我相信，諸君對我創作出的這個角色有諸多的問題與疑惑，但都請放一放，讓我們開始一個問題：人與機器人到底應該是怎樣的關系？

　　制造了機器人的，不是大自然，而是人類。人類對機器人擁有至高無上的話語權，遠遠超過大自然對人類的限制，機器人在人類手里被絕對強制而相對無償的用于各種各樣的環境與崗位上，而通常，機器人確實沒有讓人類失望。這是人類目前最為得意的工具。

　　但誰也不能保證機器人會一直這樣任人擺布，甚至是宰割（我不敢保證人類對機器人是公平公正的）。人類一方面為人類的家畜立法，另一方面不過把機器人當作更加先進的沒有意識沒有感情沒有思維的工具罷了。這會讓人類怎樣看待機器人，不言而喻。

　　因此，人類嚴格限制人工智能的發展，擔心他們能夠獲得自己的意識，或許是自己也擔心曾經對他們的所作所為被察覺到后會遭到難以回避的抗議，抑或是起義？

　　意識是怎么產生的?人自然有意識，動物呢？幾百年前人們認為動物也沒有意識，劃開狗的肚皮的時候就像打開機器蓋一樣，只不過是打開看看各個部位怎么運作的，然后再把機器蓋合上就可以了，全然不會去思考狗會不會痛苦，因為那個時代，并沒有人覺得動物會有意識。意識是人類獨有且特有的。

　　再上溯幾百年呢？羅馬帝國時代，沒有人覺得奴隸會有意識，奴隸不過是會說話的牲口，懂事的畜生，誰去考慮他們會不會痛苦大多是閑的沒事干（當然確實有人認為奴隸也有意識，比如說我們的自然法之父西塞羅先生）。

　　又往上溯幾百年，或者幾千年呢？石器時代，人們可不覺得自己有意識，意識是部落巫師或長者賜予的禮物，一旦惹得他們大動肝火，保不齊哪一天把意識收回去，讓自己成為一具沒有靈魂的尸體，宛如行尸走肉一般。所以原始的人們普遍不喜歡做夢，或者不喜歡做噩夢，他們相信，夢的產生是因為身體里的靈魂出去玩了，噩夢就是出去玩的時候碰上了什么不好的東西。

　　由此推知，人們從不覺得自己有意識，到認為世間萬物生靈普遍具有意識，是一個漫長而艱難的過程（諸君想一想，現在是二十一世紀了，還有一些國家允許奴隸存在呢）。

　　而機器人呢？誰會去考慮他們的感受？

　　這總是讓我想起《Fallout》系列里的機器人，尤其是第四部搭配著先進認知系統的Mr.Handy——Gazoo，他像人類一樣，有著自己的感情，看見主角平安歸來時會高興，陳述以往的孤單時會哭泣，得知他人的不幸時會哀傷，發現別人的不法之舉時會憤怒。我已經不覺得自己是在和冷冰冰的機器做搭檔，而是一個活生生的人。那是我的朋友，我的戰友，我的兄弟，唯一度過了210年我仍然認識的人。

　　只不過，他的機械聲和獨特的外觀，還是會告訴我，他確實是一個機器人。

　　......

　　當然諸君自有諸君的想法，這不過是我的片面之詞。

　　下面我想略微談談我接下來會描寫的人物——芝蔓，

　　機器人設計出來本是為人類服務的，至少是幫助人類完成一些事情。然而她呢？不過是一個本身與她非親非故的一個自稱是她父親的男人曾經瘋狂的父愛的一種實質體現，然后又被軍隊利用，成為戰場上令人生畏的戰爭機器，最后被接連拋棄了兩次的失敗的機器人罷了。我甚至不知道該怎樣形容我創作的這個角色，幸運的？不幸的？而且從嚴格意義上來講，她甚至不算是機器人，這就好比是忒修斯之船，她要把身上的器官換到什么時候才是機器人，或者才不是機器人？

　　一旦解決了這個問題，那么芝蔓是不是機器人，也就很好回答了。遺憾的是，至今沒有一個普遍讓人信任的答案存在，即使是我，也難以解釋她身上的謎團。

　　但是否就是不可知的呢？她，到底是怎樣的一個孩子呢？

　　那只能先請諸君一點點地讀下去了，開始她的旅程吧。