“喲，睡不著了？”
“你給【長釘】說什么了？”
“任務，一個新任務。僅此而已。”
“你放他走了。”
“沒有，我沒有放他走，我讓他探路去了。”
“從排污網絡里溜出地塊也叫探路？”
“你知道這偌大的排污網絡里有什么嗎？你敢保證它就是安全的嗎？”
“反正你肯定不會讓他送死。下一步你打算做什么，或者說，把我留下來需要我幫忙做什么。”
“很聰明。你去旁邊的房間，如果等會有人要硬闖就開槍，打個交叉火力，順便嚇嚇他們。我這邊還有兩個算是滿著的彈匣，等會打完后從一樓走廊盡頭的門出去，右轉看清地上有個井蓋，我讓【長釘】在他走過的路徑上做了標記，如果你到時候動作快的話還能趕上他，然后你們一起逃出去?！?p> “那你呢？”
【獵犬】接過麥克唐納遞來的槍和彈藥。
“你大可放心，我有辦法?！?p> “好吧，我信你?！?p> 【獵犬】離開了。
麥克唐納坐在床邊，后背倚靠著斑駁的墻面。
“我有辦法，我能有什么辦法......”
如他預測的一樣，很快，他們便在樓下的廣場上布下了重重防線。
“交出【核心】，你沒有選擇的權力。”
一位軍官走出掩體，朝屋內喊到。
“我不要選擇，我要的是條件。”
“你根本不占優勢，我們可以輕而易舉地沖進去屠殺你們然后奪回【核心】，但我們并不這么做，我們給你一個機會，主動把它交出來?！?p> 麥克唐納不耐煩地挪到窗邊，用手提著保險箱在窗戶口晃了晃。
“它現在在我手里，我完全可以給這個小東西來幾槍?！?p> “但你不會那么做，你要是那么做你就沒辦法談條件了。”
“是，但我希望我們不會發展到那種地步。這樣，我有個建議，東西你們拿走，我們空手離開?！?p> 軍官思索了片刻，用帶著手套的手撫摸著下巴。
“籌碼不夠，你們要做的是從我們的手上換回你們的命。而這東西是你們理應歸還的?！?p> “你*?！?p> “你再說一遍？我勸你把嘴放干凈?！?p> 麥克唐納一拳頭捶在了墻上，手部傳來的痛感讓他重新冷靜下來。
“這樣，我手上還有些從雇主那掙來的錢，咱們五五分？”
“我們對錢不感興趣?！?p> 軍官招呼著士兵搬來了一張椅子，堂而皇之的坐在了中間的開闊地。
“您是真不怕死啊，真就不怕我讓人給你來一槍？”
“你不敢?！?p> 麥克唐納沒理他，對著耳機的麥克風低聲說道：
“【獵犬】，給他兩槍?！?p> “這......不妥吧。”
“朝他旁邊打?！?p> 刺耳的兩聲槍響，地上濺起的碎屑落在了軍官的長靴上。旁邊掩體后的士兵趕忙起身想要掩護，但被軍官舉手制止了。
“長官，這......”
“他們不會這么魯莽的，神射手呢，他應該已經發現剛才的火力點了?！?p> “是的，長官?！?p> 耳機中傳出低沉而輕微的聲音，仿佛一個幽靈般飄忽不定。
“所以，你還要提出什么條件呢?！?p> 他大聲地問道，麥克唐納此時有些著急，留給他的時間不多了。
“你看，你也不想讓你的士兵再減員，我們也想留條命，不如這樣，你確保我們的生命安全，我提供我所知道的情報。”
“我要點現實些的東西，情報這一項可以保留，但只能作為后續換取人身自由的籌碼?！?p> 麥克唐納捕捉到了一些細節，至少目前他離活下去更近了一步。
軍官還是坐在那里，面不改色，雙方都在思考。
“第二組呢，進展如何?！?p> “已經繞行到目標所在地附近，很快就能突入了?！?p> “很好，人和東西最好都要。”
“收到?！?p> 麥克唐納坐在地上，依著墻，大腦里一片混亂，他實在是想不到有什么能當做籌碼的了。正當他毫無進展之際，來自【獵犬】的通訊傳入了耳機內。
“有人在靠近，我感覺到了，你小心點。”
“好?！?p> 聽這一消息，麥克唐納當即把箱子固定在了前胸，一手端起步槍一手握著手炮，等待著對方破門。
“架住他們的軍官。”
“沒問題。”
“第二小組已經在門外待命，隨時聽候您的命令?！?p> “神射手呢？”
“我還在?！?p> “接入第二組和我的頻道，等我下令突入你就打掉對方火力點。”
“遵命?！?p> 麥克唐納清晰的聽到了門外傳來的靴子踩在碎木屑上的細碎聲響，但對方似乎并沒有當即破門而入，當下只剩下了寂靜。
“隊長，要不要我過去幫你?！?p> “我能應付的過來?！?p> 雙方都在等，等待一個合適的時機。麥克唐納能清楚的聽到自己的每一下心跳。
“到點了。”
一聲槍響，一聲踹門聲。
“都別動，退出房間，要是敢進來一步我一槍打碎這個小東西！”
本來要進入房間的四人一聽到麥克唐納的威脅趕忙退了出去，繼續停在待命位置。
“不是說談好前不動手嗎？”
“我可沒這么說過?！?p> “【獵犬】？”
“還活著......”
