ài)民如子，治軍有方！”
禿發(fā)玄卻笑道：“在京師帶兵，這是最起碼的本領(lǐng)，先不說(shuō)愛(ài)民如子，就是你說(shuō)的，平城之內(nèi)，權(quán)貴如林、豪強(qiáng)如云，若放肆，說(shuō)不定就惹上什么開(kāi)國(guó)王公之后，豈不是自惹是非？”
說(shuō)笑之間，來(lái)到三皇子府邸，三皇子得到通報(bào)，也早已在門(mén)口迎接，他卻沒(méi)有二皇子那般恭敬，只是誠(chéng)摯地向二人一拱手，便往府內(nèi)讓去。
文錦頗感奇怪，禿發(fā)玄為何不告辭？竟直接往里走去，來(lái)不及細(xì)想，便隨在禿發(fā)玄身側(cè)，調(diào)侃著說(shuō)道：“昨日進(jìn)二殿下府中，文錦大開(kāi)眼界，原來(lái)以往不過(guò)井底之蛙而已！左兵衛(wèi)首次進(jìn)皇子府中，一定好好瞧瞧。”
三皇子何其聰明，立即問(wèn)道：“二哥昨日未曾邀請(qǐng)左兵衛(wèi)？”
禿發(fā)玄笑道：“哪里，二殿下倒誠(chéng)心相邀，老臣不得旨意，如何敢擅進(jìn)，文錦倒是說(shuō)笑了，兩位皇子府中，老臣倒是陪皇上時(shí)時(shí)來(lái)的。”
三皇子心中一沉，心中暗贊文錦機(jī)靈，原來(lái)左兵衛(wèi)今日是奉旨進(jìn)府，倒要小心了。
拓巴睿早已等在正殿階下，見(jiàn)眾人前來(lái)，引領(lǐng)眾人一路上了臺(tái)階，至正殿落座，便背手侍立在三皇子身后。
侍女獻(xiàn)上清茶，禿發(fā)玄卻笑道：“二位盡管忙你們的，就當(dāng)老臣不存在一般。”
三皇子淡然一笑，說(shuō)道：“那，左兵衛(wèi)請(qǐng)恕我們無(wú)禮了！文錦，我想父皇之意，大家互相促進(jìn)而已，因此，我并未做特殊安排，今日本該讀書(shū)，但先生卻外出游歷，你我只好自行閱讀，再交流心得如何？”
文錦心中發(fā)笑，暗贊三皇子機(jī)靈，二人枯坐讀書(shū)，禿發(fā)玄一介武夫，如何坐得住？便笑道：“當(dāng)然都聽(tīng)殿下安排，不過(guò)在下奇怪，游歷倒是常見(jiàn)，一般都是春秋之時(shí)，先生為何在隆冬時(shí)節(jié)出游？”
三皇子答道：“先生出游已經(jīng)好幾個(gè)月，說(shuō)今年災(zāi)情嚴(yán)重，更能看到民生之艱難，官員之優(yōu)劣。”
文錦笑道：“看民生艱難固然要去民間，看官員優(yōu)劣何須出去？平城之中，衙門(mén)之內(nèi)，難道不是最好的地方？在下昨日便見(jiàn)識(shí)一位官吏，何其油滑！有何鉆營(yíng)！此等官吏，優(yōu)劣不是一眼便知！”
三皇子笑問(wèn)：“文錦以為此等官吏是優(yōu)是劣？”
文錦愕然答道：“當(dāng)然是頑劣至極，應(yīng)當(dāng)裁汰！”
三皇子淡淡一笑，端茶輕輕啜了一口，方輕輕說(shuō)道：“文錦你錯(cuò)了！“
文錦心中一驚，禿發(fā)玄也不解地看著三皇子，卻聽(tīng)他說(shuō)道：“本王監(jiān)國(guó)將近一年，見(jiàn)識(shí)各色官吏不知其數(shù)，有人一本正經(jīng)、不茍言笑，卻什么事也辦不下來(lái)，有人面上迷迷糊糊，公務(wù)卻清清楚楚；
