待丫鬟回稟，道是東西已被李念安院中人收下，陸婉婉方尋了個李牧之神色稍霽的時機，將此事輕描淡寫地道出。
她語聲溫婉，如清泉漱玉，只道：
“妾想著，安兒手掌受責，總需些藥膏舒緩。
又尋思他年幼好動，尋常詩書怕是難入眼，便自作主張，將那本講些新奇機巧玩意的雜書一并送了去。
權當……給他解個悶兒。”
她眸光微垂，接著道：
“妾深知姐姐與安兒待妾與毓兒……終究隔著些。
妾亦唯愿毓兒平安長大，得些真才實學，日后能自立門戶便足矣，從未敢有非分之想。
只盼家中和睦，莫因小兒輩再生嫌隙。安兒若能看進些書去，不拘是圣賢文章還是雜學趣聞，總強過……全然目不識丁。”
李牧之聞言，默然片刻。
他深知陸婉婉此舉純是一片善念，欲緩和關系，更存了引那劣子向學之心。
念及李念安被柳清雅縱容得實在不成樣子，若能借此機緣，令其肯拾起書本——哪怕只看些不入流的“奇技淫巧”，也總比整日里斗雞走狗、頑劣無狀強上幾分。
他面上并無慍色，只微微頷首，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊與復雜，道：
“你費心了。
安兒……他若能因此看進去些東西，哪怕只識得幾個字，總歸……是好的。”
………………………………
那盛著上好化瘀膏的精致瓷盒并兩冊書卷，被丫鬟恭敬地呈至李念安面前。
甫見那藥膏，李念安紅腫的掌心似乎都隱隱傳來一絲舒緩的錯覺，稚嫩的心尖上，竟不由自主地掠過一絲微弱卻真實的雀躍。
莫非……父親終究是心疼他的？
那一頓戒尺之痛，或能就此揭過？
然則，當目光觸及丫鬟手中那兩本書冊時，方才那點剛冒頭的、帶著暖意的微光，如同遭遇了九幽寒泉的當頭澆淋，瞬息間凍結、熄滅，散得無影無蹤！
《千字文》！
《機巧圖說》！
兩個書名如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他眼中！
父親送這勞什子作甚？
是要他傷上加痛，在這火辣辣的手掌煎熬里，再添上讀書認字的苦楚嗎？
還是說……這便是父親口中那“知恥”的法子？
用這些鬼畫符般的字句，來折磨他、羞辱他？！
一股混雜著委屈、憤怒與深深被戲弄的怨懟，如同毒藤般瞬間纏緊了他的心臟。
他死死盯著那兩本書，仿佛它們不是紙墨，而是父親冰冷苛責的化身，同時也是陸婉婉那女人假惺惺“好意”背后無聲的嘲諷！
什么化瘀膏！
什么解悶兒的機關書！
統統都是虛情假意！
父親終究還是那個只知板著臉訓斥他、逼他讀書的父親！
送藥膏不過是堵旁人的嘴，送書本才是他真正的目的！
李念安的小臉霎時繃緊，嘴唇抿成一條倔強的直線，眼中那點殘存的希冀徹底化為冰冷的怨毒與抗拒。
他猛地扭過頭去，看也不再看那兩樣東西，仿佛多看一眼都是莫大的屈辱。
相較于李念安這邊的暴躁不安，柳清雅那邊到是平靜的許多。
柳清雅神色沉靜，臉上不見波瀾，楊嬤嬤站在柳清雅背后，等待柳清雅發話。
柳清雅想著既已決意依附那“常樂尊者”，源源不斷的“血供”便成定局。
那隨之而來的“藥渣”處置，自需未雨綢繆。
她輕抬眼簾，望向侍立一旁的楊嬤嬤，聲音平穩無波，卻字字透著不容置疑的寒意：
“嬤嬤，‘藥引’既需長供，‘藥渣’便需穩妥去處。
先前的野狗嶺雖可一用，然次數多了，難保不引人側目。”
她鳳目微凝，指尖無意識地在袖口劃過，繼續道：
“再者，‘藥材’的采辦亦需謹慎。長亭縣統共不過三四千丁口，零星失蹤幾人，或如石沉大海。
然若數目漸多，時日稍長，必生波瀾，惹來不必要的窺探。”
楊嬤嬤垂首聆聽，面上毫無異色，仿佛主母談論的只是尋常家務。
待柳清雅話音落下，她略一沉吟，道：
“夫人思慮周全。
老奴省得。
除卻野狗嶺，尚有西北、西南兩處，或可備選。”
她眸光冰冷如寒潭凍鐵，條分縷析：
“其一，西北深山中有黑水潭。潭水墨黑，深不見底，終年寒氣森森。
此地偏僻，除偶有獵戶行經，平素人跡罕至，正是沉物的好去處。”
“其二。”
楊嬤嬤頓了頓，聲音更添幾分陰冷，繼續道：
“西南有古戰場遺墟。
表面草木蔥蘢，實則乃尸骨滋養之地。
怪就怪在，此地無論寒暑，踏入其中便覺陰寒刺骨，縱是炎炎正午，日頭高懸，也難感半分暖意。
此等詭譎之地，常人避之唯恐不及，正是絕佳的湮沒之所。
至于‘藥材’的來源，老奴也思量了幾個法子。”
楊嬤嬤她眸光幽冷如古井寒潭，毫無波瀾，嘴唇微啟，聲音平穩，如同在陳述明日采買清單，繼續道：
“其一，可選僻靜之處，自行豢養些雞豚犬彘。
此等‘藥材’雖非上品，僅堪尋常血食，然勝在穩妥。
即便偶有外人察覺，也只道是府中飼養尋常畜生，斷不會起疑。”
她頓了頓，指節無聲地敲擊了一下袖口，道：
“其二，可從外府州縣暗中采買。
只需尋那等來歷清白、無甚根基的貧苦之人，令其簽下死契，畫押為憑。
此契一立，便是生死由主，官府亦難深究其蹤。
只要手腳干凈，身份隱秘，自可源源不絕。”
楊嬤嬤的聲音更低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的漠然，繼續道：
“其三，便是就地取材。
長亭縣內，總有那等無家可歸的流民、沿街乞食的乞丐，或是些作奸犯科、聲名狼藉的奸邪之徒。
此等螻蟻，生無根基，死無掛礙。
縱是無聲無息地消了蹤跡，又有誰會費心去尋？官府即便知曉，怕也樂得清凈。”
她說完，便垂手靜立，仿佛方才談論的并非人命關天之事，而只是幾件待處理的尋常雜物。