通訊內傳來一陣呻吟和大喘氣的聲音。
“還能動嗎？能動幫個忙，幫完這個忙你就可以走了。”
“中槍的是左肩，還能動，說吧，幫什么忙?！?p> “把我門口這幾個清理一下?！?p> “你......等一下哈?！?p> 【獵犬】仰面躺在地上，她從胸掛內掏出止血粉灑在傷口上后艱難地翻了個身。
左肩的痛覺讓她想大聲地喊出來，但現在肯定不是場合。她拿起立在一旁的弩，吃力地爬出了房間，在漆黑的走廊里貼著墻坐了起來，然后一點一點地挪到了拐角處，探頭一瞥，四名士兵正好站成了一條線。
“真是個......天大的，好機會?！?p> 她從腰間的箭壺里取出一致弩矢，將弩裝填完成后閉上眼專注的將弩矢賦能，很快，箭鏃表面鍍上了一層暗紅色的能量。
右手拿起弩，一個側身倒在地上，上半身露出拐角的同時射出了賦能的弩矢，經過賦能后的弩矢精確而致命的穿過了四名士兵的胸口，而傷口周圍也因能量瞬間灼燒碳化了，散發出一股蛋白質灼燒的味道。
“好了，你可以走了。錢在【長釘】包里的夾層，我不知道到底裝了多少，反正你還完欠款是綽綽有余了，剩下的錢你們分分?！?p> “那我可太感謝你了......你也盡快脫身吧?！?p> 【獵犬】說完，晃晃悠悠地強撐著站了起來，經過走廊，看到四人的尸體，隨后扶著墻一步一步走下樓去。
“第二組？當前什么情況？第二組？回答我！”
通訊頻道內一片寂靜。軍官意識到了事情并沒有按照預期的發展。
“神射手！你擊斃對方的火力點了嗎？！很顯然，因為你的失手，讓我們又丟掉了四位弟兄的命！”
頻道內無人應答，軍官又坐了下來，稍微的冷靜一下后又補充道：
“我不怪你，每個人都有失手的時候。”
東邊的天空漸漸的透出粉紅色，天快亮了。
“要不都各退一步，我把東西給你，但你們要給我戰俘待遇，你看行不?！?p> “PMC不享受戰俘待遇?！?p> “我都說了各退一步，這么耗下去沒啥好結果。你看我們這邊也死了人，你們那邊也死了人，我這邊再多提供些我知道的東西，這不結了？”
軍官從椅子上站了起來，招呼身后的士兵收隊。
“成交，我向上面匯報后你自覺解除武裝出來投降?！?p> 說完，軍官閃身向上級匯報情況，在簡短的復述后他掛斷了通訊。
“上級已經批準，我們接受你的條件?！?p> “感謝你們還讓我在投降前保有最后一絲尊嚴。”
麥克唐納從二層走下廣場，將箱子從胸口卸下，步槍和手炮都交給了身邊的士兵，但背包并沒有交出去。
“背包?！?p> “沒東西，就剩吃的和錢了。”
“那也上交，程序結束后會原封不動的還給你。如果你配合的話?！?p> 極不情愿地，麥克唐納將背包取下遞給了士兵。
看到麥克唐納徹底解除武裝后，軍官背身在通訊頻道內說道：
“第一編隊，第二編隊，第三編隊，第一偵查組，第三特勤隊，第四快速反應小隊，第三預備反應連，回收目標以完成回收，任務結束，全體收隊?！?p> 聽到這么長的一大串軍隊編號，麥克唐納出了一身冷汗，可能投降確實是最好的選擇了。
天邊微微顯出一絲金黃，在廣場稍作等待后，兩輛輕型裝甲運兵船停在了廣場上。士兵們登上后車，軍官帶著兩名士兵將麥克唐納押上了前車。
車輛啟動，麥克唐納通過觀察窗可以分辨出，他們在向北行駛。
“灰色的幽靈，麥克唐納。是嗎？”
他一愣，隨后看向軍官。
“你從哪知道的?！?p> “很明顯，我們的情報人員在哥倫比亞弄到了你的信息，但大多數信息還是從【光標合約】那里得到的?！?p> “他們不會提供這些信息，這關乎他們的信譽。”
“當然，但我們用了一些特殊手段。這些事情先放在一邊，我很想知道你的隊員們呢。”
“這個我不會告訴任何人?！?p> “好吧，這是你的自由，而且我們對他們的下落也不感興趣?！?p> “現在我們要去哪？我看大致是在向北行駛。”
“是的，我們要先前往離我們最近的城市：利西米爾斯克，這里本來也是維沙國土，但后來被塔玆蘭帝國占領，現在正處于我們的控制區。因為離前線很近，所以我們只是?？吭谀抢镅a給并稍作休整，隨后跨越烏米達拉河，繼續向北，一直到首都軍務部?！?p> “我聽說你們現在正在和塔玆蘭聯邦在交戰？”
“是的，塔玆蘭帝國分裂后，帝國西北部在哥倫比亞支持下成立了新政府，也就是現在的塔玆蘭聯邦，在哥倫比亞的支持下，現在正與我們爭奪邊境區的大片地下遺跡群?！?p> 兩人似乎已經將半小時前的事情忘的一干二凈了，但麥克唐納心里在做著自己的打算。
太陽已經升起，暗夜的陰影褪卻，游走于午夜的幽靈是時候消散了。