有人油滑鉆營(yíng)，卻熟知各部衙務(wù)，溝通上下、協(xié)理同僚，甚至熟練奔走于各衙門(mén)之間，公務(wù)處理如同風(fēng)車斗轉(zhuǎn)，你說(shuō)，這等官吏是優(yōu)是劣？“
如同醍醐灌頂，文錦竟躬身一揖，誠(chéng)摯地說(shuō)道：“如此當(dāng)然算能吏！文錦受教了，請(qǐng)問(wèn)殿下，這里面總有個(gè)什么道理吧？”
三皇子笑笑，心中卻忽然一動(dòng)：今日所言，必會(huì)被禿發(fā)玄一字不漏轉(zhuǎn)述父皇！便坐直了身子，沉聲說(shuō)道：“心有桃花源，便在彩云間！若存心忠于皇上、忠于朝廷，便能鞠躬盡瘁，死而后已，這就是好官！即便油滑鉆營(yíng)，也不過(guò)是手段而已！”
文錦嘆道：“胸中有大海，何處無(wú)水滴，千言萬(wàn)語(yǔ)，心田而已！今日一席話，文錦受益良多！還請(qǐng)三殿下賜書(shū)，文錦拜讀。”
文錦對(duì)答優(yōu)雅，三皇子也心中驚喜，不覺(jué)之間，向皇上表了一番志氣忠心，且是如此自然，真是功德圓滿，見(jiàn)文錦索書(shū)，便目視拓巴睿。
拓巴睿拿出早已備好的兩本書(shū)遞給三皇子，三皇子遞給文錦一部，說(shuō)道：“這部《周易》，我看了一遍，頗多不解之處，你我再通讀他一遍，而后互相請(qǐng)教如何？”
文錦也心中驚喜，接過(guò)書(shū)說(shuō)道：“殿下談何請(qǐng)教？文錦請(qǐng)教殿下罷了。”
二人便埋頭不語(yǔ)，自行苦讀。
拓巴睿無(wú)趣，便至殿外四處巡哨，禿發(fā)玄卻是苦不堪言，又不敢打坐入定，只好枯坐，片刻之后，便想打哈欠，只能使勁憋著。
文錦心中暗笑，卻也不忍，便說(shuō)道：“殿下，一時(shí)半會(huì)兒也看不完，何不讓文錦帶回家研讀，后日再來(lái)府中請(qǐng)教如何？”
三皇子也看到禿發(fā)玄難受，也笑著說(shuō)道：“如此也好，今日有勞左兵衛(wèi)了。”
見(jiàn)文錦告辭，禿發(fā)玄如釋重負(fù)，忙也起身告辭。
三皇子送他二人下了正殿臺(tái)階便止步，拓巴睿將他們送到正門(mén)，才轉(zhuǎn)身返回，卻見(jiàn)三皇子還站在正殿階下，靜靜地看向府門(mén)的方向，右手握書(shū)，左手背后，臉上帶著淺淺的笑意，沉靜自如，長(zhǎng)巾玉立，一派淡淡的華貴之氣。
拓巴睿心中溫馨，便疾步上前，笑道：“文錦今日拿捏恰到好處。“
三皇子輕輕一笑，卻不接話，只吩咐道：“我們?cè)贀魰?huì)子劍。“
禿發(fā)玄出了大門(mén)便翻身上馬，拱手一揖，笑著說(shuō)道：“老夫謝文錦體恤，知道我不耐煩看你們讀書(shū)，早早辭了出來(lái)。“
文錦打了個(gè)哈欠，也笑道：“左兵衛(wèi)光是看著都累了，文錦讀書(shū)豈不是更累？三皇子氣質(zhì)沉穩(wěn)貴重，誰(shuí)能像他一般靜得下心來(lái)。“
說(shuō)罷，也躬身一揖，便打馬回府。
