聞聽柳清雅此問(wèn)，石像內(nèi)蛇精的妖念急轉(zhuǎn)，幽冷的豎瞳仿佛穿透石胎，牢牢鎖住眼前婦人：
此女究竟意欲何為？其心性之狠戾，竟至于斯！
誠(chéng)然，相較尋常牲畜，吞噬蘊(yùn)含先天精元的人族精血，于它妖力恢復(fù)確然更為滋養(yǎng)。
然而，較之凡俗血肉，那些蘊(yùn)含豐沛天地靈氣的天材地寶，乃至身負(fù)修為的修士本身，才是它這等妖物夢(mèng)寐以求的大補(bǔ)之物！
依常理度之，柳清雅身為人族貴胄，竟能如此輕易地將“凡俗肉身所蘊(yùn)之重濁精元”列為供奉選項(xiàng)，其漠視同族性命、視同族為血食的冷酷心腸，便是它這老妖，妖魂深處也不由得泛起一絲寒意——此女心性之陰毒狠絕，當(dāng)真令人悚然！
石室內(nèi)陷入短暫的死寂，唯有燭火搖曳。
片刻后，蛇精那低沉詭譎的聲音方才穿透石像，幽幽響起：
“若有凡俗生魂獻(xiàn)祭，其精元?dú)庋谖岑焸匀徊徊睢Ｈ粍t——”其聲調(diào)陡然一轉(zhuǎn)，帶著一絲不易察覺(jué)的貪婪，“若能得蘊(yùn)含天地靈氣之物供奉，其效力……則更為上善，遠(yuǎn)非濁血凡胎可比。”
此言一出，柳清雅眸光驟然一凝，指尖無(wú)意識(shí)地深深掐入袖口精致的金線牡丹紋中，將那華貴錦緞絞出深深的褶皺，顯見內(nèi)心正經(jīng)歷激烈的權(quán)衡掙扎。
她豈能不解這“蘊(yùn)含靈氣之物”所指為何？非是她囊中羞澀，實(shí)乃心念所系，欲為他日傳予念安傍身。身為敕封縣主，更曾得十六公主青眼相待，柳清雅的私庫(kù)之中，確實(shí)珍藏著幾件非凡俗可得的靈物。
奈何她終究是凡胎濁骨，無(wú)緣仙道。自十六公主斬?cái)鄩m緣，拜入玉清仙門，從此仙凡兩隔，音訊渺茫，自然再無(wú)人源源不斷地向她輸送這等稀世珍寶。
遙想當(dāng)年，十六公主靈根初顯，備受皇室珍視，所得天材地寶自是豐厚無(wú)比。念及舊誼，公主亦曾慷慨分潤(rùn)，贈(zèng)予柳清雅數(shù)件珍品：一株三十年份、靈氣氤氳的靈參（此物非同尋常山參，乃是蘊(yùn)含天地精華的寶藥）；一件低階防御類法器；以及一張同樣用于防護(hù)的靈符。
其中，那法器與靈符，于蛇精這般精怪之屬而言，效用幾近于無(wú)，形同雞肋；唯獨(dú)那株三十年份的靈參，其內(nèi)蘊(yùn)的精純草木靈氣，若能被它汲取煉化，于修復(fù)受損妖元、穩(wěn)固境界倒真有幾分裨益。
此株靈參，柳清雅視若救命稻草，深藏于寶匣深處，唯恐自身或愛(ài)子念安他日突遭生死大劫，無(wú)物可恃。正因這深藏的顧忌與不舍，她本能地抗拒將其拿出。
然而……此念如電光石火般劃過(guò)心頭：靈植終究是身外之物，縱使珍貴，終究是死物一件。此刻若能以此物為籌碼，換取那“常樂(lè)尊者”施展無(wú)上妙法，為念安開啟靈智、增益慧根，鑄就未來(lái)錦繡前程之機(jī)……這般交易，細(xì)思之下，倒也并非不值。
一念及此，柳清雅緊絞袖口的手指微微松了一瞬，她低垂著眼睫，濃密的睫羽在眼下投落一片陰影，顯是陷入了深沉的猶豫與權(quán)衡之中，心中天人交戰(zhàn)，一時(shí)難以決斷。
石室內(nèi)燭影搖曳，映著柳清雅沉默的側(cè)影，時(shí)間仿佛凝滯。見她久久未應(yīng)，石像深處，蛇精那幽冷詭譎的聲音再度穿透寂靜，帶著一絲探究的意味：
“是沒(méi)有，還是……不便？”
這聲音如同冰棱墜地，打破了凝滯的空氣。柳清雅倏然抬首，目光如炬，直直刺向那尊盤踞在陰影中的詭秘石像。她眸中最后一絲游移盡散，取而代之的是一種孤注一擲的決然：
“尊者在上，”她聲音清晰而穩(wěn)定，字字如釘，“妾身愿為尊者備下十名血食。但求尊者慈悲，施展神通，助我兒念安……開啟靈智。”
石像內(nèi)，蛇精的妖魂無(wú)聲地翻涌。聞聽此言，它并未即刻否決。它深諳欲取先予、循序漸進(jìn)之道。方才侵入柳清雅識(shí)海，那株深藏于寶匣之中、靈氣氤氳的三十年份靈參，其存在對(duì)它而言昭然若揭。
然柳清雅此刻只字不提靈參，蛇精亦按捺下心頭的貪婪，絕不會(huì)主動(dòng)點(diǎn)破索取。
既然她承諾奉上十名活生生的凡人……蛇精冰冷地權(quán)衡著：這些凡俗血肉蘊(yùn)含的精元?dú)庋湫Я倘贿h(yuǎn)遜于那株靈參所能提供的精純草木靈氣，如同粗糲沙石比之瓊漿玉液，但終究是聊勝于無(wú)的滋養(yǎng)。
況且，其中另有一重關(guān)鍵利害：倘若由它這妖物親自動(dòng)手，在人間頻頻獵食人族，縱能憑借石像遮掩一時(shí)妖氣，時(shí)日一長(zhǎng)，那濃重的血腥與失蹤的人命，必定如投入靜湖的石子，層層漣漪終將引動(dòng)那些嗅覺(jué)敏銳的人族修士警覺(jué)探查，禍患無(wú)窮。
但若此事由柳清雅這等身處權(quán)力核心的人族權(quán)貴親手操辦、暗中運(yùn)作，情形便截然不同！若有她這層“人皮”作為屏障，以官府之名行遮掩之事，將活人消失的痕跡悄然抹去，自然如同巨鯨潛于深海，不易引動(dòng)那些巡弋人間的修士注目。
心念電轉(zhuǎn)間，利弊已晰。故而，蛇精那沉凝如鐵、帶著非人質(zhì)感的聲音自石像內(nèi)緩緩蕩開，應(yīng)允道：
“可。待吾汲取精粹，稍復(fù)妖元，便為你兒行那啟智開慧之法。
汝……”
其聲調(diào)微揚(yáng)，帶著不容置疑的命令，
“且去準(zhǔn)備吧。”
得到這聲應(yīng)允，柳清雅緊繃的心弦似乎松了一分。
她微微垂下眼瞼，姿態(tài)間帶著一絲不易察覺(jué)的恭順，頷首應(yīng)道：
“好。那便有勞常樂(lè)尊者了。”
蛇精與柳清雅對(duì)話的余音似乎還在石室內(nèi)縈繞，房門“吱呀”一聲被推開。
李念安提著五只脖頸軟垂、羽毛凌亂的死雞，帶著一身急躁的氣息闖了進(jìn)來(lái)。
方才，他確曾嚴(yán)令小廝務(wù)必速速采買五只活雞回來(lái)。
豈料那小廝在返回途中，因手中竹籠里的活雞撲騰，發(fā)出陣陣刺耳的啼鳴，眼看就要驚動(dòng)路過(guò)的家丁仆役。
情急之下，小廝唯恐暴露行跡，壞了少爺吩咐的“隱秘”差事，只得咬咬牙，下手將五只雞盡數(shù)扼死，這才得以將無(wú)聲的“貨物”順利帶到李念安面前。