草長(zhǎng)鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。

　　春來(lái)乍暖還寒過(guò)后，數(shù)不盡的明媚春光灑滿京都城，四下皆是暖意一片，誘得顧府院子廊檐前的西府海棠越發(fā)開(kāi)得嬌艷，活生生像個(gè)俏麗的姑娘家。

　　偶有清風(fēng)掠過(guò)，撩動(dòng)一樹(shù)花色，一朵嬌嫩的鮮花兒便翩躚而下，隨著微風(fēng)打了兩個(gè)旋兒，輕飄飄地落在樹(shù)下的石桌上。

　　片刻后，那花兒被人拾起，小心翼翼放在掌心。

　　那是一只骨指纖細(xì)的手，白皙得不像話。

　　“姑娘，司業(yè)大人叫您過(guò)去，說(shuō)是商談您進(jìn)宮的事宜。”底下有侍女來(lái)報(bào)。

　　“好，這就去。”她放下花朵兒，抽身離開(kāi)。

　　許久后，那花兒被風(fēng)揚(yáng)起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地不知飄往了何處。

　　*

　　書(shū)房里，國(guó)子司業(yè)顧長(zhǎng)源正取了狼毫來(lái)，揮筆作畫(huà)。

　　“父親。”顧皙顏輕腳進(jìn)了門(mén)。

　　筆尖微滯，他緩緩將筆放置在筆洗上，這才抬頭瞧自己的長(zhǎng)女。

　　不知何時(shí)，女兒已經(jīng)長(zhǎng)成窈窕的大姑娘了，一顰一笑酷似她那早亡的母親。顧長(zhǎng)源努力壓下心中的悲痛。

　　“顏兒以為這二喬如何？”說(shuō)的是他剛作成的畫(huà)作，一粉一紅兩朵牡丹于眾綠葉中脫穎而出，獨(dú)占韻味。

　　“嬌而不艷，美不勝收。”她回。

　　“是啊，唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。”顧長(zhǎng)源語(yǔ)重心長(zhǎng)，“可是顏兒，爹爹并不愿你做那嬌花艷朵兒，贏得萬(wàn)千矚目。”

　　他哽咽，險(xiǎn)些老淚縱橫，“爹爹只求你平安順?biāo)欤到∫皇溃憧芍溃俊?p>　　當(dāng)初陛下采選良家女的圣旨下來(lái)，他沒(méi)有法子只能送女兒去應(yīng)選，心中卻也存著僥幸，只望女兒不要中選才好。可到底天不遂人愿……

　　“女兒知曉，必定會(huì)努力保全自己。”將要離家，顧皙顏也是心有戚戚，面上已然有淚。

　　“好好好。”顧長(zhǎng)源連道三聲好，“你向來(lái)聰明伶俐，爹爹沒(méi)有不放心的。”

　　他轉(zhuǎn)身，從一旁取出一個(gè)錢(qián)袋子來(lái)。

　　“這里頭是兩千兩銀票，進(jìn)宮后處處需要打點(diǎn)，你先用著。若是不夠，便差人遞信回來(lái)。”

　　顧皙顏瞧著那錢(qián)袋子，淚水決堤，搖頭：“父親，女兒不要。”

　　顧長(zhǎng)源便哄：“顏兒聽(tīng)話。你此番被封五品美人，可宮中貴人頗多，你便是請(qǐng)陣線婆子給你做些繡品也還需打點(diǎn)，更別提旁的什么了。便是你進(jìn)了宮，爹爹也不愿瞧著你受苦，你收下，爹爹才會(huì)安心。”

　　父女又是好一陣談心，等出了書(shū)房時(shí)，已是近暮。

　　正院主母那邊亦來(lái)了人請(qǐng)。

　　顧皙顏進(jìn)內(nèi)院時(shí)，繼母文氏還在清點(diǎn)銀票。