回府之后，卻見(jiàn)順兒坐在鄭小興房中，竟是渾身帶傷，頭上還帶著包扎，墨菊正在幫他處理身上的傷處。
文錦奇怪地問(wèn)道：“這是怎么啦？“
墨菊氣惱地答道：“巴巴地一早給他捯飭出來(lái)，一上午不到，就弄成這樣，頭上包得跟米粽似的，還不讓動(dòng)，說(shuō)是什么如歌給包扎的？真是個(gè)怪人。“
文錦這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，心中暗喜：想不到申正這家伙，戲演得真不錯(cuò)，卻奇怪地問(wèn)道：“順兒跑這邊作甚？為何不回宇文府里？“
墨菊不屑地哼了一聲：“他敢嗎？“
文錦倒是奇了：“有何不敢！我們小時(shí)候不經(jīng)常打架？哪天不帶傷回家？不都是你們包扎的？小興兒那時(shí)還打我個(gè)滿臉開(kāi)花，誰(shuí)說(shuō)什么啦？“
墨菊搶白道：“公子這么記仇的！你騎他背上打仗的事兒就忘啦？公子，你以為還是你們小時(shí)候？“
文錦愈發(fā)奇怪，嗔怒道：“墨菊如何陰陽(yáng)怪氣的？有話直說(shuō)嘛。“
墨菊竟翻了一個(gè)白眼，這才說(shuō)道：“還不是豹公子，酒后睡了墨香，竟懷孕了，老爺一高興，直接指給豹公子做了妾，這下可不得了羅！驕縱得跟皇妃似的！柳姑娘可慘了，被欺負(fù)的，成天以淚洗面。
順兒還敢回去？回去干嘛？侍候后娘？給她端屎端尿洗衣服？“
文錦嘆了一口氣，郁悶地說(shuō)道：“這個(gè)豹子，還犯這毛病？墨菊你告訴小興兒，我府里要有人犯這毛病，包括我自己，都不用稟我，直接打出去！這事兒小姐知道嗎？“
墨菊臉上笑出一朵菊花，高興地說(shuō)道：“公子，知道我為何不愿出府了吧？有你管著小興兒，不比我管用？小姐早就知道了，她只是讓我別管，她知道怎么做。“
文錦這才放心地笑了：“小姐既知道那就好了，對(duì)付這種人，她有的是辦法！“
禿發(fā)玄回到宮里，侍衛(wèi)卻告訴他，皇帝在御花園散步，禿發(fā)玄吃了一驚，埋怨值日的侍衛(wèi)：“這么冷的天，皇上身子剛好，你們這么膽大的？敢讓皇上去御花園，那里四周空曠，風(fēng)跟刀子似的。“
侍衛(wèi)笑道：“我們倒勸，也得皇上聽(tīng)啊！”
不待他說(shuō)完，禿發(fā)玄已經(jīng)往御園走去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)天周在掃得干干凈凈的御花園慢慢踱步，安公公手拿錦狐披風(fēng)，緊緊跟在身后，宇文疆帶著幾名侍衛(wèi)不遠(yuǎn)不近地跟著。
皇帝滿頭銀發(fā)，脖子前突，腰身竟有些佝僂，呼嘯的北風(fēng)中蹣跚前行，像極了田間勞作的年邁農(nóng)人。
禿發(fā)玄心中悲酸，疾步向前，跪下奏道：“皇上，外面天寒地凍，何不回宮歇息？”
天周咧嘴笑了：“朕剛出來(lái)，你倒勸朕回去，起來(lái)，陪朕走走。”
禿發(fā)玄便起身，邊走邊將上午的情形稟報(bào)了皇帝。
天周聽(tīng)完并不言語(yǔ)，愣了片刻，方自顧又向前走去，嘴里喃喃說(shuō)道：“天周二十三年，還算平穩(wěn)，朕的天周戰(zhàn)車，還能征戰(zhàn)幾年？”