佩嬤嬤跟著秦艽退了出去。說要去繼續取些浸了甘露的芭蕉蕊給棠姐兒做吃食。

　　辛夷取了些珍珠粉細細地掃了周窈棠的面，然后以青雀頭黛描了兩簇遠山眉，又點了桃花胭脂暈了雙頰，最后在唇瓣上輕輕抿了抿。

　　面妝便化好了。辛夷問道：“小姐要選哪件衣裳？選好了奴婢來配釵。”

　　周窈棠望向辛夷剛才拿進來的襦裙，看著最上一件月白色的問道：“這可是今春里新裁的？面料倒是眼熟，可是年初桓王爺賞給二哥哥的煙雪羅？”

　　周窈棠憶起，當時二哥哥回來想也不想便丟給自己了，說是做女子的夏裳甚為合適。還是母親房里孫嬤嬤張羅著帶她去秀錦居量身，只是這款式似不是自個兒當初選的那種樣子。

　　辛夷笑著說，“是了，小姐好眼力。這可不，是春日里秀錦居的當家大裁縫親自來遞了話，說小姐當時選的樣子是齊胸，后來覺得不好完全展現這料子的飄逸。”

　　周窈棠這才明白。

　　原是她母親本想問了自己的意思再回那大裁縫，奈何自己那天跟著崔府小姐出去游玩了大半日，母親等了許久見自己還未回來，又覺得不好叫大裁縫等久了，便叫他自行拿主意了。

　　周夫人本想著回頭等周窈棠回來了再告訴她，哪成想后來竟淡忘了。這不，今晨送來成衣，周夫人才憶起這茬，這才叫辛夷代為轉告。

　　周窈棠道，“那便這件罷，瞧著款式許是小改了一番。”

　　語罷，便見辛夷將那襦裙取出，展開來是齊腰的樣式，只見自上至下漸變的月白色紗羅上繡著百蝶穿花的紋飾。

　　同色系的靛藍上襦是頗素凈的，在袖口和交領繡了與襦裙上相同的夕顏花，胸前有幾片花瓣樣的暗紋。

　　辛夷服侍周窈棠穿好，在腰間打了個漂亮的雙耳結，不禁脫口而出：“這料子真是襯極了小姐的膚色，小姐穿上真美呢。”

　　周窈棠一笑，“瞧瞧，也就是你天天變著法兒的夸我，不像那秦艽，見著了指定要打趣我。”

　　轉身后，只見鏡中之人被映襯地膚白勝雪，腰肢纖纖，仿佛不堪盈盈一握。隨著身體輕輕地左右回繯，那裙擺上的花也在緩緩擺動，蝴蝶仿佛在其中飛舞，襦裙像是一張畫布，如煙似雪，靈動飄逸。

　　“不愧是秀錦居的大裁縫，這衣裳剪裁的真是好看。煙雪羅也果然名不虛傳，看著甚是輕盈呢。”周窈棠口中夸贊不絕。

　　辛夷一邊又打開了妝奩，捧出一個匣子，從中取出只荔枝白玉簪斜插在周窈棠的發髻上，然后在發間點綴了幾只嵌翠梅蕊花鈿。

　　一陣卷簾聲動，只見換了一身杏色襦裙的秦艽一條腿才跨進門檻來便道，“哎呀，這是哪位仙子下凡來了？”

　　周窈棠起身，噗嗤一笑，“不愧是你。適才還在與辛夷說你等下定要來揶揄我一番，這可不，人還未至話已到了。”

　　說完便起身，搭了秦艽的手，道，“隨我去爹爹那邊瞧瞧。”

　　辛夷忙上前給秦艽遞了把絹傘，對著她道，“這回你打著絹傘護小姐繞連廊慢慢地過去罷，別抄小徑了。這嶄新的襦裙可不好被淋濕了。”

　　隨后又對周窈棠眨了眨眼，問道：“小姐可要帶些回禮給桓王殿下？”

　　周窈棠遲疑了一下，略微思索后從妝奩中里取出了一只香囊，對辛夷笑了笑。

　　前廳內廂，赫連桓輕輕放下手中的茶盞，一盞茶已見底，依舊感覺口干舌燥。對著周厘道，“適才吾所言，便有勞周老爺了。”

　　周厘還端著冷了的茶盞，仿佛思緒有些凝滯，手里不住地重復著撇浮沫的動作，聽到赫連桓所言，連忙又一驚，道：“是......是。那王爺可......”

　　一句話還未講完，赫連桓忙止了周厘，在唇邊比了安靜的手勢，輕聲說，“吾自知其中關系利害，這一切，現在可全然看你如何掌控了。”

　　語罷，便起身整理了下衣衫道，“今日已叨擾了你府上多時，吾這便告辭了。”轉身便向門邊走去。

　　周厘見了，連忙站起來。但由于坐的久了，猛然起身有些身子不穩，腳下一軟差點跌倒，幸好他用手肘拼死撐在了藤椅旁的石案上，這才沒有跌了去。

　　赫連桓聽了動靜，回身扶了一把周厘道，“啊呀，不必送了。吾自回去便可。”

　　周厘勉強笑了笑，說：“這怎么成，”自己趕忙站好理了理襦衫，并上前打開了廂門，做了請的手勢，道，“殿下請。”

　　赫連桓頓了頓，道：“你心里可莫要有什么無謂的擔憂。請——”

　　周厘一路陪著赫連桓自內廂出到前廳，接過守在前廳外的小廝遞來的油紙傘，撐起遮蔽著赫連桓正要行至廳外廊橋。

　　剛邁了前廳門檻，便遠遠見著自廊橋的東頭遠遠行來一抹黛色的倩影，身旁點綴著一點淺